SS - Capítulo 1267

Sunny y Nephis se apresuraron a intentar encontrar un escondite... pero no hubo necesidad.Su primer pensamiento fue que la temible mariposa había ganado la batalla contra la Serpiente Azur. De ser así, su destino estaría sellado. Sin embargo, un instante después, un rugido ensordecedor sacudió el mundo, derribándolos al suelo.Al volverse hacia las tormentosas aguas del Gran Río, vieron una criatura familiar subiendo a la superficie.La serpiente lucía bastante maltrecha, con innumerables laceraciones profundas que cubrían su imponente cuerpo. Ríos de sangre escarlata corrían por sus escamas azules, y sus gigantescos ojos parecían aún más trastornados que de costumbre. Llamas de una malicia indescriptible y asesina ardían en sus nubladas profundidades; pero, por una vez, esa malicia no iba dirigida a los dos humanos.En cambio, el objetivo era la mariposa maltratada.Ahora que Sunny y Nephis tuvieron unos momentos para observar al Gran Monstruo con detalle, notaron que también estaba en un estado lamentable. Le faltaba una de sus seis patas y tenía un feo desgarro en una de sus hermosas alas. Su cuerpo lucía extrañamente desaliñado, y aunque no le faltaba ninguna de las escamas blancas que lo cubrían, muchas estaban cubiertas de finas grietas.El Gran Monstruo se retiraba.Sunny se quedó paralizado, momentáneamente aturdido. Aunque esperaba que la Serpiente Azur ganara la batalla contra la Criatura de Pesadilla, mucho más fuerte, no podía creer que realmente hubiera sucedido._Vieja serpiente... ¿qué maldita clase de abominación eres?_Ya era milagroso que una Gran Bestia derrotara a un Gran Monstruo. ¿Pero dos? Si bien no era imposible, ciertamente era anormal. Incluso si la monstruosa mariposa era una criatura aérea, y por lo tanto estaba en desventaja al luchar bajo el agua, la tenacidad de la Serpiente Azur era desconcertante.Sunny miró sombríamente al leviatán ensangrentado. Como si percibiera su mirada, la serpiente bajó el hocico y lo fulminó con la mirada.De sus fauces ligeramente abiertas fluía agua carmesí.Él se estremeció.—... No es una simple Bestia.De hecho, debería haberlo sabido. No tuvo la suerte de encontrarse con cualquier Gran Bestia. No, seguramente debía ser una existencia única y singular... un maldito monarca entre todas las Bestias. \[Destinado\] no lo habría querido de otra manera.Tal vez no fue coincidencia que la Serpiente Azur hubiera venido desde mucho más arriba que las otras dos abominaciones._Ah, maldita sea._Sunny se sentía en conflicto. Por un lado, debería estar extasiado por la retirada de la desgarradora mariposa. Por otro lado, la antigua serpiente de río parecía mucho más peligrosa ahora.Mientras tanto, la mariposa se elevaba rápidamente, cada vez más alto.… Sin embargo, no se fue.En lugar de desaparecer en la distancia, el Gran Monstruo se transformó de nuevo en un punto negro y comenzó a rodear lentamente la isla desde arriba. Parecía que la criatura no se daba por vencida ante el cadáver de la Tortuga Negra, sino que recuperaba fuerzas y esperaba el momento oportuno para intentarlo de nuevo.La Serpiente Azur le lanzó una última mirada de odio y se zambulló en el agua con un siseo furioso. Pronto, la isla se sacudió ligeramente, insinuando que la abominación estaba devorando más carne de la tortuga, quizás para recuperar su poder.Las aguas tumultuosas se fueron calmando poco a poco.En el repentino silencio, Sunny y Nephis contemplaron exhaustos la vasta extensión del Gran Río. Después de un rato, exhaló lentamente.—Supongo... parece que sobrevivimos.Ella asintió lentamente.—Sí. Iré... buscaré un estanque profundo.Sunny parpadeó un par de veces._¿Eh?_¿De qué estaba hablando?—¿Un estanque? ¿Por qué?Él la miró confundido, lo que provocó que Nephis suspirara.—... ¿Por qué crees? Acabamos de bañarnos en un río de sangre. Quiero lavarme, por supuesto.Sunny inclinó la cabeza, y sólo ahora se dio cuenta de lo desagradable que parecía Nephis.Bueno... él no estaba mejor.Una sonrisa pícara se dibujó en sus labios. De repente, sintiéndose travieso, Sunny preguntó:—¿Puedo unirme?Ella ya se estaba dando la vuelta.