Capitulo 946

### El brazo de la garra continuó elevándose desde el suelo.El movimiento era relativamente lento pero inexorable, mientras una estructura compleja emergía de la tierra como si hubiera estado ocultando su extensión total.Pero en lugar de un cuerpo o una cabeza, más brazos comenzaron a aparecer. La emergencia reveló que el primer apéndice no era único, sino parte de un grupo extrañamente similar.Seis brazos en total se manifestaron eventualmente... tres diestros, tres zurdos. Cada uno terminaba en una garra similar a la que contenía a Ren, e incluso al final del proceso se añadieron dos piernas; los apéndices eran más gruesos que los brazos, pero seguían un diseño similar.Era una construcción que recordaba a una extraña araña en su configuración general. Aunque las proporciones y los detalles específicos diferían lo suficiente como para que la comparación no fuera para nada perfecta.Primero, no había tórax ni opistosoma/abdomen.No había estructuras anatómicas normales.La estructura que los unía era, en realidad, amorfa.La unión que mantenía a los 8 artefactos pegados unos a otros era proporcionada por los cuerpos de los mutantes, que comenzaban a adherirse al hacer contacto.Se convertían en una masa palpitante al tocar los artefactos. El tejido era transformado en una sustancia que parecía más fluida que sólida. Una amalgama que llenaba los espacios entre los componentes rígidos y proporcionaba la cohesión necesaria para convertir una colección de partes en un organismo unificado.Estaba mal... Los cuerpos no estaban destinados a doblarse de esa manera, no estaban destinados a fluir o fusionarse en una sola masa que palpitaba con latidos combinados.Pero lo hicieron de todos modos.Los ocho artefactos en poder de los mutantes estaban finalmente juntos.El resultado era este horror, que trascendía una simple amenaza local y entraba en el territorio de una pesadilla capaz de destruir toda la ciudad.♢♢♢♢Dentro de la mente de Ren, la experiencia era ahora completamente diferente de lo que presenciaban los observadores externos.Él no estaba viendo la arena ni sintiendo la presión física de la garra que lo contenía. En cambio, se encontró en un espacio simultáneamente familiar y alienígena.Un lugar que reconocía como interno, pero que había sido alterado de formas que no entendía del todo.No era la primera vez...Ni siquiera había pasado mucho tiempo desde la última vez que la oscuridad lo había atrapado allí. Acababan de salvarlo y ya estaba mirando de nuevo este enorme espacio oscuro.Lo que una vez había sido una enorme biblioteca estaba ahora vacío y sin luz.Sin libros, sin estanterías y sin conocimiento preservado en forma física.Solo vacío... nada. Solo arquitectura sin propósito que servía como monumento a lo que se había perdido.La biblioteca existía como un recuerdo. Como un caparazón hueco que le recordaba que algo importante había estado allí una vez.Pero esta vez, algo era diferente a la última.Esta vez, al abrir los ojos, vio a una niña pequeña cerca, en un rincón con poca luz.Cabello blanco... parecía tener aproximadamente once años. Una figura pequeña que estaba sentada inmóvil, de espaldas, mientras permanecía hecha una bola. Con los brazos envueltos alrededor de sí misma, en una posición que comunicaba vulnerabilidad.Era algo familiar, una imagen que provocaba un instinto protector. El impulso de acercarse y brindarle consuelo para aliviar su sufrimiento evidente.Estaba llorando, podía escucharlo... Sollozos silenciosos, el tipo de tristeza desesperada que proviene de estar sola, de estar atrapada en la oscuridad sin esperanza de escape.Y una parte de él quería ayudarla.Pero entonces, la niña desapareció abruptamente.El desvanecimiento fue instantáneo, sin transición ni explicación de cómo había ocurrido el movimiento. Simplemente estaba allí y luego no, como si hubiera sido borrada de la realidad.Y entonces, alguien llamó a Ren desde atrás con una voz que no podía ser de una niña tan