DOBE - Capítulo 846

Cualquiera que sea el mensaje reportado, requirió la atención inmediata de Selphira, interrumpiendo los planes de observar la batalla final entre Ren y Luna que prometía ser igual o más espectacular que lo que acababan de presenciar.Un momento terrible le robó el placer que tanto anhelaba. Se suponía que los exámenes finales serían su recompensa por invertir tanto en Ren y Liora. Y ahora el deber le robaba esa recompensa.Suspiró profundamente y exhaló liberando la tensión mientras aceptaba la inevitabilidad de responsabilidades que no se podían posponer independientemente de las preferencias personales."Al menos pude ver hasta dónde llega mi nieta", dijo con un tono que se suavizó, mostrando un genuino orgullo. "Estoy orgullosa de ella".Y luego añadió con una pequeña sonrisa que sugería una aprobación que iba más allá del simple logro en batalla: "Y al final los gustos de mi nieta no son malos, así que puedo estar orgullosa de ambas al final si logra atraparlo..."Sus ojos brillaron de diversión. Su instinto casamentero seguía vivo a pesar de la nueva crisis.Si su nieta lograra finalmente unirse con Ren Patinder, sería una victoria diferente pero más valiosa que cualquier triunfo en la arena de combate.Ella y Zhao se retiraron sin más detalles, moviéndose con urgencia, dejando en claro que lo que fuera que necesitaban hacer no permitía una demora prolongada.Varios espectadores los vieron partir con curiosidad, pero la mayoría estaban demasiado absortos en la celebración de la batalla épica que acababan de presenciar como para preocuparse por la partida.La marcha de gente importante implicaba asuntos importantes en otras partes.Eso era normal.El examen continuaría.♢♢♢♢Zhao estaba ahora en la Grieta Mundial, ese enorme abismo que separaba los territorios Yano y Yino y que servía como frontera natural entre las dos ciudades.La profundidad aquí era considerable, con un nivel de oro en este lugar. Quizás entre 900 y 1000 metros. Es difícil juzgar cuando no se puede ver ni la superficie ni el fondo.Y por todas partes, los monstruos anidaban en la oscuridad.El aire era diferente aquí, más cálido, más húmedo... Con ese olor a tierra profunda y piedra vieja que instintivamente incomodaba a los humanos. Este no era un lugar para habitantes de la superficie.Y allí, emergiendo del túnel lateral que conectaba con secciones más profundas, apareció una bestia ciega y voladora desde las profundidades.Era una de las variantes de evolución de la línea Shadow Stalker que plagaba los niveles inferiores de la Grieta, una criatura de rango Oro 1 que había evolucionado para vivir sin necesidad de luz en un entorno donde la oscuridad era absoluta constantemente.Aproximadamente 15 metros de envergadura. Cuerpo cubierto de pelaje negro transparente, con detección térmica en lugar de visual. Ojos vestigiales, cubiertos con piel y tejido cicatricial por desuso.Sus alas membranosas batían el aire con un sonido que producía más vibración que ruido audible, la ecolocalización le permitía navegar por el espacio tridimensional con una precisión que los ojos jamás alcanzarían en esas condiciones.Y había detectado la presencia de Zhao como un invasor en un territorio que consideraba suyo.El chillido que emitió fue subsónico, se sintió en el pecho en lugar de ser escuchado por oídos humanos.La mayoría de los humanos habrían entrado en pánico. La mayoría de los domadores habrían tenido dificultades.Pero Zhao, al ser un doble fusionador con su segunda bestia ya superior a la primera, ya no tuvo problemas con criaturas de este calibre.Lo que hubiera sido una batalla peligrosa para un domador de rango comparable se convirtió en una eliminación eficiente ejecutada con un mínimo esfuerzo desperdiciado.Sus ahora blancas y negras plumas se manifestaron y destruyeron a la bestia en un intercambio que duró menos de 5 segundos, la precisión quirúrgica de los disparos no permitió demoras innecesarias.Cinco proyectiles... Cinco golpes críticos que cortaron las conexiones con las alas, perforaron el cerebro y destruyeron la caja torácica con la capacidad de la criatura para ecolocalizar.La Bestia cayó sin siquiera entender qué la había matado.Zhao no lo vio caer. No necesitaba verificarlo. Cuando habías matado tantas criaturas como él, sabías cuándo la muerte era inminente.Bajó un poco más y luego entró a través de un túnel que había sido creado por domadores de tierra de alto nivel, un pasaje en profundidad de rango Oro pero en el lado de Yino en lugar del lado de Yano, donde normalmente se extendían territorios más explorados.Allí se encontró con el Qilin, esa majestuosa bestia perteneciente a Julio.La criatura esperó en la intersección del túnel, su presencia comunicaba que había estado monitoreando el acercamiento de Zhao y verificando su identidad antes de permitir acceso adicional.El Qilin impresionaba incluso en la oscuridad. Sus escamas parecían absorber y reflejar la luz simultáneamente, creando un brillo sutil incluso en la oscuridad casi total.Sus ojos eran inteligentes... Demasiado inteligentes.Mirando a Zhao con una evaluación que iba más allá del instinto animal.Zhao pensó que sabía que encontrarían la entrada en una zona exterior del territorio de Goldcrest. Al observar la ubicación, la consideró un poco más lejana de lo esperado, pero dentro de sus proyecciones.Tal vez a 150 kilómetros de la última posición rebelde conocida, tal vez a 200... Lo suficientemente lejos para haber evitado un descubrimiento casual, pero lo suficientemente cerca para ser estratégicamente relevante.Él asintió hacia el Qilin en señal de reconocimiento, un gesto que la bestia devolvió con un movimiento de cabeza indicando que debía seguirlo.Julius claramente había enviado a su bestia para guiar a Zhao hacia la ubicación específica en lugar de arriesgarse a una confusión en una red de túneles que se extendía en múltiples direcciones como un laberinto amarillo y morado.Los túneles de aquí abajo estaban medio coloreados por la corrupción cristalizada. Las vetas púrpuras aún predominaban. Cuanto más se profundizaba, más púrpura se imponía hasta que el amarillo desapareció por completo.Pero aparentemente habían descubierto la ubicación de lo que habían estado buscando en las profundidades de Yino, algo significativo que Julius y Arthur habían estado buscando durante un tiempo considerable pero no habían podido encontrar porque las raíces de corrupción cristalizadas de color púrpura tendían a obstruir muchas rutas bajo Yino.La corrupción no era solo estética. Era una barrera estructural que se expandía a través de la roca como un cáncer a través del tejido. Algunos pasajes estaban completamente sellados, lo que requirió semanas de cuidadosa excavación para rodearlos.Pero lo encontraron.Y lo que encontraron fue lo suficientemente importante como para interrumpir los exámenes finales y requerir que Zhao apoyara personalmente a Julius en la investigación.Las implicaciones pesaban en la mente de Zhao. Si algo era tan importante como para apartarlos a él y a Selphira de supervisar el evento más prestigioso de la academia, tan importante como para arriesgarse a dejar a los estudiantes solo con supervisión secundaria...Esta no fue una exploración rutinaria. Fue un descubrimiento de alto riesgo.Y si Víctor hubiera tenido problemas, Julio no podría quedarse solo con el equipo de exploración.Un fusor doble era poderoso. Un fusor doble con refuerzos era imparable. Un fusor doble solo y emboscado como Víctor era ahora potencialmente vulnerable.Lo que sea que haya atrapado a Víctor... Zhao aún luchaba por imaginar qué podría haberlo atrapado, pero también podría atrapar a Julius si operaba sin apoyo.