LPMB - Capítulo 334

Tras unos minutos más, el grupo se dispersó y uno de los profesores se acercó con una nota en la mano.“Estás con los recién llegados de la iglesia, ¿verdad? ¿El comandante Karl y su equipo?” preguntó el anciano mago.“Así es. ¿En qué podemos ayudarle?” respondió Karl.“Tenemos novedades. Se ha seleccionado al segundo comandante de su equipo y se le ha preparado una litera en las tiendas de campaña del dormitorio masculino”, explicó.“¿Está bien instalar mi propia tienda fuera del campamento? Duermo mejor así y estaré lo suficientemente cerca para escuchar las órdenes de la misión” preguntó Karl."Está bien. Si prefieres una tienda individual, están instaladas detrás de la línea; puedes elegir un lugar y montarla. Pero el comandante asignado a la segunda mitad de tu equipo de misión acaba de llegar y parece algo preocupado, así que tal vez podrías tranquilizarlo."“Por supuesto. ¿Dónde podría estar?” respondió Karl.El profesor le hizo un gesto a Karl para que lo siguiera, y caminaron por el campamento hasta el aparcamiento de autobuses, donde un mago de aspecto familiar, de unos veintitantos años, fumaba. Vestía un uniforme de oficial con la insignia de coronel en forma de pájaro, pero Karl no recordaba haber conocido a muchos coroneles, aparte de Valerie. Eran de esos rangos que se quedaban estancados en una oficina o al mando de un gran grupo de soldados, así que estarían en un puesto de mando en la retaguardia, lejos de Karl.Él alzó la vista y les dedicó una sonrisa triste, lo que a Karl le pareció extraño. No recordaba que aquel hombre tuviera nada de qué disculparse.Pero entonces se dio cuenta de quién era. Era el general silencioso de la reunión que los envió a enfrentarse al Gigante de Hielo de Rango Real. Si Karl recordaba bien, el hombre era un mago bastante competente, lo cual sería útil para el equipo y así liberar a Jimmy y Ali de las tareas defensivas principales.El profesor los presentó. “Comandante Karl, este es el coronel Wilkes. Coronel Wilkes, este es el comandante Karl y su equipo. Los cuatro miembros Ascendidos con los que trabajará en pareja llegarán en breve. Sus equipos colaborarán en las próximas misiones”.Karl se acercó y le estrechó la mano al hombre. "Parece que tenemos que ponernos al día, general."Wilkes asintió y dio una calada a su cigarrillo; el olor sobresaltó a Karl, que se había acostumbrado a que el de Doug no oliera a tabaco."Por supuesto que sí. ¿Hay algún lugar privado?""Me temo que lo mejor que hay es justo aquí, detrás del aparcamiento de autobuses. Pero aceptaré la versión abreviada si es necesario", sugirió Karl.Se alejaron de la última multitud y el coronel Wilkes se sentó sobre una caja de provisiones. “¿Por dónde empiezo? Lo obvio, supongo. Me han relevado del mando y degradado a coronel, y luego me han enviado al frente. Lo mismo le ocurre al general Jormundson, el guerrero. El general Orland está arrestado, pero probablemente no lo degraden, solo lo retendrán hasta el juicio”, comenzó el coronel.“Un momento, ¿arrestaron al general Orland por enviarnos a una misión absurda?” preguntó Karl.“No, el general Milton montó en cólera por la falta de respeto del general Orland al ordenarles a ustedes dos que salieran a batirse en duelo, y el general Orland lo mató accidentalmente. Fue tan rápido... Milton desenvainó su espada, y antes de que nos diéramos cuenta, estaba muerto. Creo que Orland ni siquiera se percató de lo que hacía, fue un reflejo. “Karl negó con la cabeza. “¡Menudo desastre!” El coronel Wilkes usó la colilla de su último cigarrillo para encender otro. “Ni que lo digas. Solo quedaba un Sumo Sacerdote en el campamento, y no podía resucitar a nadie. Luego, el resto pasamos una semana entera bajo la atenta mirada de la Santa Inquisición, que no creía que no hubiéramos conspirado para que mataran a un miembro de la Élite, y ahora aquí estoy.Bueno, supongo que bienvenidos a la frontera de los Gigantes de la Colina. Personalmente, no guardo rencor. Fue un desastre, pero la psicóloga del hospital me dijo que debo aprender a no tomarme las cosas personalmente, ya que es perjudicial para mi salud mental. Todos reconocemos que fue una situación complicada, pero ya me reuní con el Señor Supremo Drake, y me informó que no sabías nada del otro grupo que fue enviado y desapareció cuando nos enviaste a nosotros, así que eso hace que la información errónea y el hecho de que la ubicación del Gigante de Hielo de Rango Real estuviera desviada más de cuarenta kilómetros sean un poco más comprensibles.El coronel