LPMB - Capítulo 266

Con Karl, Hawk y la espada aportando calor a la cueva, esta se calentó rápidamente y pudieron colgar cómodamente las hamacas utilizando la telaraña de Rae para sujetarlas a las paredes.Su grupo no tendría que dormir en el frío suelo, y podrían permitirse una vigilancia mínima, ya que había patrullas de batallones de artillería a diez metros de su puerta.Mientras terminaban de cenar, Karl notó que las patrullas permanecían merodeando fuera de la entrada de la cueva, que se encontraba a un metro sobre el nivel del suelo y a cuatro metros por encima de la caverna en la que estaban.Las paredes de piedra de la caverna ya estaban calientes, no congeladas por el aire gélido repentino del exterior, pero con las llamas que usaban para calentarse, Karl sospechaba que los guardias se demoraban donde salía el aire caliente antes de continuar con sus patrullas.Debió de ser una tortura pasar junto a ellos mientras asaban carne y preparaban un estofado, pero la mayor parte del olor subiría por el conducto de ventilación de la cámara y se filtraría a través de los árboles en lugar de salir por la entrada principal y atormentar a las patrullas.Rae se encargó de toda la Guardia Nocturna, supuestamente porque había dormido casi toda la tarde después de llegar a la base. En realidad, era principalmente porque disfrutaba viendo a todos mecerse suavemente en sus hamacas de tela.Las hamacas eran cómodas, y con la hoja llameante apoyada contra una pared, la habitación se mantuvo lujosamente cálida toda la noche hasta que Rae se quedó dormida mientras Lotus comenzaba a preparar el desayuno al son del fuego de artillería.Tal y como habían prometido, comenzaron el bombardeo de los Gigantes de Hielo puntualmente al amanecer, así que Karl subió el volumen de su radio para escuchar las transmisiones matutinas.Tenían un equipo de reconocimiento en las montañas, observando el valle con binoculares de alta potencia, y podían divisar la mayor parte de la región con suficiente claridad como para apuntar a los proyectiles. También habían determinado que el número de Gigantes de Hielo había aumentado de nuevo durante la noche, pero en su mayoría se trataba de los más débiles, aprendices de los rangos Despierto y Ascendido, no de sus Comandantes.Eso supuso un alivio para la artillería, ya que sus proyectiles no hacían mucho daño a los Gigantes de Hielo de Rango Comandante; tenían que llamar a los Elites o esperar a que entablaran combate cuerpo a cuerpo con los soldados mejorados con Magia Sagrada para poder matarlos sin depender de grandes cantidades de suerte.“¿Vamos a salir a explorar?” preguntó Dana mientras recogían sus cosas después del desayuno.“Todavía no. Los Gigantes están construyendo una especie de estructura defensiva y la artillería los está bombardeando sin piedad. Incluso si quisiéramos salir, no podríamos hacer nada más que esquivar los proyectiles” explicó Karl.Luego desconectó los auriculares de la radio y subió el volumen para que todos pudieran oír lo que pasaba con los mensajes.Durante las siguientes horas, las transmisiones de radio siguieron el mismo patrón que la línea principal: objetivo, fuego, objetivo, fuego. Luego, cuando casi era la hora del almuerzo y Tessa estaba a punto de volver a guardar los utensilios de cocina, los informes comenzaron a cambiar lentamente.Los Gigantes de Hielo ya no salían de sus búnkeres; se ocultaban tras piedras, nieve y barreras, rodeados de una cegadora tormenta de nieve que ocultaba sus movimientos. Esto no detendría el bombardeo, pero haría imposible saber si el enemigo estaba reforzando sus fuerzas para una ofensiva.“En cuanto terminemos de comer, nos dirigiremos al otro lado del valle para revisar los pasos de montaña y el valle contiguo en busca de gigantes de hielo. Todavía estamos dentro del área de trabajo que acordamos, y es bastante obvio que traman algo si mantienen una ventisca activa en todo el extremo norte del valle”, informó Karl a los demás.