Athena greift in den Kampf ein

Athena sprang von dem Berg hinab, auf dem sie gestanden hatte, und ging mit einer so bewusst gelassenen Eleganz auf die am Boden liegenden Ana und Rodrigo zu, dass allein ihre Haltung wie eine Beleidigung wirkte.

Surtr starrte sie wütend und ungeduldig an.

„Wer zum Teufel bist du?!“, brüllte der Riese.

Athena würdigte ihn nicht einmal eines Blickes.

Sie erreichte die beiden gefallenen Kämpfer, hob ihren Speer auf und ließ ihn verschwinden. Dann nahm sie vorsichtig Anas Kopf in die Hände und gab ihr einen Schluck Ambrosia.

Mit ruhigen Bewegungen strich sie ihrer ehemaligen Schülerin durchs Haar.

„Du hast dich großartig geschlagen, Ana. Jetzt erhol dich erst einmal.“

Surtr schäumte vor Wut.

„Glaubst du wirklich, du kannst hier einfach auftauchen und meinen Kampf unterbrechen?! Na schön! Dann schlage ich dir eben sofort den Kopf ab!“

Er schwang sein brennendes Schwert auf Athena herab.

Doch sie hielt die Klinge mit einem einzigen Zeigefinger auf.

Nicht einmal dabei nahm sie den Blick von Ana, der sie weiterhin Ambrosia einflößte.

Unter dem Aufprall bekam Surtrs Schwert einen Riss.

„E-ein Finger?!“, stammelte der Riese und wich erschrocken zurück. „Und sie benutzt nicht einmal einen Totema! Wer zum Teufel bist du?!“

In diesem Moment kam Ana wieder zu Bewusstsein.

Als sie ihre Lehrerin erkannte, weiteten sich ihre Augen.

„Lehrerin … du hast uns gerettet?“, flüsterte sie fassungslos.

Athena ging inzwischen zu Rodrigo und gab auch ihm Ambrosia.

„Ja. Der Junge hat meinen Namen gerufen. Also bin ich gekommen.“

Surtr kochte vor Zorn, während er mit ansehen musste, wie Athena genau die Menschen heilte, die er gerade hatte töten wollen.

„Dann versuch mal, damit fertigzuwerden!“, brüllte er und begann, seine Spezialtechnik vorzubereiten.

Athena erhob ihre Stimme gerade so weit, dass er sie deutlich hören konnte.

„Hör gut zu, Monster.“

Sie sah ihn nun zum ersten Mal direkt an.

„Eigentlich darf ich nicht gegen dich kämpfen.“

Ihr Blick wurde kalt.

„Aber wenn du mich zwingst, mich zu verteidigen, wirst du nicht lange genug leben, um es zu bereuen.“

Sie zeigte zur Seite.

„Verschwinde aus meinem Blickfeld. Sofort.“

Rodrigo erwachte in Anas Armen.

Genau in diesem Moment schrie Surtr:

„Fahrt zur Hel – Eldr geisl (Feuerstrahl)!“

Doch bevor er den Angriff entfesseln konnte, schoss Athena unter den Riesen.

Ihre Faust traf ihn mit einem gewaltigen Aufwärtshaken in den Bauch.

Die eisartige Rüstung um seinen Körper zerbarst.

Athena zog ihre Faust wieder aus seinem Unterleib.

„Erste Warnung, Großer.“

Surtr würgte.

Er griff sich an den Bauch, während ihm Blut aus dem Mund lief.

Athena ging einfach an ihm vorbei.

„Ich kümmere mich mal um die anderen, ja?“

„D-du Schlampe … ich … bring dich um …“, keuchte Surtr.

Mit letzter Kraft schlug er nach ihr.

Athena machte lediglich einen kleinen Sprung zur Seite.

Der Riese verlor das Gleichgewicht und schlug mit dem Gesicht voran auf den Boden.

Athena erreichte Tania und hielt ihr die Ambrosia hin.

