SS - Capítulo 1067

Pronto, Sunny y Jet reanudaron su viaje. El paisaje de la Antártida Oriental permanecía inalterable, al igual que los peligros a los que se enfrentaban. Ambos recorrieron la desolada llanura, a veces esquivando a las Criaturas de Pesadilla y otras enzarzándose en batallas breves y furiosas. Sunny se sentía un poco entumecido y agradecía tener una tarea en la que concentrarse; con toda su atención puesta en mantenerlos con vida, no tenía tiempo para pensamientos innecesarios, lo cual le venía de maravilla.Jet, por su parte, recuperaba poco a poco sus poderes. Cuantas más abominaciones mataba, menos se parecía a un cadáver. En cierto momento, se permitió invocar algunas Memorias y ahora vestía un traje de armadura ligera hecho de cuero negro y sin brillo. Ahora que empuñaba un arma, su letalidad también se había disparado.Para Sunny, resultaba fascinante ver cómo Jet volvía a la vida lentamente. Sus ojos recuperaban el familiar azul gélido y sus movimientos se volvían tan veloces, asesinos y decididos como antes. Esta era la temible Segadora de Almas que él conocía; puede que aún no hubiera alcanzado su estado óptimo, pero ya no se parecía en nada a un cadáver tambaleante.Lo más interesante de todo era que su sombra inerte había recuperado la vitalidad. A estas alturas, nadie habría sospechado jamás que la persona que tenía delante no estaba realmente viva.Pasaron unos días, y luego unos cuantos más. Habían transcurrido dos semanas enteras desde la destrucción de Falcon Scott. Habían pasado la mitad de ese tiempo cruzando el estrecho y la otra mitad atravesando la llanura nevada. El páramo seguía siendo tan inhóspito y vasto como siempre.Sunny hizo que Pesadilla se detuviera, esperando a que sus sombras evaluaran el tamaño de una horda distante de Criaturas de Pesadilla. Estos últimos días había cada vez más abominaciones por los alrededores, todas moviéndose en la misma dirección. Serpentear entre ellas se volvía cada vez más difícil.Un tanto aburrido, se removió en la silla y preguntó:—Oye... ¿crees que el gobierno nos da por muertos?Jet, que estaba sentada frente a él, giró la cabeza y le lanzó una mirada divertida. Sunny suspiró.—Sin juego de palabras.Sabía que sus amigos debían estar al tanto de que se encontraba bien; después de todo, Nephis podía ver sus runas y habría informado al resto. Sin embargo, que el gobierno te declarara muerto era un asunto engorroso. Su licencia de comerciante habría sido revocada, por ejemplo, lo que pondría a Aiko y al Emporio Brillante en un aprieto. Su casa también podría salir a subasta.Jet soltó una risita.—No lo creo. Tienen formas de saber esas cosas; los videntes, por ejemplo. Probablemente nos marcaron como desaparecidos en combate. Si es que alguien tuvo tiempo de hacer el papeleo.Sunny quiso continuar la conversación, pero guardó silencio de pronto, con un ligero fruncido en el ceño. Segadora de Almas enarcó una ceja.—¿Qué ocurre?Él sacudió la cabeza.—Shh. Escucha.En ese momento, el viento trajo el sonido de un trueno lejano. Parecía que una tormenta arreciaba en algún lugar remoto, pero Sunny había pasado demasiado tiempo con el ejército como para no reconocerlo.Ambos intercambiaron una mirada significativa. Jet sonrió.—Cañones de riel.Efectivamente, ese estruendo solo podía ser producido por armamento pesado.Ordenando a Pesadilla que virara, Sunny espoleó a su corcel en la dirección de donde provenía el trueno. El semental negro voló por la llanura desolada hasta coronar una colina elevada.Frente a ellos se extendía un lago inmenso. Bajo el tenue crepúsculo, su superficie parecía inquieta y grisácea. La capa de hielo que cubría el lago se había roto hacía tiempo, con numerosos cadáveres gigantescos flotando en el agua gélida como islas oscuras. Criaturas de Pesadilla más pequeñas pululaban a su alrededor, devorando con avidez la carne de los gigantes caídos.Al otro lado del lago, altas murallas de aleación se alzaban desde la orilla, con miles de piezas de artillería desatando una andanada devastadora de proyectiles de tungsteno sobre la masa de abominaciones que se aproximaba. Sunny incluso podía distinguir las pequeñas siluetas de soldados y Despertados sobre las almenas.Un largo suspiro escapó de sus labios.