SS - Capítulo 1260

El tiempo fluyó perezosamente.

... Tanto literal como figurativamente.

La corriente del Gran Río arrastraba el cadáver de la Tortuga Negra hacia el pasado, y varios días transcurrieron en una extraña pero placentera inactividad. Los siete soles salían y se hundían, ahogándose en las aguas relucientes. El cielo era como una pintura onírica de lila, azul celeste, carmesí y negro azabache.

La antigua serpiente continuó dando vueltas alrededor de la isla oscura, consumiendo lentamente la carne sangrante del Gran Monstruo que había matado y observando a Sunny y Nephis disfrutar de su inesperado respiro.

Los dos disfrutaban de su tiempo libre. Sintiendo la necesidad de descansar y recuperarse tras el martirio de pesadilla del desierto blanco, no tenían prisa por esforzarse demasiado.

Dormían plácidamente por las noches, levantándose cuando la cálida luz del sol se filtraba por la estrecha fisura, y pasaban la mayor parte del día juntos. A veces, se tumbaban uno junto al otro sobre el suave musgo y contemplaban el cielo en un silencio reconfortante. A veces, entrenaban, practicando el uno con el otro hasta que el sudor les cubría el cuerpo.

A veces hablaban, discutiendo sus experiencias del año anterior y los diversos conocimientos que habían adquirido a lo largo del camino.

También pasaron un tiempo separados. Nephis estaba ocupada practicando su esgrima, a menudo pidiendo a Santa que la ayudara como compañera de entrenamiento. Tras despedirla a ella y a su Sombra, Sunny se dedicaba a sus propios asuntos.

Pasó mucho tiempo estudiando la extraña y misteriosamente compleja trama de la Llave del Estuario. Esta Memoria era un gran misterio que debía resolverse... incluso después de mostrárselo a Nephis, Sunny no tenía ni la menor idea de lo que se suponía que debía hacer ni de dónde provenía.

Así que se conformó con el enfoque lento de examinar meticulosamente cada hilo de su sombrío tapiz. Dependiendo de la suerte, esta tarea podría llevarle muchos meses, pero no había ningún daño en empezar pronto.

Cuando le empezaba a doler la cabeza de estudiar la trama negra, Sunny se sentaba en silencio cerca de las laderas de la isla y observaba a la Serpiente Azur merodear. Cerraba los ojos y sentía la sombra de la Gran Bestia. Intentaba memorizar cada una de sus escamas, cicatrices y movimientos.

Aunque su situación era pacífica ahora mismo, sabía que la paz no duraría indefinidamente. Lo más probable era que eventualmente tuvieran que luchar contra la abominación. Por ello, Sunny quería captar su esencia y grabarla en su memoria.

Entrenar su esgrima con Nephis, estudiar la Llave del Estuario, observar la Serpiente Azur y descansar ociosamente... estas eran las cosas que llenaban sus días.

Por supuesto, también estaban sucediendo otras cosas en la isla oscura.

Imp seguía ocupado devorando las bandas de plata deslucida que envolvían el cuerpo de la Tortuga Negra. Su progreso era lento, pero el goblin glotón parecía estar fuera de sí de placer. Su escuálida figura se veía a menudo despatarrada sobre las rocas negras, completamente hinchada.

El Pecado del Consuelo seguía allí, siguiendo a Sunny como un espectro hastiado. Su letanía de comentarios sarcásticos y despectivos nunca disminuyó, volviéndolo loco poco a poco. Sunny aguantó lo mejor que pudo y, por suerte, el espíritu de la espada maldita no estaba tan hablador como antes. Sin embargo, la aparición lo puso en muchas situaciones incómodas con Nephis.

Pesadilla estaba subyugando lentamente nuevos sueños a su ejército invisible. Casi todas las noches, el contador de la Maldición del Sueño subía al menos uno o dos. La fuente de estas pesadillas derrotadas era, por supuesto, Sunny y Nephis... parecía que sus mentes aún estaban atormentadas por los acontecimientos del pasado.

O quizás era simplemente la naturaleza de la Tumba de Ariel. A pesar de su imponente fachada, era una tierra digna de su arquitecto... una tierra de terror.

Era tan desolada y vacía como hermosa. Todos los días, Sunny y Nephis estudiaban el horizonte norte, con la esperanza de ver señales de tierra — o cualquier cosa en absoluto — a lo lejos. Pero cada vez, lo único que los recibía era una interminable extensión de agua fluyendo.

Su hambre crecía lentamente. Aunque los Maestros eran mucho más resistentes que los humanos mundanos, seguían siendo los mismos... necesitaban sustento para sobrevivir, como cualquier humano.

Sus cuerpos aún eran fuertes, pero empezarían a marchitarse antes de que pasara mucho tiempo. Antes de que eso sucediera, Sunny y Nephis iban a tener que encontrar la manera de recolectar algo de la carne de la Tortuga Negra.

La Serpiente Azur levantaba la cabeza del agua cada vez que devoraba más, como para burlarse de ellos.

Ah... tengo hambre.

Sunny estaba sentado en una lujosa silla de madera, situada cerca de las laderas del caparazón de la Tortuga Negra, mirando al norte. Sus sombras lo rodeaban, tumbadas perezosamente sobre las rocas negras y disfrutando de la vista de ensueño del Gran Río; solo el travieso se había alejado para disfrutar, en cambio, de la vista de Nephis entrenando.

Tras descartar la Llave del Estuario, Sunny se frotó las sienes y estiró las piernas.

No lo entiendo... simplemente no lo entiendo. No reconozco ninguno de estos elementos de la trama. Ni siquiera su vago propósito. Cuanto más lo miro, más seguro estoy de que no fue... ¿o no será?... creado por mí.

Quienquiera que hubiera creado la Llave del Estuario era un hechicero mucho más grande de lo que Sunny era, o de lo que jamás podría soñar ser. Al menos eso parecía.

Muy bien... es suficiente por hoy. La vieja serpiente debería mostrar su fea cara en cualquier momento. Realmente espero que esté tan cansada de mirarme como yo de mirarla a ella...

Sunny miró con anticipación la amplia mancha de agua ensangrentada que rodeaba el caparazón de la Gran Tortuga, se detuvo unos instantes y luego frunció el ceño.

Algo... algo estaba mal en esa imagen.

Se quedó mirando el agua durante un rato, frunciendo el ceño cada vez más.

Entonces, Sunny levantó lentamente los ojos y miró al cielo.

Sus pupilas se dilataron ligeramente.

Allí, en la infinita extensión azul, muy lejos...

Un punto negro había aparecido en algún momento.