DOBE - Capítulo 91

Una niña observaba desde las sombras del árbol, su presencia casi imperceptible entre las hojas. Había estado siguiendo a Ren desde temprano en la mañana, esta vez más por obligación que por interés real.Aunque ya estaba preocupada por el comienzo de clases.Inicialmente, había considerado seguirlo a las minas.Después de todo, el reciente interés del director por el estudiante supuestamente más débil también había despertado su ya gran curiosidad. Pero descartó el impulso, pensando que Ren probablemente era solo otro estudiante pobre desesperado por recuperar la inversión de su familia.“ Otro caso de desesperación económica”, pensó al verlo entrar en las minas. No era raro, muchos estudiantes de bajos recursos dedicaban horas extras a excavar, intentando recuperar algo.“ El director debe estar exagerando”, pensó, acomodándose en su puesto de observación. “¿Qué podría tener de especial un chico con una simple espora?”.Sin embargo, algo en él le molestaba la mente.Su forma de moverse por las minas no era como la de otros estudiantes desesperados. No mostraba la búsqueda aleatoria ni el ensayo y error característicos de los mineros novatos. Sus movimientos tenían propósito y precisión.O eso había visto durante el tiempo que fueron compañeros de clase, y era muy extraño.Las horas transcurrieron sin incidentes. La chica casi consideró irse; podría dedicar mejor su tiempo a otras tareas. Pero algo la mantenía en su puesto. Quizás esa extraña confianza que él parecía tener a pesar de su aparente debilidad.Aprovechó el tiempo para estudiar. De vez en cuando, su mirada se desviaba hacia la entrada de la mina, pero no parecía haber nada extraño.El caos comenzó sin previo aviso.Dos guardias salieron corriendo de la entrada, cargando el cuerpo inconsciente del niño. Sus venas brillaban con un resplandor enfermizo, y una línea de espuma le corría por la comisura de los labios."¡Alto!", los interceptó el guardia de la entrada. "¡Protocolo de inspección! Todos los materiales obtenidos deben ser..."¡Envenenamiento por maná!” gritó uno de los guardias que cargaba a Ren” . ¡Nivel crítico!El guardia de la entrada palideció y se hizo a un lado. "Puedes... puedes informar de lo que encontraron cuando despierte."La niña se enderezó en su rama.La academia regulaba cuidadosamente el acceso a zonas más profundas y los guardias estaban vigilantes en las entradas, manteniendo a los estudiantes por encima de la marca de los 100 metros."¿ Cayó unos 200 metros desde un túnel secreto?", se preguntó, mientras su mente repasaba las posibilidades. "¿Algún pasaje olvidado a las profundidades? ¿O es simplemente tan patético, envenenándose a niveles que cualquiera puede tolerar?"Pero eso no encajaba con lo que ella había observado de él. A pesar de su débil bestia, Ren había demostrado una sorprendente competencia en otras áreas. Su victoria sobre Kai no había sido cuestión de suerte, ni de las ilusiones con los cristales; había demostrado un conocimiento que incluso los estudiantes más avanzados envidiarían.“ ¿250 metros?” calculó mientras observaba cómo llevaban al niño a la enfermería” . No, aún más profundo para causar ese nivel de saturación.Pero eso era imposible. Ningún estudiante de primer año, y mucho menos uno con una espora, podría sobrevivir a esas profundidades. Las bestias los matarían en minutos... Segundos con mala suerte.El niño hongo estaba demostrando ser un rompecabezas fascinante.Sus labios se curvaron en una leve sonrisa al ver llegar a más guardias a la entrada de la mina. Lo que hubiera sucedido abajo, tenía la intención de averiguarlo. Después de todo, cualquiera que sobreviviera a lo que tan claramente había aterrorizado a los guardias merecía ser vigilado con mucha atención.Sacó una pequeña libreta de su manga y empezó a tomar notas. El profesor Zhao quizá vio algo que otros pasaron por alto.♢♢♢♢A 350 metros debajo de la academia, una figura solitaria ascendía por los túneles.El hipogrifo dorado palpitaba bajo su piel mientras extraía otra poción de su bolsa.Meses de mapeo entre los rangos plata y oro... algunos días mucho más profundo, habían agotado sus reservas, pero aún tenía suficiente para mantener a raya los efectos del maná concentrado.El líquido era amargo, pero el alivio fue instantáneo. Su escorpión abisal plateado de rango 2 manifestó brevemente sus garras, adaptándose al renovado flujo de energía.Un movimiento en las sombras.Un Asesino profundo emergió de una esquina, probablemente atraído por los pasos ruidosos del hombre.La bestia había ocultado perfectamente su presencia, pero...El hipogrifo manifestó sus garras delanteras a través de los brazos de su domador, y la bestia ni siquiera tuvo tiempo de extender su probóscide antes de ser destrozada.“ Patético”, pensó mientras continuaba su ascenso. Estas bestias no eran nada comparadas con lo que había enfrentado en las profundidades.Su jefe le había pedido un núcleo de hidra para su hija. “Cualquier hidra”, había dicho, como si fueran fáciles de encontrar.Si pudiera convertirlo en un huevo, multiplicaría su pago por 10, pero según la técnica secreta de la familia de su empleador, necesitaba una veta de maná y una hidra junto al núcleo para transformarlo nuevamente.Los registros eran antiguos, la mayoría destruidos durante la última guerra. Nadie, ni siquiera de Yano, se había adentrado tanto en esta zona en décadas.Sinceramente, tampoco habría sobrevivido a los peores encuentros...Pero todo había cambiado desde que Yino descubrió cómo contraer abismos.Tener dos bestias era una ventaja que la guerra contra Yano no podía ignorar por mucho tiempo. Una vez completado el plan, una vez que los escorpiones abisales se convirtieran en la segunda bestia de su escuadrón...Su mano tocó instintivamente la bolsa donde guardaba los núcleos.Docenas de ellas, cada una con el potencial de un escorpión abisal. A diferencia de las hidras, estas bestias del abismo podían revivir con la nueva técnica secreta y no necesitaban una vena ni a la criatura madre.Pero había tardado demasiado en buscar las hidras.Pensó que sería más fácil buscar un huevo directamente, pero...Semanas de búsqueda en el anillo de oro habían sido una pérdida de tiempo, nadie tenía huevos.Tampoco eran oponentes fáciles. Pero aun así, tenía que descender de esos 1000 metros... 1000 metros más.Los 2000 metros habían sido un infierno. Las hidras de platino eran territoriales y despiadadas. Y no eran las únicas bestias, los Asesinos superiores eran una pesadilla. Casi había muerto tres veces antes de decidir arriesgarlo todo.Tres mil metros. El anillo de diamantes.Sus pociones apenas lo mantenían consciente a esa profundidad y luchar era imposible; su vida dependía del sigilo. El hipogrifo y el escorpión sufrían de exceso de maná, pero no tenía otra opción.La suerte finalmente le sonrió al encontrar rápidamente una hidra de diamante de ocho cabezas que custodiaba sus huevos. La bestia era monstruosamente poderosa, pero también predecible en su rutina de sueño.Un momento de descuido fue todo lo que necesitó para robar uno.O eso creía, pero una cabeza lo vio...La huida había sido frenética. Tuvo que esconderse en muchos lugares. Gastó casi todas sus pociones de alto nivel para mantenerse con vida mientras ascendía. Y al final tuvo que devolver el huevo.