Capítulo 979

### La ceremonia continuó...Los argumentos sobre la jurisdicción personal de Luna avanzaron con la complejidad que merecían; cada facción presionaba con su interpretación de la estructura territorial, cada reclamo requería su propia verificación frente al registro, y la sesión avanzaba con personas que estaban luchando por algo realmente valioso y que lo sabían.Pero varios de los presentes habían comenzado a mirar hacia la puerta con una frecuencia que aumentaba a medida que la sesión se acercaba a la fase de reconocimiento.En el lado del salón de Luna, la tensión acumulada era visible de pequeñas formas: la rigidez de la postura de Larissa, la dirección de la atención de Liora.Julius seguía la sesión con el enfoque de alguien para quien cada minuto restante tenía un valor mayor, pero que, aun así, se estaba agotando.La fase de reconocimiento llegó de todos modos...—La sesión procede a la entrega de reconocimientos para el quinto año académico —anunció el maestro de ceremonias—. Primer clasificado: el domador Ren Patinder.Nadie caminó hacia el podio.La puerta no se abrió.Diez segundos.Orión se inclinó hacia adelante en su asiento, lo justo, justo en el momento en que la espera se había vuelto ligeramente incómoda. No fue un movimiento dramático. El ajuste pequeño y deliberado de alguien que ha sido paciente y elige ahora dejar que esa paciencia muestre sus dientes.—Ya ven —dijo—. Ya ven cómo funciona esto.—El protocolo establece un periodo de espera de un minuto —dijo Julius.—El protocolo establece muchas cosas que ustedes aplican cuando les conviene —Orión se dirigió al salón, no a Julius—. Si no aparece, solicito formalmente que mi objeción a la entrega de reconocimientos en su ausencia sea registrada en el acta... Que quede constancia.—Consta —dijo el maestro de ceremonias, porque eso era lo que estaba obligado a decir.Veinte segundos.Liora dejó de mirar hacia el punto en el extremo lejano del salón que había estado observando desde que comenzó la sesión. En su lugar, miró sus manos. Algo en ese cambio era visible para cualquiera que prestara atención: la cualidad particular de alguien que ha estado esperando algo y ha dejado de creer que llegará a tiempo.—Se ha ido, ¿verdad? —dijo Orión, lo suficientemente bajo como para que solo llegara a quienes estaban cerca, pero lo suficientemente claro como para que todos lo oyeran—. Están esperando a que aparezca por algún milagro. Esperando a que el experimento regrese a tiempo para silenciar las preguntas que nadie quiere responder.—Basta —dijo Arturo.Treinta segundos.Julius no cambió su expresión. Pero algo en su postura se ajustó, un pequeño cambio involuntario que alguien que observara de cerca habría leído como un cálculo que no producía el resultado esperado. El tipo de indicio que solo aparecía cuando no quedaba nada por hacer excepto esperar, y esperar no estaba funcionando.El maestro de ceremonias abrió la boca para anunciar el procedimiento de representación en ausencia.El tiempo se había acabado.♢♢♢♢Luna había dejado de escuchar el debate hacía algún tiempo.Lo seguía, en el sentido técnico; los argumentos llegaban a sus oídos y los procesaba con la atención suficiente para saber si Julius o Arturo necesitaban algo de ella. Larissa había estado comunicándole ideas en voz muy baja durante la última hora, y esas ideas habían entrado en el debate de forma oblicua, a través de las bocas adecuadas, sin que ninguno de los dos hombres tuviera que romper el protocolo directamente.Pero la mayor parte de Luna estaba en otra parte por completo."Esto es mi culpa".No toda, lo sabía perfectamente... Pero lo suficiente como para que la diferencia importara.Ren había estado cargando con cosas que eran suyas, situaciones que ella había colocado sobre sus hombros asumiendo que serían fuertes y estarían disponibles porque siempre habían sido fuertes y estaban disponibles, sin preguntarse qué le costaba a él mantenerlas así...Sin preguntarse cuánto había estado sosteniendo él antes de que ella llegara con su propia historia y la añadiera al montón.Y ahora él estaba dormido en una posición oculta en algún lugar de este salón al que ella no podía mirar directamente sin que la culpa se notara, mientras que el hombre al que una vez llamó su tío —un título que ya se sentía incorrecto en su boca, que había dejado de aplicar dentro de su propia cabeza— construía argumentos en toda la sala para tomar lo que Ren había ganado con su propio esfuerzo. Y ella estaba aquí, de pie en un protocolo arcaico, esperando a que alguien más resolviera las cosas."No".Había creído que necesitaba a Ren para esto. Que sin él no había forma de que las cosas terminaran bien, ninguna forma de hacer algo que valiera la pena. Ese pensamiento se había instalado en ella como si fuera un hecho en algún momento, sin que ella decidiera conscientemente dejarlo entrar.Pero Ren no tenía nada que ver con su situación. Él tenía su propio peso, la corrupción, las batallas, las cosas de las que intentaba proteger a todos simultáneamente, su propio agotamiento que nadie, excepto ella y sus dos aliados más queridos, había visto lo suficientemente de cerca como para entender.La imagen de él derrumbándose en el abrazo después de la pelea más intensa de su vida, la cara honesta de alguien que había cargado demasiado durante demasiado tiempo y finalmente había llegado a un lugar donde podía detenerse... esa imagen la hizo sentir de nuevo algo para lo que no tenía una palabra clara. No era solo culpa... Y era más pesado que la culpa."No lo despiertes. No lo necesitas para esto... Esto es tuyo".Lo que Orión tenía en su poder era el cristal de luz de su madre, entre otros seis.Eso era lo que importaba. Eso era lo primero que debía asegurar; no las tierras de Ren, no los títulos de Ren, no los premios de Ren, que Julius y Arturo estaban defendiendo lo suficientemente bien sin su intervención.El cristal era otra cosa...Si lo recuperaba, Orión perdía el elemento más poderoso de su barrera. Si lo recuperaba, su madre dejaba de ser consumida cada vez que su tío decidía usarla como arma.No, no tío..."¡Orión no es mi familia!"Incluso pensar la palabra "tío" se sentía mal ahora. Siempre se había sentido ligeramente incómodo de alguna manera, pero ella había cargado con esa estructura porque era la que tenía a su disposición, porque desmantelarla requería saber cosas de las que no había sido consciente.Ahora era muy consciente.