SS - Capítulo 1304

Al oír su pregunta, la anciana sonrió.—¿Tan cerca de Weave? Eh... Espero que sea un Gran Fauce. Su carne es muy tierna.Antes de que pudieran preguntar qué era un Gran Fauce, ella gruñó y arrojó la abominación muerta, junto con las pesas de piedra, por la borda del queche. Mientras el fardo de cuerda se desenrollaba rápidamente, Ananke ató con presteza su extremo a un poste de madera en la popa del queche con un nudo sofisticado.Pronto, el cadáver sangrante de la Criatura de la Pesadilla fue arrastrado a una distancia considerable detrás del bote, hundiéndose lentamente en el Gran Río. La anciana tomó de nuevo su arpón, esta vez agarrándolo con cierta tensión. Su rostro curtido, sin embargo, permanecía sereno.Después de esperar unos minutos, suspiró.—Normalmente, sería todo un grupo de pescadores desafiando las profundidades. Pero... soy la única que queda, así que...Ananke permaneció en silencio por un momento y luego sonrió.—No os preocupéis, mi Señor y mi Señora. Mi arpón aún no ha fallado. Los peces que pesco nunca han conseguido tragarme, y hoy no lo harán.Sunny y Nephis se miraron en silencio y luego convocaron sus armas.Sin embargo, no hubo necesidad.Cuando algo enorme finalmente surgió de las profundidades, atraído por el olor de la sangre y la fragancia de la esencia del alma, Ananke preparó rápidamente su arpón, miró el agua y lo lanzó con un movimiento decisivo....Pronto, estaban asando la carne de un Monstruo Corrupto sobre un brasero de bronce. El “pez” que la anciana había capturado resultó ser una criatura gigante parecida a un tiburón, cuyo cuerpo estaba cubierto por una resistente armadura ósea. Sin embargo, el arpón se había deslizado entre las placas óseas en el único punto donde era posible: por encima de las branquias ocultas de la criatura.Sunny desconocía los encantamientos que poseía el arma de Ananke, pero tras golpear a la abominación en su punto débil, el arpón mató al Gran Fauce de un solo golpe. Luego descuartizaron al monstruo, y su suculenta carne llenó la caja de madera, así como el espacio de almacenamiento mucho mayor del Cofre Codicioso.Mientras condimentaba la carne asada con sal, la anciana suspiró.—En el pasado, habríamos aprovechado mucho más. Piel, escamas, huesos, vejiga natatoria, colmillos... nada se habría desperdiciado. Hay muy pocos materiales de construcción en las vastas aguas del Gran Río, por lo que mantener una ciudad no es tarea fácil. Nosotros, los Habitantes del Río, hemos aprendido a utilizar todos los recursos disponibles.Colocó una tira larga de carne en la parrilla y sacudió la cabeza.—Aunque ahora no hay necesidad de ser tan frugal. Ya estoy agradecida al Río por este sustento. Con él, puedo alimentar a mi Señor y a mi Señora... eso es suficiente.Sunny dudó unos instantes y luego preguntó:—¿Pero no es muy peligroso cazar a los Corruptos de esta manera? Al fin y al cabo, nunca se sabe qué saldrá de las profundidades. Esta vez fue un Monstruo Corrupto. La próxima vez podría ser uno Grande, o algo aún más terrible.Ananke asintió, todavía concentrada en preparar la comida para ellos.—Por supuesto... es muy peligroso. Muchos pescadores mueren. Recuerda, sin embargo, que antes éramos mucho más fuertes. También había ancianos que nos guiaban. Las criaturas verdaderamente aterradoras rara vez bajan por el río... cuando lo hacían, solíamos enterarnos con antelación, y toda la ciudad se reunía para combatirlas. Así es como Weave sobrevivió....Hasta que dejó de hacerlo.Sunny suspiró, pensando en la civilización moribunda del Gran Río. Presumiblemente, solo quedaba una ciudad humana en la Tumba de Ariel: Gracia Caída. ¿Cómo se suponía que iban a cambiar el curso de la historia y salvarla?Sus sombríos pensamientos fueron interrumpidos por Ananke, quien colocó un jugoso trozo de carne en un plato y se lo ofreció con una sonrisa.Sus dientes se habían vuelto fuertes y blancos en algún momento.—¡Mi Señor! Por favor, disfrute.Ella parecía estar de buen humor.Al ver a la anciana sonriente, Sunny tampoco pudo seguir huraño.\*\*\*Dos días después, algo apareció finalmente en el horizonte. Al principio era un punto brillante, pero a medida que el queche se acercaba, se distinguía la silueta de un faro lejano, con la luz del sol reflejándose en su aguja de bronce pulido.Esta fue la primera estructura construida por humanos que Sunny y Nephis veían en la Pesadilla. Verla les llenó el corazón de emociones... Nephis, en particular, observó el faro con una expresión distante. Su resplandor se reflejaba en sus ojos, iluminando sus inefables profundidades.Sunny se movió y se volvió hacia Ananke, que seguía sujetando el remo de dirección.—¿Hemos llegado a Weave?Ella guardó silencio unos instantes.—A un límite, sí.La anciana se calló después de eso, y Sunny volvió a mirar a Nephis. Al notar su expresión distante, casi desolada, le preguntó:—¿Estás pensando en tu Primera Pesadilla?Ella asintió lentamente.Con un suspiro, Sunny puso una mano sobre el hombro de Neph y la atrajo hacia sí, permitiéndole apoyarse ligeramente en él. Él no dijo nada, y ella tampoco. Juntos, vieron cómo el faro se acercaba.Pronto, el queche estuvo lo suficientemente cerca como para que pudieran ver los detalles.El faro se alzaba sobre una pequeña isla. Sin embargo, esa isla no era natural; en su lugar, parecía haber sido fabricada a partir del caparazón de un monstruo marino y flotaba sobre el agua, sosteniendo un gran y solemne salón construido de piedra oscura. El faro se alzaba desde el salón, sirviendo como su torre.También había un largo muelle de madera que se adentraba en las aguas del Gran Río. Lo más extraño, sin embargo, era que la isla no parecía ir a la deriva con la corriente. En cambio, permanecía firmemente en su lugar.Otro detalle sorprendente era que el oscuro faro con su aguja brillante... no era un faro en absoluto. Era, en su lugar, un molino de viento.Sus largas aspas giraban lentamente, empujadas por el viento, con la tela blanca ondulando ligeramente mientras circulaba entre la tierra y el cielo.La isla parecía bastante surrealista, especialmente después de semanas viendo solo agua fluyendo. Pero debía de ser realmente hermosa por la noche, iluminada desde abajo por el resplandor opalescente del río.Ananke habló finalmente, con la voz un poco baja:—Esta... es la Casa de la Partida.