Capítulo 870

Detrás de los tres, el ejército de desertores comenzó a reaccionar. Se gritaron órdenes. Las formaciones se estrecharon. Las bestias se manifestaron en sus cuerpos como una ola en cascada mientras los comandantes respondían a la amenaza ahora evidente.Era demasiado tarde para negociar. Demasiado tarde para una resolución pacífica. Demasiado tarde para cualquier cosa excepto para la violencia y las consecuencias.La temperatura siguió bajando.20 grados por debajo del punto de partida...25 grados. 30 grados.Selphira sonrió... No cálidamente, obviamente. Con la satisfacción de un depredador que había sido paciente el tiempo suficiente y al que finalmente se le permitía cazar.—Última oportunidad —dijo en voz baja—. Ríndanse y regresen a sus puestos o acepten el castigo adecuado por deserción.Silencio por parte del ejército. Movimiento y firmas de maná, pero sin respuesta verbal.—Muy bien.La temperatura bajó otros 10 grados en un solo segundo.Y no solo eso...El maná de Selphira era como una enorme presión que hacía que el aire se sintiera más pesado.No un peso metafórico, sino la sensación física real que hacía que respirar fuera un poco más difícil, que hacía que el movimiento para muchos se sintiera como empujar a través de una resistencia que no debería existir, que presionaba contra los sentidos de cada domador en un radio de 400 metros como un cambio atmosférico antes de una tormenta.Pero antes de completar la invocación, ejecutó una técnica que no requería la manifestación física de sus bestias.Era una aplicación directa del control elemental que había perfeccionado durante décadas de dominar el elemento hielo al que su combinación de bestias le proporcionaba acceso. Y era una declaración dramática que establecería el tono para la confrontación venidera.No el tipo de técnica que usabas cuando querías dejar espacio para la negociación.Sino el tipo que usabas cuando querías que todos los presentes entendieran exactamente cuán en serio te tomabas su ofensa.Esto no era clima.—Primero —anunció Selphira con una voz que cortó el frío como una campana clara—, vamos a hacerles sufrir un frío inclemente. Veamos si esto los motiva a recordar que el muro que abandonaron es considerablemente más "cálido" que quedarse aquí congelándose bajo la disciplina que merecen por deserción.Era guerra psicológica tanto como preparación táctica. Hacerles cuestionar si mantenerse firmes valía la miseria física.Y ya estaba funcionando. Los soldados de rango Plata en la formación enemiga estaban reaccionando al frío repentino con visible incomodidad.Cambiando el peso de un pie a otro. Frotándose los brazos. La respiración acelerándose mientras sus cuerpos intentaban compensar la pérdida de calor.No era un nivel de temperatura que causara daño inmediato, pero era lo suficientemente desagradable como para que mantener la posición durante un tiempo prolongado se volviera cada vez más difícil a medida que pasaban los minutos.Y eso fue antes de que Selphira intensificara intencionalmente el efecto para aquellos que decidieran resistir en lugar de retirarse.El frío continuó intensificándose gradualmente a medida que Selphira ejercía un control más completo sobre la temperatura en el área afectada.Algunos de los domadores de rango Plata estaban comenzando a manifestar a sus bestias antes de tiempo, buscando la calidez que provenía de su conexión de vínculo activo.Y entonces la Tortuga Negra de Selphira se materializó con una presencia que hizo que el suelo temblara ligeramente bajo su enorme peso.Su caparazón negro brillaba con energía, pareciendo absorber la luz en lugar de reflejarla. Antigua y sólida. El tipo de criatura que parecía haber sido tallada en una montaña y luego enseñada a moverse.El Qilin de Arturo apareció con un aura dorada que contrastaba dramáticamente con la oscuridad de la Tortuga.La tierra respondió a su presencia, volviéndose más estable, más sólida. La luz se acumuló en su cuerno, un suave resplandor que hizo retroceder ligeramente la escarcha.Selphira no perdió el tiempo una vez que quedó claro que la confrontación era inevitable.Su fusión con la Serpiente Blanca, Oro 2, también se completó en un instante.Su forma cambió sutilmente a medida que las características de la serpiente se integraban con su cuerpo humano. Su piel adquirió un brillo blanco y escamoso que comunicaba una defensa mejorada. Sus ojos tomaron una calidad más nítida que le permitía una mejor percepción de los movimientos enemigos. Sus músculos se reforzaron con una potencia que superaba la capacidad humana normal.Y simultáneamente mantuvo una conexión activa con su Tortuga Negra, Oro 3, que permaneció físicamente manifestada debajo de ella como un ancla masiva de poder elemental.La Tortuga no necesitaba moverse para contribuir. Su control sobre el agua elemental que fluía por el campo era suficiente. Era una combinación tal, que los domadores en el reino que podían enfrentarla se podían contar con los dedos de una sola mano, y sobrarían dedos.Tal vez 3 personas en total podrían luchar contra Selphira a todo su poder y esperar sobrevivir.Todos los demás eran simplemente presas con diferentes grados de dificultad.Los 35 domadores de alto rango que habían traído también habían manifestado a sus propias bestias en una cascada de energía que transformó un campo de diplomacia fallida en un campo de batalla inminente.Criaturas de rango Oro y Plata alto llenaron el espacio.Más de 60 bestias manifestándose. Cada una aumentando la presión total de maná. Cada una un doble que representaba una amenaza que debía ser tenida en cuenta en los cálculos del enemigo.* **Elementales de fuego** elevando la temperatura localmente, contrarrestando el frío de Selphira.* **Elementales de tierra** reforzando el suelo, evitando que el enemigo creara trampas bajo ellos.* **Elementales de viento** proporcionando escudos de aire, listos para responder a amenazas desde cualquier dirección.Coordinados y profesionales.Del lado enemigo, las 2 docenas de domadores de rango Oro que lideraban a las fuerzas rebeldes comenzaron sus propias invocaciones con una urgencia proveniente de reconocer que la situación había escalado más allá de las posturas defensivas.Y cientos de domadores de rango Plata detrás de ellos se desplegaron en las formaciones que habían practicado, la preparación para una confrontación que los comandantes habían anticipado que podría ocurrir pero que esperaban evitar mediante la intimidación y la manipulación.Esa esperanza había muerto.Pero antes de que pudieran hacer nada...Antes de que las formaciones pudieran solidificarse. Antes de que las defensas pudieran levantarse.Selphira levantó ambas manos hacia adelante, con los dedos extendidos en un gesto que dirigía la energía masiva que había estado acumulando durante los segundos previos.No una acumulación obvia. No un brillo visible o un aura dramática. Solo una recolección sutil que pocos domadores reconocerían como lo que era: la preparación de una técnica que le costaría alrededor del 5-10% de sus reservas actuales de maná en un solo gasto.El agua que proporcionaba su Tortuga Negra se mezcló a la perfección con el control del viento que le otorgaba la fusión con la Serpiente Blanca. Dos elementos trabajando juntos de una manera que amplificaba la potencia de la técnica más allá de lo que cualquiera de los dos lograría por sí solo.Una sinergia elemental que creaba algo más grande que la suma de sus partes.Y lanzó un gran ataque de hielo que barrió el frente de la formación enemiga como un tsunami congelado.No era un proyectil dirigido ni un estallido concentrado. Sino una ola masiva de energía cristalizadora que se expandía en un cono que abarcaba cientos de metros de ancho.Y cuando alcanzó las filas de domadores de rango Plata que componían el frente del ejército enemigo, los engulló rápidamente, sin permitir una evasión convencional.