Ein Morgen der Entschlossenheit

Nachdem Ana die Taschendimension aufgelöst hatte, kümmerten sich Ana, Tania, Epona, Rodrigo und Athena um die Überlebenden von Surtrs Angriff.

Leider waren viele Menschen ums Leben gekommen. Andere waren schwer verletzt worden – verbrannt, unter den Trümmern zerquetscht oder beides.

Die Einwohner machten den Krieg im Norden für die Katastrophe verantwortlich. Andere flüsterten, es handle sich um eine göttliche Strafe, ein Vorzeichen für das bevorstehende Jahr 1000.

Rodrigo wurde bei diesem Gedanken übel.

Er hatte Krieg und Tod bereits erlebt.

Sein eigenes Dorf.

Seine eigenen Leute.

Doch dieses Mal hatte ein Gott höchstpersönlich ein Massaker unter Menschen angerichtet.

Zum ersten Mal empfand Rodrigo Schuld wegen der Soldaten, die er selbst in seinem Zorn getötet hatte.

Epona kümmerte sich derweil um die Kinder. Sie half ihnen beim Beten und versuchte, sie mit Liedern aufzumuntern.

Sie verstand ihre Sprache nicht, doch Gesten reichten aus, um sich miteinander zu verständigen.

Aus einigen Blumen flocht sie einen Kranz und setzte ihn einem kleinen Jungen auf den Kopf, der endlich aufgehört hatte zu weinen.

Rodrigo konnte seinen Blick kaum von ihr lösen.

Diese mütterliche Seite der Pferdegöttin faszinierte ihn.

Es lag etwas Wundervolles in diesem Widerspruch ihres Wesens: Manchmal benahm sie sich wie ein betrunkenes Bauernmädchen, das fluchte und jeden anfuhr – und dann wieder wie eine liebevolle, fürsorgliche Frau.

Ana kümmerte sich währenddessen um die Verwundeten.

Wie immer lächelte sie dabei.

Sie hatte sich vor Rodrigo geworfen und ihren eigenen Körper als Schild benutzt, um sein Leben zu retten.

Dieses Bild wollte nicht aus seinem Kopf verschwinden.

Ana, die ihn anlächelte, während der Riese ihren Körper unter seinen Tritten beinahe zerquetschte.

Warum war Ana bereit, für mich zu sterben?

Was ist an mir so besonders?

Rodrigo verstand es nicht.

Außerdem hatte er gehört, wie der Riese sie Morrigan genannt hatte.

Ana schien diesen Namen zu hassen.

Rodrigo wollte alles über sie erfahren.

Und er wollte ihr helfen, so gut er konnte.

Tania arbeitete in dieser Nacht beinahe besessen.

Sie organisierte Rettungsmannschaften, hob schwere Steine beiseite und zog Menschen unter den Trümmern hervor.

Ana machte sich Sorgen, weil Tania überhaupt nicht schlief und am Morgen völlig erschöpft sein würde.

Doch die Feuergöttin hörte nicht auf.

Sie arbeitete ununterbrochen, als wäre das gesamte Unglück ihre eigene Schuld.

Es war erstaunlich, wie wirkungsvoll jemand die Bewohner organisieren konnte, obwohl er ihre Sprache nicht einmal sprach.

Tanias Führungsqualitäten waren nicht zu übersehen.

Schließlich gelang es allen, sich in einem provisorischen Lager auszuruhen.

Rodrigo und Ana schliefen im selben Zelt, einem von vielen, die rund um ein großes Lagerfeuer errichtet worden waren, um die Menschen vor der Kälte zu schützen.

Kaum hatte Ana den Kopf auf ihre Decke gelegt, schlief sie tief und fest ein.

Der Kampf und die Versorgung der Verletzten hatten ihr so viel Kraft geraubt, dass sie völlig erschöpft war.

Tania hingegen blieb die gesamte Nacht wach.

Sie saß draußen zusammen mit Athena, die sich etwas abseits des Lagers aufhielt und langsam Met trank.

Keine der beiden Göttinnen sprach ein Wort.

Schweigend beobachteten sie, wie sich der Himmel mit dem nahenden Morgen langsam rot färbte.

Epona wiederum schlief zwischen den Kindern, die in jener Nacht ihre Eltern verloren hatten.

Wie eine wahre Muttergöttin hielt sie mehrere von ihnen im Schlaf fest.

Am Morgen wurde Rodrigo vom Gesang der Vögel geweckt.

Er war so erschöpft gewesen, dass er nicht wie sonst früh hatte aufstehen können.

Zu seiner Überraschung stellte er fest, dass Ana irgendwann während der Nacht im Schlaf näher zu ihm gerutscht war.

Nun umarmte sie ihn.

Panik erfasste Rodrigo.

So durften sie auf keinen Fall zusammen schlafen.

