SS - Capítulo 145

Todo el espectáculo estaba tan bien orquestado que Sunny casi estuvo tentado de creerlo. Claro que él sabía que no era así.Lo único que no sabía era si las partes interpretadas por el Pathfinder y Gemma fueron ensayadas de antemano o improvisadas sobre la marcha para cumplir con el deseo de su señor de mantener las apariencias mientras ejecutaba públicamente al hombre que se había atrevido a hablar abiertamente en su contra.Y eso era lo que era, una ejecución. Sunny no creyó ni por un segundo que Gunlaug le daría al valiente cazador la oportunidad de salir con vida del gran salón. No, lo quería muerto, y quería que todos lo vieran morir.… para que no se les ocurra pensar que era posible hablar mal de él y salir ilesos.Y aun así, aun así... una pequeña chispa de esperanza aún ardía en el corazón de Sunny. Por lo que parecía, Jubei era un cazador experimentado. Un guerrero capaz y curtido que se enfrentó a numerosos monstruos y siempre salía victorioso. Era muy fuerte, con suficiente fuerza de voluntad y determinación para convertir rocas en polvo. Quizás ocurriera un milagro.No importaba lo pequeña que fuese, siempre había una posibilidad.Por eso Sunny no podía entender por qué Gunlaug estaría dispuesto a arriesgar la vida de su mano derecha en esta farsa.… Como si leyera sus pensamientos, el Señor Brillante habló:¿Un desafío? Ah, que así sea. Es una tradición sagrada, sin duda. Mientras los hombres buenos estén dispuestos a arriesgar su vida por la justicia, la depravación no podrá triunfar...La multitud de Durmientes estalló en susurros. Algunos estaban tensos y sombríos, otros llenos de oscura anticipación. La comisura de la boca de Sunny se curvó hacia abajo.Por lo que podía ver, la depravación ya había ganado, o al menos había obtenido la ventaja.Pero Gunlaug no terminó de hablar:"...Sin embargo, no sería adecuado que representaras personalmente al acusado, Gemma. El Castillo Brillante no puede permitirse perderte, amiga mía. Jubei, ¿te importaría que el acusado eligiera a otro campeón?"El cazador del asentamiento exterior simplemente se encogió de hombros y dijo:"Traed a lo peor, cobardes."El Señor Brillante se giró hacia el Explorador e inclinó la cabeza. Con su rostro repentinamente pálido reflejado en la inquietante máscara de la extraña armadura dorada, el asesino guardó silencio unos instantes y luego dijo en voz baja:"Elijo a Harus, mi señor."De repente, todos guardaron silencio. El propio Sunny sintió escalofríos que le recorrían la espalda. ¿Por qué tenía que ser ese inválido tan espeluznante y malvado...?En el silencio sepulcral, Jubei sonrió y escupió con sombría satisfacción:"¡Aún mejor!"Parecía que también tenía cuentas que saldar con el jorobado silencioso.Harus, que parecía un poco aburrido e incómodo durante todo el procedimiento, miró fijamente al Pathfinder que lo había nombrado sin ninguna expresión particular en su rostro huesudo, y luego bajó lentamente los escalones.Los demás tenientes reaccionaron de forma distinta a este inesperado giro de los acontecimientos. Gemma frunció el ceño y echó una rápida mirada a Gunlaug antes de retroceder con expresión sombría. Tessai sonrió, como si esperara un buen espectáculo. Kido palideció un poco y dio un pasito a un lado, intentando distanciarse lo máximo posible del jorobado que descendía.Sólo Seishan permaneció en silencio e indiferente, sin permitir que ninguna emoción apareciera en su frío y hermoso rostro.Al darse cuenta de lo que estaba a punto de suceder, Cassie apretó el brazo de Sunny y susurró:"Sunny, quiero irme."Tras una breve pausa, respondió con voz ronca:"Lo siento. No podemos irnos ahora."Aunque no quería estar cerca del espantapájaros de Gunlaug, sabía que irse ahora llamaría demasiado la atención. No podían arriesgarse en presencia de los cinco tenientes, y mucho menos de la propia Serpiente Dorada.Además, su misión en el castillo era recopilar la mayor cantidad de información posible. No podía perderse la oportunidad de ver en acción a una de las criaturas más peligrosas de esta fortaleza aparentemente pacífica.