Capítulo 877

Cuando Min dio un paso atrás después de asegurarse de que Taro estuviera mejor, miró a Ren con una sonrisa que era inconfundiblemente traviesa.Ren reconoció esa expresión. Años de amistad le habían enseñado a leer los rostros de Min, y este significaba maquinación. La preparación de algo que involucraba una sorpresa durante la batalla de mañana.No era malicia. Nunca había malicia con Min... Pero definitivamente sí travesura.El tipo de planificación que Min disfrutaba porque le encantaba ver las reacciones al revelar giros inesperados. La alegría no estaba necesariamente en ganar, aunque ciertamente quería eso, sino en los momentos en que el oponente se daba cuenta de que algo que había asumido estaba mal.Min amaba ese momento... Vivía para ello.Y mañana, aparentemente, Ren estaría en el extremo receptor de ese amor.Ren se rio al captar la mirada de Min. Un sonido genuino de diversión ante la transparencia de la expresión de su amigo.Pero no dijo nada. No preguntó qué se estaba planeando específicamente. No intentó extraer información sobre qué tácticas se habían preparado.Esperaría hasta mañana para ver qué tramaba su travieso amigo. Permitiría que la sorpresa se desarrollara naturalmente en lugar de arruinarla con una curiosidad prematura.Incluso si estaba REALMENTE curioso...Era parte de un juego que habían establecido durante sus años de amistad.Un ritual de amistad que trascendía la simple competencia.—Entonces —dijo Taro desde su asiento—, ¿vamos a hablar de cómo Ren usó el hielo contra Liora o vamos a fingir que eso no pasó?—Pensé que estábamos fingiendo —ofreció Liu—. Parecía de buena educación.—Muy educado —coincidió Min—. Mucho más civilizado que reconocer que Ren se ha estado conteniendo durante todo el examen.Ren se encogió de hombros sin particular vergüenza.—Parece que tengo enemigos, así que necesito tener un buen secreto que guardar.—Hasta que Luna te obligue a revelar el último —señaló Taro.—Bueno, si es así... Hasta entonces —reconoció Ren—. Pero por eso la batalla contra ti y Liora fue buena. Ella y tú presionaron lo suficiente como para hacerme arrepentir... Y lo siento, pero, para empezar, no me estaba conteniendo por lástima.—¿Listo para mañana? —preguntó Liu desde una posición cerca de la ventana, con su voz transmitiendo una curiosidad genuina sin el tono competitivo que podría haber tenido si aún estuviera participando en el examen.—Tan listo como puedo estar —respondió Ren con una honestidad que no necesitaba exageración—. Es probable que Luna y Min sean difíciles incluso usando hielo.—Vamos a ser geniales —dijo Min alegremente, haciendo un juego de palabras con la frescura del hielo.—Probablemente —consintió Ren sin mayor preocupación.—¡Espera, se supone que debes discutir ese punto para que pueda jugar con la elección de palabras! —protestó Min.—¿Por qué? Podrían ganar. Ambos son fuertes como Liora y Taro. El lobo de Luna es especialmente fuerte y raro de formas que no entiendo. Y obviamente estás planeando algo basado en esa expresión. Hoy aprendí que un dos contra uno, cuando se tiene un rango y poder relativamente similares, es realmente una gran desventaja.—¿Pero no vas a "ganar sin importar qué"? —preguntó Taro con una curiosidad que parecía genuinamente interesada.Ren consideró la pregunta. Negó con la cabeza.—No realmente. O gano o no gano... De todos modos, será una pelea interesante.—Eso es muy zen de tu parte —observó Liu.—Lin me ha estado enseñando a no obsesionarme con los resultados. A concentrarme en la ejecución. Los resultados derivan de hacer las cosas correctamente en lugar de simplemente desear resultados.—Una maestra sabia —dijo Taro.