Wilkes pareció sorprendido. "¿La pelea no fue en la cueva?"Karl negó con la cabeza. “No, nos emboscaron donde atacaron al otro grupo. Usaron los cuerpos como cebo y enterraron un equipo de emboscada bajo las rocas y la nieve para esperar a que nos topáramos con ellos. Al ser gigantes de hielo, ni siquiera la Visión Térmica los detectó bajo la nieve. Ya habíamos localizado la cueva, usando a Halcón para explorar, pero íbamos a descansar durante la noche y atacarla por la mañana.Su conversación se vio interrumpida por la llegada de Mick y los demás del segundo equipo, así que Karl estrechó la mano del coronel Wilkes e hizo un gesto hacia los árboles. “Si me necesitan, estaré en un fuerte de tela de araña a las afueras del campamento. Pero nos vemos en el desayuno”."Entendido, Comandante. Espero con interés trabajar con usted."Karl se llevó a su grupo para que el Coronel pudiera conocer a su nuevo equipo. El mago adicional sería un buen complemento, pero Karl se dio cuenta de que desconocía la especialidad del Coronel. Se le había olvidado preguntarle.Karl sacó a su equipo del campamento, recibiendo miradas extrañas de los guardias a lo largo del camino. Iban en dirección contraria a la misión y habían pasado de largo el lugar donde estaban instaladas las tiendas en un claro. Las raíces de los árboles formaban camas irregulares, por lo que nadie se instalaba tan cerca del bosque.Entonces Karl condujo al equipo directamente al bosque, hacia un gran árbol donde Rae podría construir su fuerte, pero no tan adentro como para perder de vista el campamento. Ese detalle era importante, para que pudieran ver quién se acercaba y reaccionar ante cualquier movimiento importante en la línea que pudiera indicar un ataque.“¡Esa está bien! Usemos esa” anunció Rae mientras abandonaba su lugar y trepaba rápidamente a un árbol para comenzar su trabajo.Hoy conectó cinco árboles diferentes, esforzándose al máximo con su fuerte, mientras que todos en el suelo se preguntaban qué tipo de mansión creía Rae que necesitaban como base de operaciones aquí, en las líneas de Gigantes de las Colinas.Bastó con que, incluso con la seda mezclada para que coincidiera con el color del árbol, todavía atrajera a profesores, que se preguntaban qué estaba pasando.Karl les saludó con la mano, y algunos lo entendieron, pero su curiosidad aumentó aún más, pues comprendían lo que sucedía, aunque nunca lo habían visto en acción. La seda de araña de Rango Comandante podía detener incluso flechas potenciadas con habilidad si se aplicaba en capas, y habían construido una fortaleza tan grande que seguramente planeaban pasar allí un tiempo.Era improbable que la línea se moviera, pero habían construido un fuerte más grande que las tiendas de campaña tipo dormitorio para cincuenta personas para un equipo de cinco personas.[Es una obra maestra. Les va a encantar, ¡y hasta la decoré un poco!]” anunció Rae cuando terminó.Eso despertó el interés de Karl, quien hizo una seña al equipo para que subiera mientras él hablaba con los profesores."A Rae le encanta poder probar nuevos diseños para sus fuertes allá donde va. Dice que este es una obra maestra y que no molesta a nadie, así que no vi motivo para impedírselo", explicó Karl al grupo que había venido a ver qué hacían.“¿Podemos entrar? ¿O es algo personal para ella?” preguntó uno de los instructores guerreros.“Eso estará bien. Le gusta que la gente elogie su arduo trabajo” asintió Karl.A continuación subieron los profesores, y Karl se rió al oír sus exclamaciones y risas al descubrir a qué se refería Rae con una obra maestra.Subió por la escalera y miró a su alrededor lo que parecía ser su nueva sala de estar, ya que Rae había hecho media docena de sillas colgantes para mecerse, y descubrió que había decorado el árbol con collares de gemas y trozos de hueso robados a los Gigantes de Hielo muertos.Tenía un aire muy chamánico, y las gemas mágicas brillaban en el crepúsculo bajo las ramas de los árboles.Eso conducía a una zona de cocina, donde Lotus ya estaba trabajando duro en la construcción de espacio en la encimera con [Plant Growth], y luego a dormitorios abiertos con cortinas entre hamacas, y una habitación abierta más grande, que Karl supuso que era para invitados.“¿Es una casa entera, construida entre los árboles en... qué? ¿Cinco minutos?” preguntó uno de los profesores."Con camas y sillas colgantes totalmente nuevas. Son nuevas, no las teníamos la última vez", añadió Lotus.“¿Así es como se vive en el frente de batalla?” preguntó el instructor guerrero."Ahora sí."