SS - Capítulo 14

Sunny no tuvo más remedio que recurrir a una última y desesperada apuesta.

No tenía ninguna oportunidad contra el enemigo en un enfrentamiento directo, al menos sin una ventaja. El veneno de Perdición de Sangre se suponía que era su carta oculta, pero resultó ser casi inútil. Poder ver en la oscuridad tampoco ayudó mucho: de alguna manera, el Héroe era capaz de percibir su entorno incluso sin ninguna luz.

Ya fuera que estuviera usando su sentido del oído o alguna habilidad mágica, Sunny no lo sabía — no es que importara ahora que habían salido de la cueva y estaban bajo el cielo iluminado por la luna.

Ahora solo le quedaba una ventaja. El hecho de que él sabía que el tirano era ciego, y el Héroe no. Actuar en base a ese conocimiento, sin embargo, era más fácil decirlo que hacerlo.

Pero, ¿qué más podía hacer?

Por eso trató de permanecer lo más silencioso posible y tocó la campana de plata. Si la descripción no mentía, su sonido podía oírse a kilómetros de distancia. Seguramente, el tirano también la oiría.

Ahora Sunny solo tenía que permanecer en silencio, ganar tiempo y esperar que el monstruo viniera. Mientras lo hacía, el desconcierto del Héroe se fue convirtiendo lentamente en ira.

—Dime ahora mismo o te arrepentirás.

Su voz era bastante amenazante, pero aun así, el joven esclavo no respondió. Solo tembló de frío y trató de no gemir a pesar del dolor punzante en su pecho.

—¿Por qué no respondes?

Pero Sunny no se atrevió a responder. Contuvo la respiración y observó, horrorizado, cómo la familiar figura colosal aparecía detrás del Héroe. Sus pulmones ardían y su corazón latía como loco. Latía tan fuerte que incluso temía que el tirano ciego pudiera oírlo.

Pero, por supuesto, no podía ser más fuerte que la voz del Héroe, que aún seguía hablando, convirtiéndose en la única fuente de ruido en aquella montaña.

En el último segundo, un atisbo de comprensión apareció en los ojos del joven soldado. Comenzó a girarse, su espada elevándose a la velocidad del rayo.

Pero era demasiado tarde.

Una mano enorme surgió de la oscuridad y lo atrapó con un agarre de hierro. Las garras de hueso rasparon la armadura, desgarrándola. El Rey de la Montaña arrastró al Héroe hacia atrás, prestando poca atención a la espada que se clavaba en su muñeca. Una saliva viscosa brotaba de su fauce abierta.

Petrificado por el miedo, Sunny dio lentamente la espalda y dio un par de pasos por el viejo y sinuoso sendero. Luego salió corriendo, tan rápido como pudo.

Detrás de él, un grito desesperado rasgó la noche silenciosa. Luego le siguió un rugido hambriento. Parecía que el Héroe no iba a caer sin luchar, aunque su destino ya estaba sellado.

Pero a Sunny no le importó. Huía, ascendiendo más y más alto.

Lo siento, Héroe

Dije que te vería morir... pero, como sabes, soy un mentiroso. Así que ve y muere solo...

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Una solitaria montaña oscura se alzaba imponente contra los vientos rugientes.

Escarpada y orgullosa, empequeñecía a otros picos de la cordillera, cortando el cielo nocturno con sus afilados bordes.

Una radiante luna bañaba sus laderas con una luz fantasmal.

Bajo esa luz, un joven de piel pálida y cabello negro alcanzó la cima de la montaña. Sin embargo, su aspecto no encajaba con la magnificencia de la escena: herido y tambaleante, parecía patético y débil.

El joven parecía un cadáver andante.

Su tosca túnica y su capa estaban rasgadas y manchadas de sangre. Sus ojos hundidos estaban nublados y sin vida. Su cuerpo estaba magullado, golpeado y cortado. Había motas de espuma sanguinolenta en sus labios.

Estaba encorvado, sujetándose el lado izquierdo del pecho. Cada paso le arrancaba un gemido, su respiración entrecortada escapaba apenas entre sus dientes apretados.

Sunny sentía dolor en todo el cuerpo. Pero sobre todo, sentía frío.

Mucho, mucho frío.

Solo quería tumbarse en la nieve y dormirse.

Pero en cambio, siguió caminando. Porque creía que la Pesadilla terminaría una vez alcanzara la cima.

Paso. Paso. Otro paso.

Finalmente, lo había conseguido.

En el punto más alto de la montaña, una vasta extensión de roca plana estaba cubierta de nieve. En el centro, iluminado por la luz de la luna, se alzaba un magnífico templo. Sus colosales columnas y muros estaban tallados en mármol negro, con exquisitos relieves que decoraban el frontón estigio y el ancho friso. Hermoso y sobrecogedor, parecía el palacio de un dios oscuro.

Al menos lo fue una vez. Ahora, el templo estaba en ruinas: fracturas y grietas marcaban las piedras negras, partes del techo se habían derrumbado, dejando entrar el hielo y la nieve. Sus altas puertas estaban rotas, como si las hubiera hecho añicos la mano de un gigante.

Aun así, Sunny estaba satisfecho.

—Te encontré —dijo con voz ronca.

Reuniendo el último de sus fuerzas, el joven esclavo cojeó lentamente hacia el templo en ruinas. Sus pensamientos eran confusos y desordenados.