… Y en lo profundo de su corazón sentía una oscura sensación de que un día, de alguna manera, él y Harus acabarían ensangrentados, y que solo uno de ellos saldría con vida de la pelea. Era como si un hilo invisible los conectara.Quizás fue una cuestión del destino.Mientras tanto, el jorobado bajó de las escaleras y se detuvo frente a Jubei en el espacio vacío que se había despejado en el centro del gran salón. Su rostro permanecía inmóvil y algo aburrido.Sunny contuvo la respiración.Mientras Gunlaug permanecía sentado en silencio en el trono blanco, Jubei invocó sus Recuerdos. Una armadura flexible de escamas rojas apareció en su cuerpo, con un casco alado y un escudo de cometa. En su mano, una cimitarra curva se tejía con chispas de luz. Su hoja era tan afilada como una navaja.El cazador miró a Harus y dijo con voz firme:"Veamos de qué eres capaz, carnicero."El jorobado lo miró con ojos vidriosos y, en silencio, dejó caer su gruesa capa al suelo. Luego, hizo una mueca y enderezó la columna lo mejor que pudo, perdiendo de repente su aspecto de pequeño y frágil lisiado.En toda su altura, Harus se alzaba por encima de la mayoría de los Durmientes en el gran salón, solo superado por el gigante Tessai. Su monstruosa y retorcida figura irradiaba una profunda sensación de poder bestial. No se molestó en invocar Recuerdos, observando al cazador con la misma fría indiferencia.Jubei frunció el ceño."Que así sea."Lleno de ansiedad, Sunny contuvo la respiración.El orgulloso cazador se abalanzó hacia adelante, alzando su escudo y asestando un tajo con la cimitarra. Sus movimientos eran increíblemente rápidos y ágiles, su técnica agudizada por años de sangrientas batallas en la Ciudad Oscura y guiada por una rica experiencia.'Bueno... él es bueno...'¿Jubei… realmente tuvo una oportunidad?Cuando Sunny abrió los ojos de par en par, Harus pareció fallar el ataque por completo. Como si olvidara que no estaba armado, el jorobado simplemente levantó una mano para detener la afilada hoja.… Y lo agarró con su puño desnudo, deteniendo el golpe de Jubei en seco.Por una fracción de segundo, todos en el gran salón se quedaron paralizados de asombro, excepto el cazador, quien inmediatamente intentó arrebatarle su cimitarra a la férrea empuñadura del asesino del Gunlaug. Pero fue inútil. Era como si el sable estuviera clavado en la piedra.De todos modos no habría importado.Al instante siguiente, Harus avanzó con la velocidad de una serpiente y puso su enorme mano sobre el hombro de Jubei. Luego, con un sonido espantoso, le arrancó el brazo entero sin esfuerzo.Alguien gritó.Mientras la sangre se derramaba sobre el suelo de mármol, el orgulloso cazador observaba con incredulidad el muñón que repentinamente había reemplazado su brazo dominante, sin sentir aún el terrible dolor que pronto le sobrevendría. Sin embargo, nunca lo sintió.Antes de que Jubei pudiera reaccionar, Harus le agarró la cabeza con ambas manos y le partió el cuello con un movimiento brutal y violento. Luego, golpeó al cazador en el pecho, destrozándole las costillas y enviando el cuerpo a volar doce metros hacia atrás.El cadáver destrozado del desafiante retador cayó al suelo y ríos de sangre fluyeron de sus terribles heridas sobre las prístinas piedras blancas.De principio a fin, toda la pelea no duró más de cinco segundos.Harus miró sus manos, se sacudió algunas gotas carmesí y luego regresó en silencio a su lugar junto al dueño del castillo, con su expresión aún fría.Pero ya no me aburría.Más bien, estaba lleno de alegría sutil.Después de todo, acababa de ayudar a su señor a dictar sentencia.Esto era ley, esto era tradición.Esto era justicia.