Capítulo 973

### Luna escuchó todo.No interrumpió. Larissa la conocía lo suficiente como para entender que el silencio de Luna durante una conversación difícil no era pasividad, sino un procesamiento activo; la maquinaria interna funcionando en paralelo con las palabras que llegaban desde afuera, archivando, cruzando referencias y construyendo algo mientras la superficie permanecía inmóvil.Su padre ajustando la verdad sobre el Corazón de Cristal.Sus tíos siendo mucho más responsables de su desgracia de lo que ella jamás había creído.Lo que Orión había expuesto como si Luna fuera un trofeo con una llave genética en lugar de una persona con su propia capacidad para decidir cualquier cosa.La parte sobre Orión fue donde la textura del silencio cambió.Luna no lloró. Sus ojos se quedaron quietos con esa cualidad particular que tenían cuando algo frío se asentaba detrás de ellos y tomaba el control del resto... No apagándose, sino reorganizándose, de la forma en que una habitación se ve diferente cuando alguien ha decidido silenciosamente lo que va a suceder después y ya ha comenzado a reorganizar los muebles en su cabeza.—¿Cuándo es la ceremonia? —preguntó.—Esta tarde. Julius no pudo retrasarla más de un día —dijo Larissa.Luna miró a Ren y a Liora, ambos todavía durmiendo, por un momento.—¿Todavía no se han movido para nada?—No mientras dormías.Otro momento de silencio.—Bien —la palabra salió con una nitidez que no tenía nada de resignación. Era la voz de alguien que ha tomado una decisión y ya está en la siguiente parte.—Entonces tendré la libertad de ser fea y agresiva y actuar de forma tan horrible como quiera sin ser vista por ellos por ahora —una pausa muy breve—. Como merecen esos "monstruos".Larissa abrió la boca.—No voy a ir en contra del plan —la interrumpió Luna, con algo que no llegó a ser una sonrisa pero que ocupó el mismo espacio—. Voy a contribuir a él —se levantó—. Lo cual es diferente.♢♢♢♢Liora se despertó dos horas después pareciendo alguien cuyo cuerpo había cobrado la factura completa y que había dormido exactamente lo suficiente para poder pagar la cuota de mañana.No recuperada... Pero lo suficientemente funcional como para moverse.Se sentó, parpadeó, absorbió la habitación, el inventario común y pausado de alguien orientándose después de un sueño que fue más profundo de lo habitual. Sus ojos se movieron hacia Ren en la cama contigua, quien todavía cargaba con ese silencio no ordinario, y luego hacia Larissa, sentada en la silla que Luna había ocupado antes.—¿Cuánto tiempo? —preguntó.—Casi treinta horas.Liora procesó aquello.—¿Y Ren ha mostrado alguna señal de...?Larissa negó con la cabeza. —Nada... Igual que la primera hora.—¿Qué me perdí entonces?Lo que siguió fue la versión organizada que Larissa había preparado mientras esperaba, porque Larissa entendía las cosas y era capaz de producir resúmenes organizados de situaciones complejas con el mismo instinto fácil con el que otras personas respiraban; no era un esfuerzo, solo un modo en el que operaba cuando era necesario.Selphira y Víctor habían sido tratados, pero la mejoría había sido mínima. Lamentablemente, ambos seguían fuera de combate.Julius había negociado la ceremonia.Orión marchaba casi frente al castillo, pero lentamente, todavía aplicando presión sin comprometerse a un enfrentamiento directo.El perímetro defensivo se había contraído pero se mantenía.Luna iba a la ceremonia sin Ren.Liora escuchó ese punto y su rostro hizo la transición que Larissa había calculado que iba a hacer.—¿La dejaste ir sola? —la voz tenía esa cualidad de urgencia que Liora usaba cuando se esforzaba por no elevarla y el esfuerzo era visible—. Luna va a una ceremonia donde su horrible tío intenta reclamarla como propiedad, Ren sigue durmiendo, ¿y ella va sola?—No va sola —dijo Larissa—. Nosotras también vamos... Te estaba esperando.—¿Nosotras dos?—Las tres.Liora miró a Ren.—¿Él así?Larissa no respondió inmediatamente, porque la respuesta honesta era complicada, y las respuestas complicadas merecían el segundo que tomaba formularlas correctamente.—Julius está estirando los preparativos tanto como puede —dijo finalmente—. Cada hora que puede retrasar el comienzo es otra hora de esperanza para despertarlo —también miró a Ren, a la quietud que no era descanso—. Pero la ceremonia no puede posponerse más. Comenzó a prepararse hace veinte minutos. Si Ren no asiste, pierde sus recompensas bajo la presión de Orión.Liora se quedó callada.Luego se levantó con la rapidez de alguien para quien el agotamiento había dejado de ser una consideración relevante.—Necesito ropa.