LPMB - Capítulo 346

La fiesta estaba en pleno apogeo cuando comenzó el cambio de turno, y el lechón asado ya había sido cortado, desmenuzado y preparado de media docena de maneras diferentes para los estudiantes de la Academia. Los que iban a la línea de fuego habían comido temprano, y ese era el olor que había torturado a los estudiantes que regresaban de los turnos de defensa.La profesora de artes culinarias saludó con la mano a Karl al verlo salir de la línea de producción y le hizo señas para que se acercara.“Esto se considera una tradición en mi pueblo. Dar un mordisco al corazón del animal trae buena suerte y permite obtener algo de su poder” explicó mientras le entregaba un pequeño trozo de carne cruda.Karl sonrió. Tenía una espada que le otorgaba la fuerza vital de la bestia y una Piedra Sagrada para la buena suerte, pero un poco más nunca viene mal.Además, tanto Hawk como Rae estaban de acuerdo con la práctica, mientras que Remi se preguntaba qué atractivo tenía comer solo partes de las cosas. Pero Remi no tenía las mismas papilas gustativas que los demás, así que el sabor era mucho menos importante para ella que la textura.El equipo de Karl tomó platos y se sentó a almorzar, mientras observaban a los estudiantes mayores que intentaban distraer al personal de cocina para poder adulterar el ponche. Desafortunadamente para ellos, la Academia ya conocía todos los trucos y no estaban teniendo éxito en su intento.“Feliz cumpleaños, comandante. Buen trabajo en la línea esta mañana. No creo haber visto una eliminación de un superior tan fluida en mucho tiempo. “Uno de los clérigos felicitó a Karl al pasar para mantener el orden.“Gracias, hermano. Tenemos aquí guerreros muy talentosos, y cuanto más trabajemos juntos, mejor podremos predecir las acciones de los demás” asintió Karl.No es que hubiera trabajado antes con ese grupo, pero sus acciones eran bastante predecibles porque el guerrero que lo acompañaba no utilizaba ninguna habilidad que Karl no hubiera visto antes, ni en otros guerreros ni en los Espadas Mágicas.Se marchó, y uno de los alumnos de la Clase Berserker se acercó a saludar. Karl no recordaba su nombre, pero lo reconoció del grupo que entrenaba a Terremoto con Thor.“Comandante Karl. Me alegra volver a verlo, y feliz cumpleaños. Me han dicho que ha vuelto loca a la clase de Inscripción copiando libros otra vez” dijo Karl entre risas. “¿Ya han empezado a enseñárselos a los demás? Probablemente solo funcionen cuando estés furioso y parcialmente transformado en animal” suspiró el Berserker. “Me lo imaginaba. El profesor Tank intentó explicármelo, pero ya sabes cómo es. No es muy dado a las palabras.Esa no fue la experiencia de Karl con el gran Berserker en absoluto. Por lo que Karl había visto, a Tank le gustaba hablar de sus ideas.Mientras el personal de cocina defendía con vehemencia el ponche, los profesores fuera de servicio habían encontrado una laguna legal. Alguien, probablemente un sacerdote naturista, les había estado pasando frascos de licor toda la mañana.El director subió a un pequeño podio cerca del comedor al aire libre, donde la mayoría de los estudiantes que no estaban en servicio se habían reunido para comer y reír, liberando algo de estrés después de los ataques de la mañana.Buenas tardes a todos. Ya di este discurso al equipo de la mañana, así que sé que será breve. Sabemos que no es habitual tener a tantos estudiantes aquí en las líneas principales tan pronto en su carrera, y queremos agradecerles a todos por su gran dedicación.El flanco derecho obtuvo hoy una victoria aplastante, eliminando a dos Gigantes de la Colina de Royal Rank, mientras que el izquierdo y el centro lograron resistir el ataque principal sin una sola baja permanente.Ese es nuestro objetivo. Cero víctimas.Así pues, les recuerdo a todos que, si resultan heridos, se retiren del combate y dejen que los sanadores los atiendan. Sé que están deseosos de demostrar su valía para el equipo, pero serán un activo más valioso a largo plazo si reciben curación inmediata. Contamos con varios clérigos aquí, ya que la Iglesia ha reconocido la vital importancia de la próxima generación de Élites.Pero para culminar la celebración de hoy, quisiera agregarles un dato más. Hoy