Capítulo 1004

Entonces la luz lo abrazó.No desde fuera de la barrera, sino a través de ella, hacia adentro, hacia el cuerpo de Ren, con rayos moviéndose en contra de la dirección de todo lo que lo había estado atacando.Más potente que cualquier cosa que Orión hubiera logrado extraer del cristal blanco durante todo el tiempo que lo poseyó, incluso usando siete cristales corrompidos como base de la extracción.No porque hubiera más energía disponible ahora.Sino porque la persona que la usaba tenía una relación con lo que había dentro de ese cristal que Orión nunca tuvo, y que ningún nivel de maestría técnica habría replicado.La esencia respondía de manera diferente a manos diferentes.Siempre había respondido de manera diferente a manos diferentes. Orión la había poseído como una persona posee la llave de una puerta que encontró en el suelo y nunca entendió que pertenecía a alguien específico.Un rasgo que su cristal negro nunca tuvo...Ren sintió ambas energías girando en el vórtice que había estado acumulando.Equilibrándose mejor ahora. Completándose mutuamente de la forma en que dos cosas se completan cuando siempre estuvieron destinadas a estar en el mismo espacio; la oscuridad definiendo los límites de la luz, la luz dándole a la oscuridad una forma que podía sostener sin expandirse más allá de lo que era.Podía acumularla y devolverla ahora.Gracias a Luna.Luna, quien había prometido que ni un aliento más de la esencia restante sería gastado.Luna, que estaba ahora detrás de él con el cristal blanco elevado entre ambas manos, con lágrimas en el rostro.Lágrimas interminables y esa mirada en sus ojos que tenía cuando había tomado una decisión y nada en el mundo iba a moverla de ella; ni el agotamiento, ni el costo, ni la calidez de la presencia de su madre que se iba con cada segundo que el cristal seguía entregando.Ren no la desperdició.La oscuridad y la luz giraban una alrededor de la otra, definiéndose mutuamente, en la misma espiral que había estado en el centro de todo desde el principio, desde que un extraño vínculo se formó entre un chico y una primera bestia que nadie podía explicar del todo, desde la primera vez que algo se movió a través de él que era más que la suma de sus partes.Lo que formaron juntos no era luz ni oscuridad, sino algo que se nutría de ambas sin ser reducible a ninguna de las dos; una tercera cosa que solo podía existir en el punto donde ambas se encontraban.El control de la energía llegó con ello. Completo, no parcial. Completo de la forma en que algo está completo cuando finalmente encuentra lo que le faltaba.Ren devolvió el rayo.Afectando no solo a Orión como un ataque dirigido. Sino también a la red de cristales púrpuras flotando alrededor de su cuerpo, la fuente de lo que había estado llegando, los amplificadores a través de los cuales la corrupción se había estado extendiendo más allá de lo que Orión podía manejar conscientemente; la infraestructura de todo lo que había hecho posible esta tarde para él.La energía del impacto llenó los cristales.La barrera que Orión había generado con ellos se fracturó en el momento en que el rayo hizo contacto; no absorbida, no dispersada, sino revertida. Cada cristal devolviendo la energía que había almacenado directamente al sistema de red que lo había cargado.La corrupción que había estado usando los cristales como amplificadores descubrió de repente que los amplificadores se habían convertido en conductores que corrían en dirección opuesta; la corriente que había estado montando se volvió contra su fuente con toda la fuerza que había acumulado.Orión tuvo exactamente el tiempo de entender lo que estaba sucediendo.La energía de cada cristal lo alcanzó simultáneamente, cada uno descargando su contenido acumulado directamente sobre la persona que los había estado dirigiendo.La cristalización que siguió no fue el proceso lento que Selphira había experimentado ni el deterioro gradual que le había llegado a Víctor.Fue lo que sucede cuando energía de ese volumen se encuentra con un sistema