SS - Capítulo 1162

Después de que Imp desarrollara el \[Gran Cuerpo de Acero\], ya no había razón para que permanecieran en la Isla Naufragio. Ya había absorbido todo lo posible del cuerpo del Príncipe Sol, así que devorar al resto del coloso no le servía de nada. La necesidad de visitar la Isla Mano de Hierro también había desaparecido.Sus vacaciones se acercaban lentamente a su fin. Aún les quedaban algunos días, además de planes para visitar algunas islas más.La nave voladora atravesó el cielo estrellado, moviéndose hacia el este.Su primer destino fue el Templo del Cáliz. Las antiguas ruinas estaban igual que la última vez que Sunny las había visitado: desoladas y vacías. Incluso los espectros iracundos que poblaban el templo habían desaparecido. Por supuesto, ahora sabía más sobre cómo habían perecido las sacerdotisas.De pie en la cámara central, Sunny observó los restos destrozados del cáliz de piedra y los huesos esparcidos por el suelo. Los muros de la sala sagrada se habían derrumbado; las placas de piedra se habían agrietado por una explosión devastadora. Tras miles de años, solo quedaba polvo y desolación.Se preguntó sobre el destino y el pasado. En la Pesadilla, él había sido quien destruyó el Cáliz y asesinó a las doncellas de guerra... sin embargo, incluso sin Sunny, su final había sido el mismo.¿Quién había asesinado a las sacerdotisas de la Secta Roja en el pasado real? ¿Fue el propio Noctis o alguien más? ¿Qué le había pasado a la niña cuyo cuerpo Effie habitaba en la Pesadilla? ¿La niña también había sido asesinada en la masacre?Como era habitual, no hubo respuestas.Effie vagaba sola por las ruinas, con el rostro inusualmente sombrío. Las espadas que había clavado en la tierra habían desaparecido. Sin embargo, los recuerdos que guardaba permanecían.Finalmente, la cazadora suspiró y meneó la cabeza con desánimo.—Toda esa crueldad fue inútil, al final. Qué... qué desperdicio.Sunny permaneció en silencio, consumido por sus propios pensamientos.Este lugar también tenía un significado especial para él. Allí se había convertido en Demonio. Había sucedido hacía solo un par de años, y, aun así, esos años parecían una eternidad. Unas cuantas vidas, en realidad.¿Fue por la Pesadilla o por la Antártida que el pasado parecía tan distante?Dejaron atrás el Templo del Cáliz y se aventuraron hacia su próximo destino.En la isla cubierta de flores blancas, Sunny encontró a Pesadilla, el verdadero Pesadilla. O, mejor dicho, lo que quedaba de él.Tras pisar el campo de flores, Sunny se sumió rápidamente en el sueño. En el sueño en el que se vio arrastrado, un espectro informe apareció y lo atacó al instante, ardiendo en una locura y un frenesí asesinos. Podría haber sido peligroso para cualquier otra persona, pero Sunny tenía demasiada experiencia combatiendo sueños. Pesadilla la Sombra también estaba a su lado, protegiéndolo.Juntos, lucharon contra el espectro frenético y lo vencieron.El espectro no era el verdadero Pesadilla; era solo un eco maligno que quedó en el lugar donde murió. Tras despertar de su letargo, Sunny exploró la isla de las flores y encontró los restos de un enorme caballo en su centro, con hermosas flores cubriendo los huesos blancos y creciendo a través de los agujeros de su cráneo.No sabía cómo había llegado el corcel negro a esta isla ni cómo había muerto. ¿Había sucumbido a la Corrupción o se había mantenido firme hasta el final?Todo lo que sabía era que las flores blancas crecían donde se había derramado la sangre de Pesadilla.Su fiel Sombra se quedó mirando los huesos antiguos durante un rato, luego sopló el aire por sus grandes fosas nasales con fuerza y se dio la vuelta con una mirada solemne.No habían sacado mucho provecho de este viaje, pero el corcel oscuro parecía haber subyugado a una poderosa pesadilla, sumándola a su colección. El contador de la Maldición del Sueño había aumentado significativamente tras derrotar al espectro onírico.La última parada que hicieron fue en la isla donde la criatura del lago una vez le había otorgado el cuchillo rubí a Cassie.La isla estaba muy cerca del Santuario y era conocida por ser extremadamente peligrosa. Incluso cuando los Despertados se atrevían a cruzarla, siempre se mantenían en el borde, sin acercarse jamás al tranquilo lago; la propia Marea Celestial era conocida por evitar este lugar.Nadie sabía si fue porque la abominación que vivía en el lago era demasiado poderosa o porque San Tyris había decidido mantenerla allí para evitar que otras criaturas de pesadilla se acercaran a la Ciudadela.A pesar del peligro, Cassie aterrizó con calma el barco volador en la tranquila superficie del lago y soltó los remos. Cuando Sunny la miró con curiosidad y tosió con torpeza, la niña ciega simplemente negó con la cabeza.—No te preocupes. Estaremos a salvo hasta que el Aplastamiento se calme.Sin atreverse a abandonar el barco, se reunieron en la cubierta y observaron la calma del agua. En un momento dado, Cassie desenvainó el Bailarín Silencioso, tocó suavemente su hoja y luego soltó el fino estoque.Voló directamente hacia arriba y luego se sumergió en el agua, esforzándose bajo el peso del Aplastamiento.Pasó un largo rato en silencio. En algún momento, Cassie bajó la cabeza y dejó escapar un profundo suspiro.—...Está vacío. Se ha ido.Pronto, el Bailarín Silencios emergió de debajo del agua clara y voló con un floreo, brillando intensamente mientras la luz del sol se reflejaba en las gotas que cubrían su delgada hoja.El estoque aterrizó en la mano de Cassie y se quedó inmóvil. Tras envainar el Eco, la chica ciega regresó en silencio al círculo rúnico y lanzó la nave al cielo. Su rostro parecía lleno de tristeza, por alguna razón.A pesar de estar prácticamente al lado del Santuario, ninguno quería visitarlo. La idea de la familiar Ciudadela sin el clan Pluma Blanca le resultaba extraña a Sunny. Desconocía a quién había enviado Valor para supervisar las Islas Encadenadas en lugar de San Tyris, y no le interesaba averiguarlo.Aunque no fue su culpa, los recién llegados todavía se sentían usurpadores.En lugar de aventurarse en el Santuario, la nave voladora dio la vuelta y voló hacia el oeste, cortando una línea recta hacia el distante Coliseo Rojo.Les tomaría algunos días regresar a la Torre de Marfil.Una vez que lo hicieran, las pequeñas vacaciones terminarían oficialmente y Sunny tendría que sumergirse nuevamente en el frío de la Antártida y en la guerra sucia de los grandes clanes.Se sentía un poco reacio a regresar.La última noche antes de llegar a la Torre, Sunny se encontró de pie en la cubierta de la antigua nave, mirando la miríada de estrellas sobre ellos a través de las ramas del árbol sagrado.Se oyó un sonido de pasos y Nephis se acercó para hacerle compañía en silencio.Juntos observaron el cielo nocturno y pensaron en el futuro.Lo que traería, lo que se necesitaría...Lo que les costaría.