celebramos el avance de nuestro noveno estudiante en su camino para alcanzar el Rango de Comandante.Esto supone un nuevo récord para la Academia. Nunca antes habíamos tenido nueve estudiantes con el Rango de Comandante. Creo que es una señal del favor de los Dioses Dragón, que bendicen a nuestros estudiantes con un Sistema más completo tras la administración del suero.Hay otros estudiantes que también están cerca de ascender, y la postura oficial de la Academia es que deberíamos tener más de una docena de estudiantes activos con el Rango de Comandante antes de que termine el año.”Hizo una pausa y Karl le dedicó una sonrisa burlona a Dana.¿Crees que se refiere a ti? Porque yo creo que puedes lograrlo. Comandante para finales de año.Dana se rió. "Bueno, si todos los demás lo hacen, yo también. Pero probablemente deberíamos hacerle la prueba a Tessa primero, porque estoy bastante segura de que avanzó hoy cuando recibió la bendición del Dragón Rojo."“El nombre de Suma Sacerdotisa Tessa suena bien. Creo que deberíamos dejar que ella decida cuándo anunciarlo. Cuando lo haga, se desatará una serie de acontecimientos, y querrán que regrese a la Catedral de la Capital un tiempo para la orientación y el papeleo. Todavía nos queda mucho tiempo en el contrato, así que es mejor que la dejemos elegir por sí misma”, sugirió Karl.Dana sonrió con sorna y miró al otro lado de la mesa, donde estaba sentada la desconcertada Clériga de Guerra. “¿Por qué no dejamos que Lotus avance primero? Así entrarán en tal pánico que ni siquiera se darán cuenta de la presencia de una nueva Suma Sacerdotisa del Dragón Rojo. Ya los vieron cuando Doug avanzó, y fue bastante gracioso. Me imagino lo que pasará cuando Lotus se convierta en Suma Sacerdotisa. Quizá cambien las reglas para que el título no se otorgue automáticamente a los Comandantes” bromeó.Lotus suspiró. "Ya sé que lo harán. Un discurso grandilocuente sobre cómo el mundo progresa y cómo la prevalencia de las élites poderosas degrada el título de Suma Sacerdotisa, así que lo elevarán a Rango Real hasta que yo ascienda de nuevo."Tessa se rió. "Ya lo veo, la mitad de los Sumos Sacerdotes ya no serían considerados calificados bajo las nuevas reglas, y tendrían que ser eximidos de sus requisitos anteriores solo para evitar que tú seas considerada una Suma Sacerdotisa."Tal vez tengamos que domesticarte a ti mismo, a tu propio monstruo, para que puedas quedarte como Sacerdotisa Salvaje para siempre.Karl se rió. “¿Sabes? En un momento dado, Rae intentó reclamar a Dana atrayéndola a su espacio para vincularla. Puede que Tessa tenga razón. Si encontramos a la compañera adecuada, quizá podamos conseguirle a Lotus una bestia compañera permanente”.“¿Por qué intentó reclamar a Dana?” preguntó Lotus, haciendo un puchero para aclarar que no era ella.“Porque Hawk había agarrado el huevo de Remi, y ella pensó que no era justo que no la dejaran elegir a alguien” respondió Karl, tratando de ocultar la risa que le provocaba el recuerdo."Recuerdo ese día, desapareció como cuatro veces, intentando llevarme con ella." Dana rió, mientras negaba con la cabeza con consternación.Es casi seguro que Rae la quería más como un trofeo o un accesorio que como una pareja.“Me pregunto cuánto tiempo pasará antes de que alguno de ellos alcance el Rango Real” preguntó Ofelia.Ya poseían habilidades superiores a las de un Comandante, por lo que solo era cuestión de almacenamiento de energía y crecimiento corporal.“No debería tardar mucho. Creo que para finales de año tendremos al menos dos bestias de Rango Real. Entonces mi tarea será aumentar sus espacios vitales lo suficiente para que las demás puedan progresar” suspiró Karl.Habían estado ignorando el final del discurso motivacional del director y no se habían dado cuenta de que los profesores se habían detenido a escuchar su conversación.“¿Entonces crees que el comandante Karl realmente puede alcanzar el Rango Real al final del primer año?” preguntó uno de los instructores de combate.Todas las damas asintieron, mientras Karl se encogía de hombros. "Sinceramente, es un poco incierto cuándo ascenderán. Pero ahora que Rae ha encontrado objetivos de Rango Real contra los que optimizar su desempeño, creo que no debería tardar mucho."