—Muy sabia... Probablemente solo hace eco de la abuela Selphira —estuvo de acuerdo Ren—. Sabia y aun así aterradora, pero eso no viene al caso.Hablaron durante otra hora... Sobre la batalla futura. Sobre las batallas pasadas. Sobre lo que vendría después de que terminara el examen y regresaran a su horario normal de la academia.Conversaciones fáciles... Cómodas.Ren regresó al balcón después de que se quedaron dormidos.Lo que vendría después de que terminara el examen... los problemas de Luna, el padre de Larissa... Incluso las promesas de Liora. Ren suspiró.Las lunas habían cambiado ligeramente de posición y ahora había otra presente. El tiempo pasaba visiblemente en el movimiento celestial.La batalla de mañana llegaría en unas 8-9 horas. Debería dormir pronto. El combate requería descanso.Pero por ahora... Respirar el aire nocturno, relajarse, intentar olvidarse de ello por un momento y descansar.Tal vez por eso le había empezado a gustar tanto; lo ayudaba a distraerse.Sí, como decía Finch, disfrutémoslo mientras dure...Y Ren, bajo las lunas mientras la academia dormía a su alrededor, se sintió listo para lo que viniera a continuación.Ganar o perder. Sorpresa o expectativa. Fácil o difícil.Sería divertido.Luna estaba sentada en su cama en la gran habitación que compartía con Larissa, Liora, Mayo, Matilda y Maria, observando a sus compañeras de cuarto mientras se preparaban para dormir con las rutinas establecidas durante años de convivencia.Seis chicas en una habitación. Podría haber sido un caos... Pero en realidad, estaba sorprendentemente organizada.* **La cama de Liora:** esquina noroeste, la más cercana al baño. La reclamó hace un año y la defendió a través de una combinación de llegada temprana y una terca negativa a moverse.* **La cama de Larissa:** esquina noreste, junto a la ventana. Disfrutaba de la luz de la mañana. Decía que la ayudaba a despertarse naturalmente en lugar de hacerlo a través de la violencia de la voz de Mayo.* **La cama de Luna:** esquina sureste. Estratégicamente posicionada para ver la puerta y la ventana simultáneamente.* **Las sirvientas:** dormían juntas en el último lado, en una cama grande, pero Matilda y Maria siempre decían que se sentía pequeña al dormir con una "Mayo que bailaba dormida".Luna tenía preocupaciones sobre la batalla de mañana mezclándose con ansiedades más profundas sobre la situación que Ren había ayudado a revelar, pero para la cual aún no tenía una solución clara.Variables. Complicaciones. Incertidumbres.Pero exteriormente intentaba ocultarlo. Mantenía esa máscara de compostura que había perfeccionado durante años de necesitar parecer fuerte, incluso cuando se sentía todo lo contrario.Era un hábito tan arraigado que a veces olvidaba que estaba actuando. La línea entre la persona que presentaba al mundo y la persona que existía internamente se volvía borrosa hasta el punto en que no estaba completamente segura de qué Luna era la "real".¿La fuerte? ¿La que tenía confianza y enfrentaba los desafíos sin miedo aparente?¿O la asustada? ¿La insegura que cuestionaba cada decisión y se preocupaba constantemente por fallarle a las personas que dependían de ella?Probablemente ambas. Probablemente ninguna... Probablemente algo intermedio que aún no había descubierto.Gracias a que Ren la devolvió a una situación de menor sufrimiento —un regalo que no podía cuantificar en términos de valor porque trascendía cualquier métrica que pudiera aplicar— se había permitido volver a abrirse a las chicas.Larissa y Liora ya estaban al tanto de la mayor parte de lo que le pesaba. Un conocimiento compartido que había aliviado la carga de llevar secretos sola.Habían vuelto a la misma habitación después de ese período en el que Luna había insistido en un aislamiento que, según creía, protegería a las demás de las complicaciones que conllevaba estar cerca de ella.La verdad: había estado asustada...Así que había marcado distancia. Se había convencido a sí misma de que era para el beneficio de ellas en lugar de una muestra de su propia cobardía.Pero esa idea había durado solo hasta que Larissa y Liora la confrontaron directamente sobre la estupidez de alejar a las personas que la amaban y querían ayudar.