SS - Capítulo 1296

Sunny no estaba seguro de creerse lo que Ananke creía… pero, al mismo tiempo, no podía descartarlo por completo.

Maldito Weaver…

¿Por qué el creador del Hechizo tenía que ser una criatura nebulosa y escurridiza, no sólo rodeada de misterio, sino también obsesionada con las mentiras? ¿Podría haber alguien más indigno de confianza? Aunque Sunny había heredado el Linaje prohibido de Weaver, llevaba la Máscara de Weaver y tenía una gran afinidad con el destino, que era el Dominio de Weaver… seguía sin saber casi nada sobre el Demonio del Destino.

¿De dónde había venido Weaver? ¿Quién se escondía tras la temible máscara negra? ¿Qué motivos los guiaban? ¿Qué objetivos perseguían?

Sacudió la cabeza con resignación y miró a Ananke, frunciendo el ceño.

Como sea. Si no puedo aprender sobre Weaver, al menos debería aprender todo lo demás.

Sunny ordenó sus pensamientos antes de hacer la siguiente pregunta.

—Abuela, dijiste que el propósito del Hechizo de Pesadilla es salvar el futuro de la perdición de la gran guerra entre los Daemons y los dioses. Para ser sincero… no estoy del todo seguro de lo que eso significa realmente. ¿Qué es exactamente esa perdición? ¿Qué hizo que la guerra fuera tan terrible?

La anciana contempló la fluida extensión del Gran Río, se detuvo un momento y suspiró.

—Fue terrible, en efecto. Por supuesto, yo no viví el horror de aquellos días. Lo que sé me fue transmitido por mis mayores, quienes… bueno, escaparon de la guerra antes de que llegara el fin, así que ni siquiera ellos sabían cómo ni por qué ocurrió la verdadera devastación.

Hizo una pausa para recuperar el aliento y continuó con su voz ronca:

—Nadie sabe realmente qué resentimiento empujó a los Daemons a alzarse contra los dioses. Ocurrió poco después de que el Demonio del Deseo escapara de sus cadenas. El más joven de ellos, el Demonio de la Elección, convocó a sus hermanos para hacer la guerra contra los cielos… cinco respondieron a su llamada, y sólo el Demonio del Destino se negó.

Ananke movió un poco el remo de dirección; su frágil mano era tan oscura como la madera pulida.

—Muchos culparon a los Daemons de todo lo terrible que ocurrió. Pero, en verdad, las cosas no iban bien mucho antes de su rebelión. La mayoría de los dioses se habían vuelto… distantes, y la gente se peleaba entre sí, olvidando los días en que todos permanecían unidos contra la Corrupción.

Sus ojos nublados estaban distantes, como si la anciana imaginara el vasto mundo que nunca había visto ni conocido. Negó lentamente con la cabeza.

—Los humanos luchaban contra los humanos y contra otras criaturas nobles. Los seguidores de la Guerra quemaron los templos de la Sombra, y su imperio se extendió, consumiendo muchos reinos más débiles. Así que, tal vez, la gran guerra fue simplemente el resultado, y no la causa del fin. En cualquier caso, los seis Demonios reunieron vastos ejércitos y los guiaron contra los dioses. Lo que fue diferente en aquella guerra… fue que no fueron derrotados inmediatamente. Al fin y al cabo, había muchas deidades menores, pero ninguna era tan temida como los Daemons, y mucho menos si seis de ellos se unían. Otros se unieron a su causa, e incluso los grandes dioses no pudieron derrotar a un enemigo así con facilidad.

La anciana tembló.

—La guerra fue furiosa y despiadada. Muchos reinos se convirtieron en campos de batalla y fueron devorados por las llamas. Pero… lo peor estaba por llegar. Porque en lugar de llegar a una conclusión, la guerra no hizo más que recrudecerse. Los leales a los dioses tomaron las armas y, en respuesta, los Demonios reclutaron más aliados: campeones mortales que habían sufrido la tiranía del Imperio, criaturas antiguas que habían sido desterradas a los rincones más oscuros del Inframundo y todos los demás que guardaban profundos rencores contra lo divino… incluso los estremecedores nefilim. Se desató una locura absoluta y, pronto, no hubo lugar que no se viera afectado por la guerra. Todo se convirtió en un campo de batalla.

