SS - Capítulo 1144

En la fábrica subterránea desmantelada, el fuego fantasmal se había extinguido. Decenas de Despertados se movían en penumbra, finalizando los preparativos. Todos habían invocado Memorias luminosas, y las luces danzantes obligaron a las sombras que poblaban la vasta sala de producción a retirarse a regañadientes.La Maestra Morrow permanecía frente a una robusta pared, observándola con expresión sombría. Finalmente, asintió y miró a uno de sus subordinados: —Este es el lugar. Aíslalo.El Despertado levantó las manos y, al instante, un silencio antinatural los envolvió. No era una calma común; era la manifestación de una Habilidad capaz de desgarrar una franja de espacio del resto del mundo, asfixiando cualquier vibración o estruendo que intentara escapar. La ciudad estaba monitorizada por sensores sísmicos constantes debido a las criaturas que excavaban bajo tierra; nada menos que ese aislamiento total serviría para pasar desapercibidos.Satisfecha, Morrow chasqueó los dedos. Un instante después, una violenta explosión sónica redujo gran parte del muro a polvo. Tras la cortina de escombros se reveló la entrada a un túnel, sumido en una oscuridad absoluta. Un viento gélido se filtró en la sala, haciendo estremecer a los Despertados. Incluso la propia Morrow se sintió repentinamente inquieta. Con el ceño fruncido, ordenó con frialdad: —Despejen los escombros. La entrada debe ser lo suficientemente ancha para la jaula. Segunda cohorte, exploren el túnel; asegúrense de que no haya obstrucciones.Siete Despertados saltaron al vacío negro, mientras el resto se afanaba en ensanchar el boquete para el dispositivo de contención de la criatura. El hombre del Ejército de Evacuación observaba el proceso con manos temblorosas. Tras un minuto, se aclaró la garganta con torpeza. —Bueno... yo me voy entonces. Mi trabajo aquí... ¿ha terminado?Morrow lo miró con indiferencia. —Vete.El esclavo ya no era útil. Su huida de la ciudad quedaría en manos de otra célula durmiente. De haber sido por ella, se habría deshecho del hombre y de su gente para atar cabos sueltos, pero los "mundanos" aún podían ser herramientas útiles. El hombre desapareció en las sombras y la entrada al túnel quedó despejada, pero el éxodo se demoraba: la jaula no llegaba.Morrow, irritada, sacó una Memoria especial: la \[Mano Extendida\], un conjunto de falanges óseas dispersas que permitían la comunicación mental a corta distancia y protegían el mensaje de la adivinación. Agarró el hueso y se conectó con la cohorte que custodiaba a la bestia en el nivel inferior: —Mont. ¿Dónde estás? —¿Hermana Morrow? Estamos vigilando a la criatura. ¿Ha ocurrido algo? —respondió la líder de la cohorte.De repente, un presentimiento helado recorrió la espalda de Morrow. —¿Qué quieres decir? ¿No has recibido mi orden? Hubo un silencio confuso al otro lado. —...Lo siento, Hermana. ¿Qué orden?Morrow apretó los dientes. Había enviado a dos mensajeros... ¿por qué no habían llegado? —Trae la jaula aquí ahora mismo —sentenció, mientras una duda punzante la asaltaba: _¿Cómo se habían infiltrado los soldados de Valor sin activar sus alarmas?_ —¡Formación de batalla! ¡Preparaos para el ataque! —ladró a sus subordinados.Luego, contactó con la cohorte del túnel: —Rikas, regresad inmediatamente. Tras un lapso de silencio, escuchó la voz familiar del Despertado: —Sí, hermana... ya vamos.Con el corazón acelerado, los guerreros de Song se agruparon en formación defensiva cerca del túnel. De pronto, un chirrido de metal oxidado rompió el silencio. Las puertas del montacargas se abrieron, revelando la enorme jaula de aleación encantada. Siete Despertados empujaron el pesado dispositivo con todas sus fuerzas. Morrow soltó un suspiro de alivio: al menos la criatura estaba a salvo.—Rikas, ¿cuánto tardaréis en llegar? —preguntó de nuevo por la falange. Hubo otro silencio, pero esta vez la respuesta fue inquietante. La voz de Rikas persistió, pero sonaba extraña, distorsionada: —Hermana... ya vamos... somos... somos... ya venimos...Entonces, Morrow se dio cuenta de algo terrorífico. La voz no provenía de la falange en su mano. Provenía directamente de la boca del túnel. Miró hacia el agujero, pero solo vio una extensión infinita de sombras.De repente, algo surgió de la oscuridad, rodando por el suelo con un sonido seco.Era la cabeza cercenada de Rikas. Sus ojos seguían abiertos, fijos en un gesto de horror eterno, y sus labios aún parecían vibrar con el eco de la voz que los había imitado.