„Ich weiß, wir können uns nicht besonders leiden. Aber lass mich wenigstens deine Verletzungen heilen.“

Tanias Augen rissen auf.

Ihr abgetrennter Arm verband sich innerhalb weniger Augenblicke wieder mit ihrem Körper.

Sofort sprang sie von Athena weg.

„Athena?! Was zum Teufel machst du hier?!“

Ana rief aus der Entfernung:

„Sie ist auf unserer Seite, Tania!“

Die beiden Göttinnen starrten einander mehrere Sekunden lang an.

Die Spannung zwischen ihnen war beinahe greifbar.

Tania spuckte etwas Blut zur Seite.

„Dann schulde ich dir wohl was.“

Mehr sagte sie nicht.

Sie ging an Athena vorbei und auf Surtr zu.

Der Riese versuchte fluchend wieder aufzustehen.

„Also … huff … du bist die berühmte … Athena … huff … huff … Mein Herr Loki … hat keinen Streit … mit dir …“

Athena ignorierte ihn vollständig.

Surtrs Gesicht verzerrte sich vor Wut.

„Aber dieser Schlag hat verdammt wehgetan! Und das verzeihe ich dir nicht!“

Flammen umhüllten seinen Körper.

„Logi (Flächenbrand)!“

Surtr schoss wie ein brennender Meteor nach vorn.

Tania erstarrte.

Sie konnte die Bewegung nicht lesen.

Athena stieß sie einfach beiseite.

Dann fing sie den anrasenden Surtr mit einer einzigen bloßen Hand auf.

„Bring den Rest der Ambrosia zu deiner Freundin“, sagte Athena.

Mit einer Hand hielt sie den gewaltigen Riesen mühelos fest.

Mit der anderen reichte sie Tania das göttliche Getränk.

Ana und Rodrigo eilten zu ihnen.

„Schnell! Wir müssen Epona helfen!“, rief Tania.

Beide nickten.

Ana blickte noch einmal zu ihrer Lehrerin zurück.

„Lehrerin! Bitte sei vorsichtig!“

Dann lief sie mit den anderen davon.

Athena stellte den rechten Fuß fest auf den Boden.

Unter ihr brach die Erde auf.

Sie stemmte sich gegen Surtrs Gewicht.

„Zweite Warnung, Großer.“

Dann packte sie ihn mit beiden Händen.

Und warf ihn.

Surtrs Körper raste durch eine ganze Bergkette.

Ein Gipfel nach dem anderen wurde unter der Gewalt seines Aufpralls zertrümmert.

Schließlich krachte er gegen die Wand der Taschendimension.

Blut spritzte über die unsichtbare Barriere.

Epona hatte sich dank der Ambrosia inzwischen erholt.

Beschämt senkte sie den Blick.

„Ich … es tut mir leid. Das hier war meine Schuld.“

Ana sah weiterhin zum Schlachtfeld.

„Denk jetzt nicht darüber nach.“

Der Riese klammerte sich kaum noch ans Leben.

Mit zitternder Hand zog er einen Stein hervor, in den eine leuchtende Rune eingeritzt war.

„Das … wirst du bezahlen …“, knurrte er.

Dann zerdrückte er den Stein.

Blendendes Licht umschloss seinen Körper.

Im nächsten Augenblick war Surtr verschwunden.

Athena verschränkte die Arme.

„Der Feigling ist abgehauen.“

Tania sackte auf die Knie.

Sie griff sich mit beiden Händen an den Kopf.

„Also sollte ich hier sterben, ja?“

Ihre Stimme bebte vor Wut.

„Das hier war das Grab, das Whoranat für uns ausgesucht hat.“

Dann ließ sie die Hände fallen.

Ein Brüllen brach aus ihrer Kehle, wie das einer in die Enge getriebenen Löwin.

Ihre Macht explodierte.

Die Erde unter ihnen begann zu beben.

