Ein weißes Zimmer

Rodrigo erwachte auf einem Bett.

Neben ihm stand eine Frau mit blondem, beinahe weißem Haar und rosa Augen.

„Oh … Ihr seid endlich aufgewacht, Herr Rodrigo“, sagte die Frau.

Das Zimmer war klein und vollständig weiß.

Es gab keine Fenster, lediglich eine rustikale Holztür.

Das Bett, auf dem Rodrigo lag, besaß eine dicke Federmatratze, die mit einem weißen Laken bedeckt war. Daneben stand ein Regal voller Flaschen, die vermutlich von den Heilkundigen benutzt wurden, um Medikamente herzustellen und ihre Patienten zu behandeln.

Die Frau, die sich um ihn kümmerte, trug ein langes weißes Gewand, das beinahe an die Kleidung einer Krankenpflegerin erinnerte.

In einer Hand hielt sie eine medizinische Schriftrolle, wahrscheinlich um die Symptome ihrer Patienten zu untersuchen.

Eine geradezu grabesähnliche Stille erfüllte den gesamten Raum.

Von Natur aus beunruhigend.

Es gab nur wenig Licht, und in der Luft lagen die Gerüche von Formaldehyd, Alkohol und verschiedenen Heilpflanzen, die Rodrigo nicht identifizieren konnte.

Dann bemerkte er, dass er nicht seine gewöhnliche Kleidung trug.

Stattdessen steckte er in einem langen weißen Gewand.

Da begriff er es.

Er befand sich in einem Krankenhaus.

„Wo bin ich? Wo sind Ana und die anderen?“, fragte Rodrigo alarmiert.

„Keine Sorge, Herr Rodrigo. Lady Epona ist bereits stabil. Lady Ana und Lady Tania befinden sich allerdings noch in Behandlung. Es wird ihnen gut gehen.“

Rodrigo versuchte sofort aufzustehen.

„Ich muss zu ihnen.“

Die Frau trat erschrocken vor.

„Herr, wir mussten Euch Ichor injizieren. Ihr solltet noch sehr schwach sein. Bitte, Herr, wartet—!“

Doch Rodrigo war bereits aus dem Zimmer gestürmt.

Wenn es in seinem Zimmer schon wenig Licht gegeben hatte, war der Korridor geradezu furchteinflößend.

Dunkelheit verschlang beinahe alles.

Nur vereinzelt brannten einige Lampen.

Rodrigo ging vorsichtig weiter.

Er konnte überhaupt keine Anwesenheit spüren.

Langsam setzte er einen Fuß vor den anderen und tastete sich voran, um nicht zu stolpern.

Für einen Moment erinnerte ihn die Atmosphäre daran, wie er sich als Kind einmal nachts auf einen Friedhof verirrt hatte.

Dasselbe widerwärtige Gefühl von Angst kroch wieder in ihm hoch.

Nach einigen Minuten entdeckte Rodrigo Epona.

Sie saß auf einem einfachen Holzstuhl.

Die Göttin trug eine weiße Toga und blickte melancholisch vor sich hin.

Doch unter ihrem Mund verlief nun eine hässliche Narbe.

„Rodrigo? Du bist wach?“, fragte Epona.

Sie versuchte zu lächeln und gleichzeitig ihren Mund zu verdecken.

Rodrigo trat näher.

„Geht es dir gut, Ep?“

„Hier gibt’s kaum Ambrosia. Also müssen die Wunden mit den Kräften der wenigen Heilgötter behandelt werden, die sie hier haben …“

Sie senkte den Blick.

„Ich nehme an, du hast mein Gesicht schon gesehen, oder?“

Rodrigo sah schnell zur Seite.

„Nein. Ist mir gar nicht aufgefallen.“

Epona lächelte schwach und schüttelte den Kopf.

„Du lügst echt beschissen.“

Beide schwiegen.

Nach einer Weile fragte Rodrigo:

„Ep … weißt du, wo Ana und Tania sind?“

„Noch im Operationsraum gegenüber.“

Eponas Gesicht wurde ernst.

