Capítulo 978

—La energía que mi testigo describió en el coliseo no tiene origen en ningún vínculo natural documentado —continuó Orión.—Lo que sí tiene un origen documentado en las leyendas es el comportamiento de entidades que necesitan disfrazarse para acercarse a aquellos que de otro modo no les concederían acceso o confianza.Su voz seguía sin ser acusatoria. Parecía la voz de alguien que comparte una preocupación que considera legítima; el tono que usa una persona cuando quiere que la audiencia sienta que se les está confiando algo difícil.¿Era el chico realmente alguna entidad extraña disfrazada?—Las cosas que ayudan genuinamente no requieren ese tipo de enfoque. Las cosas que sí lo requieren tienen razones ulteriores para hacerlo.¿No era ya una señal de advertencia que algo tan poderoso necesitara una cara inocente?Arturo habló antes de que Julius terminara de formular cualquier respuesta contundente que aclarara el ambiente.—Si estamos discutiendo evidencia y suposiciones, lo que Lord Starweaver describe como evidencia es también una correlación, y la interpretación de un único testigo parcializado —dijo, con la voz contenida de alguien que ha decidido no alzarla, porque alzarla le daría a Orión exactamente el tipo de reacción que estaba buscando.—Un domador que ha hecho contribuciones documentadas y directas a la defensa de esta ciudad merece considerablemente más que insinuaciones antes de que se discuta su reputación en una sesión formal, y en su ausencia.—Estas no son insinuaciones —dijo Orión—. Son preguntas que el castillo debería haber respondido antes de que llegáramos aquí. Preguntas que cualquiera en este salón tiene derecho a hacer sobre exactamente a quién están protegiendo y por qué.Una pausa.—Como esta: ¿dónde está?El salón se quedó inmóvil.—¿Dónde está el domador Patinder? —repitió Orión.No con urgencia... Con la calma de alguien que hace una pregunta cuya respuesta ya conoce y es lo suficientemente paciente como para dejar que la sala la proporcione—. Esta sesión incluye la entrega de reconocimientos a los nuevos adultos del quinto año. El primer clasificado debería estar presente, ¿verdad? Si sus contribuciones son tan extraordinarias como se nos dice, si es verdaderamente el joven prodigio que se nos presenta... ¿Por qué no está aquí?—Se está recuperando de las heridas sufridas durante la defensa —dijo Julius.—Entiendo —Orión asintió con la condescendencia de alguien que acepta una explicación de la que no está convencido—. ¿Y estas heridas son tan graves que no puede aparecer en público después de recibir tratamiento de un sanador, ni siquiera brevemente?—El ataque fue intenso y sus contribuciones fueron considerables —dijo Arturo—. El protocolo prevé la representación en casos de ausencia justificada.—El protocolo prevé muchas cosas —Orión se giró hacia el salón, no hacia Arturo; el cambio de dirigirse a un individuo a dirigirse de nuevo a la sala—. Lo que no prevé es que el primer clasificado reciba sus tierras, sus títulos y sus reconocimientos sin estar presente para confirmar que los acepta y que está en condiciones de asumir lo que conllevan.Otra pausa, colocada para aterrizar donde Orión quería que aterrizara.—A menos que la intención sea administrarlos en su nombre mientras el domador que supuestamente los ganó nunca regresa a la vida pública. Un experimento que salió mal. Un chico que absorbió más oscuridad de la que podía manejar y que ya no puede ser mostrado porque lo que mostraría no sería presentable.Dejó que esa imagen se asentara en la sala antes de continuar. —Y mientras tanto, el castillo gestiona lo que él "ganó" en su nombre, con la conveniente ventaja de que el titular del título nunca estará en posición de reclamar nada.—Esa es otra acusación sin base —dijo Arturo.—Es una propuesta para la protección del titular del título —Orión lo dirigió hacia el maestro de ceremonias, no hacia Arturo; la elección deliberada de dirigirse al registro en lugar de al argumento.—Si el domador Patinder no puede presentarse en persona antes de que concluya esta sesión, propongo que sus reconocimientos sean suspendidos o "delegados" hasta que pueda confirmar su aceptación directamente —una breve pausa—. Por su propio bien.El problema era grave.Ren no se había despertado... A pesar de cada minuto que Julius había logrado extraer de los márgenes de la ceremonia, cada extensión procedimental llevada tan lejos como fue posible sin romper las reglas que también eran su protección, el tiempo que habían comprado se había agotado sin producir el único resultado que necesitaban.Julius contraargumentó.Arturo añadió contexto.Se formularon objeciones diseñadas para hacer durar la conversación en lugar de resolver algo; cada una, una respuesta medida a un punto específico; cada una, dando al reloj unos segundos más de vida mientras la galería superior permanecía en silencio.El maestro de ceremonias gestionó los turnos con la meticulosidad de alguien que entendía que su función en este momento era ser el formato que mantuviera esto en el registro oficial. Cada objeción, registrada. Cada respuesta, registrada. La sala hablaba y él solo mantenía la estructura a su alrededor.El argumento de Julius no era débil... Arturo lo sostuvo con la solidez de alguien que creía lo que estaba diciendo porque tenía argumentos reales para creerlo, no solo una posición que le habían asignado defender.En varios puntos específicos, Orión había extendido su argumento demasiado lejos, más allá del lugar donde la lógica comenzaba a ceder bajo el peso de sus propias implicaciones. La sala notó algunos de esos momentos. Las personas con suficiente contexto para evaluarlos los notaron todos.Pero el maestro de ceremonias llevaba cincuenta años haciendo esto.Y sabía la diferencia entre ganar una discusión y plantar una semilla.Las personas que habían venido a este salón conociendo personalmente a Ren Patinder se irían con sus opiniones intactas.Pero esas personas no eran la mayoría...La mayor parte de la sala había llegado sin ese contexto, solo con lo que habían visto en el coliseo, o lo que habían oído de segunda mano sobre un chico que hacía cosas que no correspondían a su edad o a sus vínculos declarados. Esas personas tenían ahora algo que no habían traído con ellos.Una pregunta.Y las preguntas, como el maestro de ceremonias sabía desde los primeros años de su carrera, eran considerablemente más difíciles de eliminar de una sala que cualquier argumento.Aun así, registró el intercambio, anotó los tiempos y esperó la señal de Julius de que el punto se había desarrollado todo lo que iba a dar de sí.Pero el tiempo se estaba agotando rápidamente.