Capítulo 919

Orión escaparía hacia las profundidades de la ruina, donde superar un cuello de botella en un terreno no moldeable sería difícil...Donde perseguirlo requeriría luchar a través de espacios confinados que favorecían a los defensores.Ella necesitaba que él se mantuviera visible. Necesitaba que estuviera comprometido con una confrontación en la superficie donde ella pudiera alcanzarlo, lo suficientemente confiado en su posición como para no huir inmediatamente cuando ella llegara.Así que se estaba conteniendo... Deliberadamente.Haciendo que el avance pareciera difícil en lugar de fácil. Haciendo que pareciera que estaba luchando contra la defensa coordinada del ejército en lugar de solo verse incomodada por ella.Dejar que pensara que ella estaba cerca de sus límites. Dejar que creyera que el día de combate continuo la había agotado hasta el punto en que abrirse paso a través de tres mil soldados requería toda su fuerza restante. Dejar que se sintiera seguro en su ventaja numérica y sus defensas preparadas.Entonces, atacar cuando él estuviera comprometido y las rutas de escape estuvieran cortadas por su hielo.La Serpiente Blanca continuaba serpenteando a través de los ataques. Los escudos de hielo seguían desviando lo que no se podía evadir. Y Selphira avanzaba metro a metro a través del fuego defensivo del ejército.Pareciendo cansada... Pareciendo alguien que lucha en sus límites absolutos.Para que nadie se diera cuenta de que la anciana que se acercaba era considerablemente más peligrosa de lo que aparentaba.Todavía no podía fusionarse...Era un riesgo que no podía correr cuando el objetivo principal era alcanzar a Orión y a Víctor, no demostrar dominio sobre un ejército que era secundario a la confrontación real que le importaba.Por el momento, Orión parecía no retirarse a pesar de que ella avanzaba agresivamente a través de las defensas que se suponía debían protegerlo.Era un comportamiento que seguía siendo intrigante en su falta de precaución adecuada, a pesar de lo que ella estaba haciendo.¿Quizás porque ella también estaba sola ahora y eso lo hacía subestimarla? ¿Pensaba él que una domadora individual sin el respaldo de su propio ejército era una amenaza que podía manejar, incluso si esa domadora era Selphira?Era bueno, pero aun así otra cosa que la enfurecía ligeramente; sin embargo, algo que también proporcionaba una ventaja. Si la arrogancia de Orión lo mantenía en una posición donde ella pudiera alcanzarlo antes de que él reconociera su error de evaluación, mejor para ella.Dejar que pensara que estaba a salvo. Dejar que creyera que su ejército y sus defensas preparadas eran suficientes. Dejar que se mantuviera visible y alcanzable.Eso era todo lo que ella necesitaba.Selphira seguía presionando directamente a través del ejército sin desviarse hacia los flancos o intentar alguna maniobra que le habría tomado más tiempo, aunque pudiera costarle más maná.Era un enfoque que usaba más escudos para atropellar literalmente a los soldados que no se movían lo suficientemente rápido para apartarse del camino.La Serpiente Blanca no disminuía la velocidad por soldados individuales. Simplemente fluía hacia adelante como una avalancha. Cualquiera que fuera demasiado lento para esquivarla era aplastado bajo su masa o enviado a volar por un impacto con los escudos de hielo que protegían su cuerpo.Era brutal...El avance de alguien que había decidido que alcanzar un objetivo importaba más que minimizar las bajas de unos traidores.Avanzar a través del centro también afectaba considerablemente la cantidad de soldados que componían las formaciones defensivas y ofensivas. Creaba caos en las filas que se suponía debían mantener el orden bajo presión.No podían defenderse muy bien porque la serpiente rompía o trepaba cualquier obstáculo, y los obstáculos no podían ser demasiado grandes o obstruirían su propia formación.Tampoco podían lanzar ataques muy concentrados hacia Selphira porque el daño colateral a sus propias unidades sería peor que permitirle continuar avanzando sin la máxima oposición. Atacar con un poder suficiente para amenazarla seriamente requería técnicas que causarían bajas masivas entre los mismos soldados que estaban demasiado cerca de las posibles trayectorias de desviación.Era una pesadilla táctica... Su ventaja numérica se convirtió en una responsabilidad cuando su propia gente estaba en la línea de fuego.Pero aunque no podían detenerla por completo, la estaban desgastando efectivamente mediante la acumulación de ataques pequeños y más precisos.La obligaban a gastar una cantidad considerable de maná en escudos que tenía que manifestar constantemente. Proyección tras proyección respondiendo a olas de ataque que nunca cesaban completamente.Docenas de técnicas menores, cientos en segundos y miles en términos acumulativos. Ataques pequeños que, aunque rebotaban en las defensas o eran destruidos, acumulaban daño a través del costo que cada capa defensiva requería.Era una estrategia de muerte por mil cortes. Reconocer que si no podían derrotarla con un solo gran golpe, la agotarían mediante el desgaste, reduciendo eventualmente sus capacidades hasta el punto en que se volviera vulnerable.Cada escudo manifestado costaba maná. Cada desviación requería cierto gasto de energía. El drenaje era constante e implacable, incluso si ningún ataque individual era amenazante.Y Selphira estaba fingiendo, pero aun así lo sentía.Ya llevaba un día luchando. Horas eliminando mutantes antes de esto y ahora abriéndose paso a través de tres mil soldados mientras mantenía una defensa constante. Incluso sus tremendas reservas tenían límites.Seguía penetrando las defensas con una combinación de velocidad y escudos de hielo que se formaban y fracturaban repetidamente al absorber impactos. La regeneración mantenía su protección funcional pero drenaba sus reservas con cada ciclo de daño y reparación.El ejército también intentó tácticas diferentes. Domadores con afinidad por la tierra intentando desestabilizar el suelo bajo la Serpiente para comprometer la alta movilidad de Selphira.Pero el hielo que proyectaba estabilizaba la superficie antes de que las técnicas enemigas pudieran manifestarse completamente. La contra-manipulación negaba los intentos de crear un terreno traicionero que habría ralentizado el avance.Congelar el suelo por completo... Hacerlo duro y estable para negar a los domadores de tierra el material moldeable que necesitaban para sus técnicas. Un contraataque simple pero efectivo.El maná de agua y madera tampoco podía hacer mucho contra el hielo superior.El agua la absorbía y convertía. La madera la congelaba y destrozaba. Su ventaja elemental en estos enfrentamientos era lo suficientemente significativa como para que los enemigos con esas afinidades fueran casi inútiles contra ella.Pero cada conversión seguía costando maná. Cada absorción requería inversión de energía y, aunque era bastante eficiente, la eficiencia no era lo mismo que gratis.Las reservas continuaban drenándose a medida que penetraba línea tras línea. Un progreso impresionante en velocidad, pero que venía con un precio que se acumulaba inevitablemente.♢♢♢♢Finalmente, Selphira llegó a la retaguardia del ejército. Una posición que ya estaba casi en el patio del edificio que custodiaba la entrada subterránea.