Tanias Niederlage

Ana und Tania waren bereits seit mehreren Stunden unterwegs, als sie mitten in der Marswüste eine gewaltige Stadt erreichten.

Khine und die Malakim hatten sie hinter sich gelassen. Sie waren zurückgeblieben, um gegen eine Gruppe von Monstern zu kämpfen, die ihnen zwischen den Bergen aufgelauert hatte.

Ana hatte sich nur widerwillig von ihnen getrennt.

„Wir müssen weiter“, sagte Tania. „Die schaffen das. Vertrau ihnen.“

Schließlich erreichten die beiden Göttinnen allein das, was tatsächlich eine Stadt zu sein schien.

Vor ihnen erstreckten sich weiße Gebäude, die an luxuriöse Wohnanlagen erinnerten. Sie standen in einer Reihe entlang einer breiten Straße, die offenbar die Hauptallee bildete.

Ana und Tania waren überrascht, auf der Oberfläche des Mars eine derart prachtvolle Stadt vorzufinden. Verglichen mit diesen Gebäuden wirkten die empfindlichen Bauwerke auf Palas geradezu primitiv.

„Wow …“, murmelte Tania, während sie die prunkvollen Wohnhäuser betrachtete. „Die mögen ihren Luxus offenbar.“

Ana nickte.

„Ja. Ich hätte eigentlich gedacht, dass Ares zu so etwas überhaupt nicht fähig ist.“

Sie sah sich neugierig um.

„Ich meine, er ist ein blutrünstiger Kriegsgott, der nicht mal eine vernünftige Strategie entwickeln kann. Und dann baut er so eine Stadt?“

Die Straßen waren vollkommen menschenleer.

Vermutlich hatte man sämtliche Bewohner evakuiert, damit sie nicht in den Krieg verwickelt wurden. Wahrscheinlich lebten hier Igigi und Malakim mit ihren Familien.

Die beiden Göttinnen setzten ihren Weg fort, bis sie einen Platz erreichten, bei dem es sich offenbar um den zentralen Platz der Stadt handelte.

Er war rechteckig.

In seiner Mitte stand ein gigantischer Brunnen, über dem sich eine gewaltige Geierstatue erhob. Wasser strömte aus dem Schnabel des Vogels und speiste den darunterliegenden Brunnen.

Doch noch erstaunlicher war das Bauwerk links davon.

Eine kolossale ägyptische Sphinx.

Sie war weiß und mit goldenen Verzierungen geschmückt. Ihre gewaltige Gestalt überragte die gesamte Umgebung.

Ihr Gesichtsausdruck war erschreckend.

Ernst.

Traurig.

Fast so, als würde sie lautlos weinen.

Das Bauwerk war derart riesig, dass die beiden Göttinnen nicht einmal erkennen konnten, wo es endete.

Tania betrachtete die Sphinx beeindruckt.

„Würde mich nicht wundern, wenn der Areopag ganz in der Nähe wäre.“

Da erklang plötzlich eine Männerstimme.

„Ich fürchte, ich muss Euch enttäuschen.“

Ana und Tania blickten nach oben.

Die Stimme kam von der Spitze der Sphinx. Wegen ihrer gewaltigen Höhe konnten sie den Sprecher jedoch nicht erkennen.

„Der Areopag liegt sehr weit von hier entfernt. Diese Stadt dient lediglich als Wohnsitz für die Diener und Bediensteten unseres Herrn, des großen Ares.“

Tania runzelte die Stirn.

„Wer ist da?“

Ana zog sofort ihre Waffe.

„Zeig dich!“

Ein Mann sprang von der Spitze der gewaltigen Sphinx.

Er landete vor ihnen auf dem Boden und stützte sich mit einer Hand ab.

Seine Haut war sehr dunkel. Sein auffallend rötliches Haar erinnerte an einen brennenden Sonnenuntergang und war zu engen Zöpfen geflochten.

Seine Augen leuchteten ebenso karmesinrot wie sein Haar.

Er trug eine goldene Krone und ließ seinen Oberkörper unbedeckt. Eine rockartige goldene Rüstung umschloss seine Hüften, während an den Seiten weiße Stoffbahnen herabhingen.

Goldene Bänder schmückten seine Handgelenke und Knöchel.

Hinter ihm wehte ein gewaltiger gelber Umhang.

Der Mann richtete sich auf und lächelte.

„Seid gegrüßt, wunderschöne Damen.“

Er verbeugte sich leicht.

„Mein Name ist Mahrem, äthiopischer Gott des Krieges.“

Sein Lächeln wurde selbstbewusster.