“No los vamos a dejar a su suerte, ¿verdad?” preguntó Tessa con cautela.Era Sacerdotisa del Dragón Rojo, el Dios de la Guerra, y cualquier cosa considerada cobardía en la batalla era un anatema para su fe."No, en realidad estaremos más cerca de las líneas enemigas cuando las cosas se compliquen, pero quiero atacar desde un flanco que sé que está despejado, y no cruzar tierra de nadie con un grupo de soldados de infantería aterrorizados en medio de una tormenta de nieve."Tras terminar el almuerzo y recoger su equipo, Karl se dirigió al campamento después de ponerse trozos de musgo en los oídos a modo de tapones para protegerse del ruido de la artillería.Se detuvo en la tienda de suministros, tomó una libreta y un bolígrafo para no tener que sacar los suyos de la mochila y luego escribió una descripción de la misión para que la leyera el comandante del batallón.Era imposible que pudieran tener una conversación allí, junto a la artillería, así que Karl simplemente le entregó la carta con el mapa rudimentario y le dio una palmada en el hombro para desearle buena suerte.Dalton asintió y le hizo un gesto para que se marchara, permitiendo que Karl se reuniera con su equipo y se adentrara en las colinas.Los informes indicaban que la tormenta de nieve se extendía desde el lado de la frontera del Gigante de Hielo. Sin embargo, con todas las extrañas anomalías atmosféricas y la Magia de Hielo de los Gigantes, nadie sabía si se trataba de una tormenta natural o de una enorme tormenta artificial.“¿Qué opinas, Halcón?” preguntó Karl mientras el ave flotaba en lo alto del cielo, apenas un punto negro en su visión.[Es una tormenta natural, el viento está trayendo las nubes hacia acá, y ya puedo sentir la humedad fría. Pero eso no significa que no haya nada en ella. Sigo viendo sombras, pero están demasiado lejos para que pueda distinguir qué las proyecta.]“Vigílalos y avísame cuando puedas distinguir qué proyecta sombras en la tormenta de nieve. Puede que no sea nada, puede que sea algo importante. Lo más probable es que el ojo humano ni siquiera pueda percibir que hay sombras” le recordó Karl.Su ruta pronto los llevó a las colinas, y allí terminó su tranquilo avance. Los senderos eran estrechos y empinados, serpenteando al borde de los acantilados, mientras que un desfiladero fluvial formaba el fondo del cañón.“¿Crees que algo podría intentar bajar por el río? Quiero decir, podrían congelarlo, ¿no?” preguntó Dana, dirigiendo su pregunta a Lotus, quien sabría más sobre el clima que nadie allí.Probablemente puedan con su magia de hielo. Pero desde aquí podemos ver el río, y este camino sería una pesadilla para que los Gigantes de Hielo lo navegaran, así que es mejor que no sigamos el río nosotros mismos.Es decir, sí, porque ahí es donde va el cañón, pero no a lo largo del río propiamente dicho” explicó Lotus, haciendo un gesto hacia el camino.Caminaron a paso cauteloso, sin querer perder a nadie cuesta abajo si el sendero bajo la nieve estaba suelto o helado, y cuando oscureció, todavía les quedaba un kilómetro entero por recorrer antes de haber llegado al final del valle."Bien, según Hawk, hay un sendero entre las montañas que tenemos delante que nos llevará de vuelta al otro valle, cerca de las líneas del Gigante de Hielo."“No hay cuevas en este lado de la falla, es pizarra y no piedra caliza como en el otro lado de la colina, pero Rae puede hacernos una tienda de campaña de doble pared en los árboles, y daremos por terminada la noche”, indicó Karl.Rae estaba encantada de adelantarse al grupo y poner a prueba sus teorías en un fuerte de doble muralla. No se podía ver hacia afuera, así que ella y Hawk volverían a estar de Guardia Nocturna en el frío, pero al menos estarían calentitos y protegidos de los vientos cada vez más gélidos.Estaban a punto de terminar sus escaneos y dirigirse al fuerte cuando Hawk envió una última actualización al atardecer.[Puedo ver qué proyecta las sombras. Son gigantes de hielo con trajes blancos, cientos de ellos. Están ocultos en la nieve, pero no pueden ocultar sus sombras.]“¿Adónde se dirigen?” preguntó Karl.[Por nuestro valle. Ese que la artillería está destrozando ahora mismo.]Un estruendo ensordecedor, observó Karl, ahora que estaban tan cerca del borde de la zona de bombardeo.[Lo llamaré.][Comando de Batallón, aquí el equipo 95988. Hemos avistado refuerzos al otro lado de las montañas, dirigiéndose a su zona de bombardeo. Más de doscientos Gigantes de Hielo con trajes de camuflaje de nieve. Fuerza desconocida.] Transmisión de Karl.[Recibió.]Probablemente fue mejor que Dalton soltara el botón del micrófono en ese momento. Nunca habría estado bien maldecir tanto por la radio.