SS - Capítulo 1371

El Rompecadenas navegaba por la extensión de agua color sangre. Bajo el cielo carmesí, ninguna fuerza mística parecía influir en él... y, sin embargo, su rumbo lo marcaba alguien más que la persona que sostenía el remo de dirección.

El barco estaba siendo arrastrado hacia el templo perdido de Gracia Caída.

En su cubierta, tres Maestros se preparaban para la batalla.

Sunny se estiraba, con expresión tranquila y concentrada. No es que Cassie y Nephis pudieran verlo; había invocado la Máscara de Weaver hacía mucho tiempo. En la batalla contra un oráculo corrupto, era tanto su mejor arma como su escudo.

Cassie había invocado su armadura y su media máscara. La Bailarina Silenciosa y una daga larga descansaban en vainas gemelas sobre sus caderas.

Nephis aún vestía su túnica blanca, pero ahora tenía una hermosa espada larga en sus manos. Su empuñadura era negra, con el símbolo de un yunque escarlata atravesado por una espada grabado en el pomo.

—¿Cómo podemos siquiera luchar contra un enemigo que puede influir en el futuro?

Después de que Sunny hiciera la pregunta, tanto él como Nephis se volvieron hacia Cassie.

La muchacha ciega frunció el ceño ligeramente.

—... ¿Cómo voy a saberlo?

¿Quién más lo sabría sino ella?

Sunny dudó unos instantes y luego dijo torpemente:

—¿Acaso una persona que puede percibir el futuro no sabría mejor cómo matar a alguien de su especie?

La chica ciega se movió y luego se giró para mirarlo. Tras una breve pausa, sonrió levemente y preguntó:

—¿Qué? ¿No has pensado mucho en cómo matar a alguien como yo antes? ¿Mucho?

Él tosió.

—... Nunca se me pasó por la cabeza.

Al oírlo, Cassie se rió.

—Es como dijo Nephis, su poder tiene que tener un límite. Digamos que puede alterar la trayectoria de una flecha... entonces, golpéala con dos. Si puede alterar la trayectoria de cien flechas, golpéala con ciento una.

Sunny asintió. De hecho, ese era el método que se le había ocurrido al pensar en cómo lidiar con Cassie... por pura curiosidad académica, por supuesto. Como ella podía percibir el futuro unos pocos segundos, la única forma de derrotarla era agotar su esencia o crear un futuro ineludible. Entonces, saberlo no serviría de nada.

El mismo principio funcionaba contra alguien con el poder de alterar el futuro, en teoría. Suponiendo que la sibila Profanada pudiera aumentar la probabilidad de que ocurrieran ciertos eventos, la clave para derrotarla sería crear una situación donde todos los posibles resultados la llevaran a la muerte.

Él suspiró.

—Entonces, el enfoque de fuerza bruta... lo odio.

Nephis lo miró con incredulidad.

—¿Significa eso que te gusta?

Sunny sacudió la cabeza con seriedad.

—No.

Ella dudó por unos momentos y luego dejó escapar un suspiro silencioso.

—Esa máscara... es confusa.

¿Lo era? Sunny no creía que fuera tan confusa. Todo lo que hacía era revertir su Defecto, haciendo que solo pudiera decir mentiras. Resultó que mentir siempre era mucho más liberador que decir siempre la verdad... eso era porque había innumerables mentiras, pero solo una verdad.

Dicho esto, no querría vivir llevando siempre la Máscara de Weaver. Las mentiras podían ser liberadoras, pero no creía que una persona que solo engañaba pudiera formar parte de una comunidad... al menos no de ninguna manera significativa.

Y nadie sobrevivía solo en el Reino de los Sueños. Pero, mucho más importante...

Estar maldito a decir siempre la verdad lo había metido en problemas más de una vez, pero al mirar atrás en su vida hasta ahora, Sunny veía claramente cómo también lo había beneficiado. Sin el Defecto, habría seguido mintiendo y engañando, permaneciendo aislado y desconfiado. La mentalidad que le había salvado la vida innumerables veces en las afueras habría sido su fin en el peligroso mundo del Hechizo de Pesadilla.