Der Himmel färbte sich blutrot.

Flammen verschlangen Tanias gesamten Körper.

„Tania, hör auf!“, rief Ana. „So erreichst du doch gar nichts!“

Tania senkte den Kopf.

Die Flammen wurden schwächer.

Schließlich schwieg sie wieder.

Athena trat näher.

„Ja, Tannit. Ihr beide wärt hier gestorben, wenn ich mich nicht eingemischt hätte.“

Sie sprach vollkommen ruhig.

„Lel hatte schlicht nicht damit gerechnet, dass ich davon erfahren würde.“

Ana trat sofort vor.

„Dann erzähl uns alles, was du weißt, Lehrerin.“

Epona sah Athena an.

Ihr Gesicht war plötzlich ernst.

„Es sind meine Brüder … stimmt’s?“

Alle sahen sie überrascht an.

Alle außer Athena.

„Genau.“

Die griechische Göttin setzte sich neben die Gruppe.

„Lel hat die keltischen Götter mobilisiert, um die nordischen Götter zu stürzen.“

Athena verschränkte die Arme.

„Die Nordmänner haben sich zu heftig gegen die Ausbreitung seiner ach so perfekten monotheistischen Religion gewehrt.“

Ana setzte sich ebenfalls.

„Was genau planen sie?“

„Ich weiß nicht genau, wann oder wie es passiert ist“, erklärte Athena. „Aber allem Anschein nach hat ein Eloah Odin ermordet.“

Niemand bewegte sich.

Athena fuhr fort.

„Daraufhin rief Anat die keltischen Götter zusammen und bot ihnen Yggdrasil an.“

Sie hob einen Finger.

„Unter einer Bedingung: Die nordischen Länder müssen christianisiert werden.“

Ihr Ausdruck wurde ernster.

„Im Augenblick sind die nordischen Götter eingeschlossen. Sie können ihre Bifröst-Brücken weder benutzen, um zur Erde zu gelangen, noch um zwischen den verschiedenen Reichen zu reisen.“

Eine schwere Stille legte sich über die Gruppe.

„Dasselbe Eloah, das Odin getötet hat, hat auch Loki befreit“, sagte Athena.

„Sie gab ihm einen einfachen Auftrag: Euch beide töten.“

Ihr Blick wanderte zu Ana und Tania.

„Wenn er das schafft, soll er zum neuen Anunnaki der nordischen Götter ernannt werden.“

Athena grinste bitter.

„Was Loki allerdings nicht weiß: Morgen kommt eine Einheit keltischer Götter hierher, um auch ihn umzubringen.“

Sie machte eine kurze Pause.

„Und der Vorwand?“

Ihr Blick fiel auf Epona.

„Sie werden behaupten, sie wollten euch rächen und um den Tod ihrer armen ‚kleinen Schwester‘ Epona trauern.“

Eponas Körper wurde steif.

„Gleichzeitig“, fuhr Athena fort, „wollen die keltischen Götter Asgard von innen übernehmen.“

„Dank dieses Eloah können sie sich frei zwischen den Dimensionen bewegen. Einige von ihnen haben bereits Positionen in der Nähe des asgardischen Thrones bezogen.“

Athena schüttelte den Kopf.

„Thor, Tyr … keiner von ihnen wird dieses Wesen auch nur berühren können.“

Rodrigo sah zu Epona.

„Ep … wusstest du davon?“

„Nein.“

Die Pferdegöttin schüttelte den Kopf.

„Meine Brüder haben mir nur von der Mission erzählt und mich losgeschickt, damit ich Ana finde und sie den Auftrag erledigt.“

Epona knirschte mit den Zähnen.

„Ich hab sie sogar gefragt, warum verdammt noch mal Taranis oder Belisama das nicht machen. Die sind schließlich viel stärker.“

Sie starrte ins Leere.

„Sie meinten bloß, sie würden sich auf den Kampf gegen einen mächtigen Feind vorbereiten.“

Epona atmete langsam aus.