„Tania hatte ein Loch quer durch den Bauch. Und bei Ana waren die Eingeweide verbrannt.“

Rodrigo erstarrte.

„Ohne Ambrosia können die hier nur Ichortransfusionen und Heilmagie benutzen.“

Epona seufzte.

„Aber wenn sie nicht bald Ambrosia trinken, werden die Narben für immer bleiben.“

Rodrigo schluckte.

„Das ist schrecklich …“

Er sah den langen, dunklen Korridor entlang.

Direkt vor ihnen befand sich eine weiße Tür.

Licht drang durch ihre Ritzen.

„Noch etwas, Ep.“

Epona blickte zu ihm.

„Weißt du, wo wir überhaupt sind?“

„Nicht genau.“

Sie lehnte sich zurück.

„Aber ich glaube, das hier ist der Planet Palas. Dort verstecken sich Athena und ihre Rebellen.“

Rodrigos Augen wurden größer.

„Dann … sind wir entkommen?“

„Sieht so aus.“

Epona zuckte leicht mit den Schultern.

„Aber die Einzelheiten kenne ich auch noch nicht.“

Rodrigo sah sie an.

Epona wich seinem Blick sofort aus.

Dann fragte sie leise:

„Findest du mich eigentlich immer noch attraktiv?“

Traurigkeit lag deutlich in ihrem Gesicht.

Rodrigo zögerte.

Die Narbe war tatsächlich grotesk.

Doch Epona erschien ihm noch immer genauso schön wie zuvor.

„Ja.“

Sie sah ihn an.

„Sehr sogar.“

Epona lächelte.

Danach kehrte die Stille zurück.

Stunden vergingen, ohne dass einer von beiden viel sagte.

Rodrigo lehnte neben ihr an der Wand, während Epona auf dem kleinen Holzstuhl sitzen blieb.

Schließlich öffnete sich die Tür vor ihnen.

Ein Mann trat heraus.

Er hatte dunkle Haut, war außergewöhnlich muskulös und trug eine leuchtend blaue Toga mit weißen geometrischen Verzierungen.

„Wir sind fertig. Die Göttinnen befinden sich nun in stabilem Zustand“, erklärte er.

Epona sprang auf.

„Danke, Herr … ähm …“

Der Mann lächelte.

„Erinle. Ich bin der leitende Arzt dieses Krankenhauses.“

Epona verbeugte sich respektvoll.

„Vielen Dank, Herr Erinle.“

Dann betrachtete sie ihn neugierig.

„Ich bin es nicht gewohnt, jemanden mit Eurem … Körperbau zu sehen. Darf ich fragen, wo Ihr herkommt? Falls das nicht unhöflich ist.“

Erinle brach in herzliches Gelächter aus.

„Natürlich, Kleine.“

Er breitete die Arme aus.

„Ich komme aus dem Herzen Afrikas – aus dem Reich der Yoruba.“

Rodrigo staunte.

„Unglaublich. Ihr kommt also aus den Reichen Afrikas? Ich dachte, dort leben nur Berber.“

Erinle lachte erneut.

„Keineswegs.“

Er deutete imaginär nach Norden.

„Die Berber beherrschen die nördliche Wüste, welche die Araber die ‚Große Wüste‘ nennen – daher stammt auch der Name Sahara.“

Dann wurde seine Stimme beinahe schwärmerisch.

„Doch sobald man sie überquert, erreicht man eine Landschaft voller Täler und Seen.“

Er lächelte.

„In diesem wunderschönen Land befindet sich die vor Kurzem gegründete Hauptstadt Ilé-Ifè des Yoruba-Reiches.“

Erinle sah die beiden freundlich an.

„Ihr solltet uns eines Tages besuchen. Mein Volk würde euch mit großer Freude willkommen heißen.“

Rodrigo war fassungslos.

Die Welt war viel zu groß, um sie jemals vollständig begreifen zu können.

Nie zuvor hatte er sich vorstellen können, dass unterhalb der großen afrikanischen Wüste ganze Zivilisationen existierten.

Doch dieser Mann – oder vielmehr dieser Gott – war der lebende Beweis dafür.