„Und ich bin Ker Nummer sieben.“

Er breitete die Arme aus.

„Wie Ihr seht, trage ich bereits meinen Totema. Ich werde keinesfalls den Fehler begehen, Euch zu unterschätzen.“

Tania verschränkte die Arme.

„Ich bin Tania. Das hier ist Ana.“

Sie deutete auf ihre Gefährtin.

„Da du höflich genug warst, dich vorzustellen, machen wir das auch.“

Mahrem legte den Kopf leicht schief.

„Tania und Ana? Wie seltsam.“

Er betrachtete die beiden genauer.

„Ich war mir sicher, dass Ihr die Göttinnen Tannit und Morrigan seid.“

Ana bedeckte genervt mit der linken Hand ihr Gesicht.

„Nicht schon wieder …“

Sie seufzte.

„Immer dieser verdammte Name.“

Tania antwortete bestimmt:

„Das sind unsere menschlichen Namen. Wir möchten, dass du sie benutzt.“

Mahrem lächelte kalt.

„Selbstverständlich, Tania und Ana.“

Seine Augen verengten sich.

„Genau diese Namen werde ich auf die Grabsteine schreiben lassen, die ich nach Eurem Tod für Euch errichten werde.“

Ana sah ihn ausdruckslos an.

„Wie aufmerksam von dir.“

Mahrem beugte sich nach vorn.

In seinen Händen materialisierten sich zwei außergewöhnlich stark gebogene Schwerter, deren Klingen beinahe wie Sicheln aussahen.

„Diese Klingen heißen Shotelai.“

Er ließ beide Waffen aufblitzen.

„Mit ihnen werde ich Euch rasch enthaupten. Auf diese Weise müsst Ihr wenigstens nicht lange leiden.“

Ana legte eine Hand auf Tanias Schulter.

„Überlass den mir.“

Tania sah sie an.

Ana lächelte zuversichtlich.

„Du suchst weiter nach dem Areopag. Auf das, was dieser Kerl uns erzählt, können wir uns sowieso nicht verlassen.“

Tania musterte sie kurz.

„Kommst du allein klar?“

„Natürlich!“

Ana grinste.

„Ich bin durch das ganze Training unglaublich stark geworden. Gegen mich hat der doch überhaupt keine Chance!“

Tania nickte.

„Gut. Dann gehört er dir.“

Sie wandte sich ab und ging weiter.

Mahrems Gesicht wurde ernst.

„Ihr seid offenbar etwas zu selbstsicher.“

Er hob eines seiner Schwerter.

„Doch ich habe nicht vor, irgendjemanden diesen Ort verlassen zu lassen!“

Er schleuderte die Waffe direkt auf Tania.

Noch bevor das Schwert die punische Göttin erreichen konnte, stellte sich Ana dazwischen.

Aus ihren dunklen Flügeln formte sie einen Schild.

Die Klinge prallte dagegen.

Ana übte ein wenig Druck aus.

Das heilige Schwert zerbrach augenblicklich.

Mahrem riss die Augen auf.

„Wie hast du meine heilige Klinge zerstört?!“

Ana sah ihn ruhig an.

„Du heißt Mahrem, richtig?“

Sie lächelte leicht.

„Ich hab's dir doch schon gesagt. Ich bin viel stärker als du.“

Mahrem knirschte mit den Zähnen.

„Dann versuch, das auszuhalten!“

Er stürmte auf Ana zu.

Während er sich drehte, gewann er immer mehr Schwung. Schließlich holte er mit seinem verbliebenen Schwert aus und schlug direkt nach Anas Hals.

Die heilige Klinge traf.

Doch sie hinterließ nicht einmal einen blauen Fleck.

Mahrem starrte sie fassungslos an.

„Unmöglich!“

Er drückte seine Waffe mit aller Kraft gegen ihren Hals.

„Das sind heilige Klingen! Die Schwäche einer Saturn-Göttin wie Morrigan!“

Ana hob eine Augenbraue.

„Wolltest du mich nicht Ana nennen?“

Sie seufzte.

„Ja, heilige Waffen sind meine Schwäche.“

Dann lächelte sie.

„Aber nur, wenn sie stark genug sind, um mich zu verletzen.“

Ana blickte auf seine Klinge.

„Deine göttliche Kraft ist dafür einfach viel zu schwach.“

Sie sah ihm wieder in die Augen.

„Tut mir leid, aber ich muss dich hier besiegen.“

Mahrem sprang zurück.

Dann begann er sich wie ein Kreisel zu drehen.

