Capítulo 988

Orión lo registró y mantuvo su expresión relajada.La energía alrededor de Ren no se había movido de la forma que él esperaba de una mentira, ni siquiera de una bien ejecutada. No había saltado, ni palpitado, ni hecho ninguna de esas cosas que hace la energía cuando alguien trabaja para mantener su rostro un paso por delante de sus intenciones.Estaba quieta, densa, situada exactamente donde había estado cuando Ren comenzó a hablar. Silenciosa de la manera en que las cosas verdaderas son silenciosas, sin la ligera presión defensiva de algo que está siendo manipulado.Orión se rió.No con crueldad. Con la diversión genuina de alguien que acaba de ser sorprendido por algo que no había predicho y encuentra que la sorpresa en sí misma merece ser apreciada.El experimento andante que Julius y la vieja mujer habían estado protegiendo durante años estaba enamorado de su sobrina. Había dicho "ni siquiera fue una decisión" con esa voz apagada y apenas funcional, como si fuera lo más sencillo del mundo, el tipo de hecho que no requiere inflexión porque nunca había sido una pregunta.Y todo ese "enamoramiento de adolescente" solo estaba haciendo crecer algo peligroso.Orión lo sintió como una presión sutil y direccional, creciendo lentamente, con esa energía caótica que respondía a la emoción en lugar de a la destreza.Era perfecto...Orión había llegado a esta sesión con un plan de negociación. Luna casada con Seiya servía para múltiples propósitos: la mantenía ocupada, añadía obligación sobre obligación, dispersaba su atención a través de cien protocolos que consumirían sus días.Pero él no era una persona que ignorara mejores opciones cuando se materializaban frente a él.Lo que Ren ofrecía no era poca cosa, y venía sin la fricción política que el acuerdo de Seiya habría generado. Podía trabajar con esto.Pero primero necesitaba aprovechar esa energía.La estudió con más atención mientras lo reflexionaba.Densa... Cercana a algo que reconocía por el estudio prolongado de fuentes que la mayoría de la gente encontraba demasiado incómodas de abordar. Y creciendo, no rápidamente, no dramáticamente, pero con ese crecimiento gradual que no tenía techo hasta que lo que lo alimentaba dejara de hacerlo.Necesitaba entender su alcance antes de cerrar nada. Antes de firmar algo o entregar algo.La forma más fácil de exponer la corrupción original era bien conocida por cualquiera que hubiera pasado suficiente tiempo observándola operar.Alimentarla...—Lo siento —dijo Orión, con una cordialidad que no era exactamente falsa, sino ensamblada a partir de componentes, elegidos, colocados y entregados a la temperatura adecuada—, pero mi sobrina es extremadamente importante para esta familia. No permitiré que mezcle su sangre real con la de un plebeyo sin nombre que obtuvo lo que tiene a través de experimentos de resultados cuestionables.Una pausa "gentil", casi reflexiva.—Ella merece a alguien de linaje apropiado. La "haré" entender eso de una forma u otra, tanto por su bien como por cualquier otra razón.Luna, furiosa, abrió la boca.Pero la energía alrededor de Ren saltó instantáneamente, tan alto que era palpable sin necesidad de gran sensibilidad al maná, captando la atención de todos.Orión lo había sentido, esa fracción de segundo donde algo contenido deja de estarlo, donde se cruza un umbral no mediante una decisión, sino simplemente porque llega el límite.Esto era perfecto...Las venas a lo largo del cuello de Ren se oscurecieron, todavía muy ligeramente. No era una transformación aún... Solo el reporte honesto del cuerpo sobre el estado de lo que corría por él.—¡Tú no decidirás por ella!La voz seguía apagada, pero ya no era la misma. Algo se había movido debajo de ella; no volumen, no proyección, solo una cualidad que no había estado allí antes, la diferencia entre una superficie quieta y una superficie quieta con una corriente corriendo por debajo.Orión sintió el calor de esa energía desde el otro lado de la sala.Y lo entendió.Esto no era una actuación... No algo acordado con Julius o Selphira de antemano.En realidad, le funcionaría mucho mejor fabricar un incidente que pudiera usar como pretexto.El chico estaba genuinamente furioso, y la energía que cargaba, la energía que no tenía una firma de domador limpia, que se asentaba densa y sin dirección cerca de su núcleo, estaba creciendo con esa furia de la misma manera que los mutantes se intensificaban cuando Orión añadía su energía en el flujo de cristales.Obediente a los estados emocionales."El amor", notó Orión para sí mismo, con una diversión genuina que no esperaba sentir hoy, era una variable tremendamente predecible.El matrimonio de su sobrina podía esperar. Había otras formas de gestionar ese problema en particular una vez que el más inmediato estuviera resuelto.Pero esto...¿Era mejor obtener las recompensas o deshacerse de esto?Miró la energía con los ojos que había pasado años refinando para exactamente este tipo de lectura. La densidad de ella, su proximidad a lo que reconocía de los cristales, de los patrones subterráneos, de la textura específica que la corrupción llevaba cuando había encontrado un huésped y se había asentado cerca de algo importante.Y sobre todo: el potencial.Sin techo visible... Algo que aún no había alcanzado lo que era capaz de alcanzar, que estaba todavía al principio de su curva de crecimiento, que ahora mismo estaba respondiendo a la ira de un estudiante de quinto año que apenas se había recuperado de una batalla que debería haber terminado con él.Cómo se vería en tres años, en cinco, en diez, si se le permitía crecer.Negociar con el "experimento del castillo" habría sido rentable, sí.La oferta en el pergamino era real y los territorios que Ren estaba dispuesto a entregar representaban un valor estratégico genuino. Orión había hecho el cálculo y lo había encontrado favorable más de una vez en los últimos dos minutos.Pero el potencial sin un techo visible era un riesgo enorme... Y los riesgos sin techos visibles eran exactamente el tipo de cosas que eliminabas antes de que alcanzaran el tamaño en el que la eliminación se volvía imposible.Si el salón veía al chico cubierto de esa energía allí, si Orión le daba la provocación adecuada y dejaba que hiciera lo que ya estaba intentando hacer, nadie en esta sala podría quejarse cuando Orión actuara... Sería defensa propia.Frente a testigos. Con el precedente del coliseo todavía fresco en cada mente presente.