SS - Capítulo 1276

Sunny estaba listo para la batalla.

Ahora... ya no era Sunny.

Era una poderosa serpiente, revestida con una armadura de escamas de ónice, con colmillos tan afilados como diamantes y suficiente furia para incinerar el mundo.

Pero eso no era suficiente.

Tras su rugido furioso, el Caparazón que se escondía bajo sus escamas se transformó en el Manto adamantino. Una temible armadura de obsidiana envolvía su flexible cuerpo, ligero como una pluma y elaborado con tanta complejidad como para no restringir sus movimientos de ninguna forma.

El agua explotó en el aire cuando se sumergió en las profundidades... las profundidades que le pertenecían a él, y solo a él.

— ¡VIEJA SERPIENTE!

El llamado escapó de sus monstruosas fauces, convertido en un rugido sin sentido.

...Lo que había hecho era simple, pero también indescriptiblemente difícil.

Se había adentrado más que nunca en la Danza de las Sombras, imitando tanto la mente como el físico de una Criatura de Pesadilla. No había estado seguro de si sería posible hasta el último momento, pero su meticulosa preparación dio sus frutos. Era matar o morir, nada menos.

Había pasado incontables horas observando a la Serpiente Azur y aprendiendo todo lo que había que saber sobre ella. Luego, se disolvió en las sombras y se manifestó de nuevo en una forma tangible. Finalmente, invocó la sombra muerta de la Tortuga Negra, a la que había atraído a la Linterna, para formar un poderoso caparazón alrededor de su frágil encarnación.

Pero, por primera vez, la forma de su caparazón no era la del demonio de las sombras. En su lugar, era la forma de una monstruosa serpiente de río... la forma de la bestia loca a la que temía, admiraba y deseaba matar.

Por supuesto, este Caparazón Sombrío no podía compararse con el real. Al fin y al cabo, solo era un Ascendido, mientras que la Serpiente Azur era una Gran Bestia. Era más débil, menos resistente y más pequeña; tal vez una cuarta parte del tamaño de la verdadera abominación.

Sin embargo, estaba imbuida del poder tanto de las sombras como de la llama del alma, lo que le otorgaba un poder mucho más allá de los límites de lo que un Ascendido podía poseer.

También estaba protegido por el Manto y hecho para reinar en las profundidades.

Solo que... había otro desafiando su reinado.

Una furia enloquecedora consumió su mente y se lanzó hacia adelante a través del agua como una lanza negra. Podía sentirlo... el aroma de la sangre que brotaba del cuerpo destrozado de la bestia más vieja y fuerte.

¿Y qué si era más vieja? ¿Qué importaba si era más fuerte?

Sería destrozada por sus colmillos, de todos modos.

La Serpiente Azur también lo había sentido.

Sintió una vasta sombra surgiendo desde abajo para recibirlo. Rebosaba de un poder estremecedor y una locura aterradora...

Pero él no tenía miedo.

No sabía cómo tener miedo.

Todo lo que conocía era ira y sed de sangre.

Los dos — una serpiente colosal cubierta de hermosas escamas azures y una serpiente más pequeña encerrada en una armadura de obsidiana, envuelta en sombras y un resplandor blanco cegador — colisionaron en el agua, provocando que olas gigantescas se elevaran en la superficie del Gran Río.

Su primera colisión habría sido la última si no hubiera retorcido su cuerpo en el último momento, evadiendo las fauces mortales de la Serpiente Azur y sumergiéndose bajo su vientre.

Tenía que recordarse a sí mismo...

Que era Perdido de la Luz.

No era una Criatura de Pesadilla sin mente. No era una Bestia. Era astuto, ingenioso y hábil. Poseía el agudizado sentido del combate de un guerrero maestro y el alma poderosa de un Tirano.