„Jetzt … ergibt der ganze Scheiß endlich Sinn.“

Tania runzelte die Stirn.

„Wenn ich darüber nachdenke …“

Sie sah Athena an.

„Wir haben fränkisches Gebiet durchquert, aber Toutatis, der dortige keltische Grigori, ist kein einziges Mal aufgetaucht.“

„Natürlich nicht“, antwortete Athena.

„Ich bin genau deshalb in diese Gebiete gegangen. Ich wusste, dass Toutatis dort gerade nicht aufpasst.“

Sie deutete nach Norden.

„Er und die übrigen keltischen Götter bereiten sich darauf vor, Loki zu töten.“

Tania ballte die Faust.

„Ohne Totemas können wir unmöglich gewinnen.“

Ihre Stimme klang bitter.

„Dieser Müll von einem Riesen hätte mich beinahe getötet.“

Sie senkte den Blick.

„Wie beschämend.“

„Wir müssen Anpiel vertrauen“, sagte Ana entschlossen.

Tania sah sie scharf an.

„Es sind fast fünfzehn Tage, Ana.“

Ihre Stimme wurde schneidend.

„Der hängt wahrscheinlich gerade gekreuzigt vor Bitchanats verdammtem Fenster.“

Athena hob die Augenbrauen.

„Vielleicht habt ihr Glück.“

Alle blickten zu ihr.

„Ich habe gehört, dass es heute im Totema-Lager von Lel gewaltigen Aufruhr gegeben hat.“

Sie zuckte mit den Schultern.

„Keine Ahnung, was genau passiert ist. Aber vielleicht war es euer Malak.“

Athena grinste.

„Wobei die Wahrscheinlichkeit, dass ein einfacher Engel Lels Verteidigung durchbricht, Totemas stiehlt und anschließend heil zur Erde zurückkehrt, praktisch bei null liegt.“

Ana sprang beinahe auf.

„Das war Anpiel!“

Epona sah sie an.

„Hoffentlich.“

Tania und Rodrigo nickten ebenfalls.

Athena wandte sich um und wollte gehen.

Ana lief ihr nach.

„Und was machst du jetzt, Lehrerin?“

Athena blieb stehen.

„Ich habe mein Versprechen gehalten und euch geholfen.“

Sie sah über ihre Schulter.

„Mehr kann ich nicht tun.“

Sie wirkte beinahe gelangweilt.

„Diese Sache ist für meine Organisation nicht wichtig.“

Dann verdrehte sie die Augen.

„Und dieser Idiot Horus wird mir wahrscheinlich sowieso den Kopf abreißen, weil ich für persönliche Angelegenheiten einfach verschwunden bin.“

„Warte, Lehrerin!“

Ana lief zu ihr.

„Bitte … lass mich deiner Gruppe beitreten!“

Tania fuhr herum.

„Ana!“

Ana sah sie an.

„Scheiß auf Lel!“

Ihre Stimme bebte vor Wut.

„Ich werde keinen Haufen bürokratischer Götter mehr bedienen, die mich tot sehen wollen!“

Sie ballte die Hände.

„Und ich werde ganz bestimmt nicht für Leute kämpfen, die andere Reiche wegen irgendeiner dummen Religion überfallen, die der Welt nur noch mehr Leid bringt.“

Ana sah zu Athena.

„Ich sehe die Menschheit nicht so zynisch wie meine Lehrerin.“

Dann lächelte sie schwach.

„Aber wenigstens weiß ich, dass sie versucht, den Menschen auf ihre eigene Weise zu helfen.“

Rodrigo trat vor.

„Dann schließe ich mich ebenfalls an.“

Epona und Tania sahen ihn unsicher an.

Athena lächelte sanft.

Dann wurde ihr Gesicht ernst.

„Epona. Tannit.“

Sie hob eine Hand.

