Die Reisende zwischen den Dimensionen

Den ganzen Tag über trainierten Rodrigo und die anderen mit ihren neuen Lehrmeistern.

Das Training war gnadenlos, doch sie hielten durch. Sie waren fest entschlossen, Anpiel so schnell wie möglich zu retten.

Sowohl Ana als auch Tania mussten ihre Kräfte weit genug steigern, um einem Katteres standhalten zu können.

In einer Höhle, unter der erbarmungslosen Hitze und der gewaltigen Schwerkraft von Palas, wies Asklepios Rodrigo an zu meditieren, um seine verborgene Kraft freizusetzen.

Diese Form der Meditation war eine Technik des hinduistischen Pantheons.

Dabei wurde durch tantrische Meditation die Schlangenenergie der Kundalini erweckt – durch tiefes Atmen und die ständige Wiederholung eines Mantras.

Laut Asklepios speicherten Tannins ihre Energie entlang der Wirbelsäule.

Sie lag dort wie eine zusammengerollte Schlange aus reiner Kraft und erwachte gewöhnlich erst dann, wenn der Körper schweren emotionalen oder körperlichen Belastungen ausgesetzt war.

Die hinduistischen Götter jedoch hatten entdeckt, wie man die gewaltige Macht der Tannins kontrollieren konnte.

Dafür waren Rituale, Konzentration und jahrelange Disziplin notwendig.

Mit genügend Übung konnte ein Tannin schließlich auf sein volles Potenzial zugreifen, ohne dabei den Verstand zu verlieren.

Die Energieschlange, die Kundalini, ruhte am unteren Ende der Wirbelsäule.

Von dort musste sie durch den gesamten Rücken bis ins Gehirn aufsteigen und dabei die sieben Chakren aktivieren:

Muladhara, Svadhisthana, Nabhi-Manipura, Anahata, Vishuddhi, Ajna und Sahasrara.

Diese Chakren waren vom Gehirn bis hinunter zur Basis der Wirbelsäule angeordnet – genau dort, wo die Kraft eines Tannins schlummerte.

Rodrigo versuchte, ruhig zu atmen.

Wie soll ich mich konzentrieren, wenn sich dieser Ort so schrecklich anfühlt?

Palas hatte nichts mit den angenehmen Stränden Ibizas gemein.

Doch er musste durchhalten.

Vielleicht fühlte er keine besonders tiefe Verbindung zu Anpiel.

Aber er war entschlossen, für Ana zu kämpfen.

Für Epona.

Und sogar für Tania, obwohl sie noch immer kaum mit ihm sprach.

Selbst wenn sie ihn hasste, würde er für sie kämpfen.

Rodrigo hatte keine Familie mehr.

Keine Freunde, für die er kämpfen konnte.

Diese Menschen waren nun seine neue Familie.

Am Abend kehrten alle in ihre Unterkunft zurück.

Ana und Epona kamen völlig erschöpft an.

Die irische Göttin rannte sofort ins Bad.

Epona dagegen ließ sich auf eines der Sofas fallen und schlief beinahe augenblicklich ein.

Ana schaffte es nicht einmal zurück ins Zimmer.

Sie schlief einfach im Wasserbecken des Bades ein.

Das Training hatte sie vollkommen ausgelaugt.

Rodrigo und Tania saßen gemeinsam am Esstisch und aßen die Mahlzeit, die einige Malakim für sie vorbereitet hatten.

Eine unangenehme Stille lag zwischen ihnen.

Keiner wusste recht, was er sagen sollte.

Schließlich stand Tania auf.

„Gute Nacht, Rodrigo.“

Rodrigo sah überrascht zu ihr.

Er hatte fast geglaubt, sie würde nie wieder mit ihm sprechen.

„Gute Nacht.“

Tania ging ins Bad.

Kurz darauf hörte Rodrigo Ana und Tania streiten.

Tania wollte baden.

Ana jedoch weigerte sich, aus dem Wasser aufzustehen.

Rodrigo dachte ebenfalls daran, sich zu waschen.

Doch solange die beiden dort drin waren, war das offensichtlich unmöglich.