„Yeduri āwilo nifasi (Gewaltiger Wirbelsturm)!“

Seine Drehbewegungen wurden immer heftiger.

Ein gewaltiger Tornado entstand unter seinen Füßen und zerriss alles in seiner Umgebung.

Selbst die gigantische Sphinx hinter ihm begann unter der Gewalt des Sturms zu zerbrechen.

Steinbrocken stürzten auf den Platz.

Ana sah sich überrascht um.

„Wow …“

Sie betrachtete die Zerstörung.

„Irgendwie ist es wirklich schade um diesen wunderschönen Platz.“

Mahrem drehte sich noch schneller.

Der Tornado verwandelte sich schließlich in eine blendend weiße Säule aus Wind.

Dann—

verschwand er plötzlich.

Wie ein Blitz erschien Mahrem direkt vor Ana.

Sein Schwert war bereits zum Schlag erhoben.

„Nech’i negodigwadi yimetali (Schlag des weißen Blitzes)!“

Die gespeicherte Energie entlud sich.

Mehrere weiße Wirbelstürme explodierten gleichzeitig und vernichteten alles in ihrer Umgebung.

Der einst wunderschöne Platz verwandelte sich in die Ruinen einer längst untergegangenen Zivilisation.

Ana sprang einfach über den Angriff hinweg.

„Jetzt bin ich dran.“

Noch während sie sich in der Luft befand, ließ sie ihr Schwert Dyrnwyn erscheinen.

Sie umfasste den Griff mit beiden Händen.

Dann ließ sie die Klinge mit gewaltiger Kraft herabsausen.

Der vernichtende Hieb spaltete den äthiopischen Gott.

Gleichzeitig entfesselte er eine Welle dunkler Energie, die die gewaltige Sphinx hinter Mahrem vollständig zerstörte.

Ihr riesiges Gesicht stürzte zu Boden und blieb mit einem schreckenerregenden Ausdruck zum Himmel gerichtet liegen.

Mahrem starrte Ana an.

„S-So … stark …“

Sein Körper war von der rechten Schulter bis zur Hüfte gespalten.

Die beiden Körperhälften brachen nebeneinander zusammen.

Mahrem verlor das Bewusstsein.

Ana ließ Dyrnwyn verschwinden.

Sie betrachtete ihren besiegten Gegner.

War der wirklich so schwach …?

Dann sah sie auf ihre Hände.

Oder bin ich inzwischen einfach so stark geworden?

Ana drehte sich sofort um.

Sie wollte sehen, ob sie Tania noch erkennen konnte.

Die rothaarige Göttin stand nur wenige Meter entfernt.

Vollkommen regungslos.

Ana runzelte die Stirn.

„Tania?“

Sie ging auf ihre Freundin zu.

Doch Tania zitterte am ganzen Körper.

Kalter Schweiß lief ihr über das Gesicht.

Ihre Augen waren weit aufgerissen und blickten ins Leere.

Ihre Haut war erschreckend blass.

Plötzlich begann sie zu schreien.

„Lass mich los!“

Sie schlug wild um sich.

„Lass mich in Ruhe! Ich wusste es nicht!“

Ana erschrak.

„Tania?! Was ist denn los?!“

Sie packte ihre Freundin an beiden Schultern und versuchte, sie wieder zur Besinnung zu bringen.

Da erklang aus der Ferne eine Männerstimme.

„Das ist zwecklos, Morrigan.“

Ana erstarrte.

„Sie ist in meinen Albträumen gefangen.“

Ana drehte sich um.

Was sie nun sah, ließ ihr das Blut in den Adern gefrieren.

Vor ihr stand ein großer Mann.

Sein gesamter Körper war in die noch immer blutige Haut eines Stieres gehüllt.

Rippen und Eingeweide ragten auf groteske Weise aus dem Rinderfell hervor, das dem monströsen Gott als Gewand diente.

Sein Gesicht blieb vollständig verborgen.

Der Mann betrachtete die zerstörte Umgebung.

„Wie ich sehe, war Mahrem dir nicht gewachsen.“

Seine Stimme blieb vollkommen ruhig.

„Bedauerlich.“

Dann richtete er seinen Blick auf Tania.

„Allerdings habe ich keinerlei Interesse daran, gegen dich zu kämpfen.“

Er verschränkte die Arme.

„Meine Aufgabe bestand lediglich darin, Tannit aufzuhalten.“

Kurze Pause.

„Die gefährlichste der Götter, die diesen Planeten betreten haben.“

Ana ließ Dyrnwyn erneut erscheinen.

