SS - Capítulo 143

A pesar de que la poderosa presencia de Gunlaug impregnaba cada centímetro del castillo, el propio Señor Brillante era extrañamente esquivo. No se dejaba ver con frecuencia, pues prefería gobernar a través de sus cinco representantes. Sunny desconocía si era por arrogancia, paranoia o alguna otra razón.Tras el incidente con Seishan, temía dejar que su sombra se moviera con demasiada libertad y trató de evitar acercarse al temible amo de la antigua fortaleza. Debido a estas precauciones, no vio a Gunlaug hasta su quinto día en el castillo. Al final resultó que, cuando la serpiente dorada apareció, le gustó dejar una impresión.Sunny y Cassie estaban a punto de recibir su desayuno habitual cuando, de repente, todo el gran salón quedó en un silencio sepulcral. Sintiendo que algo andaba mal, se volvieron hacia la entrada, justo a tiempo para ver un torrente de guardias entrando en tropel. El corazón de Sunny dio un vuelco._¿Qué es esto?_Temiendo lo peor, intentó pensar en la mejor manera de escapar... pero por suerte, los amenazantes soldados de la Hueste no les hicieron caso. En cambio, se dispersaron rápidamente por el salón y acercaron las largas mesas a las paredes, creando un gran espacio abierto en el centro.Cassie agarró el hombro de Sunny y susurró: —¿Qué está pasando? Dudó un momento y luego respondió con incertidumbre:—No estoy seguro…De repente, vio a Caster de pie entre la multitud. El apuesto joven tenía una expresión solemne. Su mirada se posó en la oscura alcoba del fondo del pasillo.Uno a uno, todos los Durmientes se giraron hacia la misma dirección. Sunny siguió su ejemplo.Lentamente, cinco figuras emergieron de la oscuridad de la alcoba y se detuvieron en los escalones que conducían al trono. Eran Gemma, Tessai, Seishan, Kido y el último de los cinco tenientes.Cuando Sunny lo notó, un escalofrío involuntario recorrió su cuerpo.El quinto teniente no tenía funciones oficiales en el Castillo Brillante, pero todos allí le temían sobre todo. Era un hombre extraño y pálido, de rostro huesudo y ojos vidriosos e inexpresivos. Su columna vertebral estaba torcida, lo que le daba una apariencia engañosamente baja.El jorobado vestía ropas negras sencillas, sin adornos, y se comportaba con cierta torpeza, como si se sintiera incómodo con toda la atención.Su nombre era Harus, y era la espada oculta y el verdugo del Señor Brillante. Cuando alguien necesitaba ser eliminado, lo enviaban a ejecutar el castigo. Si Gunlaug quería que todos supieran de su descontento, dejaría ríos de sangre a su paso. Si no, no habría ni una sola gota. La gente simplemente desaparecería, como si nunca hubiera existido.Harus era la sombra asesina de Gunlaug.Muchos habitantes del castillo habían tenido pesadillas en las que, al despertar, solo veían sus ojos vidriosos y fríos mirándolos desde la oscuridad. Para algunos, esas pesadillas se hicieron realidad. Harus estaba dispuesto y deseoso de obedecer cualquier orden de su amo, por vil que fuera.Sin embargo, lo que más perturbaba a Sunny era que mirar a Harus era como mirarse en un espejo oscuro. A pesar de que no se parecían en nada, por alguna razón, no pudo evitar reconocer rastros de sí mismo en el sádico carnicero.O, para ser más precisos, de una posible versión futura de sí mismo._De ninguna manera… Yo soy… soy mucho más agradable a la vista._Obligándose a apartar la mirada antes de que el jorobado sintiera su mirada, Sunny giró la cabeza y miró al hombre alto que finalmente había aparecido de la oscuridad.Al menos asumió que era un hombre y no un demonio dorado.El Señor Brillante Gunlaug vestía una extraña armadura dorada que cubría su alta figura de pies a cabeza, sin dejar siquiera sus ojos al descubierto. Parecía sólida y líquida a la vez, casi fluyendo sobre sus poderosos músculos y sus anchos y poderosos hombros.Donde debería haber estado su rostro, una extensión lisa y vacía de oro pulido reflejaba los rostros asustados de cientos de Durmientes. Sunny vio su propio reflejo mirándolo y de repente comprendió lo pequeño y débil que era frente a este gigante brillante.Sus piernas temblaban.La presión que Gunlaug ejercía sobre el espacio a su alrededor era casi palpable. Todos los que estaban cerca de Sunny estaban pasando por una experiencia similar. Sus rostros estaban pálidos, sus ojos abiertos, y gotas de sudor les asomaban por las sienes. Incluso los tenientes parecían ligeramente incómodos, afectados por esa aura opresiva, igual que los demás._Dios... maldita sea... eso no es un aura, ¡es un ataque mental!_Protegido por la propiedad \[Sin Duda\] del Sudario del Titiritero, Sunny era más resistente a tales ataques que la mayoría. Apretando los dientes, se deshizo de los efectos de la presión psíquica de Gunlaug y respiró hondo. Luego, miró a Cassie, preocupado por su bienestar.Para su sorpresa, la niña ciega se encontraba perfectamente bien. A diferencia de los demás, no mostraba ningún signo de angustia. Sunny la miró fijamente y parpadeó un par de veces._El reflejo… todo esto empezó cuando vi mi reflejo en la visera de la extraña armadura de ese bastardo… pero Cassie es ciega, así que…_Parecía que Gunlaug no los atacaba en realidad. Era solo un encantamiento de su extraña armadura dorada. Quienquiera que mirara su rostro reflejado era asaltado de inmediato por una sensación paralizante de asombro, pavor y un deseo aplastante de sumisión._¿Qué... qué clase de Memoria puede prácticamente paralizar a cientos de personas solo por su efecto pasivo?_, pensó Sunny, asombrado.¿Cómo era esto posible?Mientras tanto, Gunlaug se acercó al trono blanco vacío y se sentó con elegancia. La luz que caía de los numerosos agujeros en la pared trasera de la alcoba se reflejaba en su armadura, dándole la impresión de estar envuelto en un resplandor brillante.El espejo dorado que le servía de rostro se giró para contemplar las filas de Durmientes que temblaban a sus pies.Unos momentos después, una voz profunda e insidiosa resonó a su alrededor, como si el propio castillo les susurrara al oído:—Ah, qué buen día hace hoy. Un día perfecto para la justicia, ¿no creen, mis queridos protegidos? He oído que hay un criminal escondiéndose entre nosotros hoy. Bueno... ¿acaso no soy justo? ¿Acaso no soy ecuánime? Déjenme mostrarles qué tan justo soy...