que ya tenía a la corrupción como punto de fractura y que carecía de la resistencia específica que Ren había desarrollado... La resistencia que provenía de un vínculo que era también una red que abarcaba una parte significativa del mundo, de años de negociación entre su cuerpo y la cosa que vivía en él, de la arquitectura interna ganada con esfuerzo que convertía lo que debería haber sido consumo en algo más cercano a la coexistencia.Así que Orión se cristalizó en menos de un segundo.La posición en la que el proceso lo encontró fue la que tenía cuando entendió lo que estaba sucediendo, la postura eterna de alguien que ha tenido justo el tiempo suficiente para calcular el resultado y no el tiempo suficiente para hacer nada excepto saber que su plan había estado equivocado.Una estatua de triste ajuste de cuentas.Pero no terminó ahí.El brillo siguió aumentando.Los cristales corrompidos que habían estado orbitando el espacio donde Orión había estado de pie no pudieron resistir la resonancia. Se desintegraron, el tipo de desintegración que ocurría cuando la energía que mantenía algo unido dejaba de existir abruptamente, no gradualmente; un colapso, no una disolución.El polvo en el que se convirtieron volvió a la red conectada en la telaraña etérea de maná, como cualquier cosa que hubiera cumplido un propósito y ahora estuviera liberando la energía que había retenido hacia la corriente mayor que se movía a través de todo.El salón quedó en silencio.No el silencio de un espacio vacío. El silencio de muchas personas simplemente respirando asombro al mismo tiempo, todavía no seguras de si hablar era algo que tenían permitido hacer, si esto había terminado, si la quietud era real, si el siguiente momento se sostendría.Pero Ren bajó los brazos.Las venas negras seguían siendo visibles pero ya no crecían; retrocedían, lentamente, alejándose de la superficie de la forma en que el agua se retira de una orilla después de una ola. La sangre sobre él provenía de múltiples intercambios a lo largo de la tarde y no estaba añadiendo más por el momento. Su cuerpo estaba en el estado en que estaba, y ese estado era un inventario de daños que alguien con más energía de la que él tenía actualmente iba a necesitar evaluar con más calma de la que existía para la mayoría de la gente en ese momento.Lo notó de la forma en que uno nota cosas que son ciertas y sobre las cuales no está en posición de hacer algo inmediatamente.Así que se giró.Luna estaba de rodillas con el cristal blanco sostenido entre sus manos. La energía que quedaba adentro era apenas un aliento de luz, el tipo que necesitabas entrecerrar los ojos a medias para ver, casi nada de lo que Luna había jurado que siempre permanecería.Sus manos estaban temblando.Todavía lo sostenía como si dejarlo ir fuera la única cosa que no estaba dispuesta a hacer.Ren se arrodilló a su lado. O cayó... Sus piernas habían desarrollado fuertes opiniones independientes sobre cuánto más estaban dispuestas a cargarlo, pero llegó a donde necesitaba llegar.Se inclinó hacia ella.—Gracias... —Apenas un sonido.El aliento detrás de una palabra más que la palabra misma.Luna levantó sus ojos hacia los suyos. Ella había gastado todo; su cuerpo ya había enviado la notificación de que iba a cobrar lo que se debía muy pronto, independientemente de si la mente había terminado con lo que estaba haciendo.—Gracias... ella...Ambos con voces igualmente tranquilas, igualmente agotadas, diciendo las únicas cosas que quedaban por decir.Perdieron el conocimiento al mismo tiempo.A su alrededor, el salón comenzó el largo trabajo de volver a ser un salón. Aquellos que podían moverse, moviéndose hacia aquellos que no podían; los gritos de los sanadores buscando a quienes más los necesitaban; los soldados que habían cambiado de bando en el último momento, sin saber exactamente cuándo habían cambiado, pero sabiendo que lo habían hecho.Aquellos que habían seguido a Orión se rindieron después de sentir el mayor poder que habían sentido jamás... desvanecerse frente a ellos.