Capítulo 868

El silencio que siguió fue diferente de la pausa incómoda anterior.El rostro del líder se quedó en blanco.La sonrisa artificial de la mujer finalmente se quebró. No desapareció, se contuvo antes de eso, pero vaciló momentáneamente antes de ser reconstruida a la fuerza.La postura militar del hombre más joven se tensó aún más, lo cual no debería haber sido posible dada lo rígida que ya era. Pero de alguna manera lo logró, irradiando tensión a través de los hombros y el cuello.Arturo sintió que su propia comprensión se cristalizaba a medida que la insinuación de Selphira se volvía clara.5.000 soldados retirados del perímetro defensivo. Tantos desaparecidos deberían crear una brecha explotable. Los mutantes atacaban de manera oportunista, sondeando constantemente en busca de debilidades en la defensa del muro. No pensaban estratégicamente, pero parecían percibir la vulnerabilidad a través de mecanismos que nadie entendía.Así que cuando tantos soldados desaparecían de sus puestos, dejando secciones del muro con tal vez un 10 o 20% de la fuerza de guardia normal...Los mutantes deberían haber atacado...Pero de acuerdo con la observación de Selphira, y ella habría verificado esto antes de hacer la acusación, no había ocurrido ningún ataque.Lo que significaba que, o bien los mutantes de alguna manera no habían notado una vulnerabilidad obvia, lo cual era improbable dado su comportamiento constante...O no habían atacado porque alguien les dijo que no lo hicieran.—A menos, por supuesto, que alguien esté controlando dónde atacan los mutantes. Y más importante aún, dónde no lo hacen.El líder abrió la boca. La cerró.Ella miró a Arturo. Su expresión decía todo lo que no pronunció en voz alta._Esto no es solo una situación de rehenes. Esto es algo más grande. Algo peor._Arturo miró a los tres negociadores. Vio la confirmación en sus reacciones. En lo que no dijeron tanto como en lo que sí.Los rebeldes podrían tener el control de los mutantes.Lo que significaría que cada ataque a Yano en los últimos meses, cada baja podría haber sido deliberada. Orquestada como parte de una estrategia más amplia.Pero no estaban seguros... Tal vez, de hecho, era una gran coincidencia; tal vez el control era situacional, regional o incluso temporal.Necesitaban entender todo eso para estar seguros. Aún así, las circunstancias lo dejaban claro... Era muy probable que así fuera.Arturo sintió que un frío reconocimiento se asentaba en su estómago.No la aguda alarma de un peligro inmediato. Algo peor... La comprensión lenta y progresiva que llega cuando te das cuenta de que algo ha cambiado y no lo habías notado hasta que alguien lo señaló.Selphira tenía toda la razón. Él no tenía pruebas, pero tampoco dudas.Si los mutantes atacaban por su cuenta, explotando cualquier debilidad en las defensas con consistencia...¿Por qué no estaban atacando ahora?Ahora, cuando grandes secciones del muro estaban siendo dejadas sin el personal adecuado. Pero no había informes de ataques de mutantes en las áreas que estas fuerzas habían abandonado.Arturo lo habría sabido. Los informes de emergencia le llegaban directamente a él. Priorizados por encima de casi todo lo demás porque las brechas de mutantes requerían una asignación inmediata de recursos que no podía esperar el procesamiento burocrático normal.Cero informes significaba cero ataques. Cero ataques significaba una suerte imposiblemente buena o que algo estaba controlando el comportamiento de los mutantes de la misma manera que Yino alguna vez controló a las bestias corruptas.Y solo había una facción que Arturo conocía que podría haber recuperado el acceso a la tecnología logrando ese tipo de control después de la caída de Yino y la pérdida de la mayor parte del territorio de los nobles de Goldcrest.Los rebeldes. La gente de Orion. El mismo grupo que de alguna manera había capturado a Victor a pesar de su abrumadora ventaja de combate.Las piezas encajaron en su lugar como un rompecabezas que se resolvía por sí solo en su mente, y cada pieza añadía un peso que presionaba su pecho.Los ojos de Selphira se entrecerraron mientras observaba las reacciones del trío frente a ella.La mujer noble aún mantenía una sonrisa fija que ya no llegaba a ninguna parte de su expresión. La postura militar del hombre más joven de alguna manera se había vuelto aún más rígida. La fachada confiada del líder se resquebrajó.—Así que tengo una propuesta mejor que su "invitación" a una trampa obvia —declaró Selphira con un tono que había pasado del interrogatorio a la declaración de un veredicto.Su voz era uniforme y calmada... Pero el tipo de calma que era más peligrosa que los gritos porque comunicaba una certeza absoluta en lugar de una respuesta emocional.—Independientemente de si su líder puede controlar a esas bestias o no... Estas fuerzas van a ser disciplinadas adecuadamente por abandonar sus posiciones asignadas. Y van a regresar al muro inmediatamente o voy a hacer que todos, especialmente los líderes, sufran las consecuencias de su insubordinación, consecuencias que nunca olvidarán.No era una amenaza... Era una simple declaración de intenciones pronunciada con un tono que sugería que ya había calculado las probabilidades y las había encontrado aceptables.—Matriarca Selphira —intervino la mujer noble con una voz que intentaba sonar tranquilizadora pero que conllevaba un pánico subyacente—, seguramente no está sugiriendo que atacaría a las fuerzas que están aquí bajo órdenes legítimas de...—¿Órdenes legítimas de quién? —Selphira la interrumpió—. ¿De Orion? ¿Quién no tiene autoridad militar para comandar una deserción masiva de defensas críticas? ¿O de nobles rebeldes que han estado operando en violación directa de los mandatos del reino?Las preguntas no eran retóricas. Eran acusaciones con formato de indagación. Cada una despojaba otra capa de fingimiento.Arturo observó el intercambio con sentimientos conflictivos.Parte de él quería interrumpir. Para intentar evitar que la situación escalara hacia una violencia que convertiría esto en una batalla campal que resultaría en bajas masivas.Las matemáticas serían brutales. 35 contra 5.000. Incluso con los 4 siglos de experiencia de Selphira, incluso con sus propias capacidades de Oro 2...Gente moriría. Probablemente de 500 a 1.000 bajas como mínimo antes de que la fuerza enemiga se rompiera y huyera. Tal vez más si fueran lo suficientemente disciplinados como para mantener la formación bajo presión.Y muchas de esas bajas serían soldados de rango Plata que probablemente solo estaban siguiendo órdenes. Personas que se habían despertado hace unos días sin saber que estarían en combate hoy. Que tenían familias. Que tenían responsabilidades. Que no eran culpables de nada excepto de ser parte de una estructura militar que les había dado órdenes cuestionables.Atacar al ejército era malo para todos los involucrados. Esa era una verdad incontrovertible. Incluso si ganaban la confrontación, las pérdidas serían considerables y las ramificaciones defensivas complicarían el futuro.Retirar a 35 domadores de alto rango de sus posiciones de liderazgo para esta operación ya estaba tensando la cobertura defensiva de Yano. Añadir bajas a esa ecuación empeoraría la tensión.Pero otra parte de él, la parte que era hermano antes que administrador, reconoció que Selphira estaba identificando una realidad fundamental que cambiaba el cálculo moral de la situación.