LPMB - Capítulo 409

Karl redujo la velocidad hasta detenerse al borde de la granja y comenzó a acercarse trotando, adoptando un ritmo más humano. No pretendía asustar a la gente ni a sus animales, y correr por el campo a una velocidad que nadie se atrevería a alcanzar en coche probablemente lograría precisamente eso.Mientras trotaba por el camino de entrada hacia la casa, un hombre mayor, probablemente el padre o el abuelo de la actual generación de agricultores, salió a saludarlo.“¡Vaya resistencia que tienes, jovencito!”, anunció una vez que Karl se hubo detenido.“Gracias. Una buena carrera es buena para los pulmones. Vine hacia el pueblo buscando algunas cosas para preparar una cena especial de cumpleaños para una compañera. Es su cumpleaños y estamos estacionados en una zona remota, neutralizando una Anomalía. “El hombre asintió. “Si necesitas que te llevemos algo, te daremos lo que podamos. Hay más variedad en la tienda del pueblo.Karl sonrió y sacó un par de monedas de oro de su bolsa. “Puede que sean de monstruos, pero son de oro puro. El banco debería aceptarlas sin problema. Solo necesito un pavo, nata fresca, mantequilla y, si tienes, una mezcla para pastel. Sería más fácil que hacerlo desde cero”.El anciano miraba las dos monedas de oro con asombro. Claro, eran de los monstruos, pero aun así eran cuatro onzas de oro.Un joven y una joven aparecieron doblando la esquina de la casa, probablemente desde el granero, y Karl les hizo un gesto con la cabeza, alertando al anciano de su presencia."Ah, os presento a mi hijo Gerald y a su prometida, Roxanne."Karl sonrió. "Felicidades por vuestra próxima boda. A ver, creo que tengo justo lo que necesitáis como regalo de bodas."Karl sacó dos objetos: una sencilla cadena de oro con eslabones gruesos, del estilo que preferían la mayoría de los hombres, y un colgante de rubí. Los hombres que trabajaban no llevaban anillo; en su lugar, colocaban su alianza en un collar para protegerla. Si ocurría una tragedia o una plaga y nadie quedaba para hacerse cargo de los preparativos, se suponía que la cadena con su anillo bastaría para sufragar los gastos de ambos funerales, de modo que la pareja casada siempre supiera que estaría protegida y podría ser enterrada con sus alianzas.Los granjeros lo miraron atónitos. "Señor, no podemos aceptar un regalo como este. Es demasiado."Karl se rió. "Es lo justo. Soy un miembro de la élite de la realeza, ¿cómo podría dar un regalo de bodas como si todavía trabajara en las minas? Además, estoy aquí por negocios. Necesito un pavo, crema de leche, mantequilla y mezcla para pastel."“¿Un príncipe? Señor, disculpe, no lo sabíamos. “Todos hicieron una reverencia al unísono y Karl rió. “Levántense, levántense. No lo sabían porque no se los dije. No estoy aquí para alardear de mi rango, solo para conseguir los ingredientes para una cena de cumpleaños. Una señora muy especial para mí quiere pavo con albóndigas para cenar, y nuestro clérigo quiere hacerle un pastel.La joven entró corriendo y salió apenas un minuto después con una gran cesta de mimbre llena de provisiones. La despensa y el congelador debían de estar justo al lado de la puerta, porque fue rapidísima, y en la cesta había un pavo congelado.Karl añadió otra moneda de oro cuando vio que allí no solo había mezcla para pastel, sino también una bolsa de azúcar glas y una botella de extracto de vainilla para hacer glaseado.Esos no eran artículos que la mayoría de los agricultores guardaran a menos que se acercara una celebración, por lo que probablemente se compraron para la boda.“Tome esto, llévelo directamente al banco y cámbielo” explicó Karl mientras le entregaba el dinero al anciano, luego sacó su cuaderno y anotó información básica.[Príncipe Karl, 95988. Monedas intercambiadas por alimentos de lujo.] Escribió."Con eso debería bastarte para cambiarlos al banco a un precio justo sin que te acusen de nada. Bueno, me tengo que ir de vuelta al campamento. ¡Que tengas mucha suerte con la boda y te deseo todo lo mejor!"Se dio la vuelta y regresó trotando por donde había venido, pero pudo oír a la familia celebrando, junto con algunas otras voces provenientes de la casa, antes de que el golpeteo de pies que se dirigían al pueblo anunciara la partida de alguien.Para cuando regresó al campamento, Karl pudo oír por la radio la confirmación de que, efectivamente, había un miembro de la élite con rango de príncipe en la zona, y su código de identificación. Debieron de tomar sus palabras en serio, pues corrieron directamente al banco a cambiar las monedas antes de que les ocurriera algo.Tres monedas de oro no representaban una gran pérdida para Karl, no cuando llevaba mil o más en su bolsa. Pero probablemente equivaldrían a las ganancias de todo un verano para el anciano, mucho más de lo que valía la comida."Tengo todo lo que pediste, además de azúcar glas, vainilla y mezcla para pastel ya preparada", anunció Karl al llegar al campamento.Luego sacó la cesta de su almacén y la colocó sobre la mesa en la zona de la cocina del fuerte.“¿Ya estás de vuelta, con un pavo congelado y todo lo demás que te pedimos?” preguntó Doug, sorprendido por la rapidez."Sí, paré en una granja justo antes del pueblo y tenían de todo. Ese sería el banco del pueblo minero del que oíamos hablar en la radio, verificando que el Monster Gold con el que cambié era legítimo."Nadie echará de menos una o dos monedas.” Karl se rió.Doug se rió. "Bueno, de todas formas íbamos a canjearlos por crédito, así que no veo por qué no deberíamos usarlos para el trueque. Los clérigos hacen voto de pobreza y caridad, así que darlos cada vez que interactuamos con otros parece lo correcto. Unas monedas extra en una granja no perjudicarán la economía, pero sí ayudarán al agricultor."Mientras Doug hablaba, Lotus rebuscaba entre las provisiones para ver qué tenían.“¡Oh, tienes cosas buenísimas! ¡Y este azúcar es de primera! Bien, ya estamos listos para la cena de cumpleaños. Ahora, ¿empezamos mañana a primera hora? ¿O tenemos que trabajar?” preguntó Lotus."Creo que tendremos que hacer una incursión en la mazmorra mañana por la mañana, a menos que nos vuelva a rechazar. Decían que lo más probable es que tardemos un día entero, así que eso significa que mañana por la mañana deberíamos poder entrar por segunda vez", explicó Karl.“Perfecto, entonces podemos celebrar la cena de cumpleaños después y luego pasar un rato entre chicas. Es algo que solíamos hacer en el Seminario. Preparábamos o comprábamos maquillaje y luego le hacíamos un cambio de imagen a la cumpleañera” dijo Tessa riendo. “Ay, y algunos cambios eran terribles cuando éramos jóvenes. Pero ahora ya se nos da bastante bien.Karl solo podía imaginar lo que un grupo de chicas adolescentes criadas por la iglesia, que no defendían ni solían usar maquillaje, habrían hecho en sus primeros intentos de cambio de imagen.