Capítulo 990

Los dedos de Ren no se doblaron al impactar contra la barrera...Los tenía bloqueados de la forma en que Lin le había enseñado: máxima estructura durante el impacto, sin flexibilidad desperdiciada.Y la barrera, hay que reconocerlo, no se sintió como un impacto convencional. La energía de su golpe simplemente cesó en el punto de contacto. Fue absorbida con la misma indiferencia con la que el océano absorbe una piedra lanzada desde la orilla, sin siquiera registrarla como una perturbación digna de ser reconocida.Orión sonrió.Dos cristales se elevaron de su mano, uno negro profundo y otro de un púrpura corrosivo oscuro, girando en órbitas separadas antes de sincronizarse en una sola rotación. El rayo que surgió de esa combinación era del color más oscuro posible de la corrupción. No el púrpura de una técnica corrompida estándar. Algo por debajo del púrpura, algo que absorbía la luz a su alrededor a medida que se movía.Golpeó a Ren directamente en el pecho.El salón contuvo el aliento...Pero Ren no retrocedió.Extendió sus brazos hacia el rayo entrante y lo dejó entrar, lo más contraintuitivo que podría haber hecho y exactamente lo que el interior de su núcleo había aprendido a hacer durante las últimas peleas, de una manera que aún no comprendía del todo, pero que funcionaba.La energía corrompida que había estado cargando cerca de su núcleo desde que despertó reconoció la nueva llegada y la incorporó con la fluidez de algo que encuentra su canal natural. El rayo no desapareció dentro de él. Circuló... Distribuido a través de las mismas rutas que la corrupción ya había tallado en su sistema, y Ren sintió que lo llenaba de una manera que era simultáneamente horrible y funcional, una sensación sin un nombre limpio porque no había nada limpio en ella.Luego, lo devolvió.No con elegancia... Con ambas manos impulsándose desde su pecho, el movimiento brusco de alguien que no tiene técnica para lo que está haciendo, con pura rabia, compensando con pura voluntad, cada gramo de ira todavía ardiendo detrás, porque la ira era el único combustible que le quedaba y estaba haciendo el trabajo.El rayo golpeó la barrera de Orión.La superficie cristalina se deformó. Solo por un momento, apenas perceptible, menos de un segundo, pero suficiente. Suficiente para que Orión lo viera y suficiente para que su expresión cambiara de la sonrisa que había estado luciendo a algo más serio.El salón no emitió sonido.Muchos podían oír que Ren estaba respirando con dificultad.El cuerpo había pagado el precio de recibir ese volumen de energía corrompida sin la preparación adecuada. Las venas negras a lo largo de su cuello y mandíbula habían llegado ahora hasta sus sienes, visibles desde cualquier punto del salón sin necesidad de mirar con atención.La energía a su alrededor seguía creciendo, densa, sin forma, sin los bordes limpios de una técnica porque no era tal.Orión lo observó con la atención de alguien que archiva datos.Una espiral hacia la derecha para distribuir la carga. Eso era lo que Ren había hecho...Visible en la forma en que su cuerpo había absorbido el impacto y redirigido la energía hacia afuera, legible para cualquiera que hubiera pasado suficiente tiempo aprendiendo a ver cómo se movían estos sistemas.Los años de trabajar con los cristales y prestar atención no habían sido desperdiciados.Era una solución intuitiva para el joven... Genuinamente elegante para alguien sin estudios formales en el área.Pero era un patrón.Predecible, una vez que lo habías visto una vez.Orión añadió un segundo cristal púrpura al siguiente rayo.Y lo envió con la rotación invertida...Ren lo recibió. Sus brazos se elevaron, sus canales intentaron hacer lo que habían hecho antes, pero la energía que venía esta vez rotaba en dirección opuesta a todo lo que su núcleo había organizado alrededor del primer intento, y no pudo cambiarla lo suficientemente rápido.Como dos piezas de rompecabezas que parecen idénticas hasta que intentas encajarlas y descubres que fueron cortadas en imagen especular... La circulación se bloqueó y la presión aumentó en nodos que no estaban equipados para manejarla.Ren resistió durante dos segundos, los dos segundos más largos desde que había despertado, y luego el sistema cedió y el rayo lo envió hacia atrás con toda la fuerza que no había logrado absorber.Aterrizó mal. No había forma de aterrizar bien tras eso.Se quedó en el suelo por un momento con el pecho ardiendo de adentro hacia afuera y el sabor de sangre en su boca, diferente al de antes, porque esta venía de los pulmones y no de los labios.—¿Lo ven? —dijo Orión al salón, con el volumen de alguien que quiere llegar a cada rincón, sus cristales moviéndose visiblemente en su mano como una "demostración de control", del "contraste" entre lo que él sostenía y lo que estaba tirado en el suelo.—¿Ven lo que el castillo ha estado protegiendo? Un experimento corrompido que absorbe energía extranjera como un mutante y la devuelve sin control, sin técnica, sin ninguna de las salvaguardas que caracterizan a un domador legítimo de Yano, pero la usa como si fuera suya.Los cristales palpitaron suavemente.—¡Esto es lo que han estado albergando! ¡Esto es lo que querían que recibiera los reconocimientos de hoy!Se volvió hacia Luna con una calma que era peor que cualquier amenaza directa.—El cristal blanco no esperará para siempre, sobrina. —Una pausa que no tenía nada de paciente—. ¡Tómalo o déjalo!Seiya, que estaba relativamente cerca, retrocedió ligeramente contra su padre.Los puños de Luna estaban cerrados a sus costados. La compostura que había llevado durante toda la sesión, cada expresión controlada, cada palabra medida, cada segundo gestionado de las últimas horas... Había abandonado su rostro por completo.Se soltó de las manos de Larissa y Liora, avanzando ya, sin calcular probabilidades porque las probabilidades habían dejado de ser relevantes, pero...Ren se levantó.No dramáticamente. Se levantó de la forma en que la gente se levanta cuando tiene que hacerlo, independientemente de si quieren o no, con el cuerpo registrando objeciones desde múltiples puntos simultáneamente mientras la mente las anulaba la mayoría sin negociación.Las venas negras habían subido más.La energía corrompida a su alrededor era visible ahora de una manera que había pasado de ser perceptible a ser simplemente presente, algo que cada persona en el salón podía ver sin necesidad de sensibilidad al maná, sin intentarlo.