—En el armario.Un instante después, Liora estaba en el armario.Se vistió con la concentración de alguien que tiene que estar en un lugar y no tiene tiempo para nada, excepto para llegar allí. Tres movimientos para su cabello, atado hacia atrás sin ceremonia. Revisó el espejo exactamente el tiempo necesario para confirmar que el resultado era funcional y ni un momento más.Antes de abrochar el último botón, se detuvo junto a la cama de Ren.Lo miró por un momento con una expresión que tenía varias capas, y Larissa no intentó leerlas todas, ya que algunas cosas merecían la privacidad de no ser leídas.Liora puso una mano sobre el hombro de Ren, con cuidado.—Sé que estás cansado —dijo en voz baja. Sin drama. Solo el registro directo y honesto que usaba para las cosas que realmente importaban, aquel sin ninguna actuación. —Pero te necesitamos.Un latido.—Sabes cómo funciona esto. Nunca te perdiste los momentos importantes. Siempre lograste llegar al final de ellos de alguna manera.Retiró la mano.—Así que está bien si duermes hasta el último segundo posible.Larissa invocó a su Lince, y juntas subieron a Ren cuidadosamente sobre el suave pelaje de su espalda, acomodándolo para que no se moviera. Salieron al pasillo.El pasillo del castillo tenía esa luz de final de la tarde entrando en ángulo a través de las ventanas altas, convirtiendo el suelo en un mapa de sombras largas que se estiraban y se superponían hacia el extremo lejano. Desde algún lugar no muy lejano llegaban los sonidos de los preparativos de la ceremonia, voces organizadas, los pasos de personas que sabían a dónde iban porque el protocolo les había dicho a dónde ir.La ceremonia había comenzado.Y Ren seguía durmiendo.♢♢♢♢El sector Starweaver era el frente más vacío, por lo tanto el mejor para lidiar con los mutantes, pero seguía siendo la asignación más complicada que le habían pedido a Zhao ejecutar solo.No por la densidad del flujo; eso era manejable con lo que Arturo le había dejado.Era complicado porque decir que dar órdenes a todo un ejército era manejable con esfuerzo máximo no era lo mismo que decir que era manejable con margen, y Zhao había pasado una ventana de tiempo pequeña, pero suficiente, haciendo esto como para notar la diferencia en cada decisión.La brecha entre esas dos cosas era exactamente donde ocurrían los errores, y era consciente de ello sin dejar que la conciencia lo ralentizara.Pero cada oleada que contenían allí era una oleada que Arturo no tenía que dirigir al ejército principal para manejar. Y Arturo necesitaba estar en la ceremonia.Las plumas de hoja reforzadas, afiladas por el vínculo con su Raptor, barrieron el flanco izquierdo antes de que la siguiente oleada llegara a los domadores de tierra que sostenían el centro de la línea. Cortes limpios, ángulos precisos, sin plumas desperdiciadas en objetivos que las formaciones terrestres podían manejar por sí mismas.—Mantenemos aquí —le dijo a la persona más cercana con suficiente rango para transmitirlo—. Rotación cada veinte minutos. Cualquiera que termine su ciclo descansa fuera del perímetro y no regresa hasta que se le llame.No esperó confirmación. Zhao rara vez esperaba confirmaciones cuando podía seguir disparando y la situación era lo suficientemente clara como para que las confirmaciones fueran un lujo de tiempo que no existía. Compensaría lo que le faltara en el tipo de liderazgo de Arturo con apoyo ofensivo y posicionamiento, llenando los huecos donde aparecieran en lugar de intentar gestionar todo desde el centro.Arturo lo había mirado una vez antes de girarse hacia el castillo.—No te muevas de aquí por lo menos durante diez horas —había dicho.Era una instrucción innecesaria; Zhao tenía suficiente juicio para saber exactamente eso sin que se lo dijeran. Pero era el tipo de cosa que se decía de todos modos, porque decirla en voz alta hacía que la instrucción existiera en el espacio compartido entre dos personas en lugar de solo en la cabeza de una. Arturo se había girado, con la mandíbula todavía apretada en su ángulo permanente para este día en particular, y se había ido.Zhao volvió a poner su atención en la línea.♢♢♢♢El salón de ceremonias más grande cerca del castillo de Yano tenía el tipo de arquitectura que cambiaba la forma en que el sonido funcionaba dentro de él.Piedra antigua, del tipo que había absorbido siglos de uso y lo devolvía como una resonancia baja y constante que no tenía equivalente en la construcción más nueva.Las columnas se elevaban hacia un techo cuya altura Julius había discutido una vez en una conversación sobre acústica que parecía teórica en ese momento y que ahora resultaba ser prácticamente útil; significaba que las conversaciones que ocurrían en los bordes del salón llegaban al centro con mucha más claridad de la que esperaban las personas que las mantenían. El sonido no desaparecía en una habitación como esta. Viajaba, rebotaba y llegaba.Julius había elegido las posiciones con eso en mente.