Da keine von ihnen in absehbarer Zeit herauszukommen schien, legte er sich schließlich ins Bett.

Wenig später schlief er ein.

Nach ihrem Bad kam Tania aus dem Badezimmer und ließ sich erschöpft aufs Bett fallen.

Im Gegensatz zu den anderen hatte sie körperlich überhaupt nicht trainiert.

Sie hatte lediglich mit Nabu über ihr Leben gesprochen.

Doch selbst dabei hatte sie ihm kaum etwas erzählt.

Noch immer sträubte sich alles in ihr dagegen, ihre Vergangenheit so einfach offenzulegen.

Trotzdem schlief sie schließlich tief ein, nachdem sie lange über ihr eigenes Leben nachgedacht hatte.

In dieser Nacht träumte sie von dem Dorf auf Ibiza, in dem sie gelebt hatte.

Sie sah die Gesichter der Bewohner.

Sie lächelte ihnen zu.

Grüßte sie.

Alles wirkte friedlich.

Dann—

wie ein Blitzschlag—

stand plötzlich alles in Flammen.

Die Häuser brannten.

Zu ihren Füßen lagen die Leichen der Dorfbewohner.

Abgetrennte Köpfe.

Verkohlte Körper.

Blut.

Tania starrte entsetzt auf die Szene.

Es ist nur ein Traum.

Doch sie konnte nicht aufwachen.

Die Leichen begannen sich zu bewegen.

Langsam standen sie auf.

Eine nach der anderen.

Dann gingen sie auf sie zu.

„Du hast uns verlassen.“

Tania wich zurück.

Die Toten umschlangen sie.

Immer mehr Arme legten sich um ihren Körper.

Sie begannen, ihr die Luft abzudrücken.

„Nein …“

Tania kämpfte gegen sie an.

„Ich kann nicht zurück … vergebt mir …“

Immer mehr Leichen stürzten sich auf sie.

Dann sah sie etwas anderes.

Kleine Körper krochen auf sie zu.

Leichen von Säuglingen.

Sie weinten.

Immer weiter.

Das Schreien wurde lauter.

Unerträglicher.

Tania hielt sich die Ohren zu.

„Hört auf!“

Die Säuglinge kamen näher.

„Hört auf! Lasst mich aufwachen!“

Ihre Stimme brach.

„Vergebt mir …“

Sie begann zu weinen.

„Ich verdiene es zu sterben … vergebt mir …“

Da erklang eine Frauenstimme.

Spöttisch.

Belustigt.

„Willst du dein Leben wirklich für diesen Abschaum wegwerfen, Tannit?“

Tania fuhr herum.

Sie konnte niemanden sehen.

„Du kannst sie retten, weißt du?“

Die Stimme kam von überall zugleich.

„All diese Menschen, die du im Stich gelassen hast …“

Ein leises Lachen.

„Du kannst sie retten.“

Die Stimme wurde beinahe süßlich.

„Du musst mich nur darum bitten.“

Tania ballte die Fäuste.

„Wer bist du?“

Sie schrie in die Dunkelheit.

„Zeig dich!“

Plötzlich verschwanden die Leichen.

Auch das brennende Dorf löste sich auf.

Vor Tania erschien ein weites Tal mit verdorrtem Gras.

Über ihr spannte sich ein klarer Sternenhimmel.

Dann bemerkte sie eine Gestalt.

Eine Frau schwebte hoch oben in der Luft.

Tania konnte keine Einzelheiten erkennen.

Nur die Silhouette.

Eine kegelförmige Krone.

Ein langer Umhang.

Ihr Gesicht blieb vollkommen verborgen.

Nur ein Lächeln war sichtbar.

Ein Lächeln, das Tania als makaber empfand.

Die Frau breitete leicht die Arme aus.

„Ich bin lediglich eine Reisende zwischen den Dimensionen, Tannit.“

Ihre Stimme klang amüsiert.

„Leider kann ich Palas nicht betreten.“

Sie neigte leicht den Kopf.

„Aber Träume …“

Ihr Lächeln wurde breiter.

„Träume sind etwas ganz anderes.“

Tania starrte sie an.

