Capítulo 923

Ante la situación inesperada de ver que no su ataque más poderoso, sino un ataque fuerte, rápido y preciso, era detenido tan fácilmente, Selphira decidió aumentar el poder que invertía.Si esa fuerza inicial no era suficiente, entonces escalaría hasta encontrar el nivel necesario para superar la resistencia que Orión oponía.Canalizó más maná a través de su lanza. La intensificación de la energía hizo que el arma brillara con un resplandor mayor a medida que la energía se comprimía en una estructura que ya operaba cerca de sus límites de contención.El hielo comenzaba a sublimarse en los bordes donde la concentración de maná se volvía demasiado intensa para que cualquier material mantuviera un estado sólido.Y ella presionó con más fuerza.Una aplicación de fuerza insana que aumentaba a medida que su fusión permitía a la matriarca acceder a capacidades musculares normalmente bloqueadas tras limitadores que prevenían el auto-daño por sobreesfuerzo.Incluso su cuerpo, ahora fusionado con los músculos y huesos de su Genbu, no estaba destinado a operar a estos niveles.Pero la curación pasaba por alto esos límites...La durabilidad de Genbu no era lo único que reforzaba su estructura física. La luz de su armadura y el agua bendecida de curación controlada internamente le permitían empujar con una fuerza que debería destrozar sus propios brazos, pero que en cambio se transfería limpiamente al arma y, a través de ella, a la barrera.La punta de la lanza chilló contra la superficie de la barrera. Las estructuras cristalinas crujieron unas contra otras, generando un gemido agudo que hizo que los soldados cercanos se taparan los oídos y se alejaran aún más.La luz estalló donde la lanza se encontraba con la barrera. Energías púrpuras y blancas chocaban en el espacio entre ellos. Creando una corona de radiación mixta que sería letal para cualquiera que no tuviera una protección de densidad de maná de rango Oro cerca.El poder de la lanza parecía purificar una buena parte de la corrupción de la barrera... Pero no lograba superar su función como escudo.Sin importar cuánto aumentara la inversión de poder, la barrera permanecía al menos medio corrompida y no le permitía mover la lanza ni siquiera un milímetro. La resistencia no mostró señales de ceder incluso cuando Selphira comprometió sus recursos, empujando peligrosamente y acercándose rápidamente al agotamiento que vendría cuando la fusión se disipara.Y Orión seguía esperando pacientemente.Observando con la atención de un depredador, tratando de reconocer el momento exacto en que su presa se comprometía demasiado con un curso de acción y quedaba vulnerable a un contraataque que explotara esa sobreextensión..._¡AHORA!_En una fracción de segundo, cuando ella estaba haciendo la transición de la ofensiva total a una postura equilibrada, cuando su guardia estaba momentáneamente incompleta, Orión golpeó con un _timing_ inesperado que fue perfecto en su ejecución.Un rayo de energía negra entrelazado con el púrpura corrupto se lanzó desde la posición de Orión. La proyección cruzó la corta distancia en una fracción de una fracción de segundo, sin dar tiempo para la evasión cuando Selphira acababa de terminar de empujar contra la barrera y su poder se había utilizado por completo.El _timing_ era hermoso de una manera terrible.Y el impacto no fue una simple explosión, sino un rayo formado con precisión, optimizado para el poder concentrado en lugar del área de efecto.Y vino desde un ángulo que ella no había estado vigilando. Explotando el vacío visual que la luz de su propio ataque había creado. Un camino que no había protegido adecuadamente porque toda su energía se había centrado allí de todos modos.Pero Orión había esperado justo el momento en que su "escudo ofensivo" murió.Su ataque impactó con un poder insano.La energía transferida sobrecargó las defensas, que emitieron un fuerte sonido de crujido.Y literalmente la envió a volar.El impulso la lanzó hacia atrás decenas de metros antes de que impactara contra el suelo con una fuerza enorme.El impacto no fue un aterrizaje limpio ni una caída controlada. Fue un choque. Golpeó en un ángulo que la hundió profundamente en la tierra. Creando un cráter que habría sido solo una mancha en el suelo para cualquiera con un cuerpo ligeramente menos duradero.♢♢♢♢En la academia, a varios cientos de kilómetros de distancia de donde Selphira había sido golpeada de frente por Orión, Ren y los otros defensores continuaban luchando sin descanso para una recuperación adecuada.La batalla que había comenzado con energía y determinación se había transformado ahora en una prueba de resistencia para ver quién podía mantener la funcionalidad más tiempo bajo una presión que no disminuía, sin importar cuántos mutantes fueran eliminados.Los muertos cubrían el suelo de la arena, creando obstáculos sobre los cuales los vivos tenían que trepar o rodear. Sangre púrpura mezclándose con un poco más de rojo ahora. Carne corrompida disolviéndose lentamente en charcos que apestaban a naturaleza errónea y humo acre que subía de lugares donde las técnicas de fuego habían incinerado enemigos en pleno combate.Y seguían llegando...Más túneles abriéndose, más mutantes emergiendo. El flujo se sostenía a un ritmo que sugería números verdaderamente masivos o una sostenibilidad insana mediante algún mecanismo que reponía sus fuerzas.Muchos estudiantes estaban ya cerca de quedarse completamente sin energía.Reservas drenadas hasta el punto donde manifestar bestias fuera del cuerpo se volvía imposible. Muchos ya habían retirado a sus criaturas a su cuerpo, ya que los cuerpos de maná protegidos se volvían demasiado costosos de mantener.Especialmente aquellos que carecían de dos bestias para alternar entre ellas. Una rotación que permitía a una recuperarse mientras la otra operaba. La distribución de carga los ayudaba a extender su sostenibilidad considerablemente.Se esperaba que los domadores de una sola bestia chocaran contra muros primero. Así que tuvieron que retirarse y esconderse en la parte superior de la arena ahora, sabiendo que cuando llegaran al vacío, se convertirían en pasivos en lugar de activos.Peso muerto que otros defensores necesitarían proteger en lugar de combatientes que contribuyeran a la supervivencia compartida.Los defensores estaban disminuyendo.Los mutantes seguían llegando.Presionando la ventaja que el tiempo mismo proporcionaba, mientras la resistencia humana se desgastaba contra números enemigos aparentemente inagotables.Ren miró alrededor a las caras que conocía.Casi todos parecían exhaustos.Pero al menos aquellos que eran domadores de doble bestia se habían vuelto más eficientes a medida que ganaban experiencia de batalla real que las simulaciones nunca podrían replicar por completo.Aprendieron a coordinar a sus bestias de maneras que maximizaban la efectividad mientras minimizaban el gasto. Un refinamiento que venía de la necesidad, cuando la alternativa era el colapso que los dejaría expuestos a la amenaza.Pocos domadores duales habían perdido completamente a una de sus bestias. Eliminaciones que habían ocurrido cuando errores o mala suerte resultaban en suficiente daño como para cortar el vínculo antes de que el domador pudiera retirar a la criatura a un lugar seguro.Eran pérdidas que pesaban en la moral tanto como en la capacidad defensiva. Muertes figurativas que servían como recordatorios preliminares de que esto no era un ejercicio, sino una confrontación donde las consecuencias eran permanentes.Y esa situación también generaba más peso sobre aquellos que permanecían funcionales.