Sein Aussehen erinnerte Rodrigo ein wenig an die Berber, doch gleichzeitig war er eindeutig anders.

Tief in seinem Inneren erwachte erneut der Wunsch, mehr von dieser Welt zu sehen.

Andere Länder.

Andere Völker.

All die Menschen, die dort lebten.

Erinle klatschte einmal in die Hände.

„Nun denn, ihr zwei. Ich bin sicher, die Göttinnen möchten euch gern sehen.“

Er deutete auf die Tür.

„Warum besucht ihr sie nicht, bevor ihr euch mit Athena trefft?“

Dann wandte er sich ab.

„Ich werde unserer Anführerin mitteilen, dass die Operation erfolgreich verlaufen ist.“

Rodrigo und Epona nickten.

Erinle hob zum Abschied eine Hand und ging den dunklen Korridor entlang.

Nach wenigen Schritten verschwand selbst seine Präsenz vollständig.

Epona sah Rodrigo an und bedeutete ihm mit einer Kopfbewegung, ihr zu folgen.

Er nickte.

Gemeinsam betraten sie das Zimmer.

Ana und Tania lagen in getrennten Betten.

Tania saß bereits aufrecht und lehnte mit dem Rücken am Kopfende.

Ana hingegen lag vollständig ausgestreckt da.

Der Raum sah genauso aus wie jener, in dem Rodrigo erwacht war.

Auch die beiden Göttinnen trugen weiße Gewänder, genau wie Rodrigo und Epona.

Tania sah zu Epona.

„Na endlich. Gut zu sehen, dass du noch lebst.“

Sie lächelte leicht.

Ana hingegen blieb liegen.

Sie sah Rodrigo kurz an.

Dann wandte sie sofort den Blick ab.

Rodrigo ging zu ihr.

Ana sagte zunächst nichts.

Als wäre sie stumm geworden.

Schließlich sprach sie, während sie weiterhin zur Decke starrte.

„Ich bin erbärmlich, oder, Rui?“

Ihr Blick schien durch die weiße Decke hindurch ins Nichts zu gehen.

Rodrigo schüttelte den Kopf.

„Nein … ich finde, du bist … ihr seid alle unglaublich stark.“

Vorsichtig versuchte er, Anas Hand zu nehmen.

„Nicht mal fünf lausige Minuten …“, murmelte Ana.

Ihr Gesicht verzerrte sich vor Wut.

Plötzlich drückte sie Rodrigos Hand so fest, dass er sich Mühe geben musste, den Schmerz nicht zu zeigen.

Tania klang völlig unbeeindruckt.

„Unsere Totemas sind tot, Ana. Mach dich nicht fertig.“

Ana fuhr sie an:

„Aber wie zum Teufel sollen wir Anpiel retten, wenn wir nicht mal mit ein paar Katteres fertigwerden?!“

Noch immer zerquetschte sie Rodrigos Hand.

Dann bemerkte sie es.

„Oh! Rui, tut mir leid!“

Sofort ließ sie los.

„Nein, schon gut“, antwortete Rodrigo etwas verlegen.

Da klopfte es.

„Klopf, klopf. Darf ich reinkommen?“

Athena trat durch die Tür.

Alle blickten überrascht zu ihr.

„Athena!“, riefen sie beinahe gleichzeitig.

Epona sah sie an.

„Was ist passiert? Hast du uns gerettet?“

„Nein.“

Athena trat entspannt näher.

„Thor ist auf dem Schlachtfeld aufgetaucht. Er und Loki sind dortgeblieben und kämpfen gegen deine Brüder.“

Ana schloss die Augen.

„Verzeih mir, Lehrerin. Es war meine Schuld.“

Athena lächelte sanft.

„Schon gut, Ana.“

Sie kam näher.

„Sie waren euch dank der vollen Kraft ihrer Totemas eindeutig überlegen.“

Ihr Lächeln wurde selbstsicherer.

„Aber das lässt sich beheben.“

Ana schwieg.

Athena sah die Gruppe an.

