Capítulo 924

Ahora, los domadores de doble bestia restantes cargaban con más peso sobre sus criaturas. Una compensación por los compañeros que habían caído o que estaban demasiado exhaustos para continuar contribuyendo efectivamente.Era una redistribución de la responsabilidad que amplificaba el estrés precisamente sobre aquellos que ya estaban operando cerca de los límites de la sostenibilidad.Mientras tanto, algunos maestros e incluso algunos guardias profesionales también se estaban quedando sin energía a medida que la batalla se prolongaba.Eran veteranos con una experiencia considerable. Pero la experiencia no creaba reservas de maná de la nada... Décadas de entrenamiento no podían conjurar energía que simplemente ya no estaba allí.Defender a los estudiantes de diversas maneras también consumía las reservas de muchos.Incluso algunos domadores de doble bestia se agotaron mediante el uso continuo de ambas criaturas para la defensa, sin la oportunidad de recargarse apropiadamente.La estrategia de rotación, que debería haber preservado su resistencia, se desmoronó cuando las amenazas llegaron demasiado rápido para permitir alternar. Cuando ambas bestias eran necesarias simultáneamente solo para mantener la línea defensiva.Cuando elegir descansar a una significaba aceptar brechas que podrían matar a decenas de estudiantes.Así que lucharon con ambas bestias activas y quemaron reservas a ritmos insostenibles. Observando cómo su maná caía hacia niveles críticos con una desesperación creciente.Ren observaba la situación desarrollándose con una preocupación creciente que apenas lograba compartimentar adecuadamente.Sus padres, las princesas y sus amigos más cercanos estaban cerca de él. Sus bestias, al ser de las más poderosas y versátiles, estaban teniendo un gran impacto en la defensa.Pero incluso él se estaba agotando.El glotón había estado luchando durante horas. La hidra había eliminado a cientos de mutantes. Sus reservas, aunque enormes para su edad y rango, no eran infinitas. Podía sentir el drenaje acumulándose con cada momento de combate sostenido de alta intensidad.¿Cuánto tiempo más podrían aguantar? Los cálculos eran brutales cuando comparaba las tasas de consumo contra sus reservas restantes.Y los mutantes no mostraban señales de detenerse.♢♢♢♤Selphira poseía una vitalidad que era enorme incluso para los pocos domadores de su rango.Su resistencia no era baja, incluso comparada con sus enormes capacidades ofensivas. De hecho, era considerablemente mejor que el poder destructivo que podía proyectar.No era realmente una construcción deliberada... Nunca se había centrado específicamente en desarrollar resistencia sobre la capacidad de daño, sus bestias eran simplemente así desde el principio.Pero servía a sus propósitos, porque para ella era mejor ser alguien que permanecía en el campo durante un período extendido que alguien que colapsaba después de un solo estallido brillante.Los "cañones de cristal" tenían su lugar en la guerra. La fuerza abrumadora aplicada en el momento crítico podía cambiar campañas enteras. Pero Selphira había aprendido a través de décadas de combate real que la sostenibilidad a menudo importaba más que el rendimiento máximo.Mejor operar al cincuenta por ciento de potencia durante una hora que al cien por ciento durante cinco minutos. Mejor estar de pie al final de la batalla que haber lanzado el golpe individual más impresionante antes de caer por agotamiento.Se levantó rápidamente desde la posición distante donde el impacto la había enterrado. Un cráter que comunicaba la enorme fuerza que el rayo había contenido.Ya se estaba curando completamente con su propio maná mientras emergía. La regeneración utilizaba una combinación de agua y luz para acelerar su reparación mucho más allá de su ya rápida tasa natural.El agua reparaba el tejido desgarrado y la luz purificaba la corrupción que el rayo negro-púrpura había intentado introducir en su sistema. Quemaba las energías extrañas antes de que pudieran establecerse en sus canales de maná.En instantes, el daño había desaparecido. No solo parcheado, sino genuinamente sanado, como si el golpe nunca hubiera ocurrido.Y estaba mentalmente preparada para bloquear o esquivar el siguiente rayo que anticipaba que Orión lanzaría. Era lógico reconocer el patrón del enemigo oportunista que no se retrasaría en repetir el ataque cuando la oportunidad se presentara.Golpearla mientras estaba abajo, presionar la ventaja antes de que desapareciera... Doctrina de combate básica que cualquier luchador competente seguiría.Pero Orión no disparó de nuevo.En cambio, comenzó a hablar con un tono que era conversacional, de una manera casi insultante considerando el contexto de la confrontación que acababan de intercambiar.—¿Estás lista para negociar ahora? —preguntó con una voz que se proyectaba lo suficiente como para alcanzar la distancia sin necesidad de gritar. Un control que comunicaba una calma que él no debería poseer en medio de una batalla de este nivel—. ¿O necesitas otra lección sobre la realidad de la situación antes de estar dispuesta a discutir mis términos razonables?Era una oferta que se presentaba como si fuera generosidad en lugar de una amenaza. Una redacción que sugería que Selphira era la que estaba siendo irracional al atacar, en lugar de que Orión fuera quien había creado una crisis completa a través de acciones deliberadas.Como si ella fuera la agresora. Como si él fuera la víctima defendiéndose contra una agresión no provocada. Como si el cuerpo semicristalizado de Víctor, la invasión mutante y todo lo demás fueran solo desafortunados malentendidos que podían resolverse mediante una discusión tranquila.La audacia era asombrosa...Selphira se lanzó hacia adelante en respuesta. Un movimiento que comunicaba exactamente lo que pensaba sobre cualquier propuesta de negociación.Pero mientras cerraba la distancia, permitió que su voz proyectara una advertencia que era clara en su intención, incluso si el tono permanecía controlado mediante una disciplina de hierro.—No hay nada que negociar —declaró con una finalidad que no admitía debate—. Lo único que puedes obtener de mí es una muerte más rápida si te rindes ahora mismo y liberas a Víctor sin resistencia adicional.Era su propio ultimátum. Una inversión de la dinámica que Orión había intentado establecer. Ella era quien tenía el poder aquí. Ella era quien determinaría los resultados.Pero Orión no parecía intimidado por la declaración. Ni parecía preocupado por el acercamiento que Selphira estaba ejecutando con gran velocidad nuevamente.—Entonces no has entendido la situación por completo si todavía piensas de esa manera —respondió con un tono que era casi pedagógico. Como si estuviera explicando un concepto simple a un estudiante que no había logrado comprender la lección obvia.¿La condescendencia era deliberada? ¿Calculada para provocarla y hacer que atacara más imprudentemente?¿Para convertir la furia en un arma que él pudiera usar contra ella otra vez?Mientras mantenía la barrera que protegía su posición y a Víctor detrás de él, los seis cristales que flotaban alrededor de Orión comenzaron a girar con mayor velocidad