Capítulo 999

Min había llegado justo a tiempo...—¡Detente!Ren estaba a punto de negarse y saltar de todos modos, pero...—El sacrificio de Selphira tiene que valer lo que nos pidió al menos —dijo Min rápidamente, y había dolor en su voz y el peso de alguien que entendía exactamente lo que estaba pidiendo—. Eso es lo que me pidió a mí. Que lo que hiciéramos valiera la pena, y todavía tenemos tiempo ya que Hikari ya está allí.Su voz encontró firmeza.—Tengo una idea para lidiar con la barrera. Pero necesito tu ayuda para ejecutarla.Ren miró a Min.Entonces notó que se había mencionado a Hikari y miró rápidamente en la dirección donde podía sentir la débil firma de su maná, amortiguada por artefactos, la Luciérnaga Gigante Real, apenas perceptible a través del ocultamiento, pero localizable si conocías su textura.Encontró lo que estaba buscando. La posición, el ángulo y la distancia.No lo dijo en voz alta porque habría llevado más tiempo explicarlo que entenderlo.—Sin desvíos —dijo Ren—. Rápido.Min ya estaba hablando.♢♢♢♢Selphira había dejado de intentar levantarse.No porque se hubiera rendido. Porque la evaluación honesta de lo que su cuerpo podía hacer ahora mismo excluía levantarse de la lista de opciones disponibles, y Selphira había pasado suficientes años siendo sincera consigo misma en situaciones difíciles como para no desperdiciar energía contradiciendo una evaluación correcta. Quedarse abajo para aguantar un segundo más era el uso más eficiente de lo que quedaba. Ese era el cálculo, y era el correcto.La cristalización había llegado a su mejilla.No dolía. Lo cual era casi peor, porque significaba que el cuerpo había dejado de protestar de la forma en que protestaba cuando algo salía mal.Pensó en los jóvenes de esta generación.Ren, que ya llevaba despierto lo suficiente como para que ella pudiera sentir su maná de nuevo, un sistema fuerte que había caído y había regresado, un poco diferente a antes pero presente. Julius y Arturo, que probablemente ya estaban en una posición segura gracias a Kira según lo acordado. Leonel, que había alcanzado el mismo final al que ella se acercaba ahora, mucho antes.Por las esencias que aún podía sentir y sus ubicaciones, estaban cerca de terminar lo que fuera que hubieran planeado.Afortunadamente, todos parecían demasiado ocupados como para arruinarlo haciendo algo tonto como intentar salvarla.Sonrió... Era más difícil en el lado izquierdo, con la cristalización que había trepado desde su cuello asentándose en los músculos de su mejilla, pero era posible. Una pequeña sonrisa asimétrica, lo cual estaba bien. La simetría estaba sobrevalorada.Y había valido la pena.Había vivido lo suficiente. Más que lo suficiente... Más que cualquiera de quien tuviera registro, y pedir más después de todo lo que se le había dado era el tipo de codicia que era fácil de reconocer en otros y difícil de ver en uno mismo. Era suficiente.Había sido más que suficiente durante mucho tiempo, y simplemente había estado reaccionando a las cosas demasiado rápido como para detenerse y reconocerlo.El proceso estaba a punto de pasar el punto de no retorno; podía sentirlo sin sentirlo de alguna manera.Selphira cerró los ojos.Entonces alguien a quien no había podido sentir saltó frente a ella."¡Qué desperdicio de...!"Víctor Dravenholm se levantó con el brazo cristalizado extendido hacia adelante como un escudo entre Selphira y Orión, a pesar de todo hoy, a pesar de todo en los días anteriores a hoy, a pesar de estar en un estado que por cualquier medida honesta no debería haberle permitido estar de pie.Estaba de pie de todos modos.Su firma de maná era tan débil que ella no la había detectado. Las reservas de vínculo que habría esperado sentir de él simplemente no estaban allí para sentirse.—Un momento más —dijo, con la voz que tenía cuando tomaba una decisión hasta las últimas consecuencias y la decisión estaba tomada—. ¡Solo resiste un momento más!Selphira abrió los ojos.Miró a Víctor.Víctor no la miró a ella. Estaba mirando a Orión con la atención de alguien que ha decidido que esta es la situación y que el resto de los detalles pueden procesarse después, si es que hay un después para procesarlos.Selphira se encontró preguntándose, no por primera vez hoy, por qué estos jóvenes se negaban a dejarla descansar.—¡No quiero ver otra estatua de alguien que me importa mucho! —dijo Víctor, al aire más que a alguien en específico.Selphira entendió en ese momento exactamente lo que Víctor quería decir con eso. Dragarion... su padre, cristalizado por su propia elección porque era la única forma en que la ciudad sobrevivía. Víctor, que había visto esa imagen como su definición de lo que significaba tener poder y responsabilidad simultáneamente, cómo se veía el punto final de esa combinación cuando se expresaba por completo.Y que también había cargado esa imagen no solo como inspiración, sino como algo más pesado, algo que había moldeado cómo pensaba sobre lo que estaba dispuesto a perder y lo que ya no estaba dispuesto a perder.Quien lo había sufrido... Lo había llorado.¿Y ahora perderla a ella?Familia, le había dicho ella. Lo que había quedado claro en las ruinas, cuando le dijo que él era uno de los suyos.Selphira dejó que la sonrisa fuera completa esta vez; el cristal pareció acomodarse como si la estructura hubiera decidido permitirle al menos esto.—Idiota —dijo, con todo el afecto que la palabra podía contener cuando venía de alguien que había pasado suficientes décadas en esto como para saber exactamente cuándo un insulto era recibido precisamente como lo opuesto.Orión había estado manteniendo el flujo de energía y la rotación del cristal con suficiente concentración como para que el momento dramático frente a él no se hubiera registrado.Pero no le gustaba particularmente la imagen frente a él ahora.Víctor de pie con el brazo cristalizado extendido hacia adelante. Selphira arrodillada detrás de él con esa sonrisa que le molestaba más de lo que debería haberle molestado, dado que ella ya no era una amenaza operativa en ningún sentido significativo.Exhaló.—Bien —dijo—. Mejor así. Tenía a estos dos como asuntos pendientes y la asimetría de los objetivos a medio completar me estaba irritando.Levantó la mano.Pero detrás de él, dentro de la barrera, Dorian dijo algo.Con el tipo de voz que alguien usaba cuando no quería causar alarma, pero cuando la urgencia de la situación y la debilidad de sus propios nervios superaban la preferencia por no alarmar.—¡Hermano, la barrera!