Capítulo 883

Esto era el combate en su máxima expresión...No solo fuerza contra fuerza, sino mente contra mente, estrategia contra contraestrategia y preparación contra adaptación.E incluso cuando estaba en el lado perdedor de tácticas inteligentes, Ren podía admirar el arte detrás de ellas.La mantis de Ren observó al anfibio masivo con una cautela que provenía del reconocimiento instintivo de la disparidad física absoluta.La criatura frente a ella pesaba aproximadamente 50 toneladas según el cálculo rápido de Ren (un volumen cercano a la mitad de una ballena azul), un monstruo enorme que caminaba sobre dos patas. No tenía la densidad sólida de músculo y hueso, sino más bien un cuerpo notablemente inflado, con la transparencia de su piel revelando sistemas internos que operaban de formas que Ren encontraba fascinantes desde una perspectiva biológico-cristalina y de maná.Era como observar una versión masiva y grotescamente expandida de un anfibio bípedo, una criatura que parecía haber sido inflada más allá de las proporciones normales. La transparencia no era total como el cristal en este momento, sino más bien como mirar a través de agua turbia, con suficiente claridad para distinguir formas generales de estructuras internas pero no detalles finos.El sistema digestivo era lo más visible. Una cavidad central donde se descomponía la bestia de agua consumida. La energía fluía a través del cuerpo del anfibio en corrientes visibles, como ver circular sangre azulada y brillante a través de una piel semitransparente.Min estaba de pie a varios metros detrás de su bestia con una sonrisa que comunicaba confianza en las capacidades que había cultivado durante años de entrenamiento dedicado. Aunque no la estaba usando ahora, el anfibio poseía una de las técnicas distintivas de Min... la invisibilidad. No un simple camuflaje que igualara los colores del entorno, sino una verdadera invisibilidad, con la luz curvándose alrededor del cuerpo masivo de una manera que hacía parecer que el espacio que ocupaba estaba vacío. Era una técnica que la mantis de Ren también poseía, una capacidad compartida que ambas bestias habían desarrollado a través de un control cada vez más evidente sobre el elemento luz.El anfibio no estaba usando la invisibilidad aunque devoraba muy poco maná, porque cuando estaba digiriendo, era obvio dónde estaba de todos modos. La masa de maná de la bestia dentro de su estómago creaba una distorsión visible que habría delatado su posición independientemente de si el resto de su cuerpo era transparente.Dado que acababa de consumir 2-3 bestias minutos antes...Ver al anfibio comer mientras era invisible siempre hacía reír a Min porque, al principio, siempre era una imagen absurda de una bestia aparentemente suspendida en el aire con nada que la sostuviera. Grotesca e hilarante a partes iguales. Pero aunque la bestia de Min no se volvería invisible esta vez, la de Ren sí. El exoesqueleto de la mantis ya estaba comenzando a brillar levemente mientras preparaba la técnica. La luz se curvaba alrededor de sus bordes. Los colores se mezclaban con el fondo. Aún no estaba totalmente activa, pero estaba calentando la capacidad para cuando fuera necesaria.—Oye —llamó Min hacia Ren con un tono de queja exagerada—, ¡ese es mi papel! Se supone que soy yo quien debe tener las geniales habilidades de invisibilidad. Tú ya tienes control sobre siete elementos, fusiones avanzadas y toda esa basura injusta. ¿¡No puedes dejarme tener al menos esto!?Fue un comentario que hizo reír a la audiencia con su aprecio por la autoconciencia de Min sobre lo ridículo que era quejarse cuando su anfibio claramente tenía la ventaja de rango y poder en la batalla.La ironía no se le escapó a nadie... Min se quejaba de justicia mientras estaba parado junto a una bestia de rango Oro 1 que acababa de consumir a 4 bestias para mejorarse más allá de su línea base estándar. Mientras tanto, Ren estaba atrapado con una mantis de rango Bronce 2 que, a pesar de sus impresionantes capacidades, estaba fundamentalmente superada en cultivación bruta.Pero era característicamente Min, con humor utilizado para aliviar la tensión de una confrontación seria y para comunicar que, incluso en medio de una batalla competitiva, aún podían disfrutar de la situación con la broma ocasional.Ren sonrió a pesar de sí mismo. —Puedes tener la invisibilidad si tomas a tu monstruo de 50 toneladas que se come a otras bestias en el desayuno y lo pones a dieta.—Trato —respondió Min de inmediato—. Solo déjame pedir prestado el control elemental de tu Wolverine por una semana y estaremos a mano.—Ni de broma.—Valió la pena intentar.Las bromas provocaron más risas en la audiencia. Era buen teatro en opinión de Finch y Theodore, estaban aprendiendo... Hacía que la batalla se sintiera menos como una competencia estresante y más como lo que realmente era ahora... dos amigos poniéndose a prueba el uno al otro con todo lo que tenían.El ritmo de la batalla había disminuido y los participantes estaban hablando demasiado...El Maestro Yang levantó la mano. —¿Combatientes listos?Las bromas cesaron. Ambos domadores asintieron, sus expresiones cambiando de juguetonas a concentradas en un instante.El humor había cumplido su propósito. Ahora viene la parte seria.—¡Comiencen!La mantis no esperó a que el anfibio hiciera el primer movimiento. En el momento en que terminó el anuncio del Maestro Yang, ella ya estaba en movimiento, con su cuerpo desdibujándose a medida que la técnica de invisibilidad se activaba por completo.Un momento estaba visible, 3 metros de exoesqueleto verde jade y letales brazos de guadaña. Al momento siguiente, se había ido, con la luz curvándose alrededor de su forma hasta que solo quedaba un ligero brillo, e incluso ese brillo era difícil de rastrear mientras se movía demasiado rápido a través del suelo de la arena.La cabeza del anfibio giró, rastreando no con los ojos, sino con algún otro sentido. La invisibilidad de la mantis la ocultaba de la vista, pero no podía suprimir por completo su firma espiritual. Quedaba un rastro tenue, como el brillo del calor en el aire, apenas perceptible pero presente para aquellos que sabían cómo mirar. La intención de Min se transmitió a través de su conexión. El anfibio respondió de inmediato, desplazando su masa masiva con una agilidad sorprendente para algo que pesaba alrededor de 50 toneladas.No tan rápido como la mantis... Pero lo suficientemente rápido como para importar con ese tamaño.La mantis atacó desde la izquierda, con sus brazos de guadaña apuntando a la articulación de la pata del anfibio, donde la piel sería más delgada y vulnerable. Un ataque de precisión diseñado para paralizar la movilidad sin requerir una fuerza masiva.Pero la pata del anfibio se movió en el último instante, cambiando de posición lo suficiente como para que la guadaña solo rozara la piel gruesa en lugar de penetrar en la articulación. Saltaron chispas donde la quitina se encontró con la piel reforzada.El ataque dejó un corte superficial, pero nada que limitara significativamente su función.Un corte superficial que sanó en un instante bajo una luz brillante.Primer intercambio: ventaja de la mantis en velocidad frente a la ventaja del anfibio en durabilidad.