SS - Capítulo 129

Tras la impactante revelación sobre la cruel inutilidad de su largo y arduo viaje a la Ciudad Oscura, el deseo de llegar al castillo prometido que los mantuvo a los tres a flote durante tanto tiempo había disminuido significativamente. Sin embargo, aún querían llegar cuanto antes. Un pequeño resquicio de esperanza aún ardía en el corazón de Sunny. Quizás... quizás Effie les mentía, o se equivocaba en todo.De alguna manera.Pero no lo creía del todo. La hermosa cazadora parecía sincera y competente, aunque un poco excéntrica. Es más, sus palabras tenían demasiado sentido.Pero Effie no tenía prisa por abandonar la torre de granito.—No hay suficiente luz para recorrer tanta distancia. Atravesar las ruinas es un proceso lento. Pónganse cómodos y descansen. Saldremos mañana al amanecer.Después de eso, se dedicó a descuartizar los cadáveres de los monstruos con un cuchillo largo que apareció en su mano. Incluso invocó una Memoria que parecía un delantal de cuero para evitar mancharse la túnica de sangre. Silbando una melodía alegre bajo su nariz, la vigorosa joven parecía una entusiasta chef gourmet.Nephis, Sunny y Cassie no estaban de humor para hablar. Cada uno permanecía sentado, sombrío y solo, tratando de asimilar la terrible realidad de su nueva situación.Sunny estaba completamente desanimado.Sintió como si le hubieran quitado las energías, dejándolo sin fuerzas ni ganas de hacer nada. El mundo se había vuelto sombrío y aburrido._Eso es esperanza para ti._Ni siquiera tenía la motivación suficiente para enojarse. Era como si... como si hubiera corrido un maratón agotador y cruzado la meta, solo para descubrir que le esperaba otra carrera al otro lado.De hecho, tendría que seguir corriendo para siempre.Nunca volvería a ver a la Maestra Jet ni al Profesor Julius para agradecerles los consejos y enseñanzas que lo habían ayudado a sobrevivir, y tal vez incluso para corresponderles por su amabilidad. Nunca se convertiría en un Despertado ni aprendería más misterios de su extraño Aspecto. Y lo más importante, sus sueños de hacerse rico y pasar el resto de su vida en la comodidad tampoco se materializarían.Eso dolía demasiado._Cosas que pasan._Desanimado, hizo un esfuerzo por encontrar algún consuelo en este desastroso fiasco._Bueno... sí lo piensas... sigo vivo. Eso debe de tener algún valor, ¿no?_Su sombra lo miró, no del todo convencida._Además, puedo sobrevivir fácilmente en el futuro previsible. Sí, el panorama general cambió para peor, pero nuestra situación inmediata ha mejorado mucho. Estamos a salvo de la constante amenaza de ahogarnos o ser devorados por los habitantes de las profundidades oscuras del mar. También hemos encontrado una comunidad humana fuerte._Independientemente de cómo se manejaran las cosas en el castillo, cientos de personas vivían allí. Los números y la experiencia lo eran todo en el Reino de los Sueños. Al formar parte de un colectivo humano, se librarían de la mayor parte de las cargas que los habían estado aplastando silenciosamente todo este tiempo. Comparada con la prueba infernal del Laberinto, la vida en el castillo iba a ser como un sueño.Si estuvieran dispuestos a someterse al matón de su amo, claro. Si Sunny estuviera solo, probablemente lo haría. Ahora, sin embargo...Pero incluso si se negaban, aún quedaba el asentamiento exterior. Effie parecía estar bien como cazadora independiente. Ni siquiera parecía desdichada._De hecho, podría ser la persona más satisfecha que he visto. En serio, ¿cómo puede ser tan relajada y alegre? ¿Está loca?_Miró de reojo a la cazadora irrazonablemente alta y frunció el ceño._Bueno, pensemos en ello. Tiene un techo sobre su cabeza y un suministro ilimitado de comida deliciosa, siempre que la consiga ella misma. Eso ya es mejor que mi vida en las Afueras._Pensándolo bien, permanecer en la Ciudad Oscura el resto de su vida no era como había imaginado su futuro, pero no era tan diferente de luchar por sobrevivir en los barrios bajos del Mundo de la Vigilia. De hecho, en muchos sentidos, era mucho mejor. Así que, tal vez, la situación parecía tan mala no porque realmente lo fuera, sino porque simplemente no se ajustaba a sus exageradas expectativas.Tal vez Effie no esperaba nada de la vida, y por eso estaba tan condenadamente feliz y animada incluso en medio de este odioso infierno._Sí... debe ser eso. Problema resuelto. Fácil._La sombra negó con la cabeza y se dio la vuelta. Sunny suspiró. A pesar de su intento, algo racional, de encontrarle el lado positivo a esta calamidad, no se sentía mejor en absoluto. De hecho, pensar en lo inevitable y sombrío que era su futuro solo lo cansaba más.De repente, se le erizó la piel. La familiar sensación de miedo e inquietud inundó su mente, solo que ahora era mucho más profunda e invasiva.La sombra de la Aguja Carmesí había caído sobre la Ciudad Oscura.... Pronto, el sonido de las olas rompiendo contra la piedra les anunció la llegada de la noche. Sin ánimos ni siquiera de levantarse, Sunny envió silenciosamente su sombra a echar un vistazo afuera.Mientras los últimos rayos del sol poniente teñían el mundo de rojo, el mar maldito emergía del gran cráter. Sunny observó cómo la distante estatua de la hermosa mujer sin rostro se hundía lentamente en la oscuridad, hasta que solo su mano abierta quedó sobre las olas. Entonces, desvió la mirada y bajó la vista.La ondulante superficie negra del mar maldito se detenía a escasos metros del borde de la muralla de granito. Parecía casi tocarla con la mano. Al otro lado de la barrera de piedra, la ciudad en ruinas yacía sumergida en las sombras, a decenas de metros bajo el nivel del agua.Atrapada entre la inmensidad del mar oscuro y el vasto vacío de las ruinas, la imponente muralla parecía tan delgada como una hoja de papel. Y, sin embargo, resistió silenciosamente la aplastante presión de las olas negras, sirviendo como una presa que protegió la ciudad de ser arrasada por la terrible inundación... tal como lo hizo durante miles de años.Sin embargo, Sunny no pudo evitar imaginar todo ese peso aplastante atravesando la pared derrumbada en un torrente de oscuridad que lo devoraba todo. Sintió escalofríos recorriéndole la espalda.Ordenándole a su sombra que regresara, Sunny finalmente se obligó a levantarse y caminó hacia Nephis.Estrella Cambiante estaba sentada con la espalda contra la pared, con una expresión sombría en el rostro. Al oír sus pasos, levantó la vista.Sunny se sentó a su lado, se quedó allí un rato y luego dijo:—¿Qué opinas?Guardó silencio un buen rato, mirándolo con una expresión inexorable. Justo cuando él estaba a punto de pensar que no habría respuesta, Neph finalmente habló.Mientras lo hacía, chispas blancas se encendieron en las profundidades de sus fríos ojos grises.—Encontraremos la manera de regresar. No importa lo que haya que hacer, lo haremos.Sus palabras resonaron dentro de la torre de granito, haciendo que las sombras en las paredes bailaran con siniestra alegría.