„Ich versuche nicht, euch umzustimmen.“

Ihr Blick wurde härter.

„Aber eine Sache müsst ihr noch erfahren.“

Sie machte eine Pause.

„Es geht um Lord El.“

Beide Göttinnen versteiften sich.

Athena sprach mit dunkler Stimme:

„Lord El ist tot.“

Niemand sagte etwas.

„Und jemand anderes hat seinen Platz eingenommen.“

Tania sah sie scharf an.

„Was soll das heißen?“

„Das ist nicht erst kürzlich passiert“, antwortete Athena.

„Es liegt sehr, sehr lange zurück.“

Sie ging einige Schritte.

„Ich weiß nicht genau, wann. Aber ich vermute, es geschah ungefähr zu der Zeit, als Lord El aufhörte, öffentlich aufzutreten.“

Athena drehte sich wieder zu ihnen.

„Ob er den Monotheismus tatsächlich erfunden hat oder nicht … das Wesen, das heute auf diesem Thron sitzt, ist derjenige, den die Menschen YHWH oder Allah nennen.“

Ihr Blick verfinsterte sich.

„Und er ist derjenige, der von den Massakern und Todesfällen profitiert, die diese intoleranten Religionen hervorbringen.“

Rodrigo wurde erneut unruhig.

Er hatte inzwischen akzeptiert, dass Götter existierten.

Aber wenn es einen „wahren Gott“ gab – müsste dieser dann nicht über allen anderen stehen?

Und nun behauptete Athena, Gott selbst sei der Bösewicht.

Muss Allah sein, dachte Rodrigo.

Er behielt den Gedanken für sich.

Athena sprach weiter.

„Der Monotheismus wirkte zunächst wie eine gute Lösung für unsere Probleme.“

Sie hob jedoch einen Finger.

„Aber im Kern ist er intolerant.“

Athena blickte zu Epona.

„Früher haben Menschen, die mich verehrten, gleichzeitig andere Götter angebetet. Isis. Mithras. Keltische Gottheiten.“

Sie breitete die Arme aus.

„Glaubensrichtungen vermischten sich. Kulturen vermischten sich.“

Dann deutete sie auf Epona.

„Selbst die Römer übernahmen keltische Götter wie dich.“

Epona nickte langsam.

„Ja. Viele Römer haben mich verehrt. Besonders in Gallien und Britannien.“

Sie zuckte mit den Schultern.

„War mir doch scheißegal, ob sie neben mir noch andere Götter angebetet haben.“

„Genau“, sagte Athena.

„Wenn die Menschheit diesen Weg weitergegangen wäre, hätten sie ihre eigenen Kriege geführt, ohne uns als Brennstoff für religiöse Konflikte zu benutzen.“

Ihr Gesicht wurde ernst.

„Doch jetzt stärken all diese heiligen Kriege nur noch ein einziges Wesen.“

Sie sah in die Runde.

„Lel hat uns erzählt, dieser Gott existiere überhaupt nicht.“

Athena ließ die Worte kurz wirken.

„Aber was, wenn er doch existiert?“

Stille breitete sich wie ein Schatten aus.

Athena wandte sich an Tania.

„Tannit, sag mir—“

„Tania.“

Die Feuergöttin unterbrach sie sofort.

„Nenn mich Tania.“

Athena nickte.

„Entschuldige. Tania.“

Sie sah ihr direkt in die Augen.

„Aber stört dich das alles nicht?“

Athena machte eine kurze Pause.

„Immerhin bist du Lord Els jüngste Tochter.“

Die gesamte Gruppe erstarrte.

Rodrigos Augen wurden riesig.

Tania war Gottes Tochter?!

Wie sollte das überhaupt möglich sein?

Tania blieb erstaunlich ruhig.

„Überrascht mich, dass du das weißt.“

Sie verschränkte die Arme.

„Aber ich habe meinen Vater nie kennengelernt. Ich habe ihn nie gesehen.“

Ihr Gesicht wurde kalt.

