SS - Capítulo 1148

El Caballero Amiran era una presencia poderosa y opresiva; cada uno de sus movimientos portaba una promesa de muerte. Y, sin embargo, ni su acero ni su martillo lograban alcanzarla. Ni siquiera su insidioso Aspecto bastaba para derribar a Morrow.Ella había segado la vida de Criaturas de Pesadilla mucho más letales que aquel guerrero Ascendido, y también la de humanos mucho más peligrosos.Los guerreros de Amiran eran valientes y diestros, cada uno en la cima de lo que un Despertado podía alcanzar. El número jugaba a su favor y, aun así, por cada mensajero de la Canción que caía, dos de los perros de Valor mordían el polvo.La trampa había resultado extrañamente torpe e ineficaz. Morrow comprendió entonces que la victoria era posible: a menos que el enemigo recibiera refuerzos pronto, podrían escapar.Y ejecutar el plan.Sin embargo...A ella le faltaba algo.Por eso, Morrow permitió que su atención se desviara. Distraerse en un duelo contra alguien como Amiran equivalía al suicidio... pero lo hizo de todos modos. Su hoja no logró mellar la armadura del Caballero una vez más; a cambio, su propio cuerpo recibió varias heridas atroces debido a su descuido.A su alrededor, caían cada vez más Despertados. Pero Morrow continuó observando con frialdad.Y entonces lo vio: un guerrero de Valor desplomándose con un grito ahogado mientras la sangre brotaba de su cuello desgarrado. Solo que no había nadie cerca para asestar tal golpe. Fue sutil, casi imperceptible en el caos del combate, pero ella lo vio con claridad. El soldado más próximo estaba demasiado ocupado defendiéndose de dos enemigos. Tampoco pudo ser un ataque a distancia; el ángulo era erróneo.Fue como si la oscuridad misma se hubiera estirado para cercenar la garganta del hombre con garras invisibles.La mirada de Morrow se desvió al otro flanco de la formación, justo a tiempo de ver morir a uno de los suyos. Su mano se inundó de carmesí, dándole a la soldado de Valor la oportunidad de hundir su lanza en la ranura del visor. La mano de su subordinado había sido amputada por completo: un corte limpio y feroz que atravesó armadura, carne y hueso como si no ofrecieran resistencia.Pero el arma que remató a su hombre era una lanza. Era imposible que una punta de acero provocara un tajo así.De repente, Morrow sintió un frío glacial._’Hay... hay alguien más aquí’_Había alguien, o algo, insidioso y siniestro moviéndose de forma invisible en la penumbra, masacrando a los hombres de Valor y Song indiscriminadamente. Silenciosa e inevitablemente...De pronto, la imagen de la cabeza cercenada rodando desde la entrada del túnel asaltó su mente. La sangre de Morrow se convirtió en hielo. ¿Quién era? ¿Qué era? ¿Qué clase de horror habían desatado de aquella oscuridad?Sacudiendo esos pensamientos que tachó de infantiles, gruñó. _’¿Acaso importa?’_. No lo hacía... fuera lo que fuese, lo destruiría, tal como pensaba aniquilar a esos miserables secuaces del Rey de Espadas.Morrow clavó la mirada en Amiran, quien continuaba asestando golpes devastadores, ciego a lo que ocurría a su alrededor. _«Tonto»_. Cueste lo que cueste, el plan debía ejecutarse. Tenía que rescatar lo que pudiera de aquella situación imprevista.Morrow vaciló apenas un instante; luego, fingió retroceder por el impacto de un golpe y perdió el equilibrio deliberadamente. Amiran se abalanzó como un animal frenético, ansioso por aprovechar la oportunidad. Su martillo de guerra descargó toda su furia sobre el hombro de la Maestra... En un estallido de agonía, Morrow escuchó el crujido de sus propios huesos al romperse.Pero el dolor no importaba; en ese preciso momento, estaba cara a cara con aquel bruto odioso.Morrow abrió la boca... y gritó.Mientras su esencia ardía, un alarido ensordecedor sacudió los cimientos de la fábrica subterránea.Amiran se desplomó, sumido en una agonía absoluta, aferrándose los costados del casco en un gesto irracional, pues el acero no ofrecía protección contra aquel sonido. Todo su mundo se redujo al dolor; era como si un clavo al rojo vivo le perforara el cráneo, incinerando cada pensamiento con una crueldad metódica. Sintió el calor de la sangre manando de sus oídos._’¿Qué clase de monstruo... es esta mujer...?’