LPMB - Capítulo 296

Tessa frunció el ceño al contemplar el cuerpo de su última víctima del día. El Gigante de Hielo era un Comandante, uno de los muchos líderes de equipo que habían abatido ese día, y, por desgracia, idéntico en apariencia a los demás bajo la pintura de guerra.Doug se acercó a ella y giró la cabeza del cadáver hacia un lado con la bota."Habría sido mejor si tuvieran un aspecto diferente", refunfuñó, dándole la razón a la queja silenciosa de Tessa.“Bueno, podemos afirmar con certeza que todavía tienen los medios para invocar más Gigantes de Hielo, y ahora tenemos una idea bastante clara de dónde vienen” añadió Lotus con tono servicial.Karl examinó un cadáver en busca de objetos mágicos antes de unirse a la conversación. “Y una vez que nos comuniquemos por radio esta noche, el Mando también lo sabrá, pero no estoy seguro de qué podrán hacer al respecto. Por lo que parece, este frente se está replegando cada día más, y el número de élites en combate es prácticamente inexistente ahora”.Han sido llamados a otros frentes, y el ejército regular se ha quedado para lidiar con los Gigantes de Hielo.”La batalla no estaba perdida. De hecho, todo lo contrario. Lo que el ejército estaba haciendo era atraer a los Gigantes de Hielo fuera de las montañas, donde podrían bombardear las líneas enemigas con impunidad.Tuvieron que evacuar algunas aldeas, pero eso fue una pérdida menor en el contexto general, y la reubicación les costaría menos que un día de municiones desperdiciadas si los Gigantes de Hielo continuaban escondiéndose en las colinas.El mismo general era responsable de esta sección de la línea, y parecía que había conseguido que un único equipo de ataque de élite se quedara con él por motivos de seguridad, pero casi todos los demás exploradores habían sido cambiados por soldados regulares con un clérigo de batalla.El cambio era obvio para cualquiera que estuviera dentro del alcance, ya que los patrones de llamada por radio eran diferentes para las Élites, que daban su número, y los Clérigos que trabajaban para el ejército, que daban una designación de equipo por regimiento y compañía.Su registro diario era el único regular que seguía llegando a esa posición con el número Elite, y se consideraba que estaban demasiado lejos detrás de las líneas enemigas para ser rescatados, por lo que el ejército simplemente aceptó sin cuestionar las cifras que Karl y Bob proporcionaron para ese día.Desde luego, no iban a enviar a nadie aquí para comprobarlo, y no querían que los equipos dejaran de buscar si las cifras eran exactas. Interceptarlos en pequeños grupos antes de que llegaran a las líneas principales parecía mucho más efectivo que bombardearlos con artillería.Una vez de vuelta en la aldea para pasar la noche, comenzaron a trazar un mapa de las rutas de refuerzo de los Gigantes de Hielo, marcándolas del mismo modo que los oficiales marcaban las líneas de batalla. Seguía pareciendo la mejor manera de hacerlo, pero con tan pocos detalles en su mapa, cualquiera que lo leyera podría no entender lo que estaba viendo.“Entonces, ¿qué opinas? ¿Deberíamos atacar un lugar cerca de los otros ataques, o deberíamos ir hasta aquí, para que parezca que hay varios grupos escondidos en su territorio?” preguntó Karl señalando el mapa.Bob señaló más abajo en la frontera. "Creo que deberíamos atacarlos aquí, para que piensen que podría ser algo que viene de la zona de cenizas y está matando a sus refuerzos. Sospecharían naturalmente, y sería una buena tapadera, en lugar de enviarlos a buscar humanos inmediatamente."Karl miró a los demás, y ellos asintieron en señal de aprobación."De acuerdo, ese parece ser el mejor plan que tenemos. Haré que Hawk explore la zona mañana por la mañana, y podremos atacar primero a los Gigantes de Hielo más al sur de la frontera, cerca de los páramos de ceniza."Con su plan trazado, se dispusieron a pasar la noche, manteniendo una vigilancia discreta desde el interior del poblado. La entrada de la cueva estaba abierta, ya que la presencia de nieve sobre la ceniza facilitaría su localización en lugar de dificultarla.Pero cuando llegaron, la cueva estaba abierta y nada la había perturbado jamás, así que ninguno de ellos se preocupó demasiado, especialmente con los Golems Araña vigilando el túnel toda la noche, preparados para enfrentarse a cualquier ataque.Karl no tenía turno de guardia esa noche, así que se despertó con el olor del desayuno preparándose y el primer informe matutino de reconocimiento de Hawk.