DOBE - Capítulo 86

Hasta que lo encontró: un puente viviente de color amarillo que parecía respirar y se extendía sobre una galería profunda.Por otro lado, podía sentir la vena latiendo con maná puro.Pero había sólo un problema.Un enorme gusano profundo yacía dentro del puente, ocupando todo el espacio con su cuerpo. La bestia dormitaba, probablemente recuperándose tras excavar nuevas galerías.Ren estudió la situación. No podía usar la fuerza; el más mínimo conflicto atraería a los depredadores. De todas formas, no tenía mucha fuerza para usar...Tampoco pudo hacerlo explotar como un gusano menor porque éste tenía un núcleo real.Necesitaba que el gusano se moviera por su propia voluntad.Un pulso de sus hongos le mostró los alrededores, buscando túneles y amenazas cercanas.“Los gusanos fusionados son territoriales”, recordó mientras formulaba un plan. “Y este debería estar descansando en su territorio”.Ren extrajo el hilo del tejedor mientras analizaba la situación. No tenía opción; necesitaba cruzar.Ató un extremo del hilo a una estalactita encima del puente que serviría como punto de anclaje, y si calculaba correctamente la distancia…Con golpes precisos con los dedos, comenzó a generar vibraciones en el suelo.No cualquier patrón, sino uno específico que imitaba a un insecto cazador herido.El tipo de presa a la que un gusano fusionado no podría resistirse.Prácticamente ninguna bestia aquí podría...Los insectos cazadores fueron la preevolución de los asesinos de las profundidades; si un gusano o un escarabajo pudiera vengarse de ellos, lo harían sin dudarlo.Por eso muy pocos llegaron a la superficie, si no hubieran logrado evolucionar en el camino…El gusano se agitó en su sueño, perturbado por las vibraciones del intruso en lo que consideraba su espacio de descanso.El gusano profundo finalmente despertó, irritado.La enorme bestia se movió casi de inmediato, girando su enorme cuerpo hacia la fuente del sonido. Ren enrolló el hilo alrededor de su mano, conectado a una estalactita particularmente robusta para evitar que se rompiera.El gusano se acercó, cada segmento de su cuerpo latía con anticipación mientras buscaba una presa fácil. Ren esperó hasta el último momento, cuando la bestia estaba completamente entregada a la búsqueda.Se impulsó desde el suelo y el hilo se tensó mientras su cuerpo se balanceaba sobre el puente.El gusano detectó que no había nada en el lugar del movimiento, pero ya era demasiado tarde, Ren se balanceaba arriba, sus pies apenas evitaban rozar el enorme cuerpo de la bestia.Aterrizó en el otro lado justo cuando el gusano se dio cuenta de que había sido engañado.Pero su aterrizaje generó una vibración.La bestia cambiaba de dirección con una velocidad sorprendente para su tamaño, claro que podía transformar su parte trasera en su cabeza…Siguió a Ren, con todo su cuerpo vibrando de irritación.Ren no esperó.Corrió hacia la cueva que palpitaba con la luz de la veta y llegó a una sección de túnel sin excavar, donde la roca dura frenaría al gusano.Sin embargo, la bestia los siguió, aplastando y raspando con su enorme cuerpo rocas y minerales en su persecución.“Demasiado interesado”, pensó Ren mientras corría. Los gusanos normalmente evitaban hacer tanto ruido.Tampoco debería querer correr directamente hacia la vena durante demasiado tiempo.Algo estaba mal con su persistencia.En general, Ren había sentido algo extraño en la cueva desde el principio, las bestias estaban más excitadas de lo que deberían estar, constantemente...Un resplandor le llamó la atención: la veta de maná. Estaba cerca, muy cerca...Sus dedos trabajaron rápidamente con otro trozo de hilo mientras corría.Si el gusano lo alcanzó antes de alcanzarlo...No lo permitiría; solo tenía que golpear de nuevo y estaría a salvo. Ren hizo un nudo corredizo.El túnel se ensanchó ligeramente. El gusano aceleró; Ren casi podía sentir su ubicación exacta bajo la roca por la intensidad con la que cavaba. Era el momento más vulnerable de la bestia, y aun así, siguió persiguiéndola.Entonces Ren lo sintió, una sensación diferente en el túnel. Algo se movió detrás de ellos, algo que había sido atraído por la conmoción.La extraña sensación era el silencio; lo único que se oía era el cavar del gusano.Un silencio repentino.El constante raspado de la excavación general cesó, como si todas las criaturas contuvieran la respiración.Todos los demás se habían detenido a esconderse.El Asesino de las Profundidades emergió como una sombra viviente. Su cuerpo se arqueó con precisión letal, la probóscide se extendió como una lanza de pesadilla.El ataque fue tan rápido que Ren apenas lo vio. La probóscide atravesó la roca como si fuera agua, atravesándola justo por encima del gusano.La bestia se congeló casi instantáneamente, su enorme cuerpo quedó paralizado en el momento del impacto.Ren se detuvo. Su corazón latía con tanta fuerza que temió que el sonido lo delatara. El asesino estaba a solo unos metros de distancia; su cuerpo negro mate absorbía toda la luz mientras comenzaba a alimentarse.Con movimientos infinitamente lentos, Ren retrocedió hacia la vena.El Asesino estaba completamente concentrado en su presa; Ren dedujo que el gusano había estado huyendo, probablemente después de detectar la presencia del depredador luego de perseguir un poco a Ren, pero cuando quiso detenerse ya era demasiado tarde.Ren continuó alejándose con extrema lentitud.Cada paso que se alejaba del Asesino parecía eterno. La veta brillaba tentadoramente cerca, pero un sonido, un movimiento descuidado...El sonido de fluidos en movimiento llenó el túnel. El Asesino había comenzado a consumir a su presa; su probóscide inyectaba enzimas que licuarían al gusano desde dentro.Ren continuó retrocediendo, con todos los músculos tensos por el esfuerzo de mantener un silencio absoluto. El brillo de la vena se intensificaba con cada paso.Sólo un poco más...Pero no podía moverse tan lentamente durante tanto tiempo.Ren estaba empapado en sudor frío. El maná era tan denso que lo asfixiaba. Los tentáculos estaban casi saturados; le quedaban quizás diez minutos antes de que el exceso lo agobiara.Continuó retrocediendo pero... La presión del maná se volvió insoportable.Ren intentó mantener la concentración, pero sus sentidos comenzaron a nublarse. Con dedos temblorosos, extrajo el último tentáculo, pues necesitaba liberar parte de la sobrecarga.El movimiento lento, el dolor, la concentración en el tentáculo y el miedo al asesino lo distrajeron demasiado y su pie golpeó una piedra suelta.El sonido, apenas más fuerte que un susurro, pareció retumbar como un trueno en el silencio del túnel. El Asesino de las Profundidades giró al instante, moviendo su cuerpo negro mate con una fluidez antinatural.