Capítulo 893

La forma física de la mantis se convirtió de nuevo en energía pura.El código de la bestia fluyó de regreso a través de la conexión del vínculo hacia el núcleo de maná de Ren. La manifestación terminó limpiamente, sin la interrupción discordante que surge de la ruptura forzada del vínculo debido a un daño excesivo.Ren sintió la respuesta a través de su conexión. Algo de agotamiento y canales tensados por el ciclaje excesivo de maná.El Maestro Yang levantó la mano para señalar el resultado oficialmente. "Primera victoria parcial: ¡Equipo Luna!"La audiencia estalló en aplausos y conversaciones emocionadas sobre el intercambio que habían presenciado. Fue un enfrentamiento que osciló entre los combatientes varias veces, con el impulso cambiando de un lado a otro a medida que cada bando revelaba cartas y contraataques.Y el giro final, donde Min había revelado la capacidad de manipular la temperatura, fue un momento que nadie olvidaría pronto. Dos domadores capaces de usar el hielo en la misma generación. Una improbabilidad estadística que los académicos analizarían durante años.El volumen de conversación en las gradas era ensordecedor.Ren observó al Anfibio que aún estaba en el campo mientras consideraba las opciones para el siguiente combatiente.La criatura estaba ciertamente cansada; había gastado recursos considerables en su técnica de frío y en ejecutar múltiples explosiones.Pero no estaba ni de cerca tan agotada como había estado la mantis. Las reservas de rango Oro proporcionaban una profundidad que le permitía absorber pérdidas que habrían incapacitado a una bestia de rango inferior. Y, lo que es más importante, apenas había recibido daño directo durante todo el intercambio.Quizás el 5-8% de su durabilidad total estaba comprometida por quemaduras menores y daño superficial por elemento madera antes de que la técnica de frío eliminara la invasión de plantas. Nada que no pudiera curar en un segundo.Solo estaba cansado y agotado, pero fundamentalmente intacto.Ren necesitaba decidir cuál de sus dos bestias restantes enviaría contra el anfibio.Como había estado suponiendo durante la planificación previa, la hidra debía guardarse porque todavía no sabía cuándo desplegaría Luna a su lobo. Ese enfrentamiento sería crítico y requeriría tener disponible una bestia con ventaja elemental específica, particularmente la capacidad mejorada de usar luz para contrarrestar la inclinación del lobo hacia la oscuridad y su buena resistencia.Luz contra oscuridad no era un contraataque absoluto como agua contra fuego. Pero era una ventaja significativa.Lo que significaba que su glotón (wolverine) entraría primero contra el anfibio.Y gracias a los esfuerzos de la mantis por reducir la temperatura con los ataques de fuego de último momento, no sería terriblemente difícil para la bestia, con un control elemental considerablemente superior, terminar con un anfibio de bajas reservas de maná.Las zonas derretidas que la mantis había creado permitirían un crecimiento de plantas inmediato sin necesidad de superar primero las condiciones del suelo congelado.La capacidad de generación de frío del anfibio ya había sido demostrada, lo que significaba que podía ser contrarrestada en lugar de tomar por sorpresa al glotón.Las defensas explosivas eran conocidas y podían adaptarse a ellas. Las reservas de energía estaban agotadas a niveles donde el combate prolongado favorecería al oponente fresco.Modo fácil...Ren activó su segundo vínculo y permitió que el glotón se manifestara en la arena.La criatura se materializó con la misma presencia que tuvo en la semifinal, comunicando poder sobre los elementos.Era la diferencia entre el nivel 3 y el 6 de cultivo.Una brecha de 3 niveles...La disparidad que se hizo obvia en comparación directa cuando ambas bestias pertenecían al mismo domador y compartían mejoras (_buffs_) y metodologías de entrenamiento similares.Básicamente mejor en cada estadística, pero más importante que las estadísticas físicas brutas era la capacidad de maná y la sofisticación del control.Las reservas de maná del Glotón de Jade ya eran grandes para la variante rara y rondaban lo mismo en "puntos de maná", pero más del doble de lo que el Anfibio tenía actualmente disponible si se tomaban en cuenta todas las mejoras relacionadas con la eficiencia. Más de 20 veces lo que la mantis había poseído a plena capacidad.La eficiencia de control del anfibio era sólida para un Oro 1, pero no demasiado excepcional si se quitaban las mejoras adicionales del doble domador.La brecha tanto en capacidad como en eficiencia significaba que el glotón podía lograr más con menos gasto, mientras disponía de reservas más profundas de las cuales extraer.Una ventaja abrumadora que los números por sí solos no podían capturar completamente...Evaluó el campo en un instante con sentidos que procesaban información elemental en múltiples niveles simultáneamente.Distribución de temperatura, humedad del suelo y áreas frías congeladas.Firmas residuales de maná donde la esencia de agua y frío del anfibio todavía era dominante pero se desvanecía. Rastros de madera y fuego de la mantis esparcidos por todas partes. La impronta de maná de Min en todo el campo de batalla por el uso de su última técnica.Los recursos disponibles eran agua abundante, material orgánico moderado de las plantas congeladas muertas, amplio contenido mineral en la arena para la manipulación de tierra.Condiciones favorables para un asalto de elemento madera con apoyo de agua y luz.Anfibio vulnerable... Victoria en menos de 5 minutos.Y entonces, el glotón ejecutó una técnica demostrando exactamente por qué la disparidad de rango importaba tanto cuando ambos bandos compartían bonificaciones de mejora retroactivas similares.Las plantas surgieron del suelo a una escala que eclipsaba por completo lo que la mantis había logrado.No decenas, sino cientos de estructuras brotando simultáneamente desde puntos distribuidos por toda la arena. No un crecimiento gradual que pudiera interrumpirse, sino una manifestación casi instantánea, con un control elemental refinado que convertía los restos congelados y el suelo saturado en un crecimiento agresivo y rápido.El mecanismo era fundamentalmente diferente de lo que la mantis había hecho.La mantis había operado imbuyendo semillas con maná de madera y lanzándolas hacia los objetivos. Las plantas resultantes habían necesitado un aporte continuo de energía para crecer agresivamente. Todo el proceso había sido relativamente lento e intensivo en maná porque la mantis carecía del control para comandar el elemento a distancia de manera eficiente.El glotón simplemente comandaba el elemento a distancia directamente, con la madera respondiendo a su voluntad con lo que parecía una obediencia absoluta.Sin lanzamiento de semillas, sin retraso de germinación y sin necesidad de aporte continuo de energía una vez establecida la estructura inicial. Solo pura manipulación elemental que hacía surgir "plantas de maná" de la materia orgánica disponible y el maná sin pasos intermedios.Y la eficiencia era asombrosa.Las raíces crecieron hacia arriba desde el suelo, extendiéndose hacia las patas y la parte inferior del cuerpo del anfibio. Mucho más gruesas que lo que la mantis había logrado. Más difíciles de destruir y más resistentes a los contraataques explosivos.El diámetro de las raíces de la mantis más que se duplicó en promedio y, en diferencias estructurales, obtuvo un área de sección transversal aproximadamente 8 veces mayor, traduciéndose en una durabilidad dramáticamente superior.Y estas raíces no solo eran más grandes, sino también más sofisticadas en su construcción.