SS - Capítulo 131

Las lúgubres ruinas de la otrora gran ciudad se extendían a su alrededor como un desolado laberinto de piedra. Con cielos grises y un silencio sepulcral en torno a la cohorte de cuatro Durmientes tensos, parecía como si caminaran por un vasto cementerio ciclópeo.Sunny tenía que recordarse constantemente que innumerables horrores se escondían en las siniestras sombras de la Ciudad Oscura. Un giro equivocado podría ponerlos en grave peligro. En estas antiguas ruinas, no tenían más opción que confiar sus vidas a su guía.Por suerte, la guía en cuestión no era una poeta muerta y taciturna, sino una joven alta y extremadamente atractiva, ataviada con una armadura arcaica agradablemente reveladora. En sus circunstancias actuales, Sunny prefería con creces la compañía de una guerrera a la de un escritor inútil.De hecho, las circunstancias no tenían nada que ver. Le costaba imaginar una situación en la que un escritor fuera útil. Por lo que sabía, todos los escritores eran unos perezosos y sin talento, cuya única habilidad real era sacarle dinero a la gente honesta mientras disfrutaban torturándolos con finales sádicos y llenos de suspense.Sin mencionar que ninguno de ellos tenía un trasero como Effie… uh… espera, ¿qué?Dejando de pensar en ello, Sunny frunció el ceño y se recordó a sí mismo que debía mantener sus emociones bajo control.En cierto sentido, esta dura necesidad fue una bendición. La peligrosa realidad de la ciudad en ruinas les impidió concentrarse en la amarga desesperación que se había apoderado de sus corazones tras la sombría revelación del día anterior.Sólo tenían que poner un pie delante del otro y no pensar demasiado en nada.Un paso a la vez. Así iba a sobrevivir.Con un profundo suspiro, Sunny miró a su alrededor y continuó caminando.Tal como había dicho Effie, atravesar las ruinas resultó ser una ardua tarea. La cazadora los guio por el complejo laberinto de calles anchas y estrechas, siguiendo un camino extraño y tortuoso que solo ella conocía. A menudo, tenían que detenerse y esconderse, esperando a que pasara algún peligro oculto.A veces caminaban bajo el cielo vacío, a veces se adentraban en los edificios erosionados y pasaban un rato arrastrándose entre los montones de escombros. Otras veces, Effie lograba guiarlos directamente a través de casas medio derruidas para emerger a callejones apartados al otro lado.Una o dos veces, incluso habían subido a los tejados y avanzaban caminando sobre tejas precariamente desvencijadas o vigas de soporte desnudas, saltando abismos y balanceándose sobre tablones de madera medio podridos que alguien había colocado allí para salvar abismos especialmente anchos. En esos momentos, Neph o Sunny llevaban a Cassie en brazos.Sunny se sorprendió al descubrir que el interior de algunos edificios estaba increíblemente bien conservado. Parecía que sus habitantes se habían marchado hacía apenas unos días, a diferencia de los miles de años que habían pasado en realidad. Gracias a ello, pudo vislumbrar cómo vivían los habitantes de esta antigua ciudad hacía tanto tiempo.Fue una visión extraña y espeluznante.También comprendió con claridad que Effie conocía muy bien las ruinas. Dondequiera que iban, había rastros de sus visitas y preparativos previos. Desde los tablones colocados entre los techos hasta las pesadas losas de piedra utilizadas para ocultar pasadizos improvisados, era evidente que había dedicado años de meticuloso esfuerzo a convertir grandes partes de este laberinto letal en su propio coto de caza.Había adquirido un nuevo respeto por la joven aparentemente despreocupada. Casi hacía que viajar por las ruinas malditas pareciera seguro y fácil.Sin embargo, sabía que esto era completamente erróneo. De hecho, sospechaba que la muerte los acechaba constantemente, apenas contenida por el conocimiento y el juicio oportuno de Effie. Varios cadáveres recién eviscerados con los que se habían topado eran una clara señal de que la Ciudad Oscura rebosaba de vida desgarradora.Incluso las Criaturas de Pesadilla más aterradoras no estaban seguras aquí.Más de una vez, oyeron el lejano sonido de garras raspando la piedra, sintieron el suelo temblar bajo fuertes pisadas o percibieron sombras fugaces que se cernían entre las nubes. En esos momentos, Effie cambiaba de rumbo sobre la marcha o encontraba sin falta un escondite perfecto.Conocerla realmente había sido un raro golpe de suerte.Pero con cada hora que pasaba, Sunny se sentía cada vez más sombrío. Sin importar el futuro que les aguardara en ese lugar maldito, no le cabía duda de que también tendrían que buscar comida. Eso significaba que tendría que aprender lo mismo que Effie, y quizás incluso más. La tarea parecía abrumadora. Ni siquiera estaba seguro de poder lograrla.Al menos no lo haría solo. Tenía a Estrella Cambiante como compañera, y a Cassie. Su presencia lo tranquilizó.Vivir solo en este terrible infierno... ni siquiera quería pensarlo. Una existencia tan miserable sin duda lo mataría, y si no, al menos lo volvería loco. Llegado a ese punto, de todas formas, no querría seguir vivo. ¿Quién querría soportar semejante miseria?_¿Por qué pensar en algo que nunca va a suceder?_Mirando a Nephis y Cassie, Sunny ocultó una sonrisa y se apresuró a alcanzar a Effie.Pensándolo bien, le iba mucho mejor que a la cazadora recalcitrante. Contaba con aliados de confianza con quienes había forjado lazos de compañerismo. Los tres se fortalecían mutuamente.Además, su propio Aspecto le otorgaba una habilidad de mejora física integral similar, aunque en una versión reducida. Sin embargo, era mucho más versátil, permitiéndole transferir el efecto de mejora a Memorias y objetos inanimados, sin mencionar su invaluable capacidad para moverse y explorar sin ser visto.Sunny le ofrecería su sombra a Effie, pero no estaba seguro de cuán seguro sería. Si había criaturas en estas ruinas capaces de percibir pensamientos y emociones, ¿qué probabilidades había de que algunas también pudieran percibir la mirada de la sombra? Tendría que aprender más y experimentar antes de permitirle vagar sola.Estos pensamientos lo animaron un poco.… Pronto, cuando el sol comenzó a caer en el horizonte, finalmente llegaron a la base de la colina en la que se encontraba el magnífico castillo.Sunny levantó la vista, sintiendo que su corazón latía desbocado. Una sensación de pesadez y ansiedad se apoderó de su mente.Dependiendo de lo que sucediera después, sus destinos iban a cambiar para siempre... para mejor o para peor.