Doch gleichzeitig erinnerte er sich daran, wie sie am Vortag bereit gewesen war, gemeinsam mit ihm zu sterben.

Das passiert nie wieder, dachte er.

Beim nächsten Mal bin ich derjenige, der sie beschützt.

Die Vögel sangen weiter.

Immer lauter.

Nach einer Weile kam es Rodrigo beinahe so vor, als würden sie mit ihm sprechen.

Vorsichtig löste er sich aus Anas Armen und stand auf, um nachzusehen.

Vor dem Zelt lagen noch immer mehrere Menschen schlafend auf dem Boden.

Das Lagerfeuer war längst erloschen.

Es war bitterkalt.

Die Sonne war noch nicht aufgegangen, und der Himmel lag weiterhin im Dunkeln.

Dann entdeckte Rodrigo die Vögel.

Zwei von ihnen saßen auf einem abgestorbenen Baum direkt vor ihm.

An ihren Körpern war jeweils etwas Glänzendes befestigt.

Rodrigo ging näher.

Die Tiere flogen nicht davon.

Es war beinahe, als würden sie ihn zu sich rufen.

An einem der Vögel hing ein Stein, in den eine kleine weibliche Gestalt eingraviert war. Die Frau trug ein dreieckiges Kleid, über ihr war eine Mondsichel zu erkennen.

Der andere Vogel trug ein Zeichen aus drei Spiralen.

Als Rodrigo die Gegenstände abnahm, flogen beide Vögel davon.

In diesem Augenblick verstand er.

Es waren Tanias und Anas Totemas.

Anpiel musste sie mithilfe der Vögel geschickt haben.

Doch auf den Steinen klebte noch frisches Blut.

Was war mit dem Engel geschehen?

Rodrigo befürchtete das Schlimmste.

Tania war noch immer wach.

Sie hatte die Vögel offenbar absichtlich ignoriert, doch als sie Rodrigo sah, begrüßte sie ihn knapp.

Rodrigo hob sofort einen der Steine hoch.

„Tania! Sieh mal! Ist das ein Totema?“

Tania sprang augenblicklich auf.

Sie riss ihm den Stein mit der eingravierten Frau aus der Hand.

Dann presste sie ihn so fest zwischen ihre Hände, dass ihre Finger zitterten.

Tränen traten ihr in die Augen.

„Mein Totema …“

Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

„Das ist mein Totema.“

Dann bemerkte sie das Blut.

„Da ist Blut dran … Anpiel …“

Tania presste den Stein gegen ihre Brust und schloss die Augen.

Rodrigo trat zu ihr und legte ihr eine Hand auf die Schulter.

„Sein Opfer wird nicht umsonst gewesen sein.“

Tania nickte schweigend.

Ana schnarchte derweil noch immer zufrieden im Zelt.

Tania ging zu ihr und verpasste ihr einen kräftigen Tritt.

„Steh auf, Krähenkopf! Sieh dir das an!“

Dann trat sie noch einmal nach ihr.

Ana schreckte panisch aus dem Schlaf hoch.

„Was?! Was ist los?!“

Doch ihr Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich, als Tania ihr den Totema direkt vor die Nase hielt.

Ihre Augen begannen zu leuchten.

„Danke, Anpiel! Ich wusste doch, dass du es schaffst!“

Begeistert nahm sie ihren Totema entgegen.

Dann bemerkte auch sie das Blut darauf.

Ihre Freude verschwand.

Wut trat an ihre Stelle.

„Tania, ich werde Anat umbringen. Hast du gehört?“

Anas Hände zitterten.

„Selbst wenn du dich entscheidest, meine Feindin zu werden – ich werde sie umbringen.“

Tania schüttelte den Kopf.

„Nein, Ana.“

Sie sah auf das Blut an ihrem Totema.

„Ich habe meine Entscheidung schon getroffen.“

Ihre Stimme wurde hart.

„Anpiels Blut hat mir dabei geholfen.“

Tania hob den Blick.

„Ich schließe mich Athenas Gruppe ebenfalls an.“

Ana lächelte.

Endlich würden die drei zusammenbleiben.

Die beiden Göttinnen gingen anschließend zu Epona.

Die blonde Göttin schlief noch immer tief und fest, umgeben von mehreren Kindern, die sich an sie gekuschelt hatten.

Ana und Tania weckten sie, indem sie ihr die Totemas direkt vors Gesicht hielten.

Epona öffnete verschlafen die Augen.

„Ich kann nicht glauben, dass dieser nutzlose Idiot das tatsächlich—“

Dann sah sie das Blut.

Ihr Gesicht wurde sofort ernst.

„Geht’s ihm gut?“

„Wissen wir nicht“, antwortete Tania.

Ana setzte sich neben sie.