—No. Busca tu propio estanque... si quieres.Él se rió.—¡Espera, espera! ¿Y si me ahogo? ¡Esas fisuras son muy profundas, ya sabes!Nephis se burló.—Si te ahogas, quizá deberías sacar primero la carne de esa Memoria de almacenamiento. Sería triste si simplemente desapareciera, después de todo lo que pasamos…Sunny la vio irse. Las tobilleras de plata cantaban una suave melodía al rebotar con cada paso elegante.Al final, meneó la cabeza con desánimo._¿Solo le importa la carne? Qué cruel..._\*\*\*Más tarde ese día, cuando los siete soles ya se habían sumergido en el agua, Sunny y Nephis estaban de regreso en su campamento improvisado en el fondo de la profunda fisura.Para entonces, ya no parecía tan desolado y árido como antes. Había una hoguera hecha con rocas negras. La Silla de las Sombras y el Cofre Codicioso, que había recuperado su tamaño habitual, estaban cerca. El saco de dormir de Neph yacía a un lado de la hoguera, mientras que Sunny había recogido musgo suave para que sirviera de lecho al otro lado, usando la Silla de Montar Carísima como almohada.El Diablillo yacía despatarrado en el suelo, aun digiriendo la enorme cantidad de plata deslustrada que había devorado. Santa montaba guardia arriba, y Pesadilla se escondía en las sombras.En ese momento, el campamento estaba iluminado por una linterna de tenue brillo, y una deliciosa fragancia a carne asada se extendía por el aire. Nephis preparaba una cena tardía sobre las brasas. No solo eso, sino que, por alguna razón, se había esforzado al máximo, usando una ingeniosa mezcla de especias para marinar bien la carne antes de colocarla sobre las brasas.Ambos se habían lavado el hedor a sangre y se preparaban para dormir, sintiéndose renovados. Antes de eso, sin embargo, iban a saciar por fin su hambre voraz.En ese momento, el viaje letalmente peligroso hacia el cadáver de la Tortuga Negra que habían emprendido pareció valer la pena.Finalmente, Nephis colocó un generoso trozo de carne en un plato y se lo entregó a Sunny. Sin embargo, en el último momento, ella retiró la mano repentinamente y dudó.—... ¿Puedes esperar un momento?Sunny se sentía cálido y relajado, por lo que no le importó esperar.—Claro.La observó a través de las brasas con apacible inactividad. Nephis parecía estar buscando algo. Unos momentos después, encontró una astilla del ladrillo refractario sintético que habían usado para encender el fuego y la clavó en la carne. Luego, la tocó con la punta del dedo, y una llama blanca se encendió en la punta del palito.Sunny recibió el extraño plato con una mirada confundida.—Eh... ¿qué es esto?Una leve sonrisa apareció en el rostro de Neph.—Una vela.Dudó unos instantes y luego se rascó la nuca.—... ¿Por qué?Ella se reclinó y se encogió de hombros suavemente.—No estoy segura de cuántos días han pasado desde que comenzó la Pesadilla. Pero… la batalla tuvo lugar a finales de noviembre, y pasamos alrededor de una semana en el desierto. Así que, debería ser entre mediados y finales de diciembre.Sunny frunció el ceño.—¿Y?Nephis suspiró y negó con la cabeza.—Significa que en el mundo real tiene que ser el solsticio de invierno. Es tu cumpleaños, Sunny.Él la miró con asombro._Espera... ella tiene razón..._Sunny lo había olvidado por completo. Era el solsticio de invierno, o al menos estaba cerca. Allá afuera, en el Mundo de la Vigilia, un ejército de Durmientes entraba al Reino de los Sueños por primera vez, si es que la Antártida aún existía.También era su cumpleaños. Cumplía veintiún años._Eh…_Él inclinó un poco la cabeza._Veintiuno... No pensé que llegaría tan lejos. Bien hecho, Sunny._Miró el palo ardiendo, sin notar la brillante sonrisa que apareció en sus labios.Nephis se inclinó un poco hacia delante.—¡Si yo fuera tú, me apresuraría... y pediría un deseo!_¿Deseo? Deseo, deseo…_Oculta por las sombras, la sonrisa de Sunny se volvió quebradiza y tensa.