LOTM Capítulo 165

**Capítulo 165 Epitafio**"Somos guardianes, pero también un montón de miserables que luchan constantemente contra las amenazas y la locura".Las palabras de Dunn resonaron en la casa del Viejo Neil. Rebotaron en el suelo corroído, en las paredes y en el techo, así como en la mente y el alma de Klein.Nunca aquella frase le había causado una impresión tan profunda como ahora.Sentía que no olvidaría esa sensación por el resto de su vida, incluso si algún día regresaba a la Tierra.En medio de la quietud que lo envolvía todo, Dunn caminó hacia el "cadáver" del Viejo Neil y se arrodilló. Sacó un pañuelo blanco del bolsillo de su gabardina y cubrió con él aquel ojo cristalino de color rojo oscuro que parecía lleno de dolor.En ese momento, Klein notó que las teclas del piano habían dejado de moverse. Una figura tenue y translúcida apareció._Esto..._ Klein, que había activado su Visión Espiritual antes de entrar en la casa, se quedó paralizado.¡No había notado aquella extraña "alma" hasta ese momento!¿Fue porque estaba distraído por el Viejo Neil, o porque las habilidades que obtuvo tras perder el control la habían ocultado?Klein observó cómo la figura amorfa se evaporaba rápidamente hasta desaparecer ante sus ojos. Tenía una ligera idea de lo que había sucedido.Reprimiendo la pesada sensación en su corazón, escuchó la orden del Capitán:"Registren cuidadosamente la casa del Viejo Neil en busca de cualquier pista"."Entendido". Cuando Klein habló, tardó un instante en reconocer su propia voz. Sonaba ronca y profunda, como si tuviera gripe."Entendido ", respondió también Royale._Su voz está casi igual que la mía... Como si ambos tuviéramos la nariz congestionada..._ Klein miró a su compañera de equipo, normalmente inexpresiva, como si la viera por primera vez.Dejó su bastón en el paragüero junto a la puerta, rodeó el Artefacto Sellado 3-0611 y avanzó con pasos pesados hacia la sala de estar y luego al segundo piso. Después registró habitación por habitación.El Viejo Neil contrataba a alguien para limpiar con regularidad, por lo que la casa no estaba tan desordenada como cabría esperar de un soltero. Todo estaba ordenado, como si aún hubiera una presencia femenina viviendo allí.Media hora después, Klein encontró unas notas manuscritas en un estante de la habitación del Viejo Neil. En ellas se describía un extraño ritual:"Vida Alquímica"."Materiales necesarios: 100 ml de agua de manantial de la Fuente de los Elfos (Manantial Dorado de la Isla Sonia), 50 gramos de Cristal Estelar, media libra de oro puro, 5 gramos de flogisto, 30 gramos de hierro rojo... y una gran cantidad de sangre fresca de personas vivas".Debajo de la parte referente a la sangre fresca, el Viejo Neil había añadido una nota:"Puedo considerar extraer mi propia sangre, acumularla poco a poco y preservarla mediante magia ritualista"._Puedo considerar extraer mi propia..._ Klein cerró los ojos y arrugó las notas con fuerza.\*\*\*El jueves por la mañana, a las nueve, en la Hora de la Luna. Cementerio Raphael.Klein vestía un traje negro formal y sostenía su bastón. Permanecía en silencio en una esquina del cementerio.Llevaba un pañuelo blanco impecable en el bolsillo del pecho y sostenía una flor de Sueño en la mano.Dunn, Frye, Leonard y Kenley cargaban un ataúd negro que contenía el cuerpo del Viejo Neil. Caminaron lentamente hasta la lápida y lo descendieron en silencio a la tumba.Mientras veía caer la tierra marrón sobre el ataúd, Rozanne, vestida de negro y con una flor blanca en el cabello, rompió a llorar."¿Alguien puede decirme si esto de verdad está pasando?"¿Por qué perdió el control? ¿Por qué bebió la poción? ¿Por qué se convirtió en un Beyonder? ¿Por qué tienen que existir espectros y monstruos? ¿Por qué no hay una forma más segura? ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué...?"Klein escuchó en silencio hasta que el ataúd quedó completamente cubierto, hasta que toda huella de la existencia del Viejo Neil fue enterrada bajo la tierra."Que la Diosa lo bendiga". Dibujó una luna carmesí frente a su pecho, dio unos pasos al frente y dejó la flor de Sueño junto a la tumba."Que la Diosa lo bendiga". Dunn, Frye y los demás golpearon sus pechos en el sentido de las agujas del reloj.Klein alzó la vista y contempló la fotografía en blanco y negro de la lápida.El Viejo Neil llevaba su clásico sombrero negro. Su cabello blanco asomaba por los bordes. Las arrugas junto a sus ojos y boca eran profundas, y sus ojos rojo oscuro se veían algo turbios.Parecía en paz, sin dolor, pena ni miedo.Debajo de la fotografía había un epitafio grabado, tomado de la última entrada de su diario:_**"Si no puedo salvarla, entonces la acompañaré".**_La brisa matinal soplaba suavemente. El silencio y el vacío del Cementerio Raphael envolvían a todos los presentes.\*\*\*Por la tarde, Klein llevó un formulario firmado por el Capitán al arsenal.Empujó la puerta entreabierta y vio a Bredt, con su espesa barba negra, sentado detrás de la mesa.Klein se quedó inmóvil un instante antes de entregarle el documento."Cincuenta rondas de balas ordinarias".Mientras hacía la solicitud, su mirada se posó en la lata sobre la mesa. Casi podía oler el aroma del café molido a mano y escuchar aquella voz descarada:"¿Y por qué esperar a tener dinero de sobra? ¡Pídele a Dunn que apruebe los gastos!"Bredt notó su expresión y suspiró."Puedo entender cómo te sientes. Yo tampoco puedo creer que el Viejo Neil se haya ido así. A veces incluso siento que todo esto es un sueño creado por el Capitán"."Quizás este sea el destino de muchos Halcones Nocturnos", respondió Klein con una sonrisa amarga.Después de lo ocurrido, sentía aún más decepción y resentimiento hacia los altos mandos de la Iglesia por mantener en secreto el "método de actuación"."Esperemos que haya menos tragedias como esta. Que la Diosa nos bendiga".Bredt dibujó una luna carmesí frente a su pecho, tomó el formulario y entró al arsenal._¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!_El olor a pólvora llenó el aire.Klein descargó toda su frustración contra el blanco hasta agotar las balas. Luego se recompuso y tomó un carruaje público hacia la casa de Gawain.Realizó serie tras serie de ejercicios, como si quisiera castigarse, hasta que Gawain le ordenó detenerse."La práctica de combate no está para que te lastimes".Gawain lo observó con sus turbios ojos verdes."Lo siento, profesor. Hoy estoy algo decaído". Klein exhaló e intentó explicar."¿Qué ocurrió?”, preguntó Gawain. Klein pensó un momento antes de responder con sencillez:"Un amigo mío falleció repentinamente".Gawain guardó silencio unos segundos. Se acarició el bigote rubio y dijo con voz apagada:"Una vez perdí a 325 amigos en el lapso de cinco minutos. Entre ellos había diez en quienes confiaba con mi vida".Klein suspiró. "Esa es la crueldad de la guerra".Gawain lo miró y soltó una risa amarga."Lo más cruel es no poder vengarlos jamás. No poder cumplir sus sueños. No encontrar nunca una respuesta"."En cuanto a ti, todavía tienes esa oportunidad. Aunque no sé qué ocurrió exactamente, sé que aún eres joven. Todavía tendrás muchas oportunidades".Klein guardó silencio un instante, inhaló hondo y se recompuso."Gracias, profesor".Gawain asintió sin expresión."Descansa diez minutos. Luego haz otras diez series de los ejercicios que estabas haciendo"."..." Klein no supo qué expresión poner.\*\*\*Viernes por la mañana, sala de recreación de los Halcones Nocturnos.Klein, Seeka Tron y Frye estaban sentados alrededor de la mesa redonda, pero no jugaban a las cartas. Uno hojeaba periódicos, otro miraba por la ventana envuelta en neblina, y el tercero sostenía un bolígrafo sin lograr escribir nada.La habitación permanecía en silencio. Nadie hablaba. Nadie bromeaba. El ambiente era pesado._Uff..._ Klein exhaló, dejó el periódico y se dispuso a concentrarse en los materiales que había encontrado.En ese momento, Dunn Smith llamó a la puerta y entró.Miró a su alrededor antes de decir:"Klein, sal un momento"._¿Qué ocurre?_ Con un presentimiento en el pecho, Klein se puso de pie y salió de la sala.Dunn estaba junto a la entrada de la escalera que conducía al sótano. Se giró para mirarlo."La persona enviada por la Santa Catedral ha llegado"._¿Ha venido la persona que me evaluará?_ Los nervios de Klein se tensaron de inmediato.