SS - Capítulo 1410

Las tres mujeres lo miraron expectantes. Sunny dudó unos instantes.

—Sabes dónde estamos, ¿verdad, Jet? En general, quiero decir.

Tomando la taza de té y acunándola en sus manos, ella asintió.

—Sí... estamos dentro de esa extraña pirámide. De alguna manera. Este lugar es el Gran Río, que se supone que fluye sin cesar desde el futuro hacia el pasado.

Él suspiró aliviado. Parecía que Effie y Jet también habían aprendido algunas cosas sobre la naturaleza de la Tercera Pesadilla.

—En efecto. Debido a la naturaleza del Gran Río, ocurren todo tipo de cosas extrañas con el tiempo en esta Pesadilla. Por ejemplo... Nephis y yo llevamos aquí unos cuatro meses. Pero Cassie lleva más de un año.

Nephis y Cassie asintieron con calma, ya que ellas ya conocían ese hecho. Jet, sin embargo, parecía perpleja.

—¿Qué?

Sunny la miró, se demoró un momento y dijo:

—Sí. ¿Y tú qué?

Segador de Almas de repente pareció insegura. Se tocó el cabello brevemente y luego parpadeó un par de veces.

—¿Unos... dos meses? A Effie y a mí nos enviaron al mismo lugar hace dos meses.

Esta vez, fue el turno de Neph y Cassie de parecer atónitas.

—¿Cómo puede ser eso?

Sunny sonrió levemente.

—Lo explicaré en un momento. Pero primero, Jet... ¿puedes contarnos qué les ha pasado a ustedes dos?

Ella tomó un sorbo de té y luego le devolvió la sonrisa.

—Claro. ¿Por qué no?

El gélido ojo azul de Jet se volvió un poco distante.

—Ustedes tres deben saber más sobre este lugar que nosotros. ¡Miren, incluso tienen un barco! Effie y yo... no tuvimos tanta suerte. Las personas cuyos roles hemos asumido pertenecían a una tribu de nómadas del río. Sus antepasados fueron los supervivientes de una de las ciudades destruidas, creo, pero estos tipos... ya habían retrocedido al salvajismo abyecto. Lo cual no es tan sorprendente, la verdad, considerando cómo vivían.

Ella suspiró.

—Los nómadas del río no tenían un lugar donde vivir, sino que migraban constantemente. Montaban criaturas marinas como corceles y cazaban abominaciones más débiles para alimentarse. Cuando aparecían Profanados o poderosas Criaturas de Pesadilla, huían. En realidad, su forma de vida era realmente ingeniosa... y tenaz. Nunca había pensado que fuera posible que los humanos vivieran enteramente en el agua sin pisar tierra firme jamás.

Cassie inclinó un poco la cabeza, confundida.

—¿Esos nómadas... eran Nacidos del Río?

Sunny también estaba confundido. ¿Cómo podían los Nacidos del Río llevar vidas nómadas? ¿No estaban ligados al tramo del Gran Río en el que nacieron?

Jet asintió sombríamente.

—Sí. Por eso retrocedieron tanto y tan rápido. Los nómadas tenían vidas muy cortas, ¿sabes? Ninguna generación duraba más de un par de décadas. Rara vez seguían siendo niños durante más de un año o dos, y se esperaba que se unieran a las cacerías inmediatamente después. Si había peligro, la generación mayor era sacrificada para dejar que la más joven escapara. Incluso si no había peligro, tenían que seguir a las abominaciones que podían cazar. Así que...

Ella negó con la cabeza.

—Podían parecer adultos, pero en realidad, era una tribu donde nadie llegaba nunca a la edad adulta. Todos eran niños ignorantes y salvajes.

Segador de Almas se reclinó, le dio una uva a su Eco, Crow Crow, y puso una mueca.

—Bueno, para cuando Effie y yo llegamos, apenas podía llamarse tribu. Quedaban quizás una docena de personas. Todas las demás tribus nómadas parecían haberse extinguido ya también. Lo más probable es que fuéramos los últimos.

Su expresión se oscureció ligeramente.

—Así que intentamos mantenerlos con vida y averiguar dónde estábamos, qué estaba sucediendo y cómo conquistar la Pesadilla. Nos llevó algún tiempo aprender a vivir la vida de los nómadas del Gran Río. En el proceso, también aprendimos de los miembros de la tribu supervivientes sobre la Tumba de Ariel, el Gran Río, la Profanación y la caída de las ciudades del río. Ah... y luchamos contra muchas Criaturas de Pesadilla. Bueno, yo lo hice, al menos.

Jet se estiró y luego hizo una mueca de dolor, tocando brevemente uno de sus vendajes.

—Todo iba, si no bien, al menos aceptable hasta que nos topamos con un enjambre de Ahogados especialmente poderoso. Nuestra tribu... en ese punto, ya no quedaban niños entre los nómadas, así que ni siquiera tenía sentido intentar huir. En la batalla, todos murieron. Solo Effie y yo logramos escapar.

Sunny notó que Jet y Effie seguían siendo Forasteros a pesar de haber asumido los roles de dos Nacidos del Río. Era un hecho interesante. Mientras tanto, ella se encogió de hombros y continuó:

—Normalmente, nuestras monturas habrían sido lo suficientemente rápidas como para darles esquinazo a la mayoría de los enemigos, pero los Ahogados nos persiguieron implacablemente, como si su misión en la vida fuera aniquilar a todos los nómadas. Las criaturas marinas que montábamos también habían resultado heridas en la batalla, por lo que fueron perdiendo velocidad gradualmente. Tras una semana de huida y de combates campales con esos bastardos, nos perdimos en la niebla y luego fuimos succionados por este remolino. Solo logré enviar a mi Eco, con la esperanza de que Crow Crow consiguiera encontrar a alguno de ustedes.

Segador de Almas miró al pájaro negro y sonrió. Luego, su sonrisa se desvaneció lentamente.

—Effie y yo nos separamos mientras intentábamos llegar a la isla. Y aquí estamos, supongo.

Nephis miró a Cassie y luego frunció un poco el ceño.

—¿A qué te refieres? ¿Cuánto tiempo llevas aquí?

Jet la miró con sorpresa.

Ahí está, el momento de la verdad.

Ella se rascó la cabeza.

—¿Un par de horas? Aterricé, intenté buscar a Effie y me perdí en la niebla. Entonces, esa cosa me atacó... logré huir, pero probablemente me habría rematado pronto de no ser por Sunny. Hablando de un príncipe en un caballo blanco... ¿quién necesita uno cuando hay un indigente en un caballo negro? ¿verdad?

Segador de Almas sonrió y se bebió el resto de su té de un trago. Una expresión de satisfacción apareció en su rostro.

Mientras tanto, Nephis y Cassie parecían preocupadas. La chica ciega frunció el ceño:

—Pero ¿cómo es posible? Tu Eco llegó a Gracia Caída hace muchos meses.

Jet la miró fijamente, desconcertada.

—¿Qué? Esperen... Pensé que ya estaban en la isla. ¿No fue por eso que Crow Crow pudo encontrar a Sunny tan rápido?

Cassie negó con la cabeza.

—No... solo nos aventuramos a buscar Flor del Viento después de enterarnos de que ustedes dos estaban aquí.

Segador de Almas se reclinó.

—Eso no tiene ningún sentido.

Todos se quedaron callados, sin comprender la extraña discrepancia. En ese silencio, Sunny finalmente habló:

—Es porque el tiempo se mueve en círculo en esta isla.