“No hace falta que vayamos a la frontera. Allí no hay gigantes de hielo. Esas cosas rojas brillantes se los comieron” informó.[¿Cosas rojas brillantes?]“¿Tal vez elementales de fuego? Son rojos, queman todo lo que tocan y les encanta convertir en cenizas a los gigantes de hielo cuando se acercan demasiado a la frontera” respondió Hawk.“Hawk dice que hay elementales de fuego en los páramos de ceniza, y que están atacando a los gigantes de hielo que se acercan demasiado. Ir allí a luchar contra ellos podría provocar que nos ataquen, pero esta mañana no hay más gigantes de hielo por allí, aunque quisiéramos ir a buscarlos” explicó Karl a los demás.“¿Cómo los describió?” preguntó Doug."Rojos y resplandecientes, en llamas, y queman todo lo que tocan."Doug asintió. “Pregúntale si parecen sólidos. Podrían ser elementales de magma, una especie híbrida de tierra y fuego. Son comunes en volcanes ricos en magia, y el Dragón de Magma podría haberlos estado criando. Tiene sentido que sirvan como guardianes de su territorio, pero necesitamos estar seguros antes de informar.Si se trata de un Elemental de Fuego propiamente dicho, parecerá llamas vivientes y simplemente se moverá por el aire sin quemar nada.[Sí, eso primero suena bien. Son algo pequeños, pero muy calientes. Se ponen de un rojo oscuro, casi negro, cuando tocan a los Gigantes de Hielo, pero cuando lo hacen varios, el gigante entero se reduce a cenizas.]Karl transmitió el mensaje y Doug lo retransmitió a las líneas principales."Tendremos que cambiar nuestros planes. Si estamos trabajando cerca de los páramos de ceniza, deberíamos quemar todos los cuerpos para que los Gigantes no puedan distinguir si el grupo fue eliminado por nosotros o por los elementales. Si estamos más lejos, podemos dejarlos como siempre y procesarlos a mayor ritmo."Más importante aún, necesitamos elegir una nueva zona como objetivo para hoy. Si esta es la primera vez que las criaturas de los Páramos de Ceniza atacan en la nieve, entonces podría ser el comienzo de un nuevo conflicto, ya que el Dragón también intenta expandir su territorio.O quizá simplemente estaban demasiado cerca y sus secuaces defendían su frontera. Los Elementales sienten un odio innato hacia la magia de los elementos agua y hielo” explicó Bob mientras Doug enviaba los informes al cuartel general.[Comprensible.] respondió Hawk mientras Karl explicaba la situación a las bestias.En lo que respecta a las afinidades elementales, Hawk estaba sin duda del lado de los Elementales de Magma, pero era más importante que los Gigantes de Hielo no supieran que estaban siendo cazados desde este extremo particular de los Páramos de Ceniza.Si los Gigantes de Hielo pensaban que este era el punto más débil de las defensas del Dragón, y no solo una zona periférica cubierta de ceniza, entonces bien podrían lanzar una ofensiva total aquí, y los diez no tendrían muchas posibilidades si los sorprendían a la intemperie.Todos sabían que estaban jugando con fuego, provocando a tantos Gigantes de Hielo. Pero las probabilidades estaban claramente a su favor, siempre y cuando el ejército de Gigantes de Hielo desconociera su paradero.[Equipo combinado Mackenzie. Recibida su información. Espere actualizaciones. Tres.]La última parte no tuvo sentido para Karl cuando la escuchó por la radio, pero Doug sonrió alegremente."Tres es el número de días que faltan para que actúen. Como esa acción nos involucra, podemos suponer que será una ofensiva de algún tipo para intentar hacer retroceder a los Gigantes de Hielo."Por lo que sabemos, el encantamiento de congelación podría haberse roto no solo cerca de nosotros, sino a lo largo de toda la línea, y las fronteras podrían estar volviendo a la normalidad” explicó el Sacerdote de la Naturaleza”."O puede que estén escaseando los clones y que en el frente estén avanzando", les recordó Tessa.“Bien. Eso nos lleva de nuevo al tema del día: ¿qué ruta vamos a emboscar?” asintió Karl.