Capítulo 972

### Seguían bajo las mismas reglas...Arturo procesó eso. Su mandíbula se tensó otra fracción; no le gustaba, pero lo entendía.La respuesta de Orión llegó en menos de diez minutos.Simplemente aceptó.Y añadió, con la elegancia específica de alguien que quiere que su generosidad quede registrada, que sin duda había muchos honores por distribuir entre muchas entidades, grandes y pequeñas, y que la nobleza no sería noble si sus reglas no se aplicaran con igual rigor para todos. Era una forma de decir que la ceremonia era donde pretendía hacer público su nuevo orden, y que retrasarla solo acumulaba pérdidas que Julius podría ahorrarse.Julius respondió en el mismo registro. Expresó su aprecio por la consideración. Señaló que, precisamente por respeto a ese principio, la ceremonia requería preparativos que honraran la tradición, y que la tradición tenía su propio protocolo respecto a la asistencia por linaje.Un linaje, una delegación limitada.Orión también aceptó eso, sin negociar.Julius leyó esa aceptación con más atención que todas las anteriores, porque era la que más importaba para lo que estaba construyendo a su alrededor.El salón de la ceremonia operaba bajo un protocolo de asistencia fijo, un número pequeño de soldados por familia establecido por precedentes históricos que ninguna facción podía alterar unilateralmente sin violar las mismas reglas que Orión estaba invocando para legitimarse. Lo que significaba que el ejército de Orión, por grande que fuera, permanecería afuera, separado del salón por cientos de edificios históricos sustanciales que no eran fáciles de destruir o atravesar rápidamente.Adentro: solo su élite.Adentro también: la élite que respondía ante Julius, cuyos números seguían siendo, a pesar de todo, ligeramente mayores que el círculo íntimo de Orión.No era paridad cuando se tomaban en cuenta los cristales. Pero era considerablemente mejor que campo abierto contra un ejército completo cuando el defensor estaba disperso y agotado.—Le estás dando la ceremonia que quiere —dijo Arturo, que había estado leyendo el intercambio en silencio.—Le estoy dando el escenario donde tiene menos ventaja —Julius dobló el mensaje final antes de sellarlo—. Si lo que quiere es evitar gastar sus cristales en una prolongada guerra de desgaste, entonces lo que tiene que hacer es portarse bien durante la ceremonia. Y quiero que se porte bien, porque si se porta bien, es cuando puedo quitarle lo suficiente como para que perder hoy no sea permanente —una pausa—. Cuando puedo asegurar un futuro para los chicos.Arturo lo consideró.—¿Y si hace trampa de todos modos?—Entonces se activan los protocolos de golpe de estado —Julius lo dijo con la calma de algo ya decidido, que no requería más deliberación—. Documentos, sellos, artefactos, llaves antiguas... todo lo que Orión necesita para administrar este castillo y un gobierno funcional en lugar de una ocupación desorganizada. Todo eso desaparece en una red de resistencia que le crea problemas durante años. Incluso décadas —una pausa—. Tiempo durante el cual otras cosas pueden crecer en lugares que él no está vigilando.Arturo se quedó callado por un momento.—¿Ya tienes eso preparado? —dijo por fin.—He estado preparándolo desde que Orión empezó a marchar.Arturo hizo el sonido que hacía cuando tenía la mandíbula tensa y comprimía la aprobación en su forma más pequeña posible. No un cumplido... Solo el reconocimiento de que la información era satisfactoria.♢♢♢♢El pasillo donde Larissa escuchó a Selphira no tenía nombre en los mapas del castillo, uno de esos pasajes funcionales que conectaban alas de maneras que el protocolo nunca había necesitado distinguir o etiquetar.Pero Larissa iba a recordarlo, porque fue donde varias cosas se le aclararon de golpe.Selphira no le ocultó nada...Le expuso la situación de Orión, la posición de Luna, la forma completa de lo que se estaba construyendo y lo que requería. Incluyó sus suposiciones no verificadas y las identificó como tales.Le explicó la razón por la cual Luna sería movida hacia la acción en lugar de la parálisis o la protección.Como cebo...Para que, como su amiga cercana y familia, la reacción fuera...Pero entonces Larissa dijo algo inesperado.—Cuéntaselo todo. Incluyendo lo de su tía, la verdadera razón detrás de lo que le pasó a su madre y el sacrificio de su padre y por qué lo hizo —una pausa—. Incluyendo las partes que más le dolerán.¿No rompería eso a Luna por completo? ¿Aprender finalmente que todo lo que había sufrido, la familia que había querido recuperar, había sido el resultado directo de las decisiones y el plan absurdo de alguien tan cercano como el propio hermano de su padre?Sirius le contó que Luna siempre había creído que la mayor parte de su desgracia tenía la cualidad de un desastre natural, mala suerte, el tipo con el que había hecho las paces y aprendido a cargar. Algo que le había sucedido a su familia en lugar de algo que le habían hecho.Pero ahora esto...Sin embargo, el razonamiento de Larissa era simple y preciso:Luna no se bloqueaba ante el dolor intenso, aunque su exterior hiciera que pareciera así. Lo que realmente hacía, cuando algo la alcanzaba al nivel que importaba, era volverse agresiva de una manera particular y enfocada.Haría casi cualquier cosa para acabar con alguien que había traicionado a su familia mucho más profundamente de lo que ella había sabido jamás, desde adentro, desde el principio.—Entonces el dolor real no la paraliza —repitió Selphira lentamente, como colocando la pieza donde pertenecía—. Me alegro de haber hablado contigo primero —hizo una pausa—. Estaba operando bajo la suposición incorrecta de que era como su padre. Pero ella es mucho más parecida a su madre. Parece que nunca le di algo por lo que valiera la pena sufrir lo suficiente como para darme cuenta.Larissa asintió.—¿Pero qué pasa si su reacción es demasiado inmediata? —preguntó Selphira—. ¿Qué pasa si actúa antes de que tengamos su posición debidamente establecida?—¿No es exactamente por eso que encontraste mi firma de maná primero? —Larissa exhaló con una ligera sonrisa que tenía algo de traviesa—. No necesitas maniobrarme ni "guiarme" hacia ello. Entiendo por qué es necesario.Un momento de silencio.—Puedes dejarme la segunda parte a mí.—Me has pillado —Selphira la miró con la franqueza de alguien que ha evaluado a su interlocutor y ha decidido que puede recibir las cosas directamente—. Pero me alegra ver que no has perdido el toque. Espero que puedas seguir atormentando a Víctor con esa mente tuya cuando esto termine. Sabía que eras la más adecuada para esta parte, por eso te lo dije primero. Porque puedes sostenerla. Puedes asegurarte de que escuche el contexto completo antes de llegar a la conclusión.Otra pausa.—O de tomar medidas.Larissa pensó en Luna sentada al lado de la cama de Ren, con la quietud que no era paz, sino la superficie de algo que había estado empujando hacia arriba durante mucho tiempo sin encontrar una salida.—Cuéntame el resto —dijo—. El plan completo.Selphira lo hizo.