„Ich glaube, ich weiß, wer du bist.“

Die Frau sagte nichts.

Tania verengte die Augen.

„Du arbeitest für Lel.“

Kurze Pause.

„Stimmt’s?“

Die Frau lachte leise.

Tania knirschte mit den Zähnen.

„Was willst du von mir?“

Die Gestalt schwebte etwas näher.

„Nun, Tannit …“

Ihre Stimme war beinahe fürsorglich.

„Als du Ibiza verlassen und beschlossen hast, dich den Befehlen unseres Vaters El zu widersetzen, hast du uns deinen wertvollsten Besitz überlassen.“

Tania wurde blass.

Die Frau fuhr fort:

„Und selbstverständlich werden wir deine Auflehnung nicht dulden.“

Tania schrie:

„Ihr Feiglinge!“

Ihre Hände begannen zu zittern.

„Wie könnt ihr unschuldige Menschen für meine Entscheidung bestrafen?!“

Die Frau schwieg.

Tania hob die Stimme.

„Ist es in Lel nicht verboten, sich in die Menschenwelt einzumischen?! Ganz egal aus welchem Grund?!“

Die Frau lachte.

„Du darfst dich nicht einmischen.“

Ihr Ton wurde überheblich.

„Ich schon.“

Dann fügte sie voller Verachtung hinzu:

„Und wenn Vater El ein Blutopfer von diesen widerwärtigen Kreaturen verlangt, werde ich es ihm mit größtem Vergnügen darbringen.“

Tania presste die Zähne aufeinander.

Die Frau hob eine Hand.

„Aber wie ich bereits sagte, Tannit …“

Sie sprach beinahe sanft.

„Du kannst sie retten.“

Tania sah sie misstrauisch an.

„Du willst mein Leben?“

Die Frau schüttelte belustigt den Kopf.

„Aber nein.“

Sie lachte.

„Warum sollte Vater El wollen, dass seine eigene Tochter stirbt?“

Dann legte sie den Kopf schief.

„Nein.“

Ihr Lächeln wurde grausam.

„Sein Wunsch ist viel einfacher.“

Tania spürte, wie sich ihr Magen zusammenzog.

„Er will, dass du den Jungen tötest, der mit dir reist.“

Tania erstarrte.

Die Frau fuhr fort:

„Wir wissen bereits, dass er ein Tannin ist.“

Ihre Stimme wurde kalt.

„Und Vater El wird seine weitere Existenz nicht dulden.“

Sie breitete die Arme aus.

„Wenn du ihn tötest, verschonen wir dein Leben.“

„Und das Leben deiner Menschen.“

„Und wir gestatten dir sogar, nach Lel zurückzukehren.“

Ein süßliches Lächeln erschien auf ihrem kaum sichtbaren Gesicht.

„Ist das nicht ein wundervolles Angebot?“

Tania sagte nichts.

Sie atmete tief.

Die Frau lachte leise.

„Was ist los, Tannit?“

Sie schwebte noch etwas näher.

„Bei seinem erbärmlichen Kraftniveau könntest du ihm ohne Mühe den Kopf abschlagen.“

„Sein Ichor wäre in wenigen Sekunden vollständig aus seinem Körper.“

Die Frau streckte eine Hand aus.

„Bring mir seinen Kopf nach Lel.“

Dann wurde ihr Lächeln breiter.

„Und ich werde dich persönlich Anat empfehlen.“

Tania kochte innerlich vor Wut.

Doch das Angebot war gefährlich verlockend.

Rodrigo zu töten wäre einfach.

Sehr einfach.

Doch wie sollte sie anschließend aus Palas entkommen?

Und außerdem …

Rodrigo war nicht wie die Tannins, von denen sie ihr ganzes Leben lang Geschichten gehört hatte.

Sie wollte es nicht zugeben.

Doch irgendetwas in ihr sagte ihr, dass sie ihn nicht töten durfte.

Und trotzdem …

ihr Dorf.

Die Frau unterbrach ihre Gedanken.

„Warum zögerst du, Tannit?“

Ihre Stimme wurde spöttischer.