„Was mich betrifft, habt ihr alle meinen Test bestanden.“

Dann fiel ihr Blick auf Rodrigo.

„Und an diesem Jungen bin ich definitiv interessiert.“

Sie ging auf ihn zu.

„Wie war noch mal dein Name?“

Rodrigo wurde nervös.

„R-Rodrigo, gnädige Frau.“

Tania hob überrascht eine Augenbraue.

„Ach richtig. Rodrigo.“

Ana flüsterte:

„Rui …“

Dabei vermied sie erneut seinen Blick.

Rodrigo lehnte sich unbehaglich zurück, da Athena ihr Gesicht immer näher an seines brachte.

„Ich? Was ist mit mir?“

Athena sah ihn verwundert an.

„Haben dir diese Mädchen wirklich nichts erzählt?“

Sie trat noch einen Schritt näher.

Rodrigo rückte weiter zurück.

Ana sprach schließlich:

„Rui … als du gegen diese riesige Schlange gekämpft hast …“

Sie konnte ihn noch immer nicht ansehen.

„Da hast du dich in etwas … Monströses verwandelt.“

Tania ergänzte trocken:

„In einen Tannin.“

Rodrigo erinnerte sich sofort an das, was Anpiel ihm über die Tannins erzählt hatte.

Schlangengötter.

Er wusste nicht, was er davon halten sollte.

Tania fuhr fort:

„Nach Lels absolutem Gesetz müssten wir dich töten.“

Athena unterbrach sie sofort.

„Aber ihr seid nicht mehr in Lel.“

Tania hob die Stimme.

„Athena, aber er—“

„Ich habe Tanninblut in meinen Adern, Tania.“

Athena klang nun deutlich gereizt.

„Und mein Sohn ist einer von ihnen.“

Sie sah Tania direkt an.

„Glaubst du, er sei ein Monster?“

Kurze Pause.

„Oder ich?“

Ana dachte:

Seit wann ist sie überhaupt Mutter?

Sie behielt den Gedanken jedoch für sich.

Tania runzelte die Stirn.

„Du hast Tanninblut?“

Sie schüttelte den Kopf.

„Tut mir leid. Glaub ich nicht.“

Athena antwortete nicht sofort.

Sie wandte lediglich den Kopf leicht zur Seite.

„Erinnerst du dich daran, als ich Ana davon abgehalten habe, Rodrigo anzufassen?“

Sie sah Ana an.

„Während ich selbst keinerlei Schwierigkeiten damit hatte.“

Ana nickte langsam.

„Ja … ich erinnere mich.“

Athena hob einen Arm.

„Um die Aegis, den stärksten Schutz des Olymp, benutzen zu können, musste ich mich bestimmten Verfahren unterziehen.“

Sie zeigte ihnen ihren Unterarm.

„Die Hälfte meines Blutes wurde durch Schlangenblut ersetzt.“

Tania starrte sie an.

„Soll Tanninblut nicht Gift für Götter sein?“

Sie wirkte tatsächlich fassungslos.

„Du hättest das unmöglich überleben können.“

Athena zuckte mit den Schultern.

„Auf dem Olymp erforschen wir die Tannins seit Jahrhunderten.“

Sie hielt ihren Arm weiterhin hoch.

„Wir haben gelernt, Teile ihrer Eigenschaften für uns zu nutzen.“

Athena grinste leicht.

„Und ich bin nicht die einzige Göttin dort oben, die teilweise Schlangenblut besitzt.“

Tania sah sie sprachlos an.

Dann erschienen kleine violette Tropfen an Athenas Fingerspitzen.

Sie fielen auf den Boden.

Wo sie den weißen Stein berührten, brannten sich kleine Löcher hinein.

Athena hob eine Augenbraue.

„Bin ich jetzt ein Monster?“

Rodrigo fühlte sich unwohl.

Beschämt.

Angespannt.

Selbst nach Athenas Erklärung konnte er deutlich spüren, dass Ana sich in seiner Nähe nicht wohlfühlte.

Und das tat weh.

Es erinnerte ihn an seine Kindheit.

