Capítulo 961

No importaba que Ren reconociera la sensación. El reconocimiento y la resistencia no eran la misma cosa.Se aferró a la idea de Liora.El recuerdo de su fuego, esa sensación que ardía de la manera dolorosa pero correcta, que empujaba contra el tipo de sentimiento equivocado y lo reemplazaba con el correcto.Pero esta vez la cantidad era diferente.Un dolor feroz llegó antes de que tuviera tiempo de prepararse.No el dolor del fuego espiritual de Liora, que era limpio incluso cuando era intenso. Este era el dolor de una cantidad absurda de corrupción siendo resistida sin un canal lo suficientemente ancho como para expulsarla, acumulándose en los mismos nodos que había estado interrumpiendo tan tranquilamente hacía solo unos minutos, chocando contra la resistencia que su cuerpo intentaba mantener, sin encontrar a dónde ir y presionando con más fuerza en todas direcciones.Ren gritó.El sonido llenó el espacio interior con un volumen que nunca había dejado salir al exterior, donde su cuerpo físico seguía atrapado dentro del velo de oscuridad en las garras del artefacto, a punto de ser golpeado por un poderoso rayo triple combinado.La energía seguía llegando.Afuera, lo que Julius y las chicas vieron fue la convergencia: cada mutante que se había dispersado por los terrenos de la academia ahora corría en círculos alrededor de él, canalizando su energía hacia el centro de la estructura de ocho artefactos; un denso poder negro acumulándose en el núcleo de la construcción.Un poder lo suficientemente denso como para que la temperatura del aire circundante cayera, no por ninguna razón térmica convencional, sino por lo que tanta energía concentrada le hacía a los sentidos del domador cercano.Adentro, Ren sintió ese volumen como una presión desde todos los ángulos a la vez.Siguió resistiendo. No porque tuviera una estrategia, sino porque era lo único que podía hacer, y dejarse ser un juguete de la corrupción no era algo que estuviera dispuesto a considerar mientras sus pulmones aún tuvieran aire.Sin embargo, el dolor era una locura, tal vez ya estaba acab...Entonces ocurrió algo afuera que sacó su atención del dolor por un instante.La orden de Selthia llegó a través de la red, lenta, como información viajando a través de un medio que era más espeso de lo que debería ser. Ren también la sintió, la instrucción formándose y moviéndose hacia afuera, pasando la red, hacia el artefacto, hacia las chicas que aún intentaban encontrar una abertura en el proceso de transformación._Ataquen._Ren estuvo poderosamente en desacuerdo. Luchar contra la orden junto con la corrupción dolía más de lo que se podía describir.Pero siguió resistiendo...Cada segundo de resistencia era un segundo que la orden tardaba más en ejecutarse en el cuerpo externo, retrasándose más allá del momento en que Selthia quería que ocurriera.Así que las chicas lanzaron su ataque a tiempo.Pero no fue suficiente para detener la transformación. El rayo golpeó el punto de convergencia y pareció ser absorbido, por lo que Selthia lo registró como una victoria... la energía gastada, supuso, simplemente alimentaría el proceso aún más.Entonces entró en el vórtice.Ese rayo extraño.No era un elemento único ni una combinación común. Algo que llevaba la esencia del fuego de Liora, la densidad de la sombra de Luna y la claridad de la luz de Larissa, excepto que no era ninguna de esas tres cosas por separado.Era algo nuevo, lo que las tres formaron cuando llegaron al mismo punto al mismo momento sin un plan previo de en qué se convertiría.La energía giró en el vórtice de corrupción por un momento.Luego entró en el centro donde estaba Ren.Lo que sucedió después no tenía categoría en la teoría de maná que Ren o Selthia conocían. Las energías que habían estado atrayendo todo hacia el caos encontraron una estructura alrededor de la cual organizarse. Corruptas, como siempre lo es la corrupción, permeando, filtrándose en cada brecha, pero ahora también purificadoras, abrazadoras, espirituales: todas girando en el mismo ciclo, cada una encontrando su posición en un patrón que ninguna de ellas habría podido formar sola.La naturaleza extraordinaria de aquello apartó la atención de Ren de su resistencia. Solo por un momento. Solo lo suficiente.Así que afuera, la orden de Selthia fue finalmente ejecutada.La sombra de la entidad externa en la que Ren se había convertido levantó la mano y golpeó hacia las chicas con lo que debería haber sido corrupción concentrada.Sin embargo, lo que llegó a ellas fue algo más.No las invadió como contaminación. Las reconoció.El impacto las conectó con el espacio interior en lugar de consumirlas, el vínculo trazado por algo que llevaba sus firmas ya mezcladas con la de Ren en proporciones que la red de maná corrompido no había calculado, no podría haber calculado, porque esas proporciones nunca habían existido en una forma espiritual; una forma que no podría haber anticipado.Lin fue la excepción.La explosión la envió hacia atrás con la fuerza limpia de un impacto que no formó ninguna conexión, porque Lin no había combinado su energía con la de Ren, pero Julius la atrapó antes de que llegara al suelo; él había estado corriendo para ayudar desde el momento en que la situación empezó a desmoronarse, calculando trayectorias, siguiendo la pista de todos a la vez.Adentro, las energías familiares entraron en el vórtice. Sus mentes llegaron con ellas.Ren las reconoció.Eran cálidas de una manera humana conocida, la calidez de las cosas que conoces tan bien que ya no se sienten externas, porque no lo son. Siempre habían estado en el perímetro de lo que él era, formando el borde de algo que no tenía un nombre preciso pero que existía independientemente de si alguien lo nombraba.Sintió la forma de cada una claramente: la urgencia de Liora, la firmeza de Luna, la franqueza de Larissa. Todas presentes.El dolor de sostener tanta energía seguía allí.Pero era un dolor benigno ahora.Lo abrazó.La energía de Liora ardía con toda su intensidad. La aceptó.La sombra de Luna cortaba con una frialdad que no era hostil, solo honesta sobre lo que era. Aceptó eso también.La luz de Larissa no pidió permiso antes de empezar a limpiar lo que encontraba. La aceptó de la misma manera.El espacio interior regresó a él.No gradualmente... Todo de una vez, de la forma en que algo regresa cuando nunca se fue del todo y solo estaba esperando a que alguien lo tomara de nuevo.La red de oro y jade de Ren se expandió y tomó la energía de la que Selthia había sido construida, por lo que ella se fragmentó, colapsando de vuelta a su forma humana, ahora semitranslúcida, su forma disminuida e inestable en el suelo del espacio.La biblioteca vacía se transformó en una cámara rodeada de raíces doradas.Ren estaba de pie en el centro, desnudo como al principio, aunque al menos ahora cubierto por su armadura de diamante. Selthia estaba en el suelo justo frente a él, con la misma expresión que tenía la primera vez que el hongo la lanzó contra la pared, excepto que esta vez algo que podría llamarse agotamiento se había instalado en sus rasgos demasiado perfectos.Ya se estaba desvaneciendo en los bordes. Pronto desaparecería de su interior.Ren exhaló y finalmente se relajó.Pero entonces notó algo más.El espacio interior, que había sido exclusivamente suyo durante todo el tiempo que tuviera memoria, ahora albergaba tres presencias adicionales.Tres presencias muy específicas.Y las tres lo estaban mirando.En una situación muy particular.—¿Cómo pudiste abusar de mí así...? —Selthia parecía estar a punto de llorar.