pequeña. Una voz extraña en su cualidad que no podía pertenecer a una niña, no simplemente por una edad discordante, sino por algo más profundo.No era una voz humana. O no del todo humana.Algo más debajo.Ren se giró para ver quién había hablado.La curiosidad se mezclaba con la confusión sobre qué estaba experimentando exactamente y si esto era real, alguna alucinación o un sueño extraño y sin sentido.Lo que vio fue una chica que parecía tener casi su misma edad. Quizás un año menor, según una evaluación aproximada que hizo comparándola con las chicas con las que había interactuado todo el año pasado. Observando sus rasgos y proporciones corporales, pudo calcular algo cercano a la realidad.No era la niña que había visto momentos antes, sino una versión un poco más madura. La transformación había ocurrido en un instante, de una manera que desafiaba la lógica ordinaria.Ella lo miraba con una expresión genuinamente curiosa. Su evaluación no estaba dirigida de una manera que sugiriera amenaza, sino como si estudiara algo que encontraba intrigante de formas que no había anticipado del todo.Hermosa. Tenía que reconocerlo... Objetivamente hermosa de una manera que hacía difícil apartar la mirada. Cabello blanco fluyendo, rasgos perfectos, ojos grandes que capturaban la luz a pesar de la oscuridad que los rodeaba.Pero también estaba mal. Algo en ella estaba mal... Un valle inquietante, como casi humana pero no del todo, como una estatua animada, como una pintura a la que le dieron vida.Como una cosa que vestía forma humana pero que no entendía realmente lo que significaba la humanidad.—Has crecido bien —comentó con un tono que cargaba aprobación y sorpresa—. Al menos en esa forma visible simple que presentas al mundo exterior.Hizo una pausa antes de añadir, con una nota crítica que contrastaba con el elogio anterior:—Pero tu red no tanto... ¿Son idiotas? ¿Por qué detendrían el crecimiento de...?Se interrumpió abruptamente. La última palabra quedó incompleta cuando su atención fue capturada por algo que notó, algo que estaba observando con más cuidado ahora.Miró hacia el pecho de Ren con una intensidad de enfoque desconcertante. Y Ren se sintió extrañamente vulnerable bajo tal escrutinio._¿Hay algo extraño en mí?_Mirando hacia abajo para ver qué había capturado tan completamente la atención de la chica, se dio cuenta de algo que hizo que su incomodidad aumentara considerablemente.Estaba completamente desnudo.No había notado la ausencia de ropa hasta que la observación de la chica lo hizo consciente de su estado actual. La revelación fue tardía, de una manera que fue más cómica al seguirle a Ren cubriéndose torpemente.Quizás habría reconocido a la chica antes si no fuera por la vergüenza genuina que sentía. Era difícil culparlo cuando la situación era particularmente incómoda, considerando que era una chica bastante bonita viéndolo en una condición tan vulnerable.Aunque de repente se dio cuenta de algo que cambiaba fundamentalmente la naturaleza de su incomodidad.La chica no estaba mirando su cuerpo de una manera que sugiriera interés romántico o sexual. Solo veía su pecho específicamente. El enfoque estaba dirigido hacia un área que aparentemente contenía algo interesante que trascendía la simple anatomía física.Ren miró hacia abajo de nuevo, siendo la inspección más cuidadosa esta vez para encontrar exactamente qué estaba observando la chica con tanta atención.Y descubrió con sorpresa que ya no podía ver su piel de una manera ordinaria.Su pecho parecía haberse vuelto transparente. La solidez había sido reemplazada para revelar estructuras internas que normalmente permanecían ocultas detrás de su carne y hueso.Podía ver su núcleo de domador con una claridad imposible bajo circunstancias normales.En realidad, todo el sistema...El centro de maná era visible de una manera que permitía la observación directa de una configuración que nadie, o quizás pocos en la historia antigua, entendieron alguna vez tan explícitamente.