Daran, wie die Menschen ihn einen Teufel oder Bastardsohn genannt hatten.

Athena sah ihn direkt an.

„Rufino.“

Rodrigo blinzelte.

„Schäm dich niemals dafür, was du bist.“

Ihre Stimme war fest.

„Niemals.“

Sie deutete auf ihn.

„Verstanden?“

Rodrigo wollte ihr erklären, dass das nicht sein Name war.

Doch die Situation war ihm zu unangenehm.

Also nickte er nur schüchtern.

Athena klatschte einmal in die Hände.

„Wie auch immer. Anderes Thema.“

Sie sah zu den Göttinnen.

„Ihr solltet wissen, dass Thor und Loki sich uns angeschlossen haben.“

Athena verschränkte die Arme.

„Und wenn man bedenkt, in welchem Zustand Asgard gerade ist, werden wir wahrscheinlich auch die Unterstützung weiterer nordischer Götter erhalten.“

Tania dachte:

Und dieser Bastard Loki hat sich nicht mal entschuldigt.

Athena fuhr fort:

„Und ich habe beschlossen, dass ihr sie bei der Suche nach Odin in Vinland begleiten werdet.“

Tania antwortete sofort:

„Nein.“

Athena sah sie an.

„Wir müssen zuerst Anpiel finden und ihm helfen.“

Die anderen nickten.

Athena blieb ruhig.

„Wenn ihr jetzt nach Lel geht, werdet ihr ohne Gnade zerquetscht.“

Sie sah jede von ihnen nacheinander an.

„Ihr müsst zuerst stärker werden.“

Dann fügte sie hinzu:

„Und Vinland könnte dafür der perfekte Ort sein.“

Ana hob den Kopf.

„Verzeih mir, Lehrerin.“

Ihre Stimme war leise.

„Ja, wir haben verloren.“

Sie sah Athena an.

„Und ich weiß, dass wir dich gegen diese keltischen Götter enttäuscht haben.“

Ana schloss kurz die Augen.

„Aber Anpiel hat sich geopfert, damit wir unsere Totemas bekommen.“

Ihre Stimme begann zu zittern.

„Als sie bei uns ankamen, war sein Blut darauf.“

Sie schüttelte den Kopf.

„Wir können ihn nicht im Stich lassen.“

Athena antwortete ruhig:

„Ich weiß.“

Stille erfüllte den Raum.

Athena ließ einige Sekunden verstreichen.

Dann sprach sie weiter.

„Ich verstehe sehr gut, dass man einen Kameraden in Gefahr nicht zurücklassen darf.“

Ihr Gesicht wurde ernster.

„Deshalb werde ich euch in diesem Kampf gegen Lel unterstützen.“

Alle blickten zu ihr.

„Aber zunächst solltet ihr wissen, was ich über die derzeitige Situation herausgefunden habe.“

Athena atmete ein.

„Anpiel – euer Malak – kämpfte gegen eine andere Einheit Malakim, um eure Totemas zu bekommen.“

Anas Gesicht wurde blass.

„Kurz bevor er sie euch schicken konnte, wurde er gefangen genommen.“

Athena machte eine Pause.

„Und gefoltert.“

Niemand sagte etwas.

„Ich weiß, dass Anat ihn in einem der großen Innenhöfe Lels gekreuzigt hat.“

Alle erstarrten.

Tania biss die Zähne zusammen.

Wut verzerrte ihr Gesicht.

Athena hob eine Hand.

„Hört genau zu.“

Ihre Stimme wurde scharf.

„Anat weiß, dass Anpiel euch eure Totemas geschickt hat.“

„Und ich bin sicher, sie wird ihn als Köder benutzen.“

Ana ballte die Hände.

„Sie weiß außerdem, dass ich eingreifen könnte.“

Athena lächelte kalt.

„Das bedeutet, dass zwischen uns und Lel möglicherweise ein brutaler Krieg bevorsteht.“

Dann wurde ihr Blick herausfordernd.

„Aber ein Sieg dort würde diesen arroganten, völkermörderischen Narren endlich zeigen, wozu wir fähig sind.“

Epona schluckte.