No se habría encariñado con nadie y no habría hecho amigos valiosos. Y eso, muy probablemente, lo habría llevado a morir en alguna zanja, miserable y solo.

... Sunny todavía tenía muchas posibilidades de morir en una zanja, pero al menos su muerte no iba a ser tan amarga.

Eso es crecimiento personal justo ahí...

Riéndose entre dientes, miró el cielo carmesí.

Quizás Ananke había tenido razón. Solo las cosas defectuosas tenían una razón para mejorar... y, por lo tanto, ser defectuoso era la mayor fuente de crecimiento.

¿Qué significaba eso para los dioses y los Daemons, entonces?

¿Acaso los dioses, que habían nacido perfectos, crearon la ley universal de la imperfección para impulsar su propio ascenso al poder? Si fue así, ¿cuál de los dioses fue el que creó algo tan astuto?

Sunny permaneció inmóvil por un rato, luego suspiró y sacudió la cabeza.

¿A quién le importaban estas cosas? Los dioses estaban muertos, de todos modos. Y él también iba a estar muerto si los tres no lograban matar a la sibila Profanada.

—No veo nada.

Nephis levantó una ceja y luego se tensó de repente.

—Significa que sí ves algo...

Ella se giró y escudriñó el horizonte.

Allí, una forma oscura aparecía lentamente desde el resplandor escarlata.

Un templo torcido se alzaba del agua, con la mayor parte oculto a la vista y sumergido. Sus muros, antaño blancos y hermosos, estaban cubiertos de grietas y musgo. Enredaderas oscuras trepaban por la fachada rota como un sudario funerario, floreciendo con hermosas flores negras.

La isla artificial sobre la que el templo se había alzado una vez estaba rota y parcialmente sumergida. Lo poco que quedaba por encima de las olas era como un jardín silvestre, con su oscura extensión rebosante de espinas.

El cielo mismo pareció oscurecerse a medida que el Rompecadenas se acercaba a los restos a la deriva. La inquietante sensación en el fondo de la mente de Sunny se hizo más fuerte.

—Solo relájate. Estoy seguro de que no hay nada de qué preocuparse.

Lanzó una mirada sombría al Pecado del Consuelo y luego ordenó a las sombras manifestadas que arriaran las velas. Al mismo tiempo, sus propias sombras se movieron, deslizándose por la cubierta hacia su amo.

Cassie desenvainó su estoque y su daga. Nephis alzó su espada en silencio y apoyó la hoja contra su hombro.

Ella permaneció en silencio por un rato, luego de repente dejó escapar un largo suspiro y se cubrió la cara con la palma de la mano.

Sunny le lanzó una mirada.

¿Eh?

—Espera... ¿no me digas que realmente estás preocupada?

Neph evitó mirarlo, se demoró un poco y sacudió la cabeza.

—No... solo me estoy dando cuenta... del significado de todo lo que dijo Lord Mongrel...

Su voz sonaba extrañamente agraviada.

¿Estaba Sunny imaginando cosas, o sus mejillas se habían vuelto ligeramente rosadas?

Se quedó mirando un momento y luego tosió torpemente.

—Ah, bueno... quise decir cada una de esas palabras.

Con eso, se dirigió a la proa del Rompecadenas.

Pronto, el barco aminoró la marcha. Al llegar a la isla que se hundía, rozó suavemente contra su superficie y se detuvo. Al igual que antes, todo parecía tranquilo... no había movimiento en el jardín silvestre de flores negras, ni abominaciones lanzándose contra ellos desde el interior del templo.

Los muros rotos se mantenían precariamente, abiertos con una oscuridad ominosa.

Era como si algo los estuviera invitando a entrar.

Invocando su espada maldita, Sunny hizo una mueca y saltó hacia la siniestra orilla.

Ya que estamos invitados, no hagamos esperar demasiado al anfitrión...