Ananke miró las aguas del Gran Río y permaneció en silencio un rato. Finalmente, dijo:

—Ningún lugar era seguro. Los bosques ardieron, los campos se convirtieron en desiertos, los ríos se secaron. Un golpe colateral de las deidades combatientes podía destruir ciudades enteras. Con el tiempo, innumerables humanos se vieron desplazados o perdieron la vida. Fue entonces cuando empezamos a llamarla la Guerra de la Perdición, creyendo que sería el fin de todo… también fue cuando Weaver creó el Hechizo de Pesadilla y nos lo regaló a los mortales.

Sunny recordó de repente la Costa Olvidada y la ruina que había caído sobre aquella tierra cuando la figura resplandeciente cayó del cielo. ¿Era aquella criatura radiante uno de los soldados de la espantosa guerra entre los seis Daemons y los seis dioses? ¿Era, tal vez, uno de los nefilim?

¿O… un ángel de verdad?

Si lo que había ocurrido en la Costa Olvidada estaba sucediendo en todo el Reino de los Sueños, no era de extrañar que los antiguos humanos lo vieran como el fin del mundo.

Ananke suspiró.

—Weaver nos ofreció un camino a la salvación, pero… por aquel entonces, el Demonio del Destino era despreciado por todos: los seguidores de los dioses, los seguidores de los Daemons e incluso aquellos que no querían saber nada de la guerra. Nosotros, los sacerdotes del Hechizo de Pesadilla, también éramos despreciados. Pocos nos escuchaban… aun así, algunos lo hicieron. El Hechizo de Pesadilla era atractivo, después de todo, incluso en su estado inicial.

Sunny inclinó la cabeza.

—¿...Atractivo?

La anciana asintió.

—¡Claro! Otorgaba a sus portadores muchísimas habilidades. La capacidad de poseer Memorias y Ecos, la capacidad de entrar instantáneamente en tu Mar del Alma, despertar tu Aspecto, ser guiado por el camino de la Ascensión… el Hechizo de Pesadilla prometía a las personas que deseaban desesperadamente el poder los medios para defenderse.

Eh…

Así que Weaver no sólo era el Demonio más insidioso, sino también un astuto vendedor. El Hechizo de Pesadilla estaba repleto de todo tipo de beneficios que a la gente desesperada le resultarían irresistibles; beneficios que los humanos del Mundo de la Vigilia daban por sentados, ya que no tenían nada con qué compararlos. No es de extrañar que el Hechizo se extendiera como una plaga a pesar de la despreciable reputación de su creador.

—¿Y qué pasó entonces?

Ananke se detuvo un momento.

—Los sacerdotes del Hechizo de Pesadilla ayudaron a difundirlo, esforzándose al máximo por otorgar sus dones a nuevos portadores. Fue entonces… cuando mis mayores entraron en la Tumba de Ariel. Nunca supimos qué ocurrió después de que nos marcháramos. La guerra debió de volverse aún más espantosa, de algún modo, y ningún bando salió victorioso. En lugar de eso, todos fueron destruidos. Incluso los dioses perecieron.

Ella vaciló.

—...Oí que aparecieron más Forasteros después de que las voces de los dioses enmudecieran. Quizá trajeron noticias a la Tumba de Ariel. Pero para entonces, ya nos habían perseguido muy río arriba, así que nunca los conocimos.

La voz de la anciana se volvió melancólica mientras decía:

—A estas alturas, la mayoría de ellos deben de haber sido consumidos por la Profanación. Mi Señor… tal vez pueda saber más si habla con Dusk de la Gracia Caída. Ella es una de las sibilas, después de todo. Debe de saber más que una humilde exiliada como yo…