„Ein … Krieg?“

„Ja.“

Athena richtete sich auf.

„Und deshalb müsst ihr stärker werden.“

Ihre Stimme wurde lauter.

„Wenn ihr noch einmal einem Katteres gegenübersteht, dürft ihr nicht wieder verlieren.“

Sie sah sie streng an.

„Verstanden?“

Alle nickten.

Dann sah Athena zu Rodrigo.

„Und du, Rolento.“

Rodrigo zuckte zusammen.

„Wir müssen auch deine Fähigkeiten als Schlangengott hervorholen.“

„R-Rodrigo.“

Athena hob eine Augenbraue.

„Was?“

„Ich heiße Rodrigo.“

„Ja, genau.“

Athena nickte.

„Rogelio.“

Rodrigo gab auf.

Athena fuhr fort:

„Du wirst getrennt von ihnen trainieren.“

Sie deutete auf die Tür.

„Hier gibt es jemanden, der dich ausbilden kann.“

Dann sah sie ihm in die Augen.

„Verstanden?“

Rodrigo nickte.

Athena lächelte.

„Gut.“

Sie ging zur Tür.

„Für heute macht ihr es euch erst einmal bequem.“

Athena öffnete sie.

„Und willkommen auf dem Planeten Palas.“

Sie sah über die Schulter.

„Ich habe einige Malakim angewiesen, euch zu euren Zimmern zu bringen.“

Dann fügte sie hinzu:

„Morgen werden Horus und ich ausführlicher mit euch sprechen.“

Ein selbstsicheres Lächeln erschien auf ihrem Gesicht.

„Und dann beginnt euer Training.“

Ana nickte.

„Danke, Lehrerin.“

Athena verließ das Zimmer.

Die anderen blieben zurück und sahen einander an.

Tania versuchte aufzustehen, obwohl ihre Wunde noch immer schmerzte.

Sie sah an sich hinab.

Über ihrem Bauch verlief eine furchtbare X-förmige Narbe.

Tania betrachtete sie einen Augenblick.

Dann seufzte sie lediglich und zog ihr Gewand wieder darüber.

„Gut.“

Sie blickte geradeaus.

„Ich schwöre, das passiert mir kein zweites Mal.“

Ana antwortete sofort:

„Nein. Mit Lehrerin Athena hier fühle ich mich sicherer.“

Rodrigo sah die beiden in ihren Betten an.

Er schluckte.

Dann fragte er nervös:

„Ihr … ihr werdet mich nicht umbringen, oder?“

Tania sah ihn direkt an.

„Unter anderen Umständen hätte ich es definitiv getan.“

Rodrigo wurde blass.

„Aber im Moment nicht.“

Sie verschränkte die Arme.

„Trotzdem will ich, dass du eines weißt.“

Ihr Blick wurde hart.

„Ich vertraue dir nicht.“

Rodrigo schwieg.

„Deine Taten entscheiden darüber, ob du dieses Vertrauen zurückbekommst.“

Rodrigo schluckte erneut.

Ana wirkte nervös.

„Es tut mir leid, Rui.“

Sie sah kurz zu ihm.

„Gib mir etwas Zeit, das alles zu verstehen.“

Dann senkte sie den Blick.

„Ich vertraue dir schon …“

Ihre Stimme wurde leiser.

„Aber ich habe Angst, dass dein Blut sich irgendwann gegen uns wenden könnte.“

Rodrigo spürte, wie ihm das Herz in die Tiefe sank.

Epona fuhr herum.

„Willst du mich verarschen, Ana?!“

Ana sah erschrocken zu ihr.

Epona zeigte auf Rodrigo.

„Dieser Mann bewundert dich! Völlig egal, was er ist oder wie er geboren wurde!“

Ihre Stimme wurde immer lauter.

„Hast du nicht selbst gesagt, dass er dein Leben verändert und dir wieder einen Sinn gegeben hat?!“

Tania schrie:

„Halt dich da raus!“

Epona fuhr zu ihr herum.

„Was?!“

Sie ballte die Fäuste.