Wütend nahm sie ihre Kampfhaltung ein.

„Wer bist du?!“

Sie richtete das Schwert auf ihn.

„Antworte mir!“

„Gurzil.“

Der Mann sprach völlig ungerührt.

„Ker Nummer zwei des Ares.“

Er deutete auf sich selbst.

„Ein Berbergott.“

Dann sah er wieder zu Tania.

„Ich kenne dieses Mädchen seit ihrer Kindheit.“

„Und ich kenne ihre Schwächen sehr gut.“

Ein leises Lachen entwich ihm.

„In diesem Augenblick muss sie sich ihrem eigenen Trauma stellen.“

Gurzil wandte Ana den Rücken zu.

„Ich bezweifle, dass sie es überwinden wird.“

Langsam begann er davonzugehen.

Ana schrie:

„Mach das rückgängig, oder ich bring dich um!“

Sie schwang Dyrnwyn.

Eine gewaltige Schockwelle aus dunkler Energie brach aus ihrer Klinge hervor.

Der Angriff riss den Boden auf und raste direkt auf Gurzil zu.

Er traf den Gott mit voller Wucht.

Doch Gurzil wurde nicht einmal verletzt.

Er blieb stehen und drehte leicht den Kopf.

„Vielleicht begegnen wir uns eines Tages wieder, Morrigan.“

Seine Stimme klang beinahe freundlich.

„Vorausgesetzt natürlich, du überlebst.“

Dann verschwand er.

Ana ballte wütend die Faust.

„Du Bastard!“

Sofort rannte sie zu Tania zurück.

Sie packte ihre Freundin und begann, sie kräftig zu schütteln.

„Tania!“

Keine Reaktion.

„Wach auf!“

Ana wurde immer verzweifelter.

„Du bist doch viel stärker als das!“

Sie schüttelte Tania erneut.

„Bitte, Tania! Wach endlich auf!“

Doch Tania reagierte nicht.

Sie blieb blass.

Kalter Schweiß bedeckte ihren gesamten Körper.

Ihre Augen waren weiterhin weit aufgerissen.

„Vergib mir!“

Sie begann erneut zu schreien.

„Ich war das nicht!“

Ihre Schreie wurden mit jeder Sekunde verzweifelter.

Dann brach die punische Göttin auf die Knie.

Ihre göttliche Energie begann anzusteigen.

Der gesamte Planet Mars erbebte.

Gewaltige Flammen brachen aus Tanias Körper hervor.

Ana musste zurückspringen, um nicht von ihnen erfasst zu werden.

„Nein, Tania!“

Ana streckte verzweifelt eine Hand nach ihr aus.

„Du darfst deine Kraft nicht so stark steigern!“

Die Flammen wurden immer heftiger.

„Dadurch vergeht die Zeit schneller!“

Ana versuchte, gegen das Tosen anzuschreien.

„Diese Dimension berechnet die Zeit anhand unserer durchschnittlichen göttlichen Kraft!“

Ihr Gesicht verzerrte sich vor Angst.

„Und deine ist gerade viel zu hoch!“

Doch Tania konnte sie nicht hören.

Der gesamte Himmel über Mars färbte sich karmesinrot.

Überall brachen Feuersäulen wie Geysire aus dem Boden.

Da erklang hinter Ana eine Frauenstimme.

„Mach dir keine Sorgen, Morrigan.“

Ana fuhr herum.

„Wir werden euch beide hier töten.“

Die Stimme wurde beinahe fürsorglich.

„Dann müsst ihr wenigstens nicht länger leiden.“

Hinter Ana standen zwei Frauen, begleitet von einem Gefolge aus Malakim.

Die erste besaß gebräunte Haut, rosafarbene Augen und kastanienbraunes Haar.

Auf ihrem Kopf saß eine Krone mit hornartigen Spitzen.

Ihre Rüstung war auffallend freizügig und bedeckte ihre Brust nur knapp.

Ein roter Rock mit zwei hohen Seitenschlitzen ließ ihre Beine frei.

Aus ihrem Rücken ragten weiße Flügel.

In einer Hand hielt sie ein sichelförmiges Schwert.

Auch die zweite Frau hatte gebräunte Haut.

Ihr Haar war jedoch blond, und ihre Augen leuchteten in einem wunderschönen Grün.

Sie trug eine kleinere gehörnte Krone, deren Hörner eher denen eines Stieres ähnelten.

Ein langes blaues Kleid reichte bis zu ihren Füßen.

Es wurde von einem schmalen Träger über ihrer linken Schulter gehalten.