„Hast du etwa Mitleid mit dieser Abscheulichkeit?“

Sie kicherte.

„Oder weißt du nur nicht, wann du ihn töten sollst?“

Tania sagte nichts.

„Schon bald wird Ares Kontakt mit dir aufnehmen.“

Die Frau hob einen Finger.

„Sobald du Palas verlassen kannst, tötest du den Jungen.“

Sie sprach völlig selbstverständlich.

„Und ich werde unmittelbar neben dir erscheinen.“

Ihr Lächeln wurde bösartig.

„Du musst nämlich eines verstehen, Tannit.“

Ihre Augen begannen schwach rot zu leuchten.

„Ich könnte jeden in diesem Universum töten, wenn ich wollte.“

Kurze Pause.

„Sogar diese Verräterin Athena.“

Sie lachte.

„Aber es bereitet uns so viel mehr Freude, euren erbärmlichen Versuchen zuzusehen, uns zu stürzen.“

Tania explodierte.

„Wenn du so mächtig bist, warum tötest du ihn dann nicht selbst?!“

Die Frau hielt inne.

Dann zog sie angewidert den Kopf zurück.

„Warum sollte ich meine Hände an einer derart gewöhnlichen Kreatur beschmutzen?“

Tania biss die Zähne zusammen.

Sie starrte die Frau voller Hass an.

Doch sie spürte es.

Diese Macht.

Unvorstellbar.

Erdrückend.

Es fühlte sich an, als wäre Tania nichts weiter als ein Insekt.

Und diese Frau …

eine Göttin.

Ein Insekt konnte einen Gott nicht einmal kratzen.

Die Frau lächelte.

„Keine Antwort, Tannit?“

Sie winkte beiläufig ab.

„Mach dir keine Sorgen.“

„Du musst mir jetzt noch keine geben.“

Dann wurde ihre Stimme plötzlich kalt.

„Wenn du Palas verlässt, tötest du den Jungen.“

Ihre Augen glühten nun deutlich rot.

„Oder ich vernichte dein erbärmliches kleines Dorf.“

Tania erstarrte.

„Und wag es nicht, irgendjemanden dorthin zu schicken.“

Die Frau schwebte näher.

„Erzähl auch niemandem von unserem kleinen Gespräch.“

Ihr Lächeln verschwand.

„Denn dann werde ich es sofort tun.“

Sie blickte Tania direkt an.

„Hast du mich verstanden?“

Tania spuckte die Antwort geradezu aus.

„Feigling.“

Ihre Stimme bebte vor Wut.

„Ich dachte wirklich, du hättest dich verändert.“

Die Gestalt schwieg.

Tania knurrte:

„Aber du bist immer noch derselbe völkermörderische Abschaum wie früher.“

Sie ballte ihre Hände.

„Du wusstest von den Kriegen zwischen Christen und Muslimen, oder?“

Ihre Stimme wurde lauter.

„Ihr verdammten Völkermörder—“

Die Frau begann zu lachen.

Tania war außer sich.

Doch ihre Beine zitterten.

Die bloße Anwesenheit dieser Göttin war überwältigend.

Dann sah sie, wie die Frau langsam auf sie zukam.

Mit jedem Schritt wurde der Druck schlimmer.

Tania hatte das Gefühl, ihr Körper könnte allein von ihrer Nähe zerrissen werden.

Die Frau blieb direkt vor ihr stehen.

„Tannit …“

Sie hob eine Hand.

„Opfere dein Leben nicht für diese schmutzigen Haustiere, die nach Scheiße stinken.“

Ihre Finger berührten sanft Tanias Wange.

Im selben Augenblick—

riss ein Stück Fleisch aus ihrem Gesicht.

Tania würgte.

Ihr Magen drehte sich um.

Ihr Bewusstsein begann zu schwinden.

Nur eine Berührung.

Eine einzige Liebkosung.

Und diese Verletzung hatte sie beinahe getötet.

Tania versuchte, das Gesicht der Frau zu erkennen.

Doch sie sah nur zwei glühend rote Augen.

Und ein wildes, räuberisches Lächeln.

