SS - Capítulo 1291

Danza de las Sombras… era tanto el Legado de su Aspecto como un arte de combate que Sunny había inventado. Ese arte de combate era insidioso, informe y siempre cambiante… su propósito era robar aquello que fortalecía al enemigo y usarlo para destruirlo.

El primer paso de Danza de las Sombras fue la base de esta habilidad. Sunny lo había dominado durante su encarnizada batalla con Nephis, a quien conocía demasiado bien. Le permitió escudriñar la esencia misma del estilo de combate del enemigo y obtener una comprensión casi sobrenatural de lo que harían, así como la capacidad de imitarlo.

El segundo paso fue una continuación del primero. Era igual en todos los aspectos, excepto en la escala. Asumiendo la personalidad de Mongrel, Sunny había luchado contra innumerables Despertados y absorbido sus estilos para que su habilidad fuera más omnipresente. Lo había dominado durante la batalla final del Torneo del Sueño, frente a Morgan.

Ese avance profundizó su comprensión de los principios fundamentales que rigen el combate, lo que a su vez le permitió imitar estilos de combate desconocidos y sofisticados con mucha más rapidez y facilidad. También adquirió la capacidad de percibir intuitivamente las formas únicas en que sus oponentes utilizaban su esencia de alma para hacer posibles esos estilos.

El tercer paso fue diferente. Amplió los dos primeros, extendiendo el alcance de Danza de las Sombras al redefinir lo que era un estilo de combate. Exteriormente, eso simplemente significaba que Sunny había comenzado a incluir Criaturas de Pesadilla en las filas de enemigos que imitaba. Interiormente, sin embargo, la distinción era mucho mayor. El tercer paso tenía más que ver con el propio Sunny que con sus enemigos.

Después de sumergirse en las mentes alienígenas y perversas de varias abominaciones en el Coliseo Rojo, todavía se encontraba lejos de una epifanía. Eso se debía a que Sunny tenía que renunciar a su propio sentido de identidad para ser verdaderamente capaz de imitar cosas que eran innatamente diferentes a él. Tenía que volverse más como las sombras sin forma. Había logrado pasar esta prueba imposible gracias a la batalla con Pesadilla.

La tercera maestría amplió y mejoró enormemente su capacidad para imitar a sus enemigos, además de otorgarle la capacidad de percibir con claridad el flujo de esencia en su interior. Sin embargo, también convirtió a Danza de las Sombras en un arma de doble filo: a Sunny le resultaba fácil perderse en la forma de un adversario, olvidándose de sí mismo para siempre.

La mejor defensa contra este riesgo era su Nombre Verdadero, que servía como ancla de su alma.

…Y ahora, llegaba el cuarto paso.

Es aún más peligroso.

Sunny aún sentía los remanentes persistentes de la Serpiente Azur tiñendo su percepción del mundo. Tras adentrarse tan profundamente en la forma de la bestia enloquecida, le costaba desprenderse de ella.

El cuarto paso también era una continuación del anterior. Una progresión lógica que completaba y transformaba el peligroso don del tercer paso. El tercer paso consistía en romper las rígidas restricciones de la mente de Sunny para hacerla tan informe y adaptable como una sombra. El cuarto paso… consistía en permitir que la forma física de Sunny siguiera su ejemplo.

La clave para dominarlo era la Manifestación de Sombras. En el terrible crisol de la Antártida, Sunny había inventado el Caparazón de Sombra y la Encarnación de la Sombra, que le dieron todas las herramientas que necesitaba para alcanzar la cuarta maestría. Pero no fue hasta la batalla con Daeron del Mar Crepuscular que unió todos estos elementos en un todo cohesivo.

Al pensarlo, se estremeció.

Cualquier forma, cualquier figura. La capacidad no solo de captar la esencia de una criatura, sino también de convertirse en cualquier ser que realmente llegara a conocer. La perspectiva de tal habilidad parecía… ilimitada.

Pero también lo era su peligro.

¿En qué me convertiré si uso mucho el cuarto paso?

Había una pregunta aún más aterradora. Si el cuarto paso de Danza de las Sombras ya era tan increíble y abrumador, ¿cómo serían el quinto, el sexto y el séptimo paso?

Sunny sentía que necesitaba ser cuidadoso, pero también sabía que no iba a renunciar a este poder. Lo necesitaba.

Con un suspiro, recordó la batalla con Daeron del Mar Crepuscular y comenzó a repasar cada momento de ella, absorbiendo la sensación de convertirse en una gran serpiente hasta los huesos.

Con cada minuto que pasaba, sentía que el momento en que todo encajaría se acercaba cada vez más.

Las aguas del Gran Río ya se estaban oscureciendo cuando Sunny abrió los ojos. Dejó escapar un profundo suspiro y permaneció inmóvil durante unos instantes, contemplando su progreso.

Estoy tan cerca…

Probablemente era cuestión de días, una o dos semanas como máximo, antes de que dominara el cuarto paso de Danza de las Sombras y recibiera la cuarta Reliquia del Legado. Emocionado, Sunny se preguntó qué sería.

¿Una Sombra? ¿Una Memoria? ¿O algo completamente distinto, como otra gota de icor?

Sea lo que sea... ¡espero que Tejido de Sangre no lo engulla de nuevo!

Repentinamente amargado, miró hacia el horizonte y luego invocó apresuradamente la Corona del Crepúsculo de vuelta.

Pronto, los siete soles surgieron de las profundidades y ahuyentaron la impenetrable oscuridad de la noche. El tenue crepúsculo del amanecer envolvió el queche por un breve periodo de tiempo.

En ese momento, Sunny sintió una oleada de esencia inundar sus núcleos.

Increíble.

La velocidad de recuperación estaba, de hecho, muy mejorada. Sunny tenía cinco núcleos de sombra en lugar de uno, por lo que tardaba cinco veces más en recuperar toda su esencia sin la ayuda del Sudario del Ocaso. Con él y el Legado del Crepúsculo, sin embargo, sentía como si pudiera reponer sus reservas por completo en el transcurso de un solo día.

La mitad al amanecer y la otra mitad al anochecer.

Si era, aunque fuera un poco frugal, prácticamente nunca se quedaría sin esencia.

Animado, miró la frágil figura de Ananke y luego se volvió hacia Nephis.

Sunny señaló en silencio la banda serpenteante de metal negro en su cabeza.

Era hora de hacer más preguntas.