Era algo extraño creer con todo su corazón que era una serpiente y, a la vez, saber que era algo más. Perderse en la danza era demasiado fácil... pero su Nombre Verdadero era como un faro que lo guiaba de vuelta a casa.

Él... Sunny... comprendió que tenía que recordarse a sí mismo si quería sobrevivir. Su forma actual era inmensamente poderosa; tal vez no menos poderosa de lo que habría sido la forma Trascendente de un Santo. Podía sentir cómo se rompían las barreras que le habían impedido dominar el cuarto paso de la Danza de las Sombras. Podía sentir su fuerza bestial e ilimitada.

Pero, frente a la Serpiente Azur, esa fuerza era casi irrisoria. A pesar de las terribles heridas que cubrían el cuerpo de la Gran Bestia, esta seguía siendo infinitamente más poderosa que la suya.

Por eso tenía que ser retorcido, astuto y estar sobrio si quería matar a su enemigo.

También tenía que estar trastornado y superado por la furia.

...Tenía que guiar su furia loca y afilarla hasta convertirla en una hoja fría y despiadada.

Sunny retorció su cuerpo serpentino, esquivando las fauces de la antigua abominación, y hundió sus colmillos en una herida abierta en el cuello de la Serpiente Azur. Solo fue por un momento; renunciando a arrancar un trozo de carne, se soltó y salió disparado hacia arriba una fracción de segundo después.

Fue justo a tiempo, porque las mandíbulas del leviatán se cerraron de golpe apenas un metro detrás de él al momento siguiente.

Los dos chocaron furiosamente mientras ascendían de las profundidades. La Serpiente Azur era mucho más grande, más poderosa y aterradoramente dominante. La serpiente negra era más pequeña y ágil, rodeando a la temible bestia y lanzando mordiscos viciosos uno tras otro.

Sin embargo, incluso sin ser atrapado por las fauces del leviatán, Sunny estaba sufriendo un daño tremendo.

Al rozarse sus cuerpos, una vasta extensión del Manto se agrietó y se hizo añicos. Las sombras de abajo se ondularon, y la estructura interna del caparazón se retorció y se rompió. Las violentas corrientes creadas por el paso del cuerpo de la Serpiente Azur lo ralentizaban, y su carne oscura fue cortada por la aleta dorsal de la criatura.

Su caparazón sangraba sombras.

Su esencia estaba siendo consumida.

Su mente se ahogaba en el dolor y el trastorno.

¡Más! ¡Más! ¡Más!

A pesar de saber que le costaría la vida, Sunny se sintió impulsado a morder la carne del enemigo y no soltarla jamás, a herir al adversario tanto como pudiera, incluso si eso significaba la muerte.

Desgarrar. Devorar. Destruir.

...En su lugar, continuó esquivando los ataques de la Serpiente Azur con claridad y habilidad, todo mientras atacaba con odio y furia cuando podía.

Y, en todo momento, estuvo guiando a la Gran Bestia hacia arriba.

Finalmente, rompieron la superficie y chocaron de nuevo sobre el agua. Los soles se habían ido y el río aún no había empezado a brillar.

El mundo tembloroso estaba a oscuras.

Con un rugido ahogado, Sunny esquivó los colmillos de la Serpiente Azur e intentó morder una herida abierta en su cuerpo destrozado, donde se podía ver el hueso blanco. Sin embargo, antes de que pudiera, la cola de la bestia loca se estrelló contra él como un ariete demoledor, enviando fragmentos del Manto volando por el aire y clavando un destello cegador de dolor en su alma.

¡Argh!

Sunny cayó pesadamente al agua y una alta fuente de espuma blanca se elevó hacia el cielo.

La Serpiente Azur soltó un gruñido demente y se lanzó hacia él, con la intención de partir al odioso gusano por la mitad.

...Antes de que pudiera, sin embargo, dos flechas — una negra y otra blanca — cayeron de la oscuridad y perforaron su carne.

Santa y Nephis se habían unido a la batalla.