„Ihr wollt ihn wegen seines Blutes beurteilen und auf ihn herabsehen?“

Ihr Gesicht wurde rot vor Wut.

„Was seid ihr eigentlich für Menschen?!“

Tania knurrte.

„Halt dein Maul, Epona.“

Sie sah sie verächtlich an.

„Du bist keine Kriegsgöttin.“

Ihre Stimme wurde schneidend.

„Du bist eine verdammte Pferdefütterin.“

Eponas Augen weiteten sich.

„Was weißt du schon darüber, wie gefährlich Tannins sind?“

Eponas Gesicht wurde dunkelrot.

Rodrigo begann langsam zurückzuweichen.

Er wollte nicht mehr dort sein.

Epona fauchte:

„Dann komm doch her und halt mir selber das Maul zu, du kinderfressende Schlampe.“

Tania richtete sich auf.

Ana setzte sich plötzlich im Bett auf.

„Haltet beide den Mund!“

Niemand reagierte.

Ana schrie:

„HALTET VERDAMMT NOCH MAL BEIDE EURE MÄULER!“

Stille.

Ana atmete schwer.

Dann funkelte sie Tania an.

„Rodrigo ist nicht unser Feind.“

Ihre Stimme war voller Wut.

„Ich weiß, dass meine Lehrerin ihm helfen wird, diese Kraft zu kontrollieren.“

Dann drehte sie sich zu Epona.

„Und du.“

Epona hob die Augenbrauen.

„Wenn du Tania noch einmal so nennst, reiße ich dir höchstpersönlich den verdammten Kopf ab.“

Anas Augen glühten vor Zorn.

„Verstanden?“

Die Atmosphäre im Raum veränderte sich augenblicklich.

Die Luft wirkte schwer.

Hässlich.

Erdrückend.

Epona griff nach Rodrigos Hand.

Dann zog sie ihn zur Tür.

„Wenn ihr einem Verbündeten nicht vertrauen könnt, dann sind wir keine Kameraden.“

Sie funkelte die beiden an.

„Was mich betrifft, könnt ihr beide zur Hölle fahren.“

Dann zog sie stärker an Rodrigos Arm.

„Komm, Rodrigo!“

Rodrigo leistete kaum Widerstand.

Gemeinsam verließen sie das Zimmer.

Ana vergrub ihr Gesicht in den Händen.

Dann begann sie frustriert zu schluchzen.

Tania lag einfach nur da und starrte an die leere weiße Decke.

Im Korridor zog Epona Rodrigo weiterhin hinter sich her.

Nach einer Weile fragte er leise:

„Bin ich … ein Monster, das sterben sollte?“

Epona blieb nicht stehen.

„Nein, verdammt noch mal.“

Sie sah über die Schulter.

„Du bist Rodrigo.“

Dann wurde ihre Stimme fester.

„Mein Freund.“

Rodrigo senkte den Kopf.

„Aber sie …“

Epona fuhr herum.

„Willst du jetzt echt auf zwei bescheuerte Rassistinnen hören?“

Sie war immer noch rot vor Wut.

„Ihr ganzes Leben lang hat man denen irgendwelche Geschichten erzählt, wie böse dein Volk angeblich ist.“

Sie schnaubte.

„Und sie glauben den Scheiß immer noch.“

Epona gestikulierte wütend.

„Die benehmen sich wie gehirngewaschene Marionetten von Lel und kapieren nicht mal, in welcher verdammten Situation sie jetzt selber stecken.“

Rodrigo wusste nicht, was er antworten sollte.

Epona lief weiter.

„Wir sollten uns eigentlich freuen!“

Sie warf die Hände in die Luft.

„Anpiel lebt. Athena hilft uns.“

Sie schüttelte ungläubig den Kopf.

„Scheiße, es ist, als hätte uns jemand gerade ein Problem gelöst, bei dem wir selber völlig feststeckten.“

Dann verzog sie das Gesicht.

„Aber nein. Diese beiden Idiotinnen interessieren sich nur für dein Blut.“

Epona blieb stehen.