_.Sabía que Morrow no desperdiciaría la oportunidad de ejecutarlo. Luchando contra el colapso, Amiran apretó los dientes y reaccionó por puro instinto. Una fracción de segundo después, la punta de aquel estoque estrecho rozaba ya su garganta, pero logró interceptarla, sujetando la hoja con su guantelete blindado.—...Demasiado lenta, bruja —masculló, aunque el zumbido atronador en su cabeza le impedía oír su propia voz.Había evitado el golpe fatal, pero su posición era desesperada: arrodillado, aturdido y a merced de un enemigo que debería haberlo rematado a placer. Sin embargo, para su sorpresa, Morrow no insistió. Soltó su espada y retrocedió de un salto hacia la formación de sus huestes, escupiendo una bocanada de sangre.Amiran desvió la mirada hacia donde ella huía.El lamento diabólico que Morrow había desatado había devastado la nave de producción. Enormes losas de hormigón se desprendían del techo; los restos de la vieja maquinaria se habían convertido en amasijos de chatarra retorcida y el suelo se había fracturado en una red de grietas profundas.Los Despertados de ambos bandos no corrieron mejor suerte. Muchos murieron al instante, con las bocas abiertas en gritos mudos y sus rostros transformados en grotescas máscaras carmesí por la presión del ataque. Ni siquiera aquellos que portaban Memorias de protección mental o auditiva lograron salir indemnes de aquella carnicería sónica._’¿Qué demonios intenta hacer...?’_.Amiran no lo sabía, pero tenía la certeza de que debía impedir que aquella bruja despiadada lograra su cometido. Se lanzó hacia adelante para darle caza; por fortuna, la distancia era escasa y la Maestra de la Canción estaba gravemente herida tras el impacto que le destrozó el hombro y la clavícula.Fue entonces cuando lo vio. Más allá de la diezmada línea defensiva de Song, se alzaba un enorme contenedor de aleación: la jaula que albergaba a la Criatura de Pesadilla cautiva. Sus pupilas se contrajeron._’Ya veo...’_.Comprendió que Morrow había renunciado a infiltrar la abominación en el centro de la ciudad y pretendía liberarla allí mismo. Por desgracia para ella... él no se lo permitiría.Alzó su espada, listo para descargar una ráfaga de fuerza contra la espalda de la mujer, pero una silueta borrosa se interpuso desde el flanco. Por instinto, Amiran atacó con su martillo. El agresor se agachó con agilidad y asestó un golpe con un estilete estrecho y afilado._’Patético’_.Pensó que algún superviviente de Song intentaba un contraataque desesperado. El Caballero de Valor simplemente movió el brazo, protegiendo las juntas de su armadura. El atacante solo logró clavar el estilete un par de centímetros entre el brazal y la sangría del codo, infligiéndole una herida insignificante.Amiran contraatacó con violencia, obligando a la figura a retroceder hasta que pareció disolverse en la oscuridad, como si nunca hubiera existido.—¡Cobarde! —bramó, reanudando la persecución. ¿Qué había logrado aquel ataque rastrero? Nada. Morrow seguía a su alcance.Se preparó para el golpe final, pero de pronto sus piernas flaquearon. Se sentía... débil. Confundido y asaltado por una inquietud repentina, Amiran miró su codo. Unas gotas de sangre se filtraban bajo las placas inexpugnables de su armadura. La sangre... ¿por qué era casi negra?Sus ojos se abrieron de par en par. _«¿Veneno?»_.Mientras tanto, saltando sobre los cadáveres de su propia gente, Morrow alcanzó la jaula. Gimió, escupiendo un hilo de sangre, y usó su única mano útil para golpear el sello. El mecanismo era simple; la llave era la sangre de la estirpe de Song. Su puño dejó una huella carmesí sobre la placa, que se encendió en un fulgor ígneo antes de consumirse.Los cierres de seguridad saltaron y las compuertas se abrieron de golpe.En su interior aguardaba una criatura tan espantosa que habría paralizado el corazón de cualquier mortal. Pero Morrow solo sonrió, mostrando sus dientes bañados en sangre.—¡Vayan! ¡Maten a todo aquel que no sea de Song! ¡Hacia la superficie!La abominación emergió de su encierro dispuesta a cumplir la orden. Pero... ¿qué era aquello? ¿Por qué sangraba el monstruo? Su piel gris presentaba finos cortes superficiales, realizados por una hoja de una precisión sobrehumana.Y sus múltiples ojos... ¿por qué no reflejaban la obediencia ciega de un esclavo? En su lugar, estaban saturados de algo mucho más peligroso.Locura. Una locura asesina, voraz y sin límites.