„Wenn er lebt, ist er wahrscheinlich noch in Lel.“

Ihre Stimme wurde entschlossen.

„Und dann müssen wir ihn retten.“

Nach und nach wachten auch die Kinder auf.

Epona verstand ihre Worte zwar nicht, doch mit freundlichen Gesten und Gesichtsausdrücken gelang es ihr, ihnen verständlich zu machen, dass sie für einen Augenblick allein sein musste, weil sie etwas Wichtiges zu besprechen hatten.

Die drei Göttinnen blieben im Zelt zurück und setzten sich auf den Boden.

Epona verschränkte die Arme.

„Also, was machen wir jetzt? Kämpfen wir gegen Loki? Oder … keine Ahnung, Tania.“

Tania sah sie an.

„Ich bin jetzt auch bei euch.“

Epona blinzelte.

„Na großartig. Dann sind wir jetzt alle drei Deserteure von Lel.“

Ana schüttelte den Kopf.

„Es gibt im Moment keinen Grund, gegen Loki zu kämpfen. Wir müssen zuerst herausfinden, was mit Anpiel passiert ist.“

Plötzlich schlug Tania ihr ins Gesicht.

Ana fuhr herum.

„Warum hast du mich geschlagen, Tania?!“

„Willst du Anpiels Opfer einfach wegwerfen?!“, brüllte Tania.

Ana schwieg.

„Hast du die Menschen und Kinder schon vergessen, die gestern Nacht gestorben sind?“

Auch Epona sagte nichts mehr.

Tania fuhr fort:

„Außerdem weiß Lel inzwischen garantiert, dass unsere Totemas verschwunden sind.“

Sie ballte die Faust.

„Sie werden uns jagen.“

Tania blickte zwischen Ana und Epona hin und her.

„Und diese keltischen Götter, die sie geschickt haben, um Loki zu töten, kommen jetzt stattdessen hinter uns her.“

„Genau deshalb müssen wir Loki in unsere Gruppe holen.“

Athena trat in das Zelt.

Die drei Göttinnen drehten sich zu ihr um.

Tania knurrte.

„Ich will diese Bastarde nicht mal in meiner Nähe haben.“

Athena zuckte mit den Schultern.

„Der Feind meines Feindes ist mein Freund.“

Sie sah Tania direkt an.

„Im Moment hast du keine große Auswahl.“

Athena deutete auf Tanias Totema.

„Mit deiner Vergangenheit – und jetzt mit diesem Ding wieder in deinen Händen – bist du für Lel eine Bedrohung.“

Tania stieß einen tiefen Seufzer aus.

„Na schön.“

Sie knirschte mit den Zähnen.

„Aber zuerst trete ich Loki ordentlich in den Arsch, diesem elenden Bastard.“

Dann sah sie Athena scharf an.

„Und du brauchst nur Loki, richtig? Nicht den Riesen von gestern.“

Athena grinste.

„Bring den Bastard um, wenn du dich danach besser fühlst.“

Die Göttinnen verließen das Zelt.

Ana bemerkte sofort, dass Epona zu Boden blickte.

Ihr Gesicht war von Schuld überschattet.

„Alles in Ordnung, Epona?“, fragte sie sanft.

Eponas Augen glänzten.

„Ich hab ihm gesagt … er soll dortbleiben.“

Ihre Stimme wurde brüchig.

„Und jetzt ist er tot … wegen mir.“

Ana legte beide Hände auf Eponas Schultern.

„Das war nicht deine Schuld, Epona.“

Die blonde Göttin hob langsam den Blick.

„Und er ist nicht tot“, fuhr Ana entschlossen fort. „Ganz bestimmt nicht.“

Ein liebevolles Lächeln erschien auf ihrem Gesicht.

„Und wir werden denjenigen, der ihm das angetan hat, richtig fertigmachen.“

Dann wurde ihre Stimme fest.

„Das schwöre ich dir.“

Epona nickte.

Gegen acht Uhr morgens begannen die ersten Sonnenstrahlen endlich, durch die Wolken zu brechen.

Die Überlebenden aßen Brot und tranken etwas Bier oder Wasser.

Nachdem sie gegessen und sich verabschiedet hatten – während die Einwohner den Göttinnen immer wieder für ihre Hilfe dankten –, besorgte Epona fünf Pferde für die Reise nach Aros.

Tania stieg auf eines der Tiere.

Ihr Blick war entschlossen.

„Jetzt kommt der Moment der Wahrheit.“

Ana nickte.

„Machen wir diese Bastarde fertig.“

Epona griff nach den Zügeln.

„Und sorgen wir dafür, dass sie für die Menschen bezahlen, die sie umgebracht haben.“

Rodrigo sah nach Norden.

„Und retten wir Anpiel.“

Athena lächelte und nickte.

Dann brachen die fünf gemeinsam nach Aros auf.