—Una capital de asedio.Invocando el \[Pecado del Consuelo\], Sunny cerró los ojos un instante. Luego, lanzó a Pesadilla al galope colina abajo.El corcel negro cargó hacia el lago, rodeado por una marea de sombras en movimiento.Regresar de entre los muertos resultó ser mucho más caótico de lo que Sunny esperaba... y abrirse paso a través de la horda de Criaturas de Pesadilla para alcanzar la capital de asedio no fue la parte más estrepitosa. En realidad, ya estaba acostumbrado a cosas así.Las reacciones de la gente dentro de la fortaleza fueron mucho más intensas. Al principio, el comandante de las defensas de la ciudad se mostró educado pero frío; después de todo, la repentina aparición de dos Ascendidos fuera de los muros durante una batalla feroz le había puesto bajo mucha presión.Hubo que reorganizar los sectores de fuego, crear un corredor seguro... quizás sus soldados incluso tendrían que realizar una salida para proteger a los invitados inesperados. No obstante, esta última medida no fue necesaria. Sunny se abrió camino hasta el muro y luego lo escaló por su cuenta.Y cuando el Maestro a cargo se enteró de que los dos Ascendidos venían del Centro Antártico, su actitud cambió por completo.—¿Falcon Scott? P-pero....El hombre se los quedó mirando con los ojos muy abiertos un momento. Entonces, algo parecido a un orgullo jubiloso se encendió en ellos.Sunny no sabía muy bien por qué aquel Maestro se sentía tan orgulloso, pero al menos la hostilidad desapareció de inmediato.—Dioses... ¡genial! ¡Esto es fantástico! Tengo que informar al... no, esperen. ¿Están heridos? ¿Necesitan atención médica? Cielos, qué estoy diciendo... esperen, ¿el Centro Antártico? ¿Entonces es usted la Segadora de Almas Jet? Ascendida Jet, señora... ¡claro, tenía que haberlo logrado!La noticia sobre la aniquilación del ejército de campaña del Centro Antártico ya debía de haberse extendido por el Cuadrante, así que la aparición repentina de dos Ascendidos supervivientes tuvo un efecto explosivo. Los soldados, que habían estado deprimidos y desolados por el destino de sus camaradas, se llenaron de repente de alegría y ardor.Era como si sus propios hermanos hubieran regresado vivos de la tumba.Sunny no había experimentado que lo miraran con tanta fijeza ni siquiera cuando se hacía pasar por Mongrel.Pronto fueron llevados al cuartel general del gobierno local y colmados de atención... especialmente Jet. Por lo que Sunny pudo entender, el Santo del gobierno apostado en la Antártida Oriental se dirigía a la capital de asedio para darle la bienvenida personalmente.Sunny también conocería al Santo en breve.Tras un breve informe en el que los agentes del gobierno no podían dejar de mirarlo, Sunny pudo por fin exhalar y relajarse un poco._Eso ha sido extrañamente agotador._Sunny habló con Jet y acordaron verse a la mañana siguiente. Después pasó un rato en los alojamientos que le habían asignado. Disfrutó de una ducha caliente, una comida deliciosa y algo de paz y tranquilidad.Paz y tranquilidad... se sentía tan extraño no tener que luchar por su vida, y por la de millones de personas más, sin un respiro. Se preguntó cuánto duraría esa calma.Finalmente, Sunny colocó un ancla en su habitación y se deslizó silenciosamente fuera del mundo despierto.Se dirigió a visitar la Torre de Marfil.