Capítulo 909

Una guerra intensa continuaba entre las bestias de los defensores y la horda de mutantes que seguía emergiendo.Era un caos a una escala que la academia experimentaba por primera vez. La violencia transformaba la institución educativa en un verdadero campo de batalla donde la supervivencia dependía de la ejecución bajo una presión que la mayoría nunca había enfrentado fuera de las simulaciones.Los gritos de las bestias moribundas llenaban el aire. Los sonidos húmedos de carne desgarrándose y huesos crujiendo, el rugir de las técnicas elementales chocando y la tierra temblando a medida que criaturas masivas se movían, luchaban y morían.La sangre manchaba la arena de púrpura debido a las bestias corruptas... Pero también había pequeños puntos rojos de los pocos defensores que ya habían sido heridos, afortunadamente no asesinados todavía.La arena, que había sido un campo de competencia, se estaba convirtiendo en un baño de sangre.E irónicamente, la batalla de guerra del examen final había decaído en lo que básicamente era ya una guerra real.Era una lección más brutal que la que cualquier instructor podría diseñar deliberadamente.Y mientras Ren luchaba junto a Luna, junto a compañeros, familia y desconocidos unidos por la necesidad de sobrevivir a una amenaza que no discriminaba entre prodigios y estudiantes promedio, reconoció que este era exactamente el tipo de situación para la que el entrenamiento los había estado preparando para enfrentar eventualmente.Solo que el "eventualmente" había llegado considerablemente más pronto de lo que nadie había anticipado.Los juegos de guerra no habían sido juegos. Habían sido preparación...Ahora, el valor de esa preparación estaba siendo puesto a prueba. Los estudiantes que se habían tomado el entrenamiento en serio se movían con propósito y coordinación. Aquellos que lo habían tratado casualmente luchaban por adaptarse. La diferencia entre quienes habían interiorizado las lecciones y quienes solo habían seguido los movimientos se estaba volviendo obvia.Y mortal.♢♢♢♢Julius estaba con Zhao y su grupo especializado de domadores de tierra en una de las amplias cámaras de un antiguo túnel que originalmente no había sido tan largo, pero que ahora parecía no tener fin al intentar salir. Empujaban contra el flujo de criaturas abisales que continuaban sin mostrar señales de agotarse.Habían estado luchando durante horas. Un intercambio constante que consumía recursos sin proporcionar ganancias visibles.Habían ganado muy poco terreno considerando el esfuerzo invertido. Quizás cincuenta metros de túnel avanzado para llegar a la cámara contra una resistencia que se regeneraba casi tan rápido como la eliminaban.Era desmoralizador. Y comunicaba que el enfoque actual probablemente no era sostenible a largo plazo.Cada metro hacia adelante había costado un gasto de tiempo tremendo.Todo ese esfuerzo, ¿y para qué? Cincuenta metros. Apenas un avance cuando necesitaban avanzar miles de metros para llegar a la superficie.Julius continuaba debatiéndose internamente entre opciones donde ninguna parecía buena al evaluarlas por completo.Usar su fusión completa para escapar era tentador. Un poder que muy probablemente proporcionaría la capacidad de romper bloqueos que los métodos convencionales no podían penetrar.El estado de fusión haría que él y parte del equipo fueran casi imparables por un breve período. Probablemente podrían abrirse paso a través de los enemigos como si fueran papel. Llegar a la superficie en minutos en lugar de horas o días.Pero si lograban escapar usando toda su energía y luego no podían ayudar al emerger porque él estaba completamente agotado, ¿cuál era el punto de escapar solo para quedar incapacitado en la superficie donde su poder podría ser necesario?Era una paradoja que lo mantenía paralizado entre la acción y la precaución. La incertidumbre sobre qué riesgo era más aceptable cuando ambos tenían consecuencias potencialmente desastrosas.¿Usar la fusión ahora y escapar, pero ser inútil después? ¿O conservar fuerzas para la batalla en la superficie, pero potencialmente no llegar nunca a tiempo para ayudar?La elección lo carcomía. Cada minuto de indecisión era un minuto de drenaje continuo de recursos. Un minuto más cerca del punto donde serían demasiado débiles para ejecutar cualquier plan efectivamente.Zhao, luchando a su lado, había estado pensando en el mismo problema desde diferentes ángulos.Se acercó mientras continuaba lanzando plumas a las olas enemigas para sugerir una alternativa que Julius no había considerado completamente.—Quizás solo algunos de nosotros necesitamos usar la fusión —ofreció Zhao con voz baja para que solo Julius pudiera oírlo sobre el ruido del combate—. Si logramos escapar con la mitad o menos fusionados, entonces los otros podrían ayudar sin estar agotados. Yo me ofrezco como voluntario.Era un sacrificio energético que Zhao presentaba con calma, haciendo que la decisión pareciera más racional en lugar de un acto de fe potencialmente infructuoso.Pero Julius reconoció el peso de lo que su mejor soldado y amigo estaba proponiendo. Entendiendo que quienquiera que usara la fusión quedaría vulnerable durante días después. Quedaría indefenso, incapaz de protegerse a sí mismo, mucho menos de contribuir a una batalla mayor.Julius pensó en ello más profundamente. Evaluando no solo la voluntad de Zhao, sino también la efectividad táctica de la opción.Zhao era ciertamente fuerte... Un domador de calibre excepcional que rivalizaba con los mejores del reino. Sus habilidades estaban bien entrenadas. Sus técnicas habían sido refinadas a través de años de servicio militar. Era confiable de formas que la mayoría de los soldados nunca lograban.Pero en términos de poder bruto total, Julius probablemente tenía ventaja. Una ventaja proveniente de recursos de refinamiento adicionales y bestias que habían alcanzado un rango promedio ligeramente más alto en general.El príncipe tenía acceso a todos los privilegios que venían con su posición. Esas ventajas se traducían en un poder que excedía lo que incluso soldados talentosos como Zhao podían igualar... Al menos por ahora, ya que Ren aún no estaba deteniendo la cultivación de los Raptores de Zhao.Sin embargo, el Zhao actual era un poco más débil y tenía una movilidad superior gracias a la naturaleza de sus bestias.Su bestia primaria era una criatura de tipo ave. Rápida, ágil y capaz de reconocimiento aéreo y reposicionamiento rápido. Podrían analizar la situación al salir considerablemente más rápido de lo que Julius podría con criaturas que favorecían el poder terrestre sobre la velocidad.Las bestias de Julius estaban especializadas en tierra. Excelentes para mantener el terreno y aplastar enemigos. Pero no rápidas.No eran exploradores...No eran adecuados para una evaluación rápida de las situaciones que probablemente se desarrollarían rápidamente.Zhao era quizás ligeramente menos fuerte en total. Pero podía ser más útil estratégicamente en un contexto donde la información rápida valía tanto como la fuerza bruta.Y eso creaba una nueva dimensión en el dilema.Julius ahora discutía consigo mismo entre usar a Zhao para ejecutar el intento de escape, sacrificando la capacidad de combate de su amigo, frente a usar su propio poder para salir considerando lo que podría estar ocurriendo en la superficie.Ambas opciones tenían méritos y costos que hacían que la elección fuera genuinamente difícil en lugar de obviamente correcta.Necesitaba decidir pronto. Los recursos continuaban drenándose con cada minuto que permanecían atrapados.Las criaturas abisales seguían viniendo y el tiempo seguía agotándose.