Mira esto, ¿Héroe?

pensó, olvidando por un segundo que el Héroe ya estaba muerto.

Lo he conseguido. Tú eras fuerte y despiadado, y yo débil y tímido. Sin embargo, ahora tú eres un cadáver y yo sigo vivo. ¿No es gracioso?

Tropezó y gimió, sintiendo los bordes de sus costillas rotas cortando más profundamente en sus pulmones. La sangre goteaba de su boca. Muerto o no, el Héroe lo había golpeado bien con ese único ataque.

En realidad, no lo es. ¿Qué sabéis ninguno de vosotros sobre ser despiadado? Pobres necios. En el mundo del que vengo, la gente ha tenido miles de años para convertir la crueldad en un arte. Y como alguien que ha estado en el extremo receptor de toda esa crueldad... ¿no crees que sé más sobre ser vicioso de lo que tú podrías saber jamás?

Se acercaba cada vez más al templo.

A decir verdad, nunca tuviste oportunidad... espera. ¿En qué estaba pensando?

Un momento después, ya lo había olvidado. Solo existían el dolor, el templo oscuro y el deseo abrumador de dormir.

No caigas en eso. Es solo hipotermia. Si te duermes, morirás.

Finalmente, Sunny llegó a los escalones del templo negro. Empezó a subirlos, sin notar los miles de huesos que estaban esparcidos alrededor.

Esos huesos pertenecieron alguna vez tanto a humanos como a monstruos.

Todos fueron asesinados por los guardianes invisibles que aún rondaban el templo.

Mientras Sunny subía los escalones, uno de los guardianes sin forma se le acercó.

Estaba listo para apagar la chispa de vida que ardía débilmente en el pecho del profanador, pero entonces se detuvo, al sentir un tenue y extrañamente familiar olor proveniente de su alma. El olor de la divinidad. Apenado y solitario, el guardián se apartó, dejando pasar a Sunny.

Inconsciente de ello, entró en el templo.

Sunny se encontró en un gran salón grandioso. Cataratas de luz lunar caían a través de los agujeros del techo parcialmente derrumbado. Sombras profundas rodeaban esos círculos de luz plateada, sin atreverse a tocarlos. El suelo estaba cubierto de nieve y hielo.

En el extremo del salón, un gran altar tallado en una sola pieza de mármol negro. Era lo único dentro del templo que la nieve no había tocado. Olvidando por qué había venido, Sunny se dirigió hacia el altar.

Solo quería dormir.

El altar estaba seco, limpio y era tan ancho como una cama. Sunny trepó a él y se recostó.

Parecía que iba a morir.

Le parecía bien.

Sunny intentó cerrar los ojos, pero se detuvo ante un ruido repentino que provenía de la entrada del templo. Giró la cabeza para mirar, sin sentir ni pizca de curiosidad. Lo que vio habría hecho que un escalofrío le recorriera la espalda si no estuviera tan frío, cansado e indiferente.

El Rey de la Montaña estaba allí, mirándolo con sus cinco ojos ciegos. Seguía siendo enorme, terrorífico y repugnante. Las formas similares a gusanos aún se movían frenéticamente bajo su piel. Olfateaba el aire, babeando.

Luego abrió su fauce y avanzó, acercándose lentamente al altar.

Qué bastardo más feo

Pensó Sunny y de repente se sujetó el pecho, convulsionando en un ataque de tos tortuosa.

Espuma sanguinolenta salió de su boca y cayó sobre el altar. Sin embargo, el mármol negro pronto la absorbió.

Un segundo después, estaba tan prístino como antes.

El tirano estaba a punto de alcanzar a Sunny. Ya estiraba sus manos para atraparlo.

Creo que este es el final

Pensó, resignado a su destino.

Pero en el último segundo, de repente, la voz del Hechizo resonó en el oscuro templo.

[Té has ofrecido como sacrificio a los dioses.]

[Los dioses están muertos, y no pueden oírte.]

[Tu alma lleva la marca de la divinidad.]

[Eres un esclavo del templo.]

[El Dios de las Sombras se agita en su eterno letargo.]

[Él envía una bendición más allá de la tumba.]

[¡Hijo de las Sombras, recibe tu bendición!]

Ante los atónitos ojos de Sunny, las sombras que abarrotaban el gran salón de repente se movieron, como si cobraran vida. Tentáculos de oscuridad surgieron hacia adelante, enredando los brazos y las piernas del Rey de la Montaña. El poderoso tirano forcejeó, tratando de liberarse.

Pero, ¿cómo podría resistirse al poder de un dios?

Las sombras arrastraron al Rey de la Montaña hacia atrás, tirando en diferentes direcciones. El tirano abrió su fauce y un aullido furioso escapó de ella.

Al segundo siguiente, su cuerpo se rompió, despedazado.

Sangre, vísceras y miembros cercenados cayeron al suelo en un torrente carmesí.

Así, sin más, la horrible criatura estaba muerta.

Sunny parpadeó.

Una vez más, estaba solo en el templo en ruinas. El gran salón estaba oscuro y silencioso.

Y entonces el Hechizo susurró:

[Has matado a un tirano despertado, Rey de la Montaña.]

[¡Despierta, Sunless! ¡Tu pesadilla ha terminado!]

[Prepárate para la evaluación…]