Der Stoff lag eng an ihrem Körper an und ließ ihre rechte Brust beinahe unbedeckt.

Die blonde Frau trat vor.

Sie hob einen Arm und legte die andere Hand auf ihr Herz, als würde sie eine feierliche Proklamation verkünden.

„Mein Name ist Ninshubur!“

Sie richtete sich stolz auf.

„Ich bin die demütige Dienerin der größten aller Kriegsgöttinnen!“

Ihre Stimme wurde immer feierlicher.

„Der Königin des Himmels!“

Sie zeigte auf die andere Frau.

„Der Eroberin der Unterwelt!“

„Der Zerstörerin der Berge!“

„Des Morgensterns!“

„Der Königin von Uruk und Hüterin der Me!“

Ninshubur breitete beide Arme aus.

„Der prachtvollen und erhabenen Inanna, auch bekannt als Ishtar!“

Schließlich rief sie mit voller Kraft:

„Ker Nummer sechs des großen Ares!“

Die erste Frau – Ishtar – stellte sofort einen Fuß auf die zertrümmerte Statue eines Löwen.

Dann rammte sie ihr Schwert in den Boden.

Sie breitete ihre weißen Flügel vollständig aus.

Ein gewaltiges Lächeln erschien auf ihrem Gesicht.

„JA!“

Ishtar hob triumphierend beide Arme.

„ICH BIN ES!“

Ihre Stimme hallte über den zerstörten Platz.

„DIE GROSSE ISHTAR!“

Sie verbeugte sich theatralisch.

„Vielen Dank für euren Applaus! Vielen, vielen Dank!“

Die Malakim begannen begeistert zu klatschen und zu jubeln.

Ana beobachtete die Szene vollkommen fassungslos.

Was zum Teufel stimmt denn mit dieser Frau nicht …?

Ishtar zeigte auf sie.

„Morrigan!“

Ihr Gesicht strahlte vor Selbstzufriedenheit.

„Du musst außer dir vor Freude sein, endlich gegen mich kämpfen zu dürfen!“

Ana blinzelte.

Dann antwortete sie vollkommen ernst:

„Entschuldigung, aber ich weiß gar nicht, wer du bist.“

Stille.

Ishtars Lächeln verschwand.

Ninshubur erstarrte.

Sogar die Malakim hörten auf zu klatschen.

Ihre Gesichter verzogen sich vor Frustration.

Ninshubur trat wütend vor.

„WIE KANNST DU ES WAGEN?!“

Sie zeigte anklagend auf Ana.

„Du kennst die große Königin von Uruk nicht?!“

„Die Herrscherin des alten Sumer?!“

Ihre Stimme überschlug sich beinahe.

„Du ungebildete Barbarin!“

Ana sah sie verständnislos an.

„Aber ich bin doch erst ein bisschen über fünfhundert Jahre alt.“

Sie hob entschuldigend beide Hände.

„Woher soll ich denn mesopotamische Götter kennen, die schon vor mehr als zweitausend Jahren berühmt waren?“

Ishtar erstarrte.

Ihre Lippen begannen zu zittern.

„Alt …?“

Sie starrte Ana ungläubig an.

„Ich …?“

Ihr Gesicht färbte sich vor Wut.

Dann drehte sie sich abrupt zu ihren Malakim um.

„MÄNNER!“

Sämtliche Engel richteten sich auf.

Ishtar zeigte auf Ana.

„Bringt mir den Kopf dieser Gotteslästerin!“

Ihre Augen funkelten.

Dann deutete sie auf Tania, deren Flammen weiterhin den gesamten Platz erschütterten.

„Und verschwendet eure Zeit nicht mit diesem Mädchen und seinem jämmerlichen Feuerwutanfall!“

Sie lächelte boshaft.

„Je stärker sie ihre göttliche Kraft steigert, desto schneller vergeht hier die Zeit.“

Ishtar hob verächtlich das Kinn.

„Lasst sie ruhig in ihren Albträumen gefangen!“

Sämtliche Malakim nickten.

Dann stürmten sie auf Ana zu.

Die irische Göttin stellte sich ihnen mit gezogenem Schwert entgegen.

Noch einmal blickte sie zu ihrer Freundin.

„Tania …“

Ihre Stimme wurde weich.

„Du musst jetzt wirklich aufwachen.“

Ana umfasste Dyrnwyn fester.

„Sonst wird Anpiel sterben.“

Sie sah die verzweifelte Göttin an und hoffte, dass ihre Worte sie irgendwie erreichen konnten.

„Und das wäre nur ein weiterer Nagel, den man dir in die Seele treibt.“