„Also bedeutet mir das nichts.“

Ana sah sie schweigend an.

Tania fuhr fort:

„Ich bin Soldatin.“

Ihre Stimme war hart.

„Ich kämpfe, wo man mir sagt, dass ich kämpfen soll.“

Sie blickte Athena direkt an.

„Menschen sind mir egal. Was mit ihnen passiert, ist mir auch egal.“

Ihre Hände ballten sich zu Fäusten.

„Mir ist egal, ob Lord El mein Vater war. Mir ist egal, ob er getötet wurde. Mir ist sogar egal, ob er überhaupt wirklich existiert hat.“

Sie schlug sich mit einer Faust gegen die Brust.

„Ich bin sein Hund.“

Tanias Stimme wurde rau.

„Und ich befolge seine Befehle.“

Sie sah Athena herausfordernd an.

„Verstanden?“

Ana trat vor.

„Tania, hör auf, dich selbst anzulügen.“

Tania fuhr zu ihr herum.

„Was weißt DU denn?!“

Ana wich nicht zurück.

„Ich habe dein Lächeln gesehen, als du die Sklaven befreit hast.“

Tania erstarrte.

„Und mir ist aufgefallen, dass du diese Halskette nicht mehr getragen hast, die du so geliebt hast.“

Anas Stimme wurde sanfter.

„Du hast sie verkauft, um diese Menschen freizukaufen.“

Tania sagte nichts.

„Du hast einen deiner größten Schätze aufgegeben, um unglückliche Menschen zu retten.“

Ana trat näher.

„Ich weiß, warum Lel dich hasst.“

Tania begann zu zittern.

„Ich weiß, warum sie dich feige nennen, obwohl du eine ihrer stärksten Göttinnen bist.“

Anas Stimme wurde lauter.

„Ich weiß, dass du deine eigene Zivilisation aufgegeben hast, weil du ihre Kinderopfer nicht mehr ertragen konntest!“

Tanias Augen weiteten sich.

„Ich weiß, dass du deshalb nicht mehr zu deinem Volk zurückkehren kannst!“

Ana kämpfte mit den Tränen.

„Ich weiß, dass du nachts weinst und schreist, weil dich all das immer noch verfolgt!“

Dann rief sie:

„Du liebst die Menschheit genauso wie ich!“

„Halt den Mund!“, schrie Tania.

Sie fiel auf die Knie.

Mit beiden Fäusten schlug sie auf den Boden.

Der Boden brach unter ihr auf.

„Halt den Mund …“

Ihre Stimme brach.

„Halt einfach den Mund …“

Tania begann zu schluchzen.

Ana ging zu ihr.

Sie kniete sich hin und nahm sie in die Arme.

„Wir alle tragen etwas mit uns herum, Tania“, flüsterte sie liebevoll.

„Lass mich dir helfen.“

Tania weinte an ihrer Schulter.

Ana strich ihr vorsichtig über den Rücken.

„Du bist keine Soldatin.“

Sie lächelte traurig.

„Du bist eine Göttin, die die Menschen liebt.“

Ana hielt sie fester.

„Lass diese Vergangenheit endlich hinter dir.“

Epona stand einige Schritte entfernt und kratzte sich unbehaglich am Kopf.

„Na ja …“

Sie seufzte.

„Wenn ich nicht mitmache, lande ich wahrscheinlich sowieso tot in irgendeinem verdammten Straßengraben.“

Ihr Gesicht wurde bitter.

„Und nachdem meine eigenen Brüder mich als Opferlamm benutzt haben, hab ich wohl auch nicht besonders viele andere Möglichkeiten.“

Tania wischte sich die Tränen aus dem Gesicht.

„Lasst mich darüber nachdenken … ja?“

Athena nickte.

„Klar.“

Sie verschränkte die Arme.

„Und bis eure Totemas hier sind, passe ich auf euch auf.“