Sie drehte sich zu Rodrigo.

Ihre wunderschönen grünen Augen blickten ihm direkt entgegen.

Voller Entschlossenheit.

„Rodrigo.“

Er sah sie an.

„Du bist ein guter Mensch.“

Eponas Stimme wurde ruhiger.

„Du hast mich gerettet.“

Sie drückte seine Hand.

„Und du hast gekämpft, obwohl du wusstest, dass du verlieren könntest.“

Sie hielt seinen Blick fest.

„Ich vertraue dir.“

Dann fügte sie hinzu:

„Und ich werde dir immer vertrauen.“

Rodrigo schwieg.

Verlegen wandte er leicht den Blick ab.

Epona ebenfalls.

„Ich …“

Sie räusperte sich.

„Tut mir leid, dass ich Ana eine Rassistin genannt hab.“

Nun wirkte auch sie etwas beschämt.

„So hab ich’s eigentlich nicht gemeint.“

Rodrigo sah zu Boden.

„Seit ich klein war, haben mich die Leute beleidigt oder verspottet, weil ich anders war.“

Epona schwieg.

„Als ich Ana und Tania kennengelernt habe, hatte ich endlich das Gefühl, zu einer Gruppe zu gehören.“

Er lächelte traurig.

„Sie waren nett zu mir.“

Dann senkte er den Kopf.

„Ich schätze, es ist wieder meine Schuld, weil ich so bin, wie ich bin.“

Epona blieb abrupt stehen.

„Sag das nie wieder, Rodrigo.“

Ihre Stimme war plötzlich scharf.

Rodrigo sah sie überrascht an.

„Nie wieder.“

Sie trat direkt vor ihn.

„Hast du mich verstanden?“

Rodrigo schwieg.

Epona fuhr fort:

„Meine eigenen Brüder haben versucht, mich umzubringen, Rodrigo.“

Ihre Wut wich für einen Moment etwas anderem.

„Ich weiß, wie sich das anfühlt.“

Sie legte ihm eine Hand auf die Schulter.

„Aber du darfst deswegen nicht aufgeben.“

Dann sah sie ihm fest in die Augen.

„Ich steh hinter dir.“

Kurze Pause.

„Egal, was du bist.“

Sie drückte seine Schulter.

„Klar?“

Rodrigo nickte.

Am Ende des Korridors standen zwei Engel und warteten auf sie.

Sie trugen rote Brustpanzer über weißen Tuniken.

Ihre weißen Flügel lagen zusammengefaltet auf ihren Rücken.

Hinter ihnen befand sich eine offene Tür, die aus dem Krankenhaus hinausführte.

Unheimliches rötliches Licht fiel durch die Öffnung.

Einer der Engel trat vor.

„Ihr beiden seid Gäste Lady Athenas, richtig?“

Epona nickte.

„Es gibt noch zwei weitere. Aber die sind im Zimmer geblieben.“

Der Engel nickte.

„Ah, verstehe.“

Er deutete durch die Tür.

„Nun denn. Ich bringe Euch zu Euren Unterkünften.“

Sein Haar war blond.

Seine Augen wirkten beinahe golden.

„Folgt mir.“

Der Engel breitete seine Flügel aus.

Dann hob er ab.

Epona tat es ihm nach.

Erst nach wenigen Augenblicken bemerkte sie, dass Rodrigo nicht fliegen konnte.

„Ach, verdammt.“

Sie flog wieder zurück und packte ihn am Arm.

Dann trug sie ihn mit sich.

Gemeinsam verließen sie das Krankenhaus.

Rodrigo blickte zurück.

Von außen konnte er das Gebäude endlich besser erkennen.

Es war tatsächlich ein rechteckiger Bau, der tief in den Boden eingelassen war.

Aus dieser Perspektive wurde außerdem deutlich, dass sich das gesamte Krankenhaus unterhalb einer gigantischen Höhle befand.

Doch Rodrigo konnte es nicht lange betrachten.

Epona flog viel zu schnell.

Innerhalb weniger Augenblicke verschwand die Höhle hinter ihnen.