Die Frau flüsterte:

„Verlier nicht alles.“

Sie strich beinahe liebevoll mit der Hand durch die Luft.

„Du bist für Vater El äußerst wertvoll.“

Ihr Lächeln wurde wieder süßlich.

„Das weißt du.“

Dann lachte sie leise.

„Stell dir nur vor, wie sehr es ihm das Herz brechen würde, wenn er wüsste, dass seine jüngste Tochter ihn verrät.“

Langsam schwebte die Frau wieder in Richtung des dunklen Himmels.

Tania versuchte, aufrecht zu bleiben.

Doch ihre Beine gaben nach.

Selbst innerhalb ihres eigenen Traums verlor sie das Bewusstsein.

Die Stimme der Frau erklang ein letztes Mal.

„Du weißt, was du zu tun hast.“

Ein letztes Lachen.

„Die Zukunft deines erbärmlichen kleinen Dorfes liegt nun in deinen Händen.“

Dann verschwand sie.

Tania riss die Augen auf.

Sie war wach.

Sofort griff sie sich ins Gesicht.

Die Wunde war noch da.

Ihre Augen weiteten sich vor Entsetzen.

„Scheiße …“

Sie sprang aus dem Bett.

Niemand durfte das sehen.

Wenn irgendjemand etwas bemerkte, würde ihr Dorf ausgelöscht werden.

Hastig suchte sie nach etwas, womit sie die Verletzung verbergen konnte.

Sie band sich einen Verband um die Wange.

Dann legte sie zusätzlich einen Schleier an.

Niemand durfte die Wunde sehen.

Niemand.

Die rothaarige Göttin kehrte zum Bett zurück.

Doch ihr Körper fühlte sich schwach an.

Sie hatte zu viel Ichor verloren.

Plötzlich wurde ihr übel.

Tania rannte ins Bad.

Sie beugte sich über die Latrine und erbrach sich.

Wieder.

Und wieder.

Tränen liefen über ihr Gesicht.

Zum Glück war Ana inzwischen nicht mehr im Badezimmer.

Tania sank neben der Latrine auf den Boden.

Sie würgte erneut.

Dann begann sie bitterlich zu weinen.

In diesem Moment erinnerte sie sich an Rodrigo.

Daran, wie er die Sklaven befreit hatte.

Daran, wie sie ihm ihre goldene Halskette geschenkt hatte.

Jene Halskette, die sie als Belohnung dafür erhalten hatte, die punische Zivilisation aufgebaut und zum mächtigsten Reich ihrer Epoche gemacht zu haben.

Sie erinnerte sich an Coimbra.

Wie Rodrigo jede einzelne Leiche des Dorfes begraben hatte.

Wie er am Grab seiner Mutter geweint hatte.

Menschen.

Ja.

Aber lebendig.

Fühlend.

Voller Emotionen.

Tania presste eine Hand auf den Mund.

Nein.

Sie müssen vor diesen Monstern aus Lel beschützt werden.

Und Rodrigo …

natürlich war er ein Tannin.

Und sie hatte gesagt, sie würde ihn töten.

Aber das war gelogen gewesen.

Nur Gerede.

Ein Versuch, stark zu wirken.

In Wahrheit hatte dieser Junge etwas in ihr verändert.

Er hatte ihr wieder das Gefühl gegeben, Teil dieser Welt zu sein.

Teil der Menschheit.

Sie war eine Göttin.

Ja.

Aber sie verachtete die Welt der Götter.

Sie wollte menschlich sein.

Rodrigo hatte Stück für Stück Risse in ihr gefrorenes Herz geschlagen.

Und irgendwann hatte sie wieder leben wollen.

Tania schloss die Augen.

Nein.

Ich werde ihn niemals ausliefern.

Und ich werde ihn niemals töten.

Doch dann dachte sie wieder an Ibiza.

An ihr Dorf.

An all die Menschen.

Ihre Hände begannen zu zittern.

Aber ich werde mein Dorf auch nicht opfern.

Tania wusste nicht, was sie tun sollte.

Sie beugte sich wieder über die Latrine.

Erbrach